Chương 2 - Năm Tháng Kiêu Hãnh Nhất Trong Đời

Bên trong, Tư Di chiếm cái bàn học duy nhất, đang đeo tai .

Tôi lặng lẽ đặt cặp xuống.

Rồi lại đi ra, ăn phần cơm nguội còn thừa.

Thu dọn bàn ăn, rửa bát, lau nhà.

Việc nhà làm xong.

Tối đến, lúc đi đổ rác, tôi tiện tay mang sách vở.

Định qua nhà Lâm Quán học bài.

Lâm Quán rất tốt tôi.

tôi đến, nhiệt tình chào đón.

Tôi học giỏi, tính tình điềm đạm lễ phép, là kiểu con nhà người ta mà phụ huynh cũng khen.

cậu ấy rất vui chúng tôi thân thiết.

Cũng hy vọng tôi có thể giúp Lâm Quán học hành.

“Triêu Triêu, cậu đến rồi.”

Lâm Quán tắm xong, người còn đẫm hơi nước.

“Làm sao thế? Tư Di lại bắt nạt cậu à?”

Cậu ấy nhìn đã nhận ra tôi có tâm sự.

Tôi lắc đầu.

Bao năm nay, tôi đã quen rồi.

Thím không thích tôi, bà ấy có lý do của mình.

sao thì, ai mà muốn nuôi con gái nhà người khác, nhất là kinh tế chẳng dư dả gì.

Tư Di ghét tôi, cũng bởi tôi xâm phạm đến quyền lợi của em ấy.

Tôi đến, chia mất phòng và không gian riêng của em ấy.

Thêm việc tôi học giỏi hơn, mọi người xung quanh hay khen tôi, đem tôi ra so sánh.

Lâu dần, ác cảm và căm ghét của em ấy tôi ngày càng lớn.

Càng vì tôi mà em ấy thường xuyên cãi vã.

Tôi ở nhà này, luôn ngoan ngoãn và biết điều.

Chỉ riêng chuyện học là tôi không nhượng bộ.

các bà ấy có bóng gió xa gần hay châm chọc mỉa mai, tôi vờ như không .

Chú cũng có nỗi khổ riêng, tôi không trách ông vì sự im lặng thường trực.

Ít ra, trong chuyện học hành của tôi, ông từng nhượng bộ thím.

Tôi chỉ mong sớm thi đỗ đại học, giành do.

Rời khỏi nơi này.

Tôi một đề thi đưa Lâm Quán làm.

Cậu ấy rên rỉ một tiếng.

tôi liếc sang, ánh mắt lạnh tanh, cậu ấy lập tức giác ngồi vào bàn làm bài.

Tôi cũng đề ra bắt đầu làm.

có thiên phú học hành, tôi cũng không dám lười biếng một giây.

Thời gian học và số đề tôi từng làm chẳng hề thua kém ai.

Ánh trăng ngoài cửa sổ dần lên cao.

Trăng rọi lên bàn học phủ đầy đề thi.

Có người vẫn đang cắm cúi viết.

6 Thứ Hai.

Tôi gặp Trần Y trong lớp học.

Cô ta liếc nhìn tôi, cười mỉm:

“Viết bản kiểm xong ?”

Mấy bạn tai thính xung quanh liền hóng hớt:

“Kiểm gì cơ?”

Trần Y đầy ẩn ý:

“Chút nữa ra sân trường các cậu sẽ biết.”

Tôi lặng lẽ nhìn cô ta, giọng điềm tĩnh:

“ đã có kết quả kỳ thi tháng đầu tiên, người đầu sẽ lên sân khấu .”

“Cậu nhì, nhớ chuẩn bị bài nhé.”

Nụ cười trên môi Trần Y lập tức biến mất, sắc mặt sa sầm.

“Lần này, người đầu sẽ là tôi.”

Tôi khẽ cười:

“Vậy thì cứ cầu nguyện đi.”

Từ vào cấp , mỗi lần thi tôi vững vàng giữ vị trí số một.

Dưới tên tôi, luôn là một cái tên không đổi: Trần Y.

