Chương 4 - Lời Hứa Dưới Mùa Đông

Mảnh ngọc trong suốt, trên bề khắc một chữ “Chiêu”.

Bảy ta từng tháo xuống.

Ta đưa nó cho Giang Vận, để nàng thay ta hoàn trả hắn.

Sau , lúc đêm tối, ta rời Tiết phủ.

Tiết Chiêu, từ nay về sau, hãy biến mất cuộc đời ta.

11

Từ lễ Thượng Nguyên, ta và Chử Chương đã bàn xong một vụ làm ăn.

Ta tinh thông nghề dệt lụa, thêu thùa, đặc biệt là kỹ thuật song diện thêu.

Nhượng địa lại phát triển kỹ thuật dệt, phần lớn vải vóc đều phải nhập từ nơi khác.

Nếu hắn có thể đưa ta đến Nhượng địa, ta có thể truyền dạy kỹ thuật dệt vải và thêu thùa cho các xưởng dệt, xưởng thêu nơi .

Trăng treo cao trên bầu trời Kim Lăng, ta ngồi trong thuyền, Chử Chương chậm rãi rót trà, nói:

“Thẩm cô nương, nếu muốn hối hận, bây giờ vẫn còn kịp.”

“Nhượng địa không phồn hoa như Kim Lăng đâu.”

Ta nhận lấy chén trà, cười:

“Một khi đã thoát lồng giam, sao ta lại muốn quay về?”

hồ lấp lánh gợn sóng, xung quanh chỉ có tiếng nước chảy.

Ta hiếm hoi có được một giấc ngủ ngon.

Sau khi đến Nhượng địa, ngày tháng của ta bận rộn hẳn lên, rất ít khi nhớ về người và chuyện ở Kim Lăng.

Người ta tiếp xúc nhiều nhất mỗi ngày chỉ có các thợ thêu và Chử Chương.

Hôm , như thường lệ, ta đến Lăng Các để báo cáo tình hình xưởng thêu đây cho hắn.

Đi đến cửa, ta giác dừng bước.

Một thiếu nữ áo vàng nhạt đang kéo tay áo Chử Chương, nũng nịu nói gì hắn.

“Tiểu thư, sao vậy?” Thu Nguyệt nghi hoặc hỏi ta.

Ta cười, đưa ngón tay lên môi:

“Nhỏ thôi, đừng quấy rầy chuyện tốt của Quân hầu.”

“Chuyện tốt gì cơ?” thiếu nữ kia chợt lớn hơn, mang theo vài phần tò mò.

Ta cứng đờ.

Vốn rằng mình đã đủ nhỏ, bọn họ hẳn không nghe thấy.

“Trường Lạc, đây.”

Chử Chương cười nhạt, gọi ta lại, “Đây là muội muội ta mà ta từng nhắc đến nàng – Chử .”

“Ừm?”

Ta bối rối ngẩng đầu, chậm rãi bước lại .

“Nàng là gì?”

Chử Chương gõ trán ta, cười trong trẻo, pha đắc dĩ.

Trong đôi đen sâu thẳm của hắn, phản chiếu gương ta đang đỏ bừng vì lúng túng.

“Ta nàng!”

Thiếu nữ reo lên, vẻ vô cùng kích động:

“Ta từng thấy tỷ trong thư phòng của Chử Chương!”

“Chử !”

Chử Chương vội vàng bịt miệng nàng.

“Trong thư phòng toàn là tranh vẽ của tỷ đấy!”

Chử cuối cùng cũng kịp thốt ra nửa câu còn lại.

Thân thể Chử Chương bỗng chốc cứng đờ, vành tai đỏ lên.

Người xưa nay luôn công tư phân minh, lúc lại bị vạch trần tâm tư, liền trở nên lúng túng, không phải làm sao.

Hắn buông tay miệng Chử , cuối cùng vẫn không thể giấu được.

12

Chử cười tinh quái như một con hồ ly nhỏ, kéo tay ta, thao thao tuyệt.

Từ chuyện thuở bé của huynh muội ở Kim Lăng, đến sau khi theo Quân hầu đến Nhượng địa.

Khi còn nhỏ, phụ thân bọn họ đời, mẫu thân một mình nuôi huynh muội.

Về sau, mẫu thân nhiễm trọng bệnh, Chử Chương và Chử không còn cách nào khác, chỉ có thể đi ăn xin để sống ngày.

Tất số tiền xin được, đều dành mua thuốc cho mẫu thân.

Nhưng cũng chỉ như muối bỏ biển.

Cho đến một ngày, Chử Chương mang về một chiếc đèn thỏ, cùng một túi tiền.

Trong túi có rất nhiều bạc vụn, dưới đáy còn có một thỏi vàng.

Họ đã dùng số bạc để mời vị đại phu giỏi nhất Kim Lăng về chữa bệnh cho mẫu thân, dần dần, bà bệnh.

