Chương 1

Tôi ấp úng không nói gì. Không khí bỗng trở nên ngượng ngùng.

này, Chu Huệ nhìn tôi với mặt ngạc nhiên vui mừng: “Con là Tân Tân phải không? Quả giống như anh Trịnh miêu tả, trông rất dễ thương.” Chỉ một câu nói của bà ta, bầu không khí ngượng ngùng liền tan biến.

Ba tôi nở một nụ ơn.

cùng, nửa tháng sau giỗ của mẹ tôi, Chu Huệ – 32 tuổi, và con gái bà ta – Chu Nguyệt, 12 tuổi, chuyển đến sống trong tôi.

đó, tôi rất sợ.

Tôi hỏi ba: Về sau, ba còn thương con không? Ba mỉm nói: Dĩ nhiên rồi.

Tôi lại vội vàng hỏi: Ba sẽ quên mẹ sao?

Rất lâu sau, ba thở dài: “Làm sao ba có quên được mẹ con chứ?”

“Nhưng Tân Tân à, ba lòng thích Chu Huệ của con. Con cũng hiểu cho ba được không?”

“Còn về Chu Nguyệt, con cứ xem như trong chỉ thêm một đôi đũa nữa trên mâm thôi. Ba có đảm bảo, dù là cũng sẽ không vượt qua vị trí của con.”

Tôi không nói gì. Chỉ là lưu luyến siết chặt lấy tay ba.

Nhưng chỉ sau một năm tái , thái độ của ba tôi đối với Chu Nguyệt đã thay đổi.

Ba bắt đối xử với cô ta như một người cha bình thường, dẫn cô ta đi mua quần áo mới, giày mới, chưa từng bỏ lỡ bất kỳ dịp sinh nhật nào.

Gặp ba cũng nói, tôi lại có thêm một cô con gái hiểu chuyện.

cùng, “chân tình” đổi lấy được “chân tình”.

Chu Nguyệt gọi ba tôi là “ba”, ông thậm chí vui đến mức thêm một bát .

Sau đó, ánh ba nhìn tôi đầy khích lệ và mong đợi.

Còn tôi thì tránh ánh nhìn đó, tránh đũa thức mà Chu Huệ gắp cho, tôi lịch sự ơn: “ ơn , nhưng con quen bằng thìa rồi.”

Nụ trên mặt bà ta khựng lại trong chốc lát, bà gượng gạo , rồi lại dùng đũa gắp cho tôi một con tôm.

Tôi dùng đũa dùng chung gắp con tôm khỏi bát mình, phần bị nước tôm dính vào, tôi cũng xúc bỏ ngoài luôn.

Chu Huệ nhìn sang ba tôi, ánh lộ rõ tủi thân.

Ba tôi đập đũa xuống , mặt lạnh nhìn tôi:

“Trịnh Tân, con được dạy dỗ như vậy à? Người lớn cho đồ , không được từ chối, con không sao?”

cùng, bữa ấy kết thúc trong sự căng thẳng, chẳng vui .

Sau đó, ba tôi nói ông không cố ý nổi nóng với tôi trên , nhưng trách tôi không giữ diện cho Chu Huệ.

“ Chu của con đối xử với con cũng đâu tệ, Nguyệt Nguyệt gọi ba là ba, còn con lại gọi bà ấy là , con có nghĩ tới giác hụt hẫng của bà ấy không?”

Tôi nói: “Con chưa từng nghĩ tới, con chỉ , con có chấp nhận việc ba tái , nhưng không chấp nhận gọi người khác là mẹ.”

“Với lại, con giống mẹ, bị dị ứng với tôm.”

Ba tôi khựng lại.

Không nói thêm gì, chỉ để lại một câu “ con cũng không ” rồi lúng túng bỏ đi.

Ba tôi luôn mong tôi sự có chấp nhận Chu Huệ là mẹ kế.

Nhưng tôi thì luôn lạnh nhạt, không gần không xa.

Giữa những va vấp, gia đình tái của chúng tôi bước sang năm thứ ba.

Cũng là năm thứ bảy giỗ của mẹ tôi.

Trước khi tái , ba luôn cùng tôi ở nghĩa trang nửa .

Nhưng sau đó, mọi chuyện đã khác.

Năm sau khi tái , ba đi cùng tôi đến nghĩa trang, dưới ánh thông của Chu Huệ.

Năm thứ hai, Chu Huệ bận việc, nhờ ba tôi đi họp phụ huynh thay bà ta cho Chu Nguyệt. Ba tôi do dự mấy , nhưng cùng đi cùng tôi. Tuy nhiên, chỉ đốt ít vàng mã rồi vội vã rời đi.

“Ba nghĩ lại rồi, bên Nguyệt Nguyệt, ba không nên vắng mặt.”

đó, tôi 14 tuổi, đứng trong gió lạnh nhìn theo bóng lưng ba, đỏ hoe.

Khi ấy tôi đã nghĩ, không năm sau còn có được lần nào nữa không?

Giờ thì tôi đã có câu trả lời.

Bởi vì, ba đã thất hẹn.

