Chương 2 - Chờ Đợi Trong Cô Đơn

Cố Kiến Minh đưa Cao Phan Nguyệt vào nhà rồi khép lại, Nhiễm Bình cố gắng trấn định tâm trí, cắn răng quay đầu bước qua cánh cổng quen thuộc ấy mà không hề ngoảnh lại.

Nhưng đúng lúc cô tới đầu , một hồi cồng chói tai chợt vang lên phía sau.

“Nhiễm Bình! ranh chết tiệt, mày chạy đi đâu rồi hả?!”

“Nhiễm Bình không đâu nữa rồi! Mọi người mau đi tìm! Nó là bảo bối của nhà họ Nhiễm đấy!”

gào giận dữ của cô vang vọng cả , kéo theo từng ánh đèn dầu trong các ngôi nhà lần lượt được thắp sáng.

Hô hấp của Nhiễm Bình nghẹn lại, hai run rẩy lùi từng bước.

Giữa màn dày đặc, từng ánh lửa yếu ớt những đom đóm, tụ lại một dòng ánh sáng đổ phía cô.

Ánh sáng mờ nhạt ấy, trong mắt Nhiễm Bình, lại một rồng khổng lồ há miệng chực nuốt chửng cô — nuốt chửng người gái dám mơ tự do.

“Nhiễm Bình! Mày đang ở đâu đấy?!”

gọi gào thét của những người trong cứ vang vọng giữa đen khiến sống lưng Nhiễm Bình lạnh buốt.

Cô hoảng loạn lùi vài bước, rồi quay đầu bỏ chạy.

Nhưng xung quanh quá tối, chỉ một chút sơ ý, cô vấp phải một hòn đá vụn, trượt ngã nhào xuống đất.

Cơn đau buốt từ mắt cá truyền khiến cô hít mạnh một hơi lạnh.

Nhìn ánh đèn dầu đang mỗi lúc một gần, trái tim Nhiễm Bình chìm trong tuyệt vọng — cô không tài nào đứng dậy được nữa.

Ngay lúc ấy, một bóng người cao lớn đột ngột xuất hiện trong tối.

Khi người đó bước gần, cô mới nhận ra: là Cố Kiến Minh.

Còn kịp phản ứng, anh đã cúi xuống bế cô lên, chạy nhanh phía đống cỏ khô gần đó, khéo léo ẩn nấp sau lùm cây.

Anh che chở cô sau lưng, thân hình cao lớn hoàn toàn chắn ánh sáng đèn phía trước, ánh trăng lặng lẽ chiếu lên đường nét khuôn anh — dịu dàng, sâu lắng.

“Cố Kiến Minh, anh…”

“Đừng nói cả.”

Cố Kiến Minh khẽ lên , cắt lời cô, đôi mắt cảnh giác nhìn những người dân đang cầm đèn đi lướt qua.

Chỉ khi bước rời xa, anh mới quay sang nhìn cô, ánh mắt phức tạp khó tả:

“Bình Bình, em từ chối đính hôn với anh, bây giờ lại bỏ đi giữa khuya… rốt cuộc em đang giấu anh vậy?”

Nhiễm Bình mím môi, chủ động đẩy Cố Kiến Minh ra:

“Em không xứng với anh. Nếu anh cưới em, mẹ em trai em sẽ bám lấy anh cả đời. Anh còn tiền đồ rạng rỡ phía trước, em không muốn làm gánh nặng anh.”

Cố Kiến Minh khựng lại, không nói được lời nào.

Nhiễm Bình nhìn thẳng vào anh, giọng khàn khàn đi vài phần:

“…Em đã nghe hết những lời anh nói với cô ấy rồi.”

“Trẻ nói linh tinh, anh không phải dùng cả đời để giữ lời hứa. Chỉ rời khỏi nơi này, em đi đâu sống được. Em biết người anh thật thích là cô ấy, nên em chúc phúc hai người.”

Nói xong, cô không ngoảnh lại nhìn sắc anh, xoay người bước đi.

Nhưng đi được hai bước, cổ tay liền một bàn tay mạnh mẽ giữ chặt lấy.

“Bình Bình, anh từng nghĩ em là gánh nặng.”

Cố Kiến Minh nhìn gương kiên quyết trước mắt, trong lòng ngổn khó chịu.

Trong ký ức của anh, Nhiễm Bình là một cô gái yếu đuối, luôn rụt rè, mọi đều để người khác quyết định thay.

Nhưng hôm nay cô lại biến một người khác — không còn mềm yếu, chẳng còn chút lưu luyến nào với anh trong ánh mắt.

Nhiễm Bình im lặng, không đáp.

Anh không hề phủ nhận việc mình thích Cao Phan Nguyệt.

Nhưng với Nhiễm Bình lúc này, suy nghĩ của anh đã không còn quan trọng nữa — điều cô muốn, chỉ là tự do.

Giằng co một lúc, cuối cùng vẫn là Cố Kiến Minh xuống giọng, dịu dàng khuyên:

“Nếu em nhất định phải rời đi… vậy thì đi cùng anh.”

Ngập ngừng một chút, anh nói tiếp, giọng điệu càng thêm nhẹ nhàng:

“Anh xin nghỉ ba ngày làm lễ đính hôn, mai là phải quay lại đơn vị rồi. Em hãy theo anh lên phố ở tạm một thời gian. mẹ em, anh sẽ lo liệu.”

