Chương 3 - Người Chồng Bất Ngờ Từ Trên Trời Rơi Xuống

Cố Chiếu.

Ta lặng lẽ lặp lại cái tên ấy trong lòng, tự cảm mình thật có phúc khí, không chỉ cưới được lang quân đẹp đẽ, còn khiến người ta không cần sính lễ, lại đổi họ theo ta.

Một lần lượt, lòng không khỏi bay bổng như diều gặp gió.

Cố Chiếu cong cong khóe hồ ly, khẽ .

Vài nét bút nữa đã hoàn thành hôn , người kẹp tờ giấy đỏ ấy vào trong sách, rồi cất lên gác cao.

“Hôn này, vi phu giữ thay nàng.”

Người cúi xuống ta, vẻ mặt nghiêm túc:

“Nếu không cho ta sống lành tháng đẹp, đừng hòng đòi lại.”

“ yên tâm vạn phần!”

Ta đập vào ngực, mặt đầy kiêu hãnh:

“Phu quân, ta là nữ tử đầu đội trời chân đạp đất, tuyệt đối sẽ không chịu đói khổ đâu!”

“ thôi ~!”

Tầng dưới vọng lên gọi thân quen, ta “tưng tưng tưng” tới cửa sổ.

Trong sân, phụ thân ta vận áo chẽn, cầm xẻng bếp, đầu nghiêng qua ngó lại, chăm chăm lên lầu.

ta ló , người liền hắng giọng:

“A Lựu ơi, gọi cái người trên lầu xuống cùng nha.”

“Cha lại khách sáo như vậy chứ?”

Ta chu môi, liếc phụ thân một cái đầy bất mãn.

“Phu quân nay đã là người trong nhà, lại chẳng kẻ không danh không tính, ‘người nọ người kia’ mãi, nghe mà chạnh lòng lắm !”

“Không .”

Cố Chiếu bước đến ta, khẽ mỉm với phụ thân ta: “Nhạc phụ đại nhân, tiểu tế Chiếu, xin dập đầu .”

Phụ thân ta run rẩy trong chiếc áo chẽn, bỗng chốc bận rộn hẳn lên, như không biết làm cho .

“Lại cái điệu ấy!”

Ta phồng má, nghiêm mặt mà khuyên: “Cha à, phu quân đối với con một lòng chân thật, người không hay thôi, đã quyết định đổi họ rồi!”

“Đổi họ ư?”

Phụ thân ta mờ mịt hỏi lại: “…Đổi sang họ gì?”

Ta nghiêng đầu, đắc ý mỉm .

“Phu quân bảo rằng xuất giá tòng thê, từ nay về sau, sẽ mang họ Cố giống con !”

“Cái… cái gì?!”

Phụ thân ta kinh hãi đến độ cất cao giọng.

Ánh ngây ngốc chỉ thẳng vào người đứng ta, như thể hồn vía đều bay lên mây: “H-h-hắn… đổi họ Cố ư?!!”

Ta gật đầu chắc nịch.

“Choang!”

Chiếc xẻng trong phụ thân rơi cái “keng” xuống dưới chân.

5

đã thành thân, quả nhiên không giống thuở trước.

Trước kia trong nhà chỉ có cha con ta, mỗi người thu xếp phần mình, xong bữa sáng là lại ai lo việc nấy.

Người điểm danh ta đi học, đến trưa cha lại qua nhà bếp công .

tháng trôi qua như nước trong chum, êm mà nhạt nhẽo.

trong nhà đã thêm một người.

Chuyện chi tập làm quen.

Mới được nghỉ , ta lại tới đường học tiếp.

Không còn cách nào khác, cha ta đã nộp tiền học rồi — Cho dù chỉ là , ta cho đáng đồng bạc.

Vậy nên ban chỉ đành Cố Chiếu một mình trông nhà.

Trong lòng không khỏi vướng bận.

Trước lúc cửa, ta mang cặp sách trên lưng, tất tả đến phòng .

“Trong nồi có nóng, phu quân chớ bụng đói.”

“Bình có nước ấm, phu quân đừng khát.”

“Trong phòng có sách, trên tủ có bánh.”

“Dao kéo trong bếp chớ có chạm, ai ngoài cửa gõ chớ có đáp…”

Ta từng câu từng lời căn dặn, lưu luyến chẳng muốn rời.

