Chương 10 - Chờ Đợi Trong Cô Đơn

Kỳ thực, sau bao , cô đã không còn cố chấp né tránh anh như trước nữa.

Nhưng… có , cần thời gian để tiêu hóa, để chấp nhận, và cũng để biết rằng liệu còn có thể bắt lại hay không.

Nếu như của anh và của cô thật sự là một hoàn chỉnh…

Vậy thì ông trời đang trêu đùa họ đến mức nào?

Thật nực . Thật cay đắng.

Ánh mắt Cố Minh trầm hẳn xuống, thấp :

“Em vẫn đang né tránh anh.”

Nhiễm Bình — không phải châm chọc, mà là một nụ đầy mỏi mệt và lý trí:

“Né hay không… cũng chẳng còn nhiều ý nghĩa.”

“Cố Minh, người anh nên trân trọng, là người đang bên cạnh anh — Cao Phan Nguyệt.”

“Còn tôi…” — cô nhìn anh, ánh mắt rõ ràng nhưng lạnh lẽo —

“Tôi không thể yêu và tưởng anh giống như cô ấy được nữa.”

Cô đã thấy quá nhiều sinh ly tử biệt,

Cô hiểu rằng trên chiến trường này — còn sống đã là kỳ tích.

Còn tình yêu… nếu phải đánh đổi bằng mù quáng, thì không còn xứng đáng để theo đuổi nữa.

Một lát sau, của Cố Minh vang , rất kiên :

“Anh sẽ tìm em.”

Nhiễm Bình sững lại, quay nhìn anh.

Ánh mắt anh như cháy sáng giữa trời đêm, vừa sắc bén vừa chân thành:

“Em là người mà anh đã nhận sẽ cưới làm vợ.”

“Nếu như của em và anh là một hoàn chỉnh, vậy đó nhất là một lời cảnh tỉnh mà ông trời dành cho anh.”

“Là để anh không lặp lại sai lầm.”

anh không lớn, nhưng rắn rỏi và rõ ràng,

mang theo tất hối hận, tình cảm, và quyết tâm mà ba năm qua anh chưa từng thốt ra.

Còn Nhiễm Bình, đứng yên nhìn anh một lúc…

rồi quay người rời , không gì thêm.

Nhưng khi bước qua cửa trại,

ánh sáng lờ mờ của buổi chiều xám tro, đôi mắt cô bỗng ươn ướt.

Cô không ngoái — nhưng tim… đã loạn mất một nhịp.

“ đó là lời cảnh tỉnh dành cho anh — rằng anh nhất không được phép buông tay em nữa.”

“Em không muốn tiết lộ hành tung, anh sẽ không ép. Nhưng dù em có chân trời góc biển, anh cũng sẽ tìm thấy em.”

“Nếu em đã lập gia đình, anh sẽ bên lặng lẽ bảo vệ. Nếu em vẫn còn một mình, anh sẽ dốc hết sức để được bên em.”

“Bình Bình… đường chẳng an toàn đâu. Em phải tự chăm sóc mình thật tốt.”

“Còn anh… em không cần lo. Anh cũng sẽ chăm sóc tốt cho bản thân, để còn có tư cách đứng trước em nữa.”

lời ấy, từng một, rơi xuống như từng viên đá nhỏ ném vào hồ nước tĩnh lặng Nhiễm Bình.

Hồ tâm đã chết lặng quá lâu, vậy mà khoảnh khắc, gợn sóng dâng , rồi như muốn vỡ ra thành muôn trùng sóng dữ.

Cô nghiêng , nhìn anh, khàng nhưng sắc như dao:

“Cố Minh… anh vẫn chưa học được bài học quan trọng nhất.”

“Đó là — đừng dễ dàng hứa hẹn.”

“Tôi… không nữa đâu.”

Cô nghĩ đó sẽ khiến anh lùi bước.

Thế nhưng, ánh mắt Cố Minh lại chẳng hề dao động, trầm ổn đến dịu dàng:

“Không sao. Bình Bình, em không … cũng không sao.”

“Anh sẽ tự mình chứng minh.”

Nhiễm Bình đột nhiên cảm thấy một góc nơi trái tim mình chợt đau âm ỉ.

Không dữ dội, nhưng đủ để lồng ngực siết chặt.

Một nỗi sợ hãi hồ len lỏi vào cô.

Không phải vì tình cảm của anh.

Mà là… nếu kia — thật sự là sự thật thì sao?

Nếu tất điều cô đã trải qua… là sự lặp lại của mệnh?

Cô sợ.

Sợ rằng dù có cố tránh, cuối cô vẫn sẽ rơi vào một kết cục.

Mà này, có thể… sẽ còn đau hơn kiếp trước.

…

Nhưng cô không ra.

lặng lẽ xoay người, bước từng bước rời khỏi lều trại.

khoảnh khắc, Cố Minh nhìn theo bóng lưng ấy, ánh mắt vẫn rực sáng niềm :

Dù là bao lâu, dù là bao xa…

Anh cũng sẽ tìm được em.

Và này —

Anh tuyệt đối không để mất em thêm một nào nữa.

Năm 1968.

