Chương 5 - Bóng Đêm Dưới Ánh Sao

14.

Giống như lần trước, Tiêu Duyên Hà trúng độc không nhẹ.

Nhìn hắn cố gắng kiềm chế, cả người không ngừng run rẩy.

Ta nhìn hắn hành hạ đến mức tóc mai ướt đẫm mồ hôi, khóe môi cắn nát đến rướm máu, không nhíu mày.

Theo lời phó tướng, bệnh này đã có từ hắn còn rất nhỏ.

Rốt cuộc là ai lại có tàn nhẫn đến vậy, hạ độc một đứa trẻ bằng loại độc hiểm ác như thế này?

Nhìn xuống tay hắn, cổ tay hắn, toàn là vết cắn, máu chảy loang lổ, đã chẳng còn chỗ nào để hắn cắn xuống nữa.

Nghĩ đến chuyện hắn không tính toán với ta, còn giúp ta lần này, ta cắn răng, nghiêng người đến gần hắn, đưa tay .

“Nếu không chịu nổi, cắn ta đi.”

Tiêu Duyên Hà hé mắt, nhìn mơ hồ, ta nghi ngờ hắn còn chẳng phân biệt ta là người hay là cẩu nữa.

Hắn chẳng khách sáo, nói cắn là cắn ngay, cúi đầu cắn chặt lấy cổ tay ta.

Cơn đau nhói khiến ta suýt nhảy dựng lên.

Ta nghiến răng nhẫn nhịn, để mặc hắn vùi đầu trong lòng ta, không tránh né.

Một lâu , cuối cùng “tôn khẩu” Quốc Công chịu “di dời”.

Ta nhìn xuống, máu đã cắn chảy rồi.

Nhưng hắn lại sững người, mắt dán chặt vào vết thương trên tay ta.

Ta còn chưa kịp thở , định rút tay về, bất ngờ…

Hắn cúi đầu xuống.

Ta mở to mắt.

Chỉ thấy hắn nhẹ nhàng, dịu dàng đến mức khó tin, từng , từng một, liếm đi vệt máu giữa những ngón tay ta.

Hắn thấp giọng, lẩm bẩm trấn an:

“Không đau nữa, không đau nữa.”

Không biết là đang dỗ hắn, hay là đang dỗ ta.

Dần dần, trời hửng sáng.

cơn mưa, bình minh xuyên qua rèm xe, chiếu lên thân ảnh ta và Tiêu Duyên Hà đang tựa vào nhau.

Hắn đang mê man, nhưng bàn tay siết chặt lấy tay ta không buông.

Bên ngoài, phó tướng lưỡng lự tiến lên, thấp giọng hỏi:

“ nhân, chủ tử dặn trước rồi, bây giờ người đi luôn chứ?”

Ta cúi đầu, nhìn gương mặt hắn trong ngủ còn nhẹ nhàng co giật mí mắt, chẳng nào một đứa trẻ.

Không biết vì sao, ta lại thấy bóng dáng chính còn bé trên người hắn.

ta bệnh, ta cô độc cầu mong một cái ôm từ phụ mẫu.

Nhưng không ai cho ta cả.

Chỉ có chịu đựng một .

Ngoài kia, gió thổi lồng lộng, mưa vừa tạnh, rèm xe phất phơ.

Ta khẽ nhắm mắt.

“Thôi vậy.”

Cơn gió thổi qua như một tiếng thở dài, thật sâu.

Ta cụp mắt, khẽ nói:

“Ta không đi nữa.”

Phó tướng lập tức thở phào nhẹ nhõm, vui vẻ nói:

“Thế tốt quá! Chỉ có nhân cạnh, bọn thuộc hạ yên tâm.”

Thế là, đoàn người tiếp tục lên đường.

Tiêu Duyên Hà tỉnh lại, bọn họ đã rời Tương Dương.

Hắn thoáng sững sờ nhìn ta ngồi cạnh cửa sổ xe, giọng khàn khàn:

“Vì sao không đi?”

Ta quay đầu lại, bình thản đáp:

“Ngươi đã giúp ta.”

Hơn nữa, ta có đi đâu bây giờ?

Trở về Lâm Xuyên, phụ mẫu chắc chắn sẽ không chấp nhận ta.

, lại càng không .

Thục Trung tuy loạn, nhưng như lão quản từng nói, “liễu ám hoa minh hựu nhất thôn”—có lẽ trong nguy hiểm, còn hy vọng chưa biết chừng.

Đại quân Tiêu Duyên Hà tiến vào Thục, phong cách hành quân hoàn toàn với Đổng tướng quân trước kia.

Đối với đại bộ phận nghĩa quân do dân trồng trà khởi nghĩa, chủ yếu lấy chiêu an làm chính, trừ phi là phường cướp bóc hung tàn, không hề động đến binh đao.

Vào , quân kỷ nghiêm minh, không xâm phạm dân chúng. Cái gọi là “Tiêu phủ” chỉ là một viện cũ kỹ phía nha môn.

