Chương 4 - Người Vô Hình Trong Chính Gia Đình Mình

10.

Chu Hải Từ đặt bát canh lên bàn, rồi quay người rời đi.

Tôi không động đến.

Đã quyết định hôn, thì chẳng có lý do để tôi tiếp tục nhận lấy sự chăm sóc nửa mùa của anh ta nữa.

Trong chuồng vẫn còn bốn con gà mẹ tôi gửi , tôi chọn con béo nhất, làm thịt nấu ăn.

Ba con còn lại, tôi vào phòng chứa đồ, khóa lại – không cho Chu Hải Từ động vào.

Tôi biết giết gà từ nhỏ.

Dao lên, cắt cổ, cạo lông, mổ bụng, không nửa tiếng là xong.

Xử lý xong con gà, tôi vào xem con – vẫn ngủ ngon lành, chưa tỉnh.

Tôi đầu thu dọn hành lý.

Tất cả những không cần thiết, tôi đều vứt bỏ.

Không tiếc, cũng không nặng .

Đến khi gà hầm xong, tôi bê cả nồi vào phòng, vừa ăn, vừa đợi con tỉnh .

Trẻ sơ sinh trong tháng, thời gian tỉnh táo rất ngắn.

Đói thì ăn, ăn xong thì ngủ.

Bé nhỏ, ngoan ngoãn, dễ thương vô cùng.

Tôi ăn hai bát canh gà, vừa cắn miếng đùi, thì hình như con bé ngửi thấy mùi thơm, phát ra tiếng “ư a” khe khẽ như báo hiệu:

mẹ ơi, con sắp rồi đây.

Chỉ một lát sau, miệng bé đầu chóp chép, nhưng không thấy mùi sữa quen thuộc.

Ngay giây tiếp theo, đôi môi nhỏ xinh của con bé phụng phịu, như thể vừa tổn thương to lớn lắm.

Tôi định con , cho bú trước rồi ăn sau— thì có một đôi tay nhanh hơn tôi.

“Anh con chơi một lúc, em ăn đi.”

Chu Hải Từ con lên, đặt vào chiếc nôi nhỏ, rồi đầu khe khẽ hát ru.

Nhưng con vừa nghe thấy giọng anh ta, đã bật khóc toáng lên.

Chu Hải Từ vội đổi sang bài khác, nhưng càng hát, con càng khóc dữ.

Tiếng khóc vang khắp phòng, quặn thắt người.

Chỉ một lát sau, anh ta đã mất kiên nhẫn.

“Bịch!” – Một cú đá vào chân giường.

“Được rồi! Đừng có khóc nữa!

Khóc khóc lắm thế?”

Con bé tiếng động làm giật mình, khóc nghẹn một nhịp— rồi ngay sau , gào lên như xé ruột xé gan.

Tôi đứng .

Không còn chần chừ.

Tôi bước thẳng đến, giật con khỏi tay anh ta, ôm chặt lấy đứa bé run rẩy trong .

Lồng ngực bé nhỏ ấy nấc tiếng, mắt còn chưa kịp mở đã đỏ hoe khóc.

Tôi không anh ta.

Chỉ vỗ nhẹ vào lưng con , vừa dỗ vừa thì thầm:

“Không sao rồi… có mẹ đây… sẽ không để ai làm con sợ nữa…”

11.

Tôi đến phát run, giật con ôm vào .

Vừa dỗ vừa cho con bú, mãi mới làm con bình tĩnh lại được.

Chu Hải Từ đứng , một chút áy náy cũng không có.

Ngược lại còn buông một câu đầy mỉa mai:

“Đúng là có sữa thì mới là mẹ!”

Tôi suýt nữa nổi điên, nhưng sợ làm con giật mình nên đành cắn răng nhịn .

Tôi cười nhạt, nói như dao găm chữ:

“Biết sao con nghe giọng anh là khóc toáng lên không?”

“Là nó tưởng bố nó chết rồi, giờ lại chui ra bất ngờ dọa người ta đấy.”

Chu Hải Từ nghe tôi nói , sắc mặt tối sầm.

Nhưng không dám phản bác, chỉ nén đến mức gân cổ nổi lên.

Anh ta cố kìm lại, buông một câu:

“Sau này anh sẽ cố kiềm chế tính khí lại…”

Tôi không thèm anh ta:

“Sau này anh chết rồi, khỏi phải báo nó.”