Sau , họ gặp được quý , được đưa đến Nhượng địa.

được Quân hầu thu nhận làm nghĩa tử, nghĩa nữ.

Không còn nghèo khổ như ngày xưa.

Nhưng Chử Chương vẫn luôn giữ lại chiếc túi tiền , dù đường may vụng về, vải đã cũ sờn.

Và trong thư phòng của hắn, đầy ắp tranh vẽ một cô gái.

Suốt .

Từng nét bút, từng đường phác họa, hắn đã vẽ nàng suốt trời.

Hắn vẫn luôn ghi nhớ tên nàng, còn sai người điều tra thân phận của nàng.

Những hắn không tìm được lý do nào để đưa nàng đi, hoặc có lẽ, hắn không nàng có nguyện đi cùng hắn hay không.

Bởi vì, nàng có một thanh mai trúc mã.

Còn hắn, chỉ là một kẻ đã từng được ánh sáng từ đầu ngón tay nàng rọi xuống, nhờ mà nhìn thấy hy vọng.

Nhưng đến ngày lễ cập kê của nàng, hắn vẫn không nhịn được mà đến.

Hắn là Quân hầu của Nhượng địa, chuyện lương thực có thể để cứ ai lo liệu, nhưng người đến lại là hắn.

Ngay trong ngày hôm .

Hắn nhìn thấy nàng trong y phục lộng lẫy, đôi trong veo lặng lẽ hướng về phía hắn.

Tim hắn đập cuồng loạn.

Nàng nở nụ cười hắn.

Trong khoảnh khắc , hắn bỗng có một đầy ích kỷ:

Muốn chấp tất , đưa nàng đi.

Nhưng hắn không thể.

Nàng nên có tự do, có quyền được lựa chọn.

13

Ngày nàng mang cơm đến, nói rằng có thể đưa hắn đi dạo quanh Kim Lăng.

Hắn như lập tức mời nàng cùng đi hội đèn Thượng Nguyên.

Nàng đồng .

Nhưng nàng lại gọi hắn là “ngài”.

Hắn trêu chọc nàng, chỉ muốn nàng gọi hắn là “chàng”, nhưng nàng lại hiểu lầm, từng chữ từng chữ đọc ra tên của hắn.

Lần đầu tiên, hắn cảm thấy tên mình nghe đặc biệt đến vậy.

Nàng đáng yêu đến mức khiến người khác rung động.

Mỗi lần nhìn nàng, nhịp tim hắn đều mất kiểm soát, bàn tay giấu trong ống tay áo không ngừng siết chặt, cố gắng kiềm chế.

Hắn muốn ôm nàng lòng.

Sau , hắn thật sự đã ôm nàng lòng.

Hắn không để tâm trong thoáng chốc nàng đã thất thần về ai.

Hắn chỉ chú đến vành tai nàng đỏ bừng, nhịp tim dường như cũng loạn nhịp theo hắn.

Ngón tay hắn run, suýt nữa không giữ nổi gói thuốc.

Khoảng cách quá .

Hắn mình nên buông tay.

Hắn sợ dọa nàng sợ hãi.

Hắn giúp nàng chỉnh lại trâm cài, nhìn nàng giả vờ bình tĩnh cảm tạ hắn, nhưng vành tai vẫn hề bớt đỏ.

Sau , người cùng thả đèn bên sông Nguyên.

chiếc đèn thỏ lững lờ trôi xa, mang theo điều ước của hắn, tiến về phía thần linh.

Hắn khấn nguyện.

Hắn mong có thể đưa nàng đi.

Hắn mong nàng cũng nguyện đi theo hắn.

Và có lẽ, thần linh đã nghe thấy.

Bởi vì nàng nói:

“Chử Chương, chàng có thể đưa ta đến lãnh địa của chàng không?”

“Ta dệt vải, thêu thùa, là nữ tử giỏi nhất Kim Lăng.”

Xung quanh ồn ào, nhưng hắn chỉ nghe thấy tiếng nàng.

“Được.”

14

Mối quan hệ giữa ta và Chử Chương dần trở nên vi diệu.

Trước kia không , ta có thể xem hắn như Quân hầu, như tri kỷ, như huynh trưởng.

Nhưng bây giờ, mỗi hành động của hắn dường như đều ẩn chứa một tầng nghĩa khác.

Khoảng cách gũi, hơi thở ấm áp.

Chử Chương nắm lấy tay ta, đặt lên dây cung, nói trầm ổn vang lên bên tai:

“Như thế , nâng tay lên cao một .”

“Sau …”

Đồng cỏ Nhượng địa bát ngát, từ khi ta đến đây, đã từng nói muốn học cưỡi ngựa bắn cung, và hắn đã đồng .

Nhưng ta không ngờ, người dạy ta lại là hắn.