Chỉ cần mưa lớn một trận, hiên liền dột như sàng, tí tách tí tách suốt cả đêm không ngừng.

Tiêu Duyên Hà bận rộn bình định loạn sự, theo quân hành khắp sông hiểm trở, đêm gian nan, rất ít thấy bóng dáng hắn.

Có mấy lần hắn trở về sửa lại ngói, chẳng bao lâu mưa lại dột.

Một nọ, ta tiếng nước nhỏ giọt quấy rối mãi chẳng ngủ , bèn tự xắn tay áo, kê thang trèo lên .

Đây là lần đầu tiên trong đời ta làm việc như thế.

Chân còn run lẩy bẩy, nhưng trong lòng lại nổi lên một háo hức mẻ.

Leo lên cao, hít sâu một ngụm khí lành lạnh, phóng mắt nhìn , thấy non Thục Trung nhấp nhô, xanh mờ như mực loang, nước dịu dàng, mưa lất phất mơ màng tựa bức họa sơn thủy ngàn dặm tuyệt mỹ.

Ta ngây người, chăm chú nhìn không rời mắt.

Dường như vòng vo vạn dặm, qua bao hiểm nghèo, cuối cùng tìm một nơi yên ổn cho tâm hồn dừng lại.

Dù mang thân phận người , trong nhà người , nhưng tâm cảnh này đã hoàn toàn xưa.

Tựa như thoát bốn bức tường khuê phòng, thoát cha mẹ, thoát .

Không ai biết ta là ai, ta có là bất cứ ai.

Dưới hiên bỗng vang lên một tiếng cười nhẹ:

“Mưa trên mát mẻ hơn trong nhà sao?”

Ta cúi đầu, thấy Tiêu Duyên Hà đội nón trúc, gió mưa rèn luyện suốt nửa tháng khiến hắn để râu ngắn, trên mặt có thêm một vết sẹo mảnh còn , càng làm gương mặt thêm cương nghị.

Ta mỉm cười với hắn.

Hắn bước tới, một tay đỡ thang, một tay đưa cánh tay rắn chắc để ta bám xuống.

Thật kỳ lạ, nơi này, ta không còn sợ hắn nữa.

Tựa như mọi thị phi tranh đoạt chốn đã ngăn lại muôn trùng , ta và Tiêu Duyên Hà chỉ là một đôi thê bình thường.

Hàng xóm xung quanh không vì thân phận “nữ nhi Đổng ” mà oán hận hay xa lánh ta.

loạn lạc lắng dịu, trong mắt họ, ta chỉ là một nữ tử trầm mặc ít lời, theo quân đến đây, không có vẻ tiểu thư nhà quyền quý, thường hỏi han họ cách trồng rau trồng quả. Trời lạnh, họ còn dạy ta cách muối thịt heo giết để dành cho lễ tết.

Tiêu Duyên Hà nhìn miếng thịt treo dưới hiên, cảm khái:

“ mấy không gặp, nàng đã học cả chuyện này rồi.”

Ta cười, làm bộ kiêu hãnh nói:

“ chẳng khó hơn pha trà cắm hoa.”

Tiêu Duyên Hà mỉm cười, nhìn ta một lâu, rồi nhẹ giọng nói:

“ nơi này, nàng sống tự tại hơn .”

Ta ngẩn người.

Hắn nói, trước kia tham dự yến tiệc , hắn thấy ta bên cạnh Trương Lệnh, nhưng chưa bao giờ nhớ rõ dung mạo ta sao.

Bởi vì ta luôn cúi đầu, nấp lưng Trương Lệnh, tựa như một chiếc bóng không tên không tuổi.

Thiếu nữ Tạ đất Lâm Xuyên, từng ca tụng là mẫu mực danh môn khuê tú.

Cao giá về , lại càng mờ nhạt. Giống như cái tên “Tàng Châu” ta – ngọc quý ẩn giấu, rốt cuộc chẳng còn sáng.

Ta cúi đầu cười nhẹ:

“Có lẽ ta vốn chỉ là cỏ dại bụi bờ, lại ngộ nhận là ngọc ngà châu báu, nên không bén rễ nơi phồn hoa thượng, chỉ có lưu đày về rừng thấy tự do.”

Tiêu Duyên Hà lắc đầu, bước vào nhà tháo nón trúc:

“Ngọc thô vốn sinh từ .”

Hắn ngẩng đầu, mắt sâu thẳm:

“Đừng tự xem nhẹ . Là nữ tử, đi đến bước này, nàng đã rất kiên cường.”

Ta ngơ ngác nhìn hắn, chớp khẽ hàng mi, khẽ mỉm cười, gật đầu.

Dù là châu ngọc hay là cỏ dại, đều là ta.

Chỉ cần ta chưa bao giờ buông bỏ chính , không ai có quyền trục xuất ta cuộc đời này.

Giữa màn mưa sấm u ám, ta nhìn người nam nhân này – một người giống ta, nhưng hoàn toàn biệt.

Bất chợt, lòng sinh một tia gần gũi.

Khoảnh khắc ấy, ta muốn thật sự hiểu rõ hắn.