Chương 3 - Cuộc Chiến Giữa Các Bà Mẹ Chồng

mở hòm thuốc cạnh, động tác thuần thục nhanh nhẹn, bắt băng bó.

“Tháng hộ tống quân lương lên núi Thương Vân, tướng quân thân chinh dẫn , chẳng ngờ lại bị tập kích, trúng tên.”

“Lũ tặc ấy còn tẩm độc lên mũi tên, may nhờ thuốc giải tổ truyền của ta mới giữ được tính mạng.”

Chu Hoài Lạc thều thào lên tiếng trên giường:

“Lần này ta ẩn thân nơi đây, giả vờ phu thê với ấy…”

“Thực chất là … dẫn rắn ra khỏi hang.”

“Là chuẩn bị… nghi lễ nạp thiếp sao?”

Mẹ chồng chẳng những không đau lòng, trái lại đập đứng dậy.

Tiếng đập vang như sấm, chẳng biết tay bà có đau hay không.

“Ơn cứu mạng gả thân báo đáp? Còn cả của hồi môn của chính thê dỗ dành tình nhân?”

“Thật đúng là một chuyện phong lưu vô sỉ!”

Mẹ chồng tuôn ra một tràng không .

Hà Giao Giao bỗng cười phá lên, chẳng giống chút nào với nữ tử đoan trang nơi kinh thành.

“Đại thẩm hiểu lầm !”

“Chu tướng quân dưỡng thương nơi đây, giả vờ tư tình với ta, thực chất là muốn dẫn dụ kẻ địch lộ diện…”

còn chưa ,

Ngoài cửa vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Hà Giao Giao tuy thân hình to lớn, nhưng hành động cực kỳ linh hoạt.

Mấy bước đã tới cửa .

Toàn thân cảnh giác,

Tay vung thương tua đỏ sẵn sàng ứng chiến.

Ta và Mẹ chồng nào từng trận thế như vậy.

Kinh hãi đến mức không dám phát ra tiếng động.

Mãi đến khi tiếng động ngoài dần tan.

mới thở phào nhẹ nhõm.

Ta dũng khí bước đến gần cửa .

từng đợt cát vàng bị gió cuốn tung lên trời.

“Can đảm đấy.”

Ta cười gượng gạo.

Mẹ chồng lập tức kéo ta lùi về một .

“Ngươi… dẫu có cứu được Hoài Lạc, thì vẫn là chính thê của hắn!”

“Còn số ngân lượng ấy, là của hồi môn của ! Trả lại đây!”

Bà buộc ta thẳng lưng.

Ta liền làm theo bà.

áp lực Hà Giao Giao, ta chẳng khác gì một chú thỏ nhỏ run rẩy.

“Mẫu thân, chứ?”

Chu Hoài Lạc siết chặt áo lông, mỉm cười khổ sở.

“Bọn gian tế Bắc Địch cứ tưởng ta mê đắm mỹ sắc, nên nửa tháng qua càng lộng hành.”

Chàng ra tấm bản đồ dưới gối, ngón tay miết qua đường vận lương uốn lượn.

“Vùng Vân Châu đang giữ quân lương của ta.”

“Hà cô nương ngày làm đồ tể, đêm hóa lính canh, giữ tuyến đường lương thảo này không bị cắt đứt.”

Hà Giao Giao đứng dậy, đổ chậu máu đi, rửa tay sạch sẽ bước tới .

Giọng vẫn vang dội, nhưng đã thu lại không ít.

“Một vạn lượng bạc kia, không dùng mua son phấn, chẳng ta đòi tướng quân riêng ta.”

ra sách trong áo, đặt lên đẩy về phía ta.

Ngón tay vào một chỗ mực đen đã loang.

“ tháng , quân địch đốt kho lương ở huyện lân cận.”

“Số lương này…”

nghẹn giọng:

“Là Chu tướng quân liều mình, dẫn binh lao vào biển lửa cứu ra.”

Ngón tay ta nhẹ vuốt viền đã cháy sém.

Nhìn thật kỹ từng con số.

Chợt phát hiện một điều bất thường.

Số lúa nhập kho hôm thấp hơn giá chợ đến .

Lộ trình vận chuyển tránh tất cả các tuyến quan đạo.

Tất thảy, đều lạ lùng không sao lý giải.

Rất bất thường.