Ta cố gắng khống chế hơi thở hỗn loạn, dồn hết sự tập trung cánh cung trước , nhưng hắn lại ngờ đổi chủ đề.

“Trường Lạc, chuyện ta nói hôm trước, nàng đã suy kỹ ?”

Tay ta run lên, mũi tên vuột tay.

Giống như nhịp tim ta, không thể nào kéo lại.

Ta xoay người, nhìn thẳng hắn, hàng mi hơi rung động, nhẹ nhàng kiễng chân, đặt một nụ hôn thoáng lên khóe môi hắn.

Chỉ chạm một rời đi.

lúc hắn còn ngẩn người, ta bật cười, xoay người leo lên lưng ngựa, phi nhanh rời đi.

Đây chính là câu trả lời của ta.

(Chính văn hoàn)

Phiên ngoại

1

Thẩm Uyển bỏ trốn hôn lễ.

Khi Tiết Chiêu vén khăn voan lên, hắn lùi về sau bước.

Người ngồi trên giường khoác hỷ phục hắn tự tay thêu, lại là Giang Vận.

Nàng vẫn xinh đẹp rạng rỡ.

“Vì sao?”

hắn khàn đặc, chật vật hỏi.

Giang Vận đứng dậy, muốn an ủi hắn, nhưng khi vừa chạm tay áo hắn, đã bị hắn đẩy mạnh ra.

Rất đau.

Nước nàng lấp lánh, nhưng vẫn cố gắng tiến lên, ôm lấy thắt lưng hắn.

“A Chiêu ca ca, huynh đừng như vậy.”

“Trước đây huynh nói, Thẩm Uyển tỷ tỷ huynh chỉ là trách nhiệm, người huynh thật sự là muội.”

“Muội gả cho huynh, không tốt sao?”

Tiết Chiêu bóp chặt vai nàng, vừa cười vừa rơi nước :

“Không tốt, một cũng không tốt.”

“Ta không muội, Giang Vận.”

“Ta sai .”

“Ta muốn nàng quay về.”

Giang Vận đau đến mức vai run lên, đôi đầy tủi thân như chú nai con:

“Nhưng mà… huynh đã hôn muội rất nhiều lần, ở đây , ở đây nữa…”

Nàng giơ tay chỉ lên môi, lên cổ, lên bờ vai…

chậm rãi trượt xuống dưới.

“A Chiêu ca ca.”

“Huynh sao có thể nói không muội? Nếu không muội, sao huynh lại làm những chuyện ?”

Tiết Chiêu cười lạnh, thô bạo ấn nàng xuống bàn trang điểm:

“Muội ta chạm muội đến vậy sao?”

“Ta chẳng là thấy muội là thiên kim Giang gia, không muốn từ chối.”

“Trước đây ta từng , nếu muội ta, hay là ta dỗ dành muội, miễn cưỡng cưới muội, vậy thì chuyện làm ăn giữa nhà sẽ càng thêm vững chắc.”

“Nhưng ta phát hiện, so gia nghiệp Tiết gia, ta càng để đến A Uyển của ta hơn.”

“Nàng là minh châu ta dốc lòng nuôi dưỡng, ta sao có thể nỡ để nàng gả cho người khác, sao có thể nỡ để nàng rời đi?”

“Thế nên, Giang Vận, từ đầu đến cuối, muội chỉ là một trò cười.”

“Muội, so một ngón tay của nàng , cũng không sánh bằng.”

Giang Vận run rẩy đẩy hắn ra, hét lớn:

“Đừng nói nữa…”

Không gian lặng thinh, Tiết Chiêu hất tay, đẩy cửa bỏ đi.

Giang Vận lấy từ trong ngực ra một miếng ngọc bội.

Trên bề , khắc một chữ “Chiêu” nhỏ bé.

Nàng vừa khóc vừa cười, dùng sức ném mạnh xuống đất.

Ngọc bội vỡ vụn.

Nàng không cần hắn nữa.

Dù chỉ là một hoài niệm cũng không.

2

Tiết Chiêu bắt đầu đưa nữ phủ, tất đều có nét tương đồng Thẩm Uyển.

Có người có đôi giống nàng.

Có người có bờ môi giống nàng.

Có người có dáng hình hao hao nàng.

Hắn chạm rất nhiều nữ , duy chỉ có Giang Vận, hắn từng đến .

Ba sau, ngay phu Tiết cũng chấp nhận Giang Vận .

Nhưng hắn vẫn lang thang bên ngoài, chìm đắm trong rượu và hoan lạc, hễ gặp nữ tử nào giống Thẩm Uyển, dù là kỹ nữ, hắn cũng chuộc thân đem về phủ.

Giang Vận bao giờ hỏi.

Chỉ là một ngày nọ, nàng cùng một thư bỏ trốn.

Nàng tuyệt đối sẽ không phí hoài đời mình vì một kẻ nát rượu như hắn.

(Toàn văn hoàn)