Lúc nãy, nghĩ đến chuyện anh ta là cha ruột con , tôi mới để anh nó.

Còn giờ? Không cần nữa.

Anh ta đến một chút kiên nhẫn con cũng không có.

thì tương lai, con tôi cũng không cần người cha như .

Chu Hải Từ lửa bốc lên tận óc, nhưng con bé trong tôi vẫn còn thút thít, anh ta lại phải nuốt lửa vào bụng.

Ngay sau , ánh mắt anh ta dừng lại ở tô canh gà vẫn còn nguyên trên bàn.

Rồi đảo qua góc sân, nơi tôi giết gà, vặt lông nhưng chưa kịp dọn sạch.

Chỉ một giây sau, anh ta lập hiểu ra rằng tôi không ăn một miếng đồ anh nấu.

Ngọn lửa anh ta vừa kìm , bùng lên trở lại ngay lập .

**“Tô Mẫn Nghiên! Em còn ở cữ dám tự làm việc nhà?!

Em có biết nếu chuyện này truyền ra ngoài, mọi người sẽ mắng anh là đồ vô dụng, để vợ ở cữ vẫn phải giết gà, nấu nướng không?!”

Tôi đặt con giường, nhẹ nhàng đắp chăn.

Sau xách ngay cây chổi, thẳng tay đuổi Chu Hải Từ ra ngoài.

“Tôi ở cữ, còn anh thì đi giặt đồ lót cho Lý Tân Lan?

Anh cẩn thận đi, ba mẹ anh dưới suối vàng chắc sắp đội mồ kéo anh rồi đấy.

Còn nữa, tôi cảnh cáo:

trước khi hôn chính thức, nếu còn dám xuất hiện trước mặt tôi— gặp một lần, tôi đánh một lần.

Đánh chết cũng không ngán.”

Chu Hải Từ đến suýt nổ phổi, nhưng lại tưởng tôi vẫn mấy đùi gà, vài món đồ đạc.

“ mấy miếng thịt gà, vài món đồ gỗ, đòi hôn?

Tô Mẫn Nghiên, cô đẻ con xong đầu óc cũng rớt theo à?”

“Tôi đã nói rồi, đồ đạc thì tôi lại cho, sau này canh gà cũng để cô ăn trước, rồi mới bưng qua cho em dâu, như vẫn chưa đủ à?”

À… thì ra trong mắt anh ta, một mối quan hệ hôn nhân chỉ là câu chuyện của quyền ưu tiên ăn trước hay sau.

Tôi bỗng nhiên… không còn thấy .

chỉ thấy buồn cười.

Thì ra, khi đã không còn kỳ vọng nữa, đến cả những lời lẽ cay độc nhất, cũng chỉ khiến tôi càng tỉnh táo hơn.

Anh ta càng mắng tôi, cảnh cảnh ân cần của anh ta Lý Tân Lan lại hiện trong đầu tôi.

một.

Không tha thứ được.

Cũng không khiến tôi quay đầu.

Tôi đóng cửa lại.

Không nói thêm một lời, bởi chỉ cần liếc thêm một , tôi cũng thấy xui xẻo.

Chu Hải Từ thấy tôi như , đến mức máu như sôi lên, nhưng cũng chẳng làm được .

Cuối cùng, vừa lầm bầm chửi, vừa hậm hực bỏ đi.

“Cô đúng là điên rồi.”

Nhưng đúng là…

chỉ chưa hai ngày sau, bốn chữ “ điên rồi”

sẽ quay lại vả vào mặt anh ta ‘bốp bốp’ như boomerang.

12.

Mấy ngày sau , tôi không thèm mặt Chu Hải Từ, cũng không đụng đến bất cứ bữa ăn anh ta nấu.

Đến lúc thấy tôi thu dọn hành lý gọn gàng, anh ta mới đầu… thật sự biết sợ.

Trước kia, anh ta luôn cho rằng tôi hiền lành, rộng lượng, còn anh ta thì có thể công khai tốt Lý Tân Lan đến mức khiến người ta chết, tôi vẫn ba cây đánh không ra một tiếng oán trách.

Bây giờ, anh ta biết rồi— tôi thật sự hôn.

