Chương 17 - Người Chồng Bất Ngờ Từ Trên Trời Rơi Xuống

Ta mím môi, nghẹn ngào : “Nhưng mà… cha ơi…”

“Con rất thích huynh …”

Cha khẽ gật đầu, nhìn cây lựu lớn phía trước, khóe thêm vài nếp nhăn:

“Cha hiểu mà. Năm xưa cha cũng từng thích mẫu thân con đến … Chớp , cây lựu đến .”

Bàn tay dày rộng vỗ nhẹ đầu ta: “…A Lựu cũng thành thiếu nữ rồi.”

Ta ngẩng đầu , mũi cay cay khẽ gọi một tiếng:

“Cha…”

“Muốn gì, cứ đi.”

Cha cúi đầu nhìn ta, ánh chứa chan từ ái: “Cha chỉ mong tiểu A Lựu nhà ta, đời lúc nào cũng được vui vẻ.”

Ngón tay ông khẽ chạm chiếc móc khóa hình hổ con trên vòng cổ ta…

Ta lần tựa đầu vai cha, giọng nhỏ nhẹ như gió thoảng: “Cha ơi, A Lựu cũng muốn người sống vui vẻ.”

Cả đêm không ngủ. Trời vừa hửng sáng, ta đến đầu phố dài.

Nơi , có người đang đợi ta.

“A Lựu…”

Trông thấy ta, Cố không nén được, liền ôm chặt ta:“…Ta còn tưởng, sẽ không đến .”

“ .” Ta cũng vòng tay ôm chàng, thầm nơi tai: “A Lựu là đến để từ biệt chàng.”

Toàn thân Cố chấn động, vòng tay càng siết chặt thêm.

“Hãy ta về Lạc Kinh.” Chàng cúi đầu, má áp sát tai ta, giọng mang theo nài nỉ:

“A Lựu, theo ta về Lạc Kinh… được chăng?”

“ .” Ta đẩy chàng ra, lắc đầu nghiêm túc: “Thiếp sẽ không rời khỏi .”

“Nếu rời khỏi … chẳng còn là A Lựu rồi.”

Lạc Kinh tuy tốt, nhưng cơm canh nơi khác, người khó quen miệng.

Ánh Cố đỏ hoe: “… ta phải sao? A Lựu… bảo ta phải sao đây?”

“ .” Ta nắm tay chàng, cố nén nghẹn nơi sống mũi, từng lời từng chữ nhắn nhủ:

“Rời xa A Lựu, chàng phải biết tự chăm mình tốt.”

“Đói phải ăn, lạnh nhớ mặc thêm áo, bệnh rồi nhất định phải tìm đại . Không được chuyện nguy hiểm, không được lao lực quá độ, càng không được thấy cô đơn, cũng không được khiến những người thương chàng phải đau …”

Ngón tay Cố khẽ run.

Chàng lặng nhìn ta, gương mặt tuấn mỹ mang đầy ưu sầu.

“Những khúc hát ta từng ca nghe, chàng đều phải nhớ kỹ.”

Ta cố nuốt nỗi đau trong , nghẹn ngào : “Nếu sau chẳng còn ai hát nghe, tự mình hát chính mình .”

“Phải nhớ , ở có một người tên là A Lựu, sự, sự rất yêu chàng.”

“Phải nhớ , chàng từng được yêu bằng cả tấm chân tình.”

“Không .” Ta chớp đẩy lùi lệ thu, lui một bước cười nhẹ:

“…Ta còn phải đi dự tiệc cưới của Mộc Lan với Oanh Oanh nhi kìa!”

Cố im lặng, ánh vừa dịu dàng vừa tuyệt vọng.

“ .” Lần cuối ta gọi chàng như , ráng cong cong khóe miệng, vẫy tay chào:

“…Tạm biệt nhé!”

xong, ta quay đầu chạy về lối cũ.

Chạy được một đoạn, chợt không nỡ, ta ngoái đầu .

“Triệu Túc!”

Người vẫn đứng yên nơi cũ.

Ta đứng dưới tán liễu , vẫy tay hết sức, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ.

“Cảm ơn chàng, bằng chơi ta một ván ‘gia gia tử’ … Ta sẽ không quên chàng đâu!”

Cũng chính vì , mới có câu kia: “Lần sự không quay đầu .”

Triệu Túc đứng giữa phố dài, lặng nhìn bóng thiếu nữ khuất dần.

Nơi cổ đeo một chiếc vòng bạc, từng chiếc dây trang sức đung đưa, phát ra thanh âm leng keng vang vọng, dần lẫn vào bóng dáng nhỏ bé xa khuất.

Triệu Túc cụp .

Ngực chợt trống trải như thiếu đi một phần, tay chàng đặt ngực, bóp chặt nơi , nhưng nỗi cô đơn cứ như thủy triều, lan tràn vô tận.

Người đời bảo chàng đắm chìm quyền , tâm cơ độc hiểm.

Chốn triều đình dậy sóng khôn lường, song chàng từ nhỏ quen thao túng lực, tính toán mưu mô, chỉ bằng vài lời, khiến người ta thân bại danh liệt.

Hai mươi bốn năm qua chàng tự nhủ: Người đứng ắt không được nhân.

Một Phủ doãn Lạc Kinh gian trá hiểm độc là …

mà tại , rơi mất một trái tim chân thành.

Trước sân, từng trông thấy trái lựu non.

Chàng thương xót vô vàn, nâng niu hết mực — song cuối , vẫn chẳng thể giữ bên mình.

Đêm dần buông, trăng nhạt soi khe.

Chiếc chiến mã lớn, cuối cũng khuất bóng nơi cuối phố dài.

Lựu đỏ vẫn chưa nở.

Quả lựu từng hứa chàng nếm thử…

Rốt cuộc, cũng chẳng kịp ăn rồi.

(Hết)