Sáng sớm trấn Tô Na Hà thật nhẹ nhàng và ấm áp,

gió mang theo hơi ẩm từ sông biên giới, thổi qua từng con hẻm nhỏ, qua mái ngói cũ kỹ của trấn nhỏ sát biên.

Tại một quán điểm tâm mang tên “Tô Na Hà Điểm Tâm”,

Nhiễm Bình ăn sáng xong, sửa sang lại chiếc mũ vải rồi chuẩn bị làm trạm y tế thị trấn.

“Bác sĩ Nhiễm, mang mấy cái bánh bao này theo !”

“ qua cô khám bệnh cho tôi mà không lấy tiền, ngại quá.” —

Lý Thái Hà, vợ của cậu Phó Bân, vừa vừa dúi vào tay cô một gói giấy.

Nhiễm Bình nhận lấy, mỉm :

“Dì khách sáo quá rồi.”

Cô lại dặn dò vài việc kiêng kỵ đồ ăn, rồi rảo bước phía trạm y tế.

Vừa đến cổng, bác Trương, người gác cổng quen thuộc liền gọi:

“Bác sĩ Nhiễm! Có của cô này!”

Nhiễm Bình hơi khựng lại, dâng chút hồi hộp.

vào thời chiến, không dễ gửi — cũng không dễ đến nơi.

Cô đón lấy bức , cảm ơn, rồi bước nhanh vào văn phòng.

Vừa ngồi xuống, cô liền xé phong bì,

và khi nhìn thấy nét chữ quen thuộc, ánh mắt cô run :

Là của Trịnh Ngọc.

*“Bình Bình muội muội,

Thấy như thấy mặt.

Ta được điều Xuân Liên Sơn, phát hiện muội đã chuyển biên phòng.

Biết muội vẫn khỏe mạnh, ta an tâm không kể xiết.

Đợi ta trở , chúng ta lại bàn cũ, lo việc mới.

Trịnh Ngọc.”*

Đọc đến dòng cuối , Nhiễm Bình , đôi mắt đỏ hoe.

Ngón tay vuốt nhẹ từng dòng chữ, cảm thấy giống như đang chạm vào một phần cuộc sống từng rất quan trọng của mình.

Cuối …

tức chị ấy cũng đến được tay cô.

Chị ấy vẫn còn sống, vẫn còn mạnh khỏe.

Vậy là đủ rồi.

mấy dòng chữ ngắn ngủi ấy thôi,

đủ để khiến trái tim Nhiễm Bình — vốn lơ lửng suốt mấy năm trời — rốt cuộc cũng có thể thở phào buông xuống.

Cô ấy còn sống.

cần thế thôi, đã là điều tuyệt vời nhất.

Không biết từ lúc nào, lá đã ướt đẫm nước mắt.

Nhưng khác với giọt nước mắt u uất, uất ức ngày trước —

này, cô khóc vì vui mừng.

Vì cảm giác nhẹ nhõm đến mức không kìm được.

“Cốc, cốc, cốc—”

Tiếng gõ cửa bất ngờ vang , cắt ngang mạch cảm xúc đang trào dâng.

“Mời vào!”

Cánh cửa bật mở, là bác Trương gác cổng:

“Bác sĩ Nhiễm, tôi đến thông báo — chiều hai giờ nay, văn công đoàn đến biểu diễn vở kịch mẫu tại sân rộng bệnh viện.”

“Vâng, tôi biết rồi.” — Nhiễm Bình thu lại nước mắt, nở một nụ dịu dàng.

Chiều ấy, sau khi xử lý xong hết bệnh án và tiêm thuốc,

cô các đồng nghiệp ra quảng trường nhỏ phía sau trạm y tế để xem biểu diễn.

Vừa ngồi xuống hàng ghế tre đặt dọc sân, chợt nghe phía sau có tiếng người la to:

“Có người văn công đoàn bị ngất! Có bác sĩ nào không?!”

Cô quay sang nhìn đồng nghiệp — nhưng đối phương đang mang thai, không thể di chuyển gấp.

Toàn trạm y tế này cũng có… hai bác sĩ.

Nhiễm Bình lập tức đứng dậy:

“Tôi !”

Chạy nhanh vào phía hậu trường, xuyên qua đám người đang xôn xao đứng xem,

cô thấy một cô gái đang mặc trang phục diễn kịch mẫu, nằm trên hai chiếc ghế băng ghép lại, sắc mặt tái nhợt.

Khi ánh mắt cô thấy rõ khuôn mặt người đó, người cô bỗng khựng lại:

Là người quen.

Không phải ai xa lạ…

mà chính là — Cao Phan Nguyệt.

“Cao Phan Nguyệt?”

Nhiễm Bình vừa buột miệng gọi, thì bên cạnh, Đoàn trưởng Khâu của đoàn văn công ngạc nhiên:

“Hai người quen nhau à?”

Nhiễm Bình gật , bước đến kiểm tra tình trạng của cô gái:

“ nay cô ấy đã ăn gì chưa?”

Đoàn trưởng Khâu lắc , có chút áy náy:

“Cô ấy luôn ăn rất ít để giữ dáng, nay hình như còn chưa ăn gì .”