Chương 12 - Món Nợ Của Thiệu Đạo Tịch

20

Vài ngày sau, việc Thiệu là huyết mạch họ Lưu, phản huynh bội nghĩa, mưu phản soán vị, đã lan khắp kinh thành.

Hắn thua sạch cả ván cờ, mà Thiệu thì thiên hạ quy tâm.

Không bao lâu, ta nghe tin hắn đã tự sát trong chiếu ngục.

Kẻ tạp dịch áp giải thi sơ suất bỏ lại một bát vỡ.

Hắn dùng mảnh bát ấy cắt cổ họng .

Trong vẫn theo lệ cũ của tiền triều, đưa hắn về chôn tại .

Ngày hạ táng ấy, ta không đến.

Tiểu thỉnh cầu Thiệu , xin tiếp quản thủy quân Giang Nam, chấn chỉnh quân chính đã bị tổng đốc tiền nhiệm làm cho mục nát.

Thiệu đồng ý.

Còn ta – một nữ nhân vướng bận dây dưa với Thiệu – đối với hắn, tự nhiên cũng là thứ càng ít thấy càng tốt.

Nghe nói Thái hậu đã vì ta mà làm lại thân phận, vài ngày sẽ tiễn ta .

Hắn chỉ sững lại một chút, sau đó nhàng “Ừm” một tiếng.

Giây phút ngỡ ngàng ấy, có là… hắn đã quên mất “A Oanh” là ai rồi chăng.

Ngày trước khi , sóng gió vì vụ Thiệu mưu phản cũng dần lắng xuống, người trong ít ai còn nhắc đến.

Sáng sớm hôm ấy, ta lặng một leo lên .

Hóa ra núi … cũng chẳng lắm, chỉ là cối nơi đây mọc rất tốt, nhất là tùng .

Có người nói với ta:

“Vì người chết nhiều, nên cối tốt như vậy.”

Có nơi một mảnh phải chôn chồng chất mấy người, trước khi đào hố , nhất định phải dùng que thăm dò , để tránh… chốn hoàng tuyền quá chật chội.

Ta đi qua những gò dày đặc mồ mả, cuối cùng tìm được ngôi mộ của người đó.

một gốc lớn rậm rạp.

Ta kiễng chân hết sức, có ổn định mà buộc sợi dây ngũ sắc đã đứt lên cành .

Buộc xong, ta thở dốc một hơi, ngẩn người tấm bia gỗ đơn sơ trước mộ.

Trên đó… chỉ khắc đúng một tên.

Người ấy, thật ra chưa sợ chết.

Ngay trước khoảnh khắc nhét thuốc giả chết cho ta, nhốt ta vào quan tài, hắn vẫn còn ôm ta dỗ dành.

Hắn nói:

“Ngươi chết đi, không đau đâu. Ngoan… ngoan nào…”

Hắn nói:

“Ta sẽ chôn ngươi một gốc thật lớn ở , đừng sợ tối, ta sẽ đến với ngươi rất nhanh.

Rồi chúng ta sẽ cùng nhau bò ra khỏi nơi này, bắt đầu một cuộc sống .”

Hắn nói:

Đến ấy, ngươi không còn là vợ của ai cả, ta cũng chẳng còn là hoàng đế họ Lưu.”

Hắn nói:

“Ngươi đưa ta đi nhé… về Giang Nam, về Mai Châu… đâu cũng được…”

Ta ngẩng đầu về phương đông — mặt trời đang lên.

Ánh sáng ban mai chiếu rọi, lá lấp lánh như dát vàng, ấm áp mà dịu dàng.

Ta thì thầm:

“Ngươi nói đúng.

Ngủ ở đây… thực sự không sợ tối.”

Nhưng…

“Ta phải về rồi.

Báo cho ngươi một tiếng từ biệt.”

Ta lấy từ túi thơm hông ra, lấy một nắm gốc ấy bỏ vào.

Mai Châu ẩm, nước lành, chắc chắn cũng có mọc được một thật .

21

Trời vừa hửng sáng, xe lặng khỏi thành.

Trên tường thành , Thiệu khoác thường phục như một công tử bình thường, đứng lặng , tiễn mắt theo.

Hắn có rất nhiều kỷ niệm để mà hồi tưởng.

Ngày tân nương đến Long Tây, hắn đã che giấu niềm vui thế nào, giả vờ bình tĩnh, lạnh nhạt, kỳ thực mồ hôi trong tay áo đã thấm ướt cả lớp vải.

Hoặc nghĩ đến ngày tiễn vợ vào làm con tin, xe lăn bánh khỏi cổng phủ, hắn phải cắn răng nắm chặt tay đến rướm máu, kiềm được dục vọng muốn giành lại nàng trong tuyệt vọng.

