Chương 2 - Thái Hậu Muốn Làm Thái Hậu

3

Cuối cùng, ta không làm Thái hậu.

Tố Bạch nói, Thái hậu là mẫu thân của Hoàng thượng.

Mà ta là cung để làm dâu, chứ không phải làm mẫu thân.

Sau buổi tuyển tú, các tú nữ đều ban phong hàm vị.

Chỉ có ta là không.

Thái hậu sai ta đến Phật đường, chép kinh cầu phúc.

Cầu bình an tướng sĩ trấn giữ biên cương.

Người ta bảo đó là hình phạt.

cầu phúc là chuyện tốt lành.

Dù có là hình phạt, Lạc ta cũng cam tâm tình nguyện.

Phật đường chỉ dùng chay, mỗi ngày chỉ có cháo loãng với cải trắng.

Lâu dần, ta đói đến mức chân run tay rẩy, hoa đầu choáng.

Hai đâu cũng như thấy ánh lục quỷ dị.

Không chịu nổi nữa, ta lén trốn ngoài tìm .

hoàng cung rộng, ta đi loanh quanh mãi mà không biết mình đến đâu.

May mà ta từng học phụ thân một điều: đi lạc thì cứ theo đoàn đông mà đi.

Vậy là ta bám theo một hàng dài cung nữ và thái giám.

Quẹo trái quẹo phải, vòng vo chán chê, đột nhiên đoàn người dừng lại.

Ta nghi hoặc ngẩng đầu lên,

Chỉ thấy một bóng áo vàng lướt qua mặt.

Vậy là ta đang ở đâu thế này?

Nhón chân trong viện,

Phát hiện toàn là những tỷ muội quen mặt từ hôm tuyển tú.

Dù thân thiết gì, dù cũng quen biết.

Hỏi đường chắc không đâu.

Ta vừa định mở miệng, chưa kịp nói,

An tần với Quý phi đã cãi nhau vì đi đi sau.

Hai phe người chen lấn đẩy nhau, cuối cùng lôi cả ta tận nội điện.

“Ồn gì mà ồn!”

Một quát uy nghiêm vang lên, cả đám người ùa ùa quỳ rạp.

“Thái hậu bệnh không truyền thái ?”

Thái hậu yếu ớt ho mấy , khàn giọng than:

“Lúc tiên bằng tuổi hoàng thượng bây giờ, đã đầy sân.

Tuyển tú đến nay đã nửa tháng, hoàng thượng chưa từng bước chân hậu cung một bước.

cháu thưa thớt, gia còn mặt mũi nào tiên nữa…”

“Mẫu hậu,” hoàng ngắt lời, “thái đến ngay, tiên để họ chẩn bệnh người.”

“Bệnh của gia, thái cũng không chữa nổi!”

Cả điện lặng ngắt như tờ.

Bỗng ngoài cửa vang lên một cảm thán trong trẻo:

“ hạ lợi hại ! Không chỉ biết thuật mà còn giỏi hơn cả thái !”

Ta phát hiện… mình vô tình nói lòng.

Hoảng hốt bịt miệng cúi đầu.

đã muộn rồi.

Thái hậu lạnh giọng: “Ngươi lại ở đây?”

Ta thật thà đáp: “Thần nữ đói … thèm thịt.”

Một lúc lâu sau vẫn không lên .

Ta đang len lén liếc để thăm dò tình hình.

Thì ánh sáng mặt bị một bóng người cao lớn che khuất.

Ngón tay thon dài nâng cằm ta lên.

Bốn chạm nhau.

Ta ngơ ngẩn, bật thốt:

“ hạ đẹp !”

Còn đẹp hơn cả tranh vẽ mỹ nam tử nữa!

Hoàng khẽ cười, rút tay về.

“ gái tướng quân?”

Ta ngoan ngoãn gật đầu, “Thần nữ tên là Lạc.”

“ thị linh khí tụ hội, phẩm hạnh đoan trang, rất hợp lòng trẫm.

Phong làm Quý phi, ban phong hiệu ‘Ninh’.”

Thánh chỉ hạ xuống đột ngột.

Vẫn là công công mặt trắng bên cạnh khẽ nhắc: “Tạ ơn đi.”

Ta mới sực tỉnh, cúi đầu tạ ân.

“Trẫm xử lý xong sự, tới thăm .”

Hoàng nói xong, quay sang Thái hậu:

“Mẫu hậu giờ đã hài lòng chăng?”

4

Từ Phật đường, ta chuyển đến cung mới.

Đức Hỉ – là công công mặt trắng nhắc ta tạ ân hôm –

mang theo một đống lễ vật và một đám người tới.

“ hạ bận sự, tới thăm nương nương.”

nay?

ta sáng rực như trời.

“Vậy… có phải là cùng dùng bữa không?”

Xì xụp xì xụp…

Nghĩ tới đã nửa tháng nay chỉ rau cải với cháo trắng,

miệng ta đã chảy nước dãi.

Trong điện có việc gì ta làm.

Ta ngồi chờ ở cửa, dán bóng chiều tà.

Chờ mãi chờ mãi…

Không thấy cơm, cũng thấy người.

Người đầu tiên đến lại là Quý phi.

Quý phi thấp hơn ta một đầu,

Mặt nhỏ xíu, môi cũng nhỏ xíu.

“ ngươi là kẻ nói ngông cuồng, đòi làm Thái hậu?”

“Dựa ngươi mà cũng đòi?”

Nghe nói là cháu ruột của Thái hậu,

cũng là phi tần có địa vị cao nhất hậu cung.

Quý phi nói rất nhiều,

Một mình lải nhải cả một tràng.

Rồi tự tiện ngồi xuống, buồn đứng dậy nữa.

Ban đầu mắng ta, ta không tức.

ngồi mãi không đi, ta mới thật sự sốt ruột.

“ hạ nói đến thăm ta đó!”

Quý phi làm vẻ kinh ngạc:

“Ồ? Vừa hay, thần thiếp cũng lâu rồi chưa gặp hạ.”

Ta rồi.

là muốn chực bữa với ta!

Cung đình khác hẳn biên cương.

Đĩa bé tí như lòng bàn tay.

Thịt thì ít đến mức hai miếng là hết.

Một mình Lạc ta còn đủ !

Giờ thêm một người cùng chia…

Không , không !

Phải nghĩ cách!

Ta gọi Tố Bạch đến,

bảo dọn cả bàn đầy bánh ngọt Quý phi.

Đào hoa tô, bánh dứa, ngọc thạch cao, bánh mã não…

Những món có thể xin từ ngự thiện phòng đều mang lên hết.

Quý phi cũng không từ chối,

che miệng, nhỏ nhẹ nhấm nháp.