“Nếu sau đó em vẫn muốn sống một mình, anh sẽ giúp em tìm một công việc ổn định. Em có thể sống cuộc đời của chính mình.”

Nhiễm Bình nhìn vào ánh mắt của người đàn ông trước , trong lòng ngổn trăm mối.

Nếu gạt bỏ phản bội sang một bên, thì đúng là — Cố Kiến Minh thực là một người đàn ông tốt.

Nhưng số phận trêu ngươi, duyên phận của họ… sớm đã đứt gãy.

Cô im lặng cân nhắc một lúc, rồi nhẹ nhàng gật đầu.

Dù thế nào, việc quan trọng nhất lúc này vẫn là thoát khỏi nơi này trước đã.

Để tránh phát hiện, Cố Kiến Minh đưa cô nhà mình nghỉ tạm trong , dự định ngày mai sẽ cùng cô Cao Phan Nguyệt quay huyện .

bước vào , Nhiễm Bình đã Cao Phan Nguyệt đang thản nhiên nữ chủ nhân, cúi đầu gấp gọn từng bộ quân phục của anh.

Ánh mắt hai người chạm nhau, trong đáy mắt Cao Phan Nguyệt thoáng qua một tia khó chịu, rồi cô ta cười nhạt, giọng nói đầy ẩn ý:

“Anh Kiến Minh, đây là… đối tượng ‘xóa đói giảm nghèo’ mà anh nói à?”

Cố Kiến Minh không trách móc , chỉ khẽ thở dài, giọng mang theo vài phần bất đắc dĩ:

“Phan Nguyệt, đừng nói bừa.”

Sau đó anh quay sang nhìn Nhiễm Bình, hạ thấp giọng xuống:

“Em đừng chấp với cô ấy. Cô ấy là gái của thủ trưởng, từ nhỏ được nuông chiều quen rồi.”

Nhiễm Bình không nói .

Cô nhìn rõ ràng bao dung bảo vệ mà Cố Kiến Minh dành Cao Phan Nguyệt — thứ tình cảm ấy, hai kiếp làm người cô từng được chạm tới.

Cố Kiến Minh là trẻ mồ côi, mẹ mất sớm, trong nhà chỉ còn mình anh.

Vì thế, anh để lại căn phòng đã được dọn dẹp hai người phụ nữ, còn bản thân thì ra bếp dựng tạm một tấm gỗ, qua trên nền đất lạnh.

càng lúc càng sâu.

Nhiễm Bình quay vào tường, nằm nghiêng nhưng mắt vẫn mở trừng, không sao ngủ được.

Ngay lúc ấy, Cao Phan Nguyệt nằm cách cô nửa cánh tay, đột nhiên lên :

“Anh Kiến Minh không thích cô. Nếu cô thật nghĩ anh ấy, thì đừng làm gánh nặng.”

Ánh mắt Nhiễm Bình tối lại.

Cô không muốn tranh giành với Cao Phan Nguyệt, chẳng tranh.

Bởi vì giờ đây, cô đã biết mình thật .

Nhịn đi.

Chỉ thêm vài ngày nữa… cô sẽ được giải thoát.

Sáng sớm hôm sau.

Cố Kiến Minh dẫn theo Nhiễm Bình Cao Phan Nguyệt lên chuyến xe đường dài huyện .

tìm được một chỗ ngồi gần sổ, Nhiễm Bình còn kịp ngồi xuống thì Cao Phan Nguyệt đã chen tới, nhiên ngồi vào đó.

“Anh Kiến Minh, em trong người khó chịu…”

Cao Phan Nguyệt nói với giọng yếu ớt, còn tiện tay kéo Cố Kiến Minh ngồi xuống bên cạnh.

Cố Kiến Minh khẽ nhíu mày, đành nghiêng người mở xe cô ta đón gió, rồi mới quay sang nhìn Nhiễm Bình, giọng mang theo chút áy náy:

“Phan Nguyệt dễ say xe… mình chăm sóc cô ấy trước nhé.”

Từng chữ, từng câu… đều là đang bảo vệ Cao Phan Nguyệt.

Nhiễm Bình siết chặt tay cầm túi, im lặng bước xuống ngồi ở hàng ghế phía sau họ.

Xe nổ máy, chậm rãi rời khỏi quê cũ kỹ ấy.

Nhiễm Bình ngắm cánh đồng lúa mì bát ngát trôi qua ngoài kính, trong lòng ngổn cảm xúc.

Hai đời người, ngoài lần bán sang núi xa năm xưa, đây là lần đầu tiên cô thật rời khỏi ngôi ấy.

là lần đầu tiên, cô cảm nhận được rõ rệt — mình đã trọng sinh.

Ở phía trước, Cao Phan Nguyệt Cố Kiến Minh vẫn trò không ngừng, toàn là những cô không hiểu, không chen vào nổi.

Nhiễm Bình nghiêng đầu, mấy đứa trẻ đang chạy nhảy chơi đùa giữa đồng, chợt nhớ chính mình lúc còn bé — từng hồn nhiên vậy, từng hy vọng vào tương lai vậy…

Chỉ là, tuổi thơ của cô, đã vùi lấp quá sớm.