Và hơn hết, tôi không hề mềm như anh ta tưởng.

Kể từ , anh ta không còn bước chân vào phòng Lý Tân Lan nữa, giao hết việc chăm sóc cho tam thẩm.

Còn tôi, dù tôi không ăn, ngày trời còn chưa sáng, anh ta cũng đã giết gà nấu canh.

Gà mẹ tôi mang đến, tôi đã khóa kỹ trong kho, anh ta không đụng vào được.

Anh ta phải tự đi chợ ngoài thị trấn , hôm không được, thì chạy đến tận chợ xa hơn để kiếm.

Có lần trời mưa to gió lớn, anh ta vẫn đội mưa đi gà, đến nhà ướt như chuột lột, chạy thẳng vào nhà khoe tôi.

“Mẫn Nghiên, hôm nay anh được con gà béo lắm!”

Tôi không nói .

Chỉ dùng hành động để nói rõ: Đừng phí công nữa.

Còn sáu ngày nữa, tôi sẽ hết tháng ở cữ.

Cũng là lúc tôi phải chuẩn hôn.

Tôi nhờ một bà trong thôn, nhà mẹ tôi báo tin, nói:

“Chu Hải Từ ăn ở hai , tôi hôn.

Mong cha mẹ lên đón mẹ con tôi .”

Trong lúc chờ cha mẹ , tôi gom toàn bộ tiền mặt, phiếu vải, phiếu lương thực— tất cả đều cất vào một chỗ chỉ mình tôi biết.

Mấy ngày trước, có một đồng chí từ thành phố phổ biến luật hôn nhân ở làng.

Trong buổi nói chuyện, có một điểm khiến tôi ghi nhớ rất rõ:

Sau khi kết hôn, bất kể tiền do ai kiếm ra, cũng đều là tài sản chung.

Nếu một bên tự ý đem tiền đi tiêu xài không có sự đồng thuận, người còn lại có quyền đòi lại toàn bộ, hoặc kiện đối phương vi phạm pháp luật.

Chu Hải Từ đồ nội thất cho Lý Tân Lan, chưa hỏi qua ý tôi một câu.

là – tôi hoàn toàn có quyền đòi lại hết.

Tôi gọi người nhà bên ngoại đến, chính là để làm chuyện này.

Nhà mẹ tôi ở làng bên, đi bộ chưa đến nửa tiếng là .

Nhưng một tiếng trôi qua, chẳng thấy họ đến, bà A Ma tôi nhờ đi báo tin cũng không quay lại.

Tôi vừa định ra ngoài xem thử, thì Chu Hải Từ xách theo hai con cá to, hớn hở từ cổng bước vào.

Vừa thấy tôi, anh ta lập khoe khoang:

“Mẫn Nghiên xem! Hôm nay nhà máy kéo lưới ở hồ, xưởng trưởng biết em ở cữ nên đặc biệt chia cho anh hai con cá trắm!

Anh hầm canh cho em bồi bổ nhé!”

Tôi không buồn đáp.

Chỉ quay người, trở vào phòng.

Chưa đầy nửa tiếng sau, anh ta bê cả nồi canh cá nóng hổi đặt trước mặt tôi.

“Nhanh ăn đi, anh ninh bằng nước sôi nên nước trong lắm, trắng như sữa luôn.”

Tôi không , không đếm xỉa, chỉ kéo màn , lên giường nằm ngủ.

Qua lớp màn mỏng, tôi thấy bóng anh ta đứng bên giường, không rõ gương mặt ra sao, nhưng cử động cứng nhắc, lúng túng.

Rõ ràng—anh ta đầu khó chịu.

“Em rốt cuộc sao nữa?

Anh mấy hôm nay đã cố hết sức bù đắp rồi còn ?”

“Em không thích anh chăm em dâu, anh cũng đã nhờ tam thẩm thay rồi.

Như còn chưa được à?”

Tôi nhắm mắt lại, đưa tay bịt tai – không nghe nữa.

Chu Hải Từ tím mặt, đặt mạnh tô canh bàn, đứng do dự giữa việc phát hỏa hay nhẫn nhịn.

Sau cùng, anh ta thở dài:

“Nếu em chưa ăn, anh mang canh nhà bếp giữ ấm, lát nữa thì nhớ ăn đấy.

Anh đi tưới rau đây.”