Nhưng này đây, điều bất ngờ hiện lên trong tâm trí hắn — lại là chuyện năm cha mất, người vợ trẻ chạy khắp núi tìm hắn, vấp ngã đầy thương tích, ngã xuống sông, được hắn kéo lên bờ, rồi tức tưởi mà khóc, vừa đánh vừa mắng:

“Thiệu , đồ khốn!

Ta không bao giờ thèm để ý đến ngươi !”

Hắn thật sự bị nàng đánh đến tỉnh cả người, lãnh mấy bạt tai, nào cũng đau rát.

Để dỗ nàng, hắn liên tục thề độc, nói sẽ không bao giờ trốn đi một , không bao giờ bỏ nàng lại phía sau.

Nếu dối lời thề — trời tru diệt.

Nàng nước mắt lưng tròng, lắc đầu:

“Lời thề ấy không hay…

Dù sao nếu ngươi nuốt lời, ta chỉ cần cả đời không thèm nói chuyện với ngươi là được rồi.”

Hắn dạ thuận miệng đáp ứng.

Chẳng bao giờ nghĩ rằng một ngày, điều đó sẽ thành thật.

Hắn nhớ khi đó lòng nhõm vô cùng, ôm lấy nàng, cùng cưỡi một con , giẫm lên sương sớm, đón bình minh, hướng về quê mà về.

Thiệu chống tay vào tường thành, ngón tay siết chặt đến trắng bệch.

Giờ hắn quyền chức trọng, thiên hạ trong tay, còn có thứ gì là không có?

Muốn người trong xe ấy quay lại , dùng quyền thế ép buộc, dễ như trở bàn tay.

Nhưng… ép người trở lại , thì sao?

Không quay về được rồi.

Đôi phu thê thuở thiếu thời, chung một yên , giữa khói sương bảng lảng,

hoa lê phất mặt, cùng ánh dương dần dần ló dạng nơi núi phía Đông.

Khi đó, mọi thứ tưởng chừng đơn giản trong tầm tay… giờ đây đều đã trôi xa như cánh hoa rụng, nước chảy qua cầu.

Không còn quay lại được rồi.

22

khỏi kinh thành, ta theo đường thủy, gặp lại Tiểu , cùng xuôi về Giang Nam.

Lâu lắm không về , đến nỗi quên cả đường về Mai Châu dài đến thế nào — vậy mà lại say sóng mấy ngày liền.

Ca ca mà biết, nhất định sẽ cười ta thỏa thuê.

Vào địa giới Mai Châu, đúng độ mưa dầm hoa mai, trên mui thuyền, mưa rơi tí tách.

Tiểu câu được cá sông, bảo muốn trổ tài hầm canh cá cho ta ăn.

Khổ nỗi tay nghề vụng về, cháy mất hai nồi, trời cũng tối rồi.

Ta đợi mãi mà buồn ngủ, dựa vào cột thuyền lơ mơ mơ , con thuyền chầm chậm đung đưa, giấc mộng giữa chừng thì ở Long Tây, lại về kinh thành.

Tai nghe văng vẳng tiếng mái chèo rẽ nước.

Thuyền neo lại.

Có người từ chiếc ghe nhỏ bước lên, Tiểu mơ mơ hồ hồ kêu lên kinh ngạc.

Ai vậy nhỉ?

Một bàn tay nhàng chạm vào mặt ta.

Ta mở mắt.

Trong bóng chiều chạng vạng, vành nón lá, áo tơi ướt đẫm mưa, là một người đàn ông râu ria dày, đã nhuốm phong sương.

Nhưng đôi mắt — vẫn ấm áp dịu dàng như nước.

Ánh mắt đó… lặng ta.

Ta ngơ ngác một lâu.

Khẽ gọi:

“Ca ca?”

“Về thôi, Từ Nhi.”

Người ấy giọng.

Bàn tay rộng và ấm ấy vẫn chưa thay đổi, nhịp vỗ vỗ sau đầu ta, như muốn xoa dịu mọi tủi hờn, cơ cực suốt bao năm quê biệt xứ.

“Xin lỗi, ca ca đến muộn quá…”

“Ta sẽ đưa muội về,

A phụ A mẫu đang đợi.”

Ta vùi mặt vào ngực huynh trưởng, nắm chặt lấy vạt áo hắn, viền mắt cay xè, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Trời lấp lánh bảy tám vì sao, chớm mưa chân núi, lác đác vài giọt.

Trên thuyền, khói bếp lượn lờ, nồi canh cá sôi bục.

Thế sự bình thường, người xưa vẫn có đợi được.

【Toàn văn hoàn】