Cố Chiếu chẳng hề phiền, ôn hòa đáp lại từng điều, rồi bất chợt đưa chỉ lên trời, khẽ nói: “Sắp muộn rồi .”

Ta ngơ ngác: “Cái gì muộn cơ?”

Mỹ lang quân bật khẽ, thần sắc ung dung: “…Tất nhiên là nương tử sắp trễ học rồi.”

A! Hỏng rồi!

Ta ngẩng đầu xem trời, giật nảy mình.

Quả thực là sắp muộn thật!

Không dám nấn ná thêm lời, ta xoay người lao ngoài như gió.

Vác theo cặp sách mà , liếc đã phụ thân trong bộ áo chẽn màu sẫm, chắp sau lưng, từ sớm đã thong dong đi được một đoạn.

Ta hớt hải rảo bước đuổi theo.

Từ nha môn đến tư học cách con phố, cha vừa kịp đến điểm danh phút cuối, còn ta vì đến trễ mà bị tiên sinh mắng một trận nên thân.

Mặt mũi ỉu xìu, ta ngồi xuống chỗ cửa sổ.

Lấy từ túi sách bản khắc bia Cửu Thành Cung, ta thuần thục trải giấy trúc, xắn áo lên, chuẩn bị bắt đầu học bài.

Tiết học này là học, luyện tập theo thể Đại Âu.

Ta chấm mực vào bút, trong lòng ngậm ngùi cảm thán: Xưa có Đường Huyền Tông vì Dương Ngọc Hoàn mà bỏ triều sớm, nay có ta – Cố Thanh Lựu – vì Cố Chiếu mà trễ mất đến đường.

Không hổ là đất Thục, thật là chốn bảo địa.

Quê nhà của Ngọc Hoàn cách phủ Ân Khánh ta chỉ độ vài trăm dặm.

Xua tan mấy lời thầm lẩm nhẩm trong đầu, ta bèn nín thở tĩnh tâm, bắt đầu luyện chữ.

Nào ngờ, vừa mới hạ bút viết được nét ngang dọc ngoài hành lang chợt vang lên giày da đen lộc cộc.

Ta bực dọc quay đầu .

Lão phu tử dạy toán là Hoàng tiên sinh liếc ta đầy ẩn ý, rồi ung dung bước đi.

Một giọt mực rơi xuống, nhuộm vết đen thẫm trên tờ giấy trúc.

Trong đầu ta như có “ong” vang vọng.

Xong đời rồi!

Chẳng trách nãy lòng thấp thỏm không yên.

Là cha của Oanh Oanh nhi tới rồi!

6

Trông phụ thân của Oanh Oanh nhi – khuê mật của ta tại đường, tâm trí ta bấn loạn buổi, đến lúc tan học chẳng đợi phụ thân tới đón, mà một mạch phóng như bay đến phủ nhà họ Hoàng.

Mẹ nàng Oanh Oanh đang trông quầy rượu gạo bờ sông.

Qua này cây cầu đá, ta hớt ha hớt hải tới, bà liền “phụt” một bật :

“A Lựu à, mấy hôm nay chẳng bóng, đi đâu lẩn trốn rồi hử?”

Ta dừng lại trước quầy, thở hồng hộc:

“Con nào có đi đâu, Mai Hương thẩm, Oanh Oanh nhi có ở nhà không vậy?”

“Có chứ, nhưng tâm tình không được tốt lắm, e là con sẽ bị dằn trận một phen!”

“Ai cha, vậy làm bây …”

Ta than thở, mặt mày ủ ê.

“ tại con mấy bữa rồi chẳng đến tìm nó.”

Mẹ nàng liếc ta, nét mặt đầy vẻ hả hê:

“Hôm trước con còn nói thèm rượu ngọt, người ta tự nấu lấy, cùng Mộc Lan chờ con mấy liền biết không!”

Vừa dứt lời, trong nhà vang lên nạt nộ: “Đừng có bịa chuyện!”

Oanh Oanh nhi tung rèm bước , vẻ mặt giận dỗi: “Ai chờ nàng ta chứ? Ta chờ con chó kia!”

Nói xong lại “hừ” một , xoay người trở vào phòng.