Chương 1

1

Khi được ban quản lý khu phát , chân tôi đã bắt đầu bị dòi bọ đục khoét.

Tôi chỉ còn thoi thóp, níu giữ chút hơi tàn cuối cùng để sống sót.

Lần đầu tiên tôi đông người như vậy.

Có nhân viên quản lý, còn có cả cán bộ khu phố.

Một hộ lý trẻ nhẹ nhàng đút tôi ăn, dịu dàng khích lệ: “Cố lên, hẫy cố gắng sống tiếp.”

Có người thắc mắc: “Lúc đầu bệnh cũng có nghiêm trọng, lại để thành ra thế ? Người bà ấy rồi?”

Tôi không nói được lời nào.

những tấm ảnh đầy trên tường, ra con trai tôi.

“Thì ra con trai bà ấy nổi tiếng vậy, là doanh nhân , có tên bảng xếp hạng tỷ phú.”

“Kỳ lạ thật, anh ta đã đi định cư nước rồi không đưa bà ấy theo? Lần trước lên phỏng vấn, rõ ràng nói cả đều ở cạnh nhau mà?”

Chẳng bao lâu sau, giúp tôi liên lạc được con trai.

Tôi gắng gượng ngẩng đầu lên, cố rõ gương người đàn ông trên màn hình.

Từ lần cuối cùng gặp nó nay, đã gần hai mươi năm.

Giờ đây, nó đã là một người đàn ông ở tuổi năm mươi.

Nhưng mắt tôi, nó vẫn là cậu thiếu niên năm xưa.

Tôi dồn hết sức lực, gọi ra được tên ấy: “Đông Đông”

Nó nhíu mày, lạnh lùng hỏi: “ bà còn chưa chết?”

Nói xong, liền cúp máy.

Tình nguyện viên gọi lại cho nó.

“ anh có thể như vậy được? Mẹ anh gắng gượng sống chỉ để gặp anh một lần cuối.”

“Bác sĩ nói bà ấy không còn sống được bao lâu . Anh không nên về lo hậu sự cho bà ấy ?”

Đầu dây kia vang lên tiếng tặc lưỡi bực bội.

“Tôi nói thẳng nhé, bà ta tôi chỉ là một bà già xa lạ, sống hay chết không liên quan tôi.”

“Muốn chôn dưới đất hay rải tro ra biển thì tùy các người, đừng có làm phiền tôi.”

Mắt tôi ầng ậc nước.

Trước mắt lên bao hình ảnh.

Từ lúc con tôi còn bé khi nó trưởng thành, từng cảnh từng cảnh về như thước phim quay chậm.

Bỗng một khung hình dừng lại.

Tôi ngẩn người.

Phát mình đang đứng trước gương phòng tắm, khuôn vẫn là dáng vẻ thời thanh xuân.

2

Phải mất một lúc lâu tôi hoàn hồn, ra mình đã trọng sinh.

Hôm nay là sinh nhật mười tám tuổi của con trai.

là tiếng cười nói vui vẻ, cha hiền con hiếu.

Còn tôi đang cầm trên tay một món quà sinh nhật.

Đây là tấm vé tham gia trại đông ở Mỹ mà tôi đã tốn bao công sức, nhờ cậy đủ mối quan hệ, dày mày dạn lắm xin được cho nó.

Những đứa trẻ được chọn tham gia đều là con cháu của giới quyền quý, thông minh chỉ là điều kiện tối thiểu.

trước, chính nhờ cơ hội mà con tôi gặp được quý nhân, từ đó khởi nghiệp thành công.

“Y Lan, bà còn lề mề , Đông Đông sắp ước nguyện rồi đấy!”

Nghe tiếng chồng gọi, tôi bước ra .

Y như trước, sự xuất của tôi như một liều thuốc làm đông lạnh không khí, khiến bầu không khí đang náo nhiệt chợt lạnh đi.

Con trai liếc tôi một đầy thờ ơ.

Sau đó chắp tay bắt đầu ước nguyện.