Cô ta xem tôi là đối thủ cạnh tranh, luôn muốn vượt mặt tôi, nhưng hết lần này đến lần khác thất bại.

Đối tôi, cô ta hoặc là mặt lạnh, hoặc là châm chọc móc mỉa.

Tôi không ngờ để tranh suất tuyển thẳng vào đại học, cô ta lại âm thầm tố cáo tôi sớm.

không tuyển thẳng, tôi vẫn đủ khả năng thi đỗ Thanh Hoa hay Bắc Đại.

7 Người bắt chuyện tôi “ sớm” là thầy chủ nhiệm khối – một người mới đến.

Đối một “hình mẫu điển hình” như tôi, giáo viên chủ nhiệm có lên tiếng xin giúp, thầy ấy cũng không nể nang.

Nhất định phải tôi và Lâm Quán ra làm gương răn đe toàn trường.

Để mọi người hậu quả của việc sớm là như thế .

Mỗi tháng, trường tổ chức họp dưới cờ một lần.

Tôi lại trúng ngay dịp đó.

Sân trường dưới trời thu Quốc khánh đông nghịt học sinh.

Qua đám đông dày đặc, tôi nhìn ở góc sân khấu, Lâm Quán đang bị thầy giáo mắng.

Cậu ấy trông lười biếng, tai nhưng mắt thì nhìn đi chỗ khác.

Cậu là người đầu tiên lên sân khấu đọc bản kiểm .

Là tôi đã viết sẵn cậu ấy một bản.

Kết quả là cậu nhét bản kiểm vào túi, cầm mic :

“Tôi bị oan mà, thật sự từng sớm.”

“Tôi cũng muốn, nhưng có cơ hội.”

“Tỏ tình bị từ chối đã đành, còn bị bêu riếu nữa.”

“Tôi không nghĩ việc thích một người là sai, mà đã không sai thì cần gì kiểm .”

“Nhưng nếu lãnh đạo nhất định bắt tôi kiểm , thì tôi xin nhận lỗi vì chăm học, sau này tôi sẽ cố gắng học hành, ngày càng tiến bộ.”

Có thể rõ sắc mặt của lãnh đạo trường lúc ấy vô cùng khó coi.

Lâm Quán bị giáo viên chủ nhiệm lớp kéo sang một bên dạy dỗ.

Người tiếp là tôi.

Giữa ánh mắt dò xét và những lời thì thầm xung quanh, tôi không đổi sắc mặt bước lên sân khấu, đọc bài đã chuẩn bị .

Tôi viết hẳn một bài văn nghị luận có tên “Bàn về việc sớm – lợi hay hại”.

Cuối bài, tôi thêm một câu:

“Tôi không sớm.”

Rồi bước xuống sân khấu.

Lưng thẳng tắp, mặt bình tĩnh.

bước xuống bậc thang, micro lại vang lên tên tôi:

“Tiếp xin mời học sinh có thành tích cao nhất trong kỳ thi tháng rồi của khối 12 lên sân khấu , khích lệ tinh thần học tập của toàn trường.”

“Học sinh đạt hạng nhất – bạn Triêu Dao.”

Tôi khựng chân lại một chút.

Giữa muôn vàn ánh mắt dõi , tôi xoay người, bước trở lại sân khấu.

micro, ánh mắt tôi rơi xuống người tố cáo mình.

Tôi mỉm cười, giới thiệu:

“Chào các bạn, tôi là Triêu Dao – người đầu toàn khối.”

dứt lời, phía dưới vang lên tiếng vỗ tay như sấm.

“Đọc kiểm toàn trường thì thật mất mặt, nhưng đầu thì lại rất hào, mà kết hợp cả hai như vậy, bị bôi nhọ lại phản đòn thành công – quá đã!”

“Ước gì tôi cũng ngầu như vậy.”

“Hạng nhất khối nhiên là con gái đấy nhé! Ngầu ghê!”

“Hạng nhất hạng nhì là nữ đó!”

9

Tan học, trong lớp vẫn còn không ít học sinh giác ở lại học thêm.

