Chương 3 - Mộng Tình Của Kẻ Bị Phản Bội

6

Phu tử tại Trường Tử viện phần nhiều nghiêm khắc, giờ học đều giao thêm bài về nhà.

Mỗi hài tử tan học hồi phủ, ta đều yêu cầu hoàn thành bài tập mới được ăn .

Lục An Kiệt từ nhỏ được Tần Kiều Kiều nuông chiều, chưa chịu đói.

Vì sớm ăn , hắn vội vàng viết cho xong bài, bị ta phát hiện, liền bị phạt.

Hắn lập tức chạy đi tố cáo ta mẹ chồng.

Mẹ chồng đau lòng vì cháu ruột, liền trách mắng ta mấy câu:

“Hài tử đang độ lớn thân, con cần gì nghiêm khắc như thế? nước dùng viết bài cũng được kia mà.”

mộng, mẹ chồng cũng nói những lời ấy, ấy ta trả lời:

“Cổ nhân có câu: ‘Trời giao phó trọng trách nơi người, ắt trước khiến tâm trí khổ sở, thân lao nhọc, da bụng đói khát.’”

“Ăn uống no say dễ sinh buồn ngủ, lúc đó chữ viết sao hồn được? Bài phu tử giao vốn chẳng nhiều, nén hương là xong, nhịn đói một chút có sá chi.”

ấy ta cứng rắn kéo An Kiệt về viện ta, phạt hắn chép lại toàn bộ một quyển sách.

An Kiệt mặt cúi đầu nhận lỗi, nhưng lòng sớm đã sinh hận, vu ta ngược đãi.

Mẹ chồng càng thêm bất mãn ta.

Còn ta, ngu dại cho rằng, sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ hiểu thấu nỗi khổ tâm của ta.

Nay thoát khỏi mộng cảnh, ta tất nhiên thuận theo ý mẹ chồng.

“Mẫu thân nói , nhưng theo thiếp thấy chi để hài tử tự chọn, là bài trước hay ăn trước đều được, cần không trì hoãn việc học là tốt.”

Trên mặt mẹ chồng rốt cuộc cũng lộ ý cười.

Từ đó về sau, mỗi An Kiệt tan học trở về, mẹ chồng đều người đón về viện của bà, cho ăn uống thoả thích.

Ngược lại An Hành, vẫn theo lời dạy của ta, về là lập tức bài, nét chữ đều cẩn trọng.

xong bài còn đưa ta kiểm tra lại.

Nếu ta phát hiện một chữ , liền bắt chép lại mươi lần; chữ không ngay ngắn, cũng phạt chép mươi lượt.

Ta hỏi : “Hành nhi có trách mẫu thân thiên vị, dung túng cho An Kiệt, mà nghiêm khắc con chăng?”

lắc đầu:

“Phu tử nói, người càng nghiêm, là vì trông mong càng lớn, mong chúng con bớt đi đường vòng uổng phí.”

“Hài nhi nay ngày ngày có ăn, có áo mặc, được tới viện học hành, đều nhờ ơn mẫu thân ban cho. Mẫu thân đối hài nhi ân trọng như tái sinh, lòng có cảm kích, chẳng dám oán than.”

Ta nghe xong, lòng trào dâng cảm xúc, không kìm được nở nụ cười hài lòng.

Hài tử này biết chịu khổ, lại hiểu cảm ân, mai sau ắt là bậc hữu dụng thiên hạ.

“Tiếp tục đọc sách đi, nhưng cũng chớ học quá khuya, nếu thân ngươi đổ bệnh, còn lấy gì báo đáp ta đây?”

“Dạ, mẫu thân.”

Ngay lúc ấy, Tiểu Đào – nha hoàn thân cận của ta – ghé sát tai khẽ nói:

“Phu nhân, hầu gia dẫn đại công tử rời phủ cửa sau ạ.”

Ta khẽ gật đầu.

Lục Đình giấu Tần Kiều Kiều tại một tòa tiểu viện nơi phố Đông phụ tử bọn họ định kỳ lén thăm .

Những chuyện này, ta đều rõ như lòng bàn tay.

Ta còn biết, Tần Kiều Kiều ôm lấy Lục An Kiệt, khóc mắng ta đã hành hạ con thế nào.