“Cầu xin ông bà nội sống lâu trăm tuổi, thọ tỷ Nam Sơn!

Cầu mong con làm ăn thuận lợi, từng bước thăng tiến, thu nhập bạc triệu mỗi năm!”

Ba người rạng rỡ vỗ tay, mày hớn hở.

Ai nấy đều đưa lên món quà của mình.

Ông bà nội tặng nó một quả bóng rổ.

Chồng tôi tặng nó một đôi giày thể thao.

Con trai cảm động , lần lượt hôn lên má từng người.

Ngay giây sau, nó định thổi nến.

Mẹ chồng tôi giữ tay nó lại, liếc mắt về phía tôi.

Ánh mắt như nói: “Không chúc cho cô ta, lát lại làm loạn lên.”

Thế là, như trước, con trai tôi miễn cưỡng chắp tay làm bộ.

“Tôi ước mẹ sớm ly hôn, để mẹ— thứ xui xẻo —rời xa chúng tôi càng sớm càng tốt! Tốt nhất là vĩnh viễn đừng xuất cuộc sống của chúng tôi !”

Y hệt như trước.

Khác chăng là, tôi không còn phản ứng gay gắt, cũng chẳng ngu ngốc òa khóc hỏi nó tại .

Cũng chẳng còn quỳ gối đưa quà, lòng nó.

Tiền cười nhạo: “Ai bảo cô ngày thường nghiêm khắc con quá làm chi, giờ thì hay rồi, nó không thân cô , đáng đời!”

Cha mẹ chồng cũng móc mỉa:

“Trẻ con rồi, ai là người thật lòng thương nó. Còn có người cứ mượn cớ yêu thương con để hành hạ con không thương tiếc.”

“Nếu mẹ nó mà là người dịu dàng, thằng bé đã thành tài gấp mấy lần rồi!”

Tôi gật đầu.

“Ừ, đã là ước nguyện sinh nhật, tôi không có lý do không đáp ứng. Vậy thì ly hôn đi.”

Tiếng ồn ào chợt im bặt.

Rồi bốn người cùng nén cười, môi mím lại đầy chế giễu.

Tiền vắt chân chữ ngũ, trêu chọc tôi: “Được đấy, lần đầu thấy cô sảng khoái vậy. Vậy mai mình đi làm thủ tục nhé.”

Tôi lắc đầu: “Không được, mai tôi bận.”

càng cười to hơn.

Con trai thì như đã đoán trước, mỉa mai: “Lại lý do lý trấu, nói trắng ra là mẹ chẳng muốn ly hôn, đồ thích kiểm soát!”

Tôi thẳng : “Ý tôi là, giờ mười hai giờ trưa, cần đợi tới mai. Chiều nay có thể làm thủ tục luôn.”

Mẹ chồng trợn mắt tôi: “Bớt giả vờ đi! Tôi thà tin trời sập còn hơn tin cô chịu ly hôn! Mau đưa quà cho Đông Đông đi!”

Bà ta giơ tay định giật món quà tay tôi.

Con trai tôi , mở ra một cách hờ hững, lẩm bẩm: “ mỏng dính, chắc đồ rẻ tiền vớ về! Tôi không thèm!”

Nói rồi, nó xé toạc lớp giấy gói.

Một tấm vé được bọc túi nhựa rơi ra.

Nó rõ, hai mắt liền sáng rỡ như trời.

“Là vé tham gia trại đông Sion!”

Tôi tấm vé lại.

“Đã không muốn tôi làm mẹ , thì đồ của tôi, con cũng đừng .”

3

Nụ cười trên bốn khuôn lập tức biến mất.

Tiền chỉ trích tôi: “Cô phiền quá rồi đấy, lại bắt đầu giở giọng đạo lý à? Nó là con cô, cô không tặng nó thì tặng ai?”

Miệng mẹ chồng như rắn độc, nghiến răng trợn mắt: “Chắc chắn là cô nuôi trai rồi! Đúng là đồ đàn bà quê! Loại người như cô chẳng ra !”

Những lời thế , trước tôi nghe không bao nhiêu lần.

Lần nào cũng khóc vì uất ức.

Nhưng vì muốn con có một mái ấm trọn vẹn, tôi đều cắn răng nhẫn nhịn.

Rốt cuộc, sự nhẫn nhịn ấy lại trở thành trò cười.

Đã thế, tôi còn nhịn ?

“Tôi hỏi lại lần , ly hôn không?”

Tiền vừa định nói thì con trai đã nhảy dựng lên, chỉ vào tôi mà hét :

“Cút mẹ đi! Ly! , ly hôn bà ta đi! Chỉ là một tấm vé rách thôi mà! tôi không xin được chắc? Bà nội không xin được chắc?”

Nó giận mức hai cánh mũi phập phồng, ánh mắt như dã thú, phun ra từng tia lửa giận.

Từ khi nói, nó đã chẳng ít lần nói mấy lời như thế.

Nó nói: là giám đốc bán hàng, kiếm tiền.

Ông bà nội là giáo viên về hưu, có học thức.

Chỉ có tôi là một đứa quê tốt nghiệp cao đẳng, cho dù khoác long bào cũng không giống thái tử, đầu óc rỗng tuếch chẳng có chút tri thức nào.

Cả bốn người chưa bao giờ xem trọng sự hy sinh của tôi suốt bao năm.

Tôi luôn tự nhủ: đợi con , nó sẽ hiểu. Khi nó tiếp xúc thế giới rộng hơn, nó sẽ ra tôi là người tốt nó nhất.

Thế nên, trước tôi dùng tấm vé đưa nó ra thế giới ấy.

Để rồi, tôi được là một căn phòng chật hẹp, ẩm thấp ở khu phố cũ kỹ, bị nó bỏ rơi chết cô độc.

Thật đáng thương, thật mỉa mai!

Giờ nghe lại những lời ấy, tôi không còn tranh cãi.

Chỉ khẽ gật đầu: “Phải rồi, con giỏi như thế, đương nhiên là xin được rồi.”

Ba người Tiền mày thay đổi thấy rõ, muốn nói lại thôi.

Tôi hít sâu một hơi, nói: “Tài sản vợ chồng chia đôi. Con để anh nuôi. Vậy đi.”

Tôi bước vào phòng thu dọn hành lý, không muốn nán lại thêm một giây nào.

, con trai tôi vẫn đang la hét.

Ông bà nội nó thì ra sức dỗ dành, mà cách dỗ lại là chà đạp tôi.

“Mẹ con độc ác, mẹ con xấu xa, rồi cũng sẽ bị báo ứng thôi. Đông Đông đừng giận, giận rồi có hại sức khỏe.”

“Mẹ con chẳng dám rời xa con , toàn miệng nói vậy thôi. Con là con một mà, không có con, cô ta sống nổi? Con nhỏ quê ấy đầu óc cổ hủ, không sống nổi một mình .”

Con trai tôi vẫn gào lên: “Tôi không cần bà ta làm mẹ tôi! Đồ chết tiệt! Bà ta có chết luôn đi được không?”

Tim tôi vẫn nhói lên một .

Sau khi tôi thu dọn xong hai vali , cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Tiền mở cửa.

Tay đút túi quần, dáng vẻ ngạo mạn như kẻ bề trên, cười nhạt giễu cợt tôi: “Cũng diễn đấy chứ, được thôi, cô thích diễn phải không? Đi, đi ngay bây giờ làm thủ tục ly hôn!”

Tôi chứng minh nhân dân và giấy đăng ký kết hôn ra: “Đi.”

Nụ cười hắn lập tức cứng đờ.

“Muốn ly hôn hả? Cô phải ra đi tay trắng, tôi đồng ý, thế nào?”

Tôi giận quá bật cười: “Ồ, ra là anh luyến tiếc, cố tình nói thế để tôi đổi ý hả?”

“Luyến tiếc cô á? Nực cười! Cô rời khỏi chúng tôi thì đi được? Muốn chia đôi phải không? Tôi cho cô! Đừng có hối hận!”