Tôi cũng là một trong số đó.

Ngày tôi cũng ở lại lớp làm bài đến tận mặt trời gần lặn mới về.

sao thì, về nhà sớm tôi chỉ khiến người khác thêm chướng mắt, mà ở nhà cũng chẳng có chỗ yên tĩnh để học hành.

Nếu không qua nhà Lâm Quán, tôi sẽ học ngay trên bàn ăn.

Bên tai là tiếng ồn ào từ ti vi ngoài phòng khách.

Tôi cố gắng chịu đựng, rồi dần quen nó.

Trần Y cũng ở lại lớp.

Ban đầu tan học cô ta về ngay.

Sau hiện tôi luôn ở lại lớp học thêm, cô ta cũng bắt đầu ở lại, âm thầm ganh đua.

Hôm nay cũng vậy.

Tôi liếc nhìn đồng hồ trên tường và hoàng hôn ngoài cửa sổ, rồi thu dọn cặp sách rời khỏi lớp.

đi ngang dãy bàn cuối, một cây bi rơi ngay chân tôi.

Trì Chu Hằng cúi người nhặt lên.

Ngẩng đầu lên lại bắt gặp ánh mắt tôi.

Lạ là cậu ta chủ động gọi tôi:

“ Triêu Dao, cậu giải bài này thế ?”

Ngòi trong tay Trì Chu Hằng chỉ vào một bài toán lớn.

Đây là lần đầu tiên tôi cậu ta gọi tên tôi.

Cũng là lần đầu hai chúng tôi chuyện.

Sau một thoáng bất ngờ, tôi kéo chiếc ghế bên cạnh ra ngồi xuống.

Cậu ta chủ động đưa và nháp tôi.

Tôi im lặng nhìn đề bài suy nghĩ.

Năm phút sau, tôi viết một đoạn dài các bước giải trên giấy nháp.

Trì Chu Hằng chống cằm bằng tay trái, ánh mắt dõi ngòi tôi di chuyển.

ra kết quả cuối cùng, tôi quay đầu nhìn cậu.

Không biết từ lúc , khoảng cách giữa chúng tôi đã rất gần.

Khuôn mặt gần sát khiến tôi hơi giật mình.

Trì Chu Hằng hơi nheo mắt, rồi lùi lại tạo khoảng cách.

Vẻ mặt vẫn điềm nhiên như không.

Cậu cầm bài toán, liếc qua vài cái rồi :

“Cảm ơn.”

Không biết là trêu chọc hay khen ngợi, cậu còn buông một câu:

“Không hổ là người nhất.”

10

Không hiểu sao, tôi lại đi cùng Trì Chu Hằng.

mặt cậu ta, tôi có một cảm giác khó thành lời—lúng túng, gượng gạo.

Còn cậu ta thì ngược lại, thoải mái nhiên.

Đeo tai .

Cậu ấy cao, chân dài, bước đi lớn.

Tôi đi một lúc là bị bỏ lại phía sau.

Tôi cố tình đi chậm lại.

Muốn kéo giãn khoảng cách, đi một mình dễ thở.

Ai ngờ đi một đoạn, Trì Chu Hằng bỗng dừng bước.

Quay đầu lại nhìn tôi.

Cậu ấy đang đợi tôi.

Tôi đành bất đắc dĩ bước nhanh hơn đuổi .

Để phù hợp bước chân ngắn của tôi, Trì Chu Hằng cũng đi chậm lại.

Còn tôi thì chỉ muốn nhanh chóng đi xong.

Tới cổng trường, tôi bắt gặp của Trần Y đang lái xe tới đón con.

Lúc này đã không còn nhiều học sinh.

Trần Y chú ý tới tôi và Trì Chu Hằng.

“A Hằng, sao con cũng về trễ vậy?”

“Dì ạ.”

Tôi kinh ngạc nhìn họ—

Trần Y và Trì Chu Hằng là họ hàng?

“Mấy đứa học lớp 12 rồi, không sớm đâu đấy.”

Ánh mắt Trần Y rơi lên người tôi, đầy hàm ý.