Ta nghĩ tới nghĩ lui, rốt cuộc vẫn đem mối nghi hoặc trong lòng thốt ra.

“Có đang buôn lậu quân lương.”

vừa , trong mắt Hà Giao Giao vụt qua một tia hàn quang lạnh thấu tim gan.

Mẹ chồng không một ,

lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cuốn sách trên hồi lâu.

Chợt quay lại hỏi ta:

“ , trong kho phủ Chu gia ta liệu có đủ bạc mua hai ngàn thạch lương thực cũ không?”

Ta gật đáp.

Bà bỗng mừng rỡ, hai tay xoa xoa đầy hưng phấn.

“Lập tức thả bồ câu truyền tin!”

“Lập tức vận chuyển tới đây!”

“Ta muốn xem xem, nữ nhân tụ lại, có thể khiến ván cờ này càng thêm náo nhiệt được chăng!”

Trên tháp, Chu Hoài Lạc trừng to mắt, kinh ngạc không thôi.

“Mẫu thân! đây là…”

“Đã gặp , thì bảo gia vệ quốc, có của nữ nhi ta!”

“Ta không tin lũ tiểu nhân kia, lại còn khó đối phó hơn mấy kẻ lắm miệng nơi hậu viện!”

3

Mẹ chồng cùng ta đều ở lại.

Chu Hoài Lạc càng cố can ngăn, Mẹ chồng lại càng kiên quyết không chịu rời đi.

“ ! ta sao có thể đi!”

“ ta là chính thất!”

“Nếu rời đi, chẳng mặc hai bọn họ sống những ngày ân ái nơi này hay sao?”

“ ! Con ra khí thế của chủ mẫu phủ Chu!”

“Con xem tên con ta kìa, nghe ta ở lại cuống quýt đến thế, nhất định là có điều mờ ám!”

Nếu khi đến đây, lòng ta vẫn còn sót chút tự tin,

Thì sau khi gặp Hà cô nương, chút tự tin ít ỏi ấy đã bị chôn vùi không dấu tích.

Mẹ chồng ta không lên tiếng, liền có gấp gáp,

Ánh mắt nhìn ta như muốn :

“Bùn nhão chẳng thể trét tường!”

Còn về Chu Hoài Lạc.

Dẫu bị nhốt chung một nơi cùng ta bởi Mẹ chồng,

Thái độ của chàng với ta vẫn khách khí lễ phép như dưng nước lã.

Lúc ta bị đẩy ra ngoài phòng, Mẹ chồng buông tiếng thở dài.

“Con a… con a…”

“Con xem, con thế này còn biết làm gì được nữa đây?”

Bà cầm khăn tay trong tay run run không , chợt bật ra một tiếng cười lạnh.

“Cái tên giỏi giả vờ kia!”

“ , con yên tâm, Mẹ chồng này là đứng về phía con!”

Ta thì chẳng làm gì đau lòng,

Dù sao quan hệ giữa ta và Chu Hoài Lạc chẳng thân thiết gì cam.

là, ta bỗng ngửi trong không khí một mùi huyết tinh lẩn khuất,

Trong thoáng hiện qua hình ảnh mảnh ngọc nơi thắt lưng của Hà Giao Giao khi .

Đó là di vật của liệt sĩ sa trường.

Tự dưng lại cảm có điều bất ổn.

Còn chưa kịp nghĩ kỹ, Mẹ chồng đã bắt sốt ruột không yên.

Đêm ấy, qua màn trướng, ta nghe rõ tiếng bà trở mình không ngừng.

Tới tận hừng đông ngày hôm sau,

Bà đem chiếc vòng ngọc phỉ thúy nơi cổ tay ra lau đi lau lại.

Cuối cùng, nhẹ nhàng đặt lên trang điểm.

“ , con mang cái này đến cô ta.”

“ rằng: ơn cứu mạng đã trả xong, mong nay đừng dây dưa nữa…”

còn chưa ,

ngoài chợt vang lên tiếng động.

Là giọng trong vắt của Hà Giao Giao vọng sân viện truyền vào:

“Tiểu Lục Tử! Đổi thuốc thương binh doanh tây!”

“Bế con dê nhà thím Lý đến đây ta!”

Mẹ chồng nghe xong, dài giọng than thở:

“Con ta chắc chắn đã bị câu hồn đoạt phách!”

“Chắc chắn là thế !”