Chương 8 - Hòa Thân Hay Là Đánh Đổi

18

Rời Cảnh Nhân xong,

Ta đi tìm nhị .

Đưa huynh ấy chiếc khăn đã thấm thuốc của ,

Nhờ huynh tra phần dược liệu trong đó.

Ta không dám đánh cược.

Nếu thái thực sự xem là kẻ thù,

Vậy thì bệnh của … liệu có thừa cơ hạ độc?

Nhị không nói nhiều,

Tựa như ta làm gì, huynh cũng sẵn sàng đứng sau.

Hai sau,

Huynh đem trả khăn ta,

Nói: “ phần trên khăn không có gì đáng ngại.”

Ta thở phào nhẹ nhõm,

Xem là ta lo quá rồi.

sắc mặt nhị vẫn không hề thả lỏng:

“Toa thuốc của Thái y không có vấn đề,

ta để ý gần đây Cảnh Nhân nhập lượng lớn đinh hương.

“Loài hoa này nếu hít nhiều, sẽ phản ứng một vài phần thuốc,

Chuyển hóa độc dược ngấm chậm, khiến người ta ốm yếu mê man, trí không rõ.”

Ta tức đến mức tay cũng run rẩy.

trách mấy gần đây ta đến thỉnh an ,

Người cứ ngơ ngơ ngác ngác, nói năng không mạch lạc.

Ta lập tức chạy đến Cảnh Nhân tra hỏi đám hạ nhân.

Quả nhiên,

Là Sở Trình Dục sai người mua đinh hương.

19

Phụ hoàng phong ta làm Hoài Dương trưởng công chúa, ban mười dặm hồi môn.

ban đầu, người muốn để Lục La và Yên làm tỳ nữ đi .

Ta đã từ chối.

Bọn họ đều đã có người trong lòng.

Nếu cưỡng ép đi đến đất Bắc,

Sớm muộn gì cũng sinh lòng oán hận, không thể thật tâm ta được.

Trước lên đường,

bệnh nặng nằm liệt giường, không thể tiễn đưa.

Phụ hoàng liền dời buổi chầu sớm,

ta ngồi trên ngự liễn của người.

Còn chính người…

Từng bước một, đi bộ đến tận cổng .

Người đỡ ta từ ngự liễn xuống.

Ta chợt nhớ thuở nhỏ, ta cứ đòi ngồi xe phụ hoàng.

Người bất đắc dĩ bế ta lên cùng đi.

giờ ta đã trưởng ,

Phụ hoàng không còn bế nổi ta nữa.

có thể dìu ta xuống.

Khi ta đứng vững, phụ hoàng mới nhẹ giọng nói:

“Chiêu Ninh, nhớ kỹ,

“Con mãi mãi là trưởng công chúa tôn quý nhất của triều.

“Phụ hoàng, mãi mãi sẽ là chỗ dựa vững chắc của con.”

ta ướt nhòe.

Hôm ấy khi vào ngự thư phòng,

Ta tận phụ hoàng tranh luận kịch liệt quần vì chuyện hôn sự của ta.

Hai bên tóc đã bạc trắng vì lo nghĩ.

Thì , người cũng giống , không nỡ để ta đi.

là người là cha của thiên hạ,

Không thể là phụ thân của một mình ta.

Ta hiểu người, càng kính trọng người hơn.

Giờ phút này,

Ở khoảng cách gần đến , ta mới nhận ,

Khóe phụ hoàng đã có thêm bao nếp nhăn.

Từ lúc nào, người cũng đã già rồi.

Người nên có một thái khoan dung, rộng lượng, thông minh và thiện lương.

“Phụ hoàng, người còn nhớ năm ấy từng hỏi con,

“Trong những bài chính sách cứu dân đó, bài nào là tốt nhất không?

“Khi ấy… Chiêu Ninh đã nói dối.”

20

Đoàn xe hòa thân chậm rãi đi đến cửa .

Lục dắt ngựa, chắn trước xe ta, nói có lời muốn nói riêng.

Gió thổi tung rèm xe,

Ta nhìn gương mặt , thất mà mất mát,

Không còn vẻ phong quang rạng rỡ như trước.

cơn gió vụt qua rèm xe rủ xuống,

Giống như mặt hồ tuổi trẻ từng gợn sóng trong tim ta, nay cũng đã lặng lẽ trở yên bình thời gian.

Ta không vì mà dừng bước.

Cứ đoàn xe hòa thân, một đường tiến về phương Bắc.

Dọc đường, cảnh vật đổi thay.

Thảo nguyên xanh tươi dần nhường chỗ núi non trùng điệp.

Trời cũng lạnh và khô hơn.

Rèm xe dùng lụa mềm mịn, ngăn nổi gió cát.

Ta đành phải thêm vài lớp mới che được phần nào bụi lạnh.

Cứ đi suốt hơn một tháng.

Cuối cùng cũng đến biên giới triều và Bắc .

Những qua,

Ta đã đọc hết mấy quyển truyện mang .

Ánh dừng ở tập hồ sơ nhị đưa.

Không hiểu ma xui quỷ khiến nào,

Ta mở nó đặt trên đầu gối, lật xem.

Vừa nhìn hình vẽ, ta liền khẽ mở to .

Tướng quân trong tranh khoác chiến giáp ánh bạc, tay cầm thương bạc còn máu, ngẩng đầu nhìn trời cao.

Ánh hoàng hôn kéo bóng dài ,

Chiến bào tung bay trong gió, uy phong lẫm liệt.

Rõ ràng, Lục cũng là danh tướng của triều.

so người trong tranh kia,

Mới hiểu nào là “chiến ”.

Ta giật mình tỉnh .

Đây là… Bắc sao?!

21

Thật , trong lòng ta luôn có định kiến về Bắc .

Nhớ năm ấy, Lục cùng Lục gia quân khải hoàn hồi .

Nghe nói triều bấy giờ đại bại, Lục lão tướng quân thua dưới tay một thiếu niên dùng thương.

Thiếu niên ấy, chính là Bắc hiện tại.

Khi ấy ta từng tò mò hỏi Lục , thiếu niên đó trông nào.

Lục lập tức giận dữ mắng:

“Mặt mày hung ác, lưng hùm vai gấu, nhìn vào là khiếp!”

Từ đó, hình tượng Bắc trong đầu ta

khác gì quỷ trong điện âm ty.

Có lần ta còn mơ , tỉnh dậy giữa đêm toát mồ hôi,

Tự nhủ chắc chắn đời này bao giờ gặp.

Nào ngờ…

Không gặp, mà còn phải… gả .