Tôi chờ từ mặt trời mọc, cho đến khi mặt trời lặn.

cùng, tôi bình thản nói với mẹ: “Mẹ ơi, sau này chỉ mình con đến thăm mẹ thôi, được không?”

Trong ảnh, mẹ hiền như trước.

Tôi thở dài một tiếng, rồi đứng dậy quay về .

Một tuần sau, vào buổi sáng.

Chu Huệ mở điện thoại, nhìn lịch rồi thán:

“Thời gian trôi nhanh ! Cứ như mới hôm qua vừa tổ chức đám cưới, chớp đã gần ba năm rồi.”

Nghe đến đây, quả trứng luộc tròn vo trong tay ba tôi, “bốp” một tiếng, rơi xuống đất vỡ tan.

Ba nhìn tôi, khóe miệng hơi hé như muốn nói điều gì đó, nhưng lại bị cắt ngang.

“Ba ơi, mẹ ơi, sáng nay gì ạ?”

Chu Nguyệt đã dậy.

Sự xuất hiện của cô ta phá vỡ bầu không khí kỳ lạ trong khách.

Chu Huệ vừa làm trách yêu, vừa không giấu nổi sự cưng chiều mà nói với ba tôi: “Nhìn con bé lười của anh kìa, giờ này mới chịu dậy.”

Ba tôi theo thói quen liền bênh vực:

“Đang nghỉ đông mà, con bé muốn ngủ thì cứ để nó ngủ thêm chút.”

Không khí bỗng chốc hòa thuận vui .

Chỉ càng khiến tôi thấy mình như người thừa.

“Ba, sang năm giỗ mẹ, ba không cần đi với con nữa đâu.”

Tiếng nói im bặt.

Ánh mọi người đều dồn về phía tôi.

Gương mặt ba tôi hiện nét khó hiểu, như có điều gì không nói thành lời.

Tôi khẽ gật với họ một cái: “Con đi thư viện đây.”

Rồi siết chặt dây ba lô, bước qua ngưỡng cửa, đóng sập cửa lại.

Sau khi từ thư viện về , tôi thấy ba và mẹ con Chu Huệ đang ngồi trước máy tính, mặt ba người đều đầy phấn khích.

Chu Nguyệt hỏi: “Ba ơi, nếu mình mua căn này, ba mẹ ở ngủ chính hướng Nam, còn con ở bên cạnh hai người, được không?”

“Dĩ nhiên là được rồi!”

Vừa dứt lời, ba tôi ngẩng , nhìn thấy tôi.

Sự thoải mái ban nãy biến mất.

Tôi thấy rõ một tia bối rối hiện trên mặt ông.

“Tân Tân về rồi à?”

Chu Huệ cũng niềm nở nói: “ và ba con đang xem sau khi mua mới thì chia thế nào! Tân Tân, con có muốn lại đây xem thử không?”

Nhưng sự nhiệt tình ấy của bà ta lại vô cớ châm một ngọn lửa trong lòng tôi.

“Có cần thiết không? Mấy người chẳng phải đã xong hết rồi sao?”

Nghe đến đó, ba tôi bắt giận xen chút xấu hổ.

“ dạy con nói với người lớn như thế hả?”

Ba tôi rất ít khi nổi nóng.

Nhưng mấy năm gần đây, mỗi lần ông giận, đều là vì tôi làm Chu Huệ “tủi thân”.

Tôi không thèm liếc ông lấy một cái, quay người về .

Lờ mờ nghe thấy Chu Huệ đang dỗ dành: “Anh giận gì chứ, con bé còn nhỏ mà! Mình cứ kiên nhẫn hơn, từ từ dạy nó cũng được.”

“Đúng đó ba, ba phải kiên nhẫn với chị một chút nha!”

“ là Nguyệt Nguyệt là người hiểu chuyện nhất.”

Tôi đóng cửa lại.

Âm thanh bên ngoài bị ngăn cách. Tôi trượt người xuống theo cánh cửa.

Cơn giận đã trút , nhưng này, trong lòng tôi chỉ còn lại sự mơ hồ trống rỗng.

Chẳng lẽ tôi sự không bằng Chu Nguyệt?

Nhưng suy nghĩ đó chỉ vừa lóe trong , tôi đã phủ định.

Tôi nhìn về phía chiếc hộp đầy ắp giấy khen và giấy chứng nhận dưới học, lòng dần dần bình tĩnh lại.

nói tôi không bằng cô ta?

Tôi thông minh hơn, giỏi giang hơn.

Cũng được thầy cô yêu quý hơn cô ta.

Vậy nên, dù ba thích cô ta.

Tôi cũng chẳng bận tâm.

Tôi đứng dậy, mở sách .

Sắp đến kỳ thi thử lần một rồi.

Trịnh Tân, mày không có thời gian để buồn bã than vãn nữa đâu.

May mắn thay, công sức không uổng phí.

Học kỳ hai lớp 9, ngay trong có kết quả thi thử lần một, trường đã dán bảng danh dự ở bảng thông báo.

Tôi đứng bảng, hạng nhất toàn khối.