Lục An Kiệt thì an ủi :

“Nương, nương mãi là thân mẫu của nhi tử, nữ nhân ác độc kia vĩnh viễn chẳng người.”

Lục Đình lại dịu giọng dỗ dành:

“Kiều Kiều, sớm muộn gì ta cũng đón hồi phủ, cho danh phận thất.”

7

Bất tri bất giác, ba đã trôi qua.

Lục An Kiệt ngày một phì nộn, biết ăn chơi hưởng lạc, dần sinh chán ghét việc đọc sách.

Hắn bảo đồng viết thay, bài vở qua loa, đối phó cho xong.

Hắn không chịu được khổ nhọc đèn sách, giả bệnh để trốn học, mẫu thân thì đau lòng cháu ruột, luôn đứng thay hắn xin nghỉ viện.

Bà còn dẫn hắn lên núi lễ Phật, nói gì mà có chuỗi Phật châu hộ thân, định sẽ phù hộ hắn tương lai đăng khoa tiến sĩ.

Song thiên đạo hữu báo, chuyện vả mặt rất nhanh.

Cuối , viện công bố kết quả khảo hạch: Lục An Hành đứng đầu bảng, còn Lục An Kiệt lại xếp cuối cùng.

Mẫu thân và Lục Đình thời không tin được.

Rõ ràng ngoái thành tích người không cách biệt bao nhiêu, sao nay lại có một người đứng đầu, một người rớt hạng thảm hại?

Nếu thành tích đảo ngược, e rằng mẫu tử họ lúc này đã cười không ngậm được miệng, hô to rằng: “An Kiệt của ta quả là long phượng loài người!”

“Một đứa thông minh như đại tôn của ta sao có xếp cuối? định là phu tử viện chấm .”

Ta liền mang bản nhận xét của các phu tử về Lục An Kiệt cho họ xem.

Tất cả đều ghi rõ hắn lớp lơ là bài giảng, vô kỷ luật, ngủ gật giữa giờ, thái độ học tập kém cỏi.

“Một phu tử có , chẳng lẽ mười phu tử đều sao?”

“Nhưng mà…” – mẹ chồng vào Lục An Hành – “Hài tử này sao có học giỏi như vậy?”

Mẫu thân vẫn luôn cho rằng huyết mạch của nhà mình là tốt , một đứa con nuôi như An Hành sao sánh ?

“ , có con dạy riêng cho , mới khiến tiến bộ thần tốc như thế?”

“Không con nói đối đãi công hay sao? Sao lại thiên vị thế?”

Ta lạnh mặt, chậm rãi đáp:

“Mẫu thân nói vậy thật chẳng có đạo lý. Con đối đứa trẻ một lòng một dạ, kẻ dưới phủ đều có chứng.”

“Ngược lại là mẫu thân, không nỡ để An Kiệt chịu khổ, mỗi tan học về, người lập tức đưa về viện của người.”

“Con đốc thúc hắn bài, là người nói tự mình giám sát, còn hứa chắc rằng hắn sẽ hoàn thành tốt.”

“Người lại thay xin nghỉ học, dẫn hắn lên núi lễ Phật, thử hỏi việc An Kiệt xếp cuối có là lỗi của con chăng?”

mẹ chồng thời nghẹn lời, chẳng biết phản bác thế nào.

Lục Đình thấy mẫu thân bị nói bối rối, liền trừng mắt trách ta:

“ , đủ , sao có nói mẫu thân như thế?”

“Vậy ta nói thế nào?”

“Ngược lại, ta hỏi mẫu thân cùng phu quân một điều — cớ sao lại thiên vị An Kiệt thế?”

“Rõ ràng nói một bát nước chia đều, vậy mà mỗi tháng mẫu thân lại cho An Kiệt thêm mười lượng bạc, mâm thì thêm thịt thêm cá, còn An Hành ăn thì nhà bếp bảo đã hết.”

“Phu quân cũng dắt An Kiệt , chưa một lần nắm tay An Hành.”

“Chẳng lẽ việc là con của ân nhân phu quân, An Kiệt còn có thân phận gì khác, khiến mẫu thân và phu quân xem trọng vậy?”

Mẫu tử người thời thần sắc biến đổi, tựa hồ sợ ta nhìn thấu điều gì.

“ , nói bậy gì đó?” — Lục Đình vội vã, sắc mặt trắng bệch, cuống quýt giải thích: