Chương 5

Tạ Dung Dữ lẩm nhẩm, nghi hoặc nói: “Ta nhớ trong phủ có một nha hoàn, tên là Tiểu Đàn.”

Ta cười khổ gật đầu: “Thiếu gia, chính là ta.”

Không ngờ hắn vẫn còn nhớ tên ta.

Ta từ nhỏ đã mồ côi phụ mẫu, sống bằng nghề giặt quần áo thuê.

Năm mười hai tuổi, quần áo giặt bị trộm mất, ta không những không kiếm được đồng nào, mà còn phải đền cho người ta tiền đồng đã dành dụm mấy năm.

Cùng đường, ta bán thân vào phủ họ Tạ.

Nhưng phủ họ Tạ cũng không phải là nơi dễ sống.

Ta tuổi còn nhỏ, luôn bị bắt nạt. Có lúc dọn cơm ra, ta còn chưa kịp ăn miếng nào đã bị cướp sạch.

Có lần đói quá, ta vào bếp trộm một màn thầu.

quả bị bắt quả tang. Quản gia nói trộm khó phòng, để tránh nuôi ong tay áo, liền muốn xử lý ta ngay lập tức.

Vừa hay lúc đó Tạ Dung Dữ du học trở về, bắt gặp chuyện này, đã nói giúp ta một câu:

“Nếu không phải đói đến cùng cực, ai lại muốn đi trộm cướp. Để người trong phủ đói đến mức này, người nên tự kiểm điểm lại lỗi lầm của mình.”

Hắn đã miễn tội cho ta, còn bảo tiểu tư đưa cho ta một phần đồ ăn vặt mang về.

Quản gia sau đó đã nghiêm khắc điều tra chuyện bắt nạt trong phủ, cũng vì nói của Tạ Dung Dữ mà không còn ai dám bắt nạt ta nữa.

Thân phận ta thấp hèn, chỉ có thể bận rộn ở hậu viện, không có cơ hội đến trước mặt nói một cảm ơn.

Sau này, ta mua một tập thơ của Tạ Dung Dữ, bắt đầu học chữ.

Hỏi đông hỏi tây, năm năm trôi qua, ta mới miễn cưỡng nhận biết được hết tất cả chữ trong sách.

Ơn một bữa cơm của hắn, ta đến nay vẫn còn ghi nhớ.

Cũng luôn muốn tìm cơ hội để cảm ơn hắn.

Nào ngờ phận run rủi, ta lại được chọn để gả thay cho Tạ Dung Dữ.

Như thể nghe thấy hơi thở dồn dập của ta, bàn tay ấm áp của Tạ Dung Dữ lấy tay ta.

Hắn xoa nhẹ những vết chai trong lòng bàn tay ta, dịu dàng an ủi: “Đừng sợ, Tiểu Đàn, ta sẽ không làm gì nàng đâu.”

Ta yên tâm phần nào, mới hỏi ra thắc mắc trong lòng: “Thiếu gia, ngài phát hiện ra ta không phải Lâm tiểu thư từ lúc nào vậy?”

Tạ Dung Dữ khẽ thở dài: “Đêm qua.”

“Đêm qua?”

“Đêm qua… lúc hôn nàng.”

Má ta bỗng chốc nóng bừng, nhớ lại đêm qua Tạ Dung Dữ đã dịu dàng hôn ta, sau đó bế ta lên giường nhưng lại không chịu động phòng.

Thì ra là vậy.

Hắn thản nhiên nói: “Trên người nàng có mùi , Kính Như mười ngón tay không dính nước xuân, tuyệt sẽ không có mùi này.”

Ta cúi đầu người mình, nhưng chẳng thấy gì cả.

Có lẽ do quanh năm giặt giũ, mùi đã thấm sâu vào cơ thể, trở nên quen thuộc.

Ta cúi đầu: “Thiếu gia, xin lỗi ngài.”

Hơi ấm từ lòng bàn tay Tạ Dung Dữ vẫn sưởi ấm lòng bàn tay ta, xoa dịu tâm trạng rối bời của ta.

“Không sao đâu Tiểu Đàn, mùi này không hề khó . Hơn nữa…”

Hắn ngừng lại một chút rồi nói: “Ta có thể đoán được mẫu thân đã chọn nàng để đóng giả Kính Như như thế nào. Vào lúc ta sa cơ, nàng bằng lòng đáp ứng bà ấy, dù thế nào đi nữa, ta đều cảm kích tấm lòng của nàng.”

Lòng bàn tay hắn khẽ dùng sức, kéo ta vào lòng.

“Tiểu Đàn, ta đã bái thiên địa, vậy nên từ nay về sau, nàng chính là phu nhân của Tạ Dung Dữ ta, danh chính ngôn thuận.”

Tạ Dung Dữ thực sự rất thông minh.

Hắn có thể đoán được Lâm Kính Như hủy hôn, cũng có thể đoán được Tạ phu nhân tìm người gả thay.

Hắn cũng rất lương thiện.

Hắn không vạch trần suy nghĩ của Tạ phu nhân, ngược lại còn phối hợp với bà, hoàn thành hôn lễ này.

Hắn cũng không hề ghét bỏ ta, hắn biết ơn sự hi sinh của ta, còn thẳng thắn nói rõ mọi chuyện, khiến lòng ta yên ổn.

Nhưng hắn có chút tiếc nuối: “Tiểu Đàn, trước đây ta không để ý đến nàng, không nhớ rõ vẻ của nàng…”

“Không sao, chàng có thể sờ.”

Ta lấy tay hắn, đặt lên mặt mình.

Hắn sờ rất nhẹ, sợ làm đau mặt ta, cùng từ từ cúi xuống, hôn lên chỗ sưng đỏ của ta.

“Còn đau không?”

Lòng ta ngọt ngào: “Hết đau rồi.”

“Sau này đừng đánh nhau nữa, ai bắt nạt nàng, cứ nói với ta.”

Thì ra hắn biết hết mọi chuyện.

Ta cũng không giấu giếm nữa, thẳng thắn nói: “Vừa rồi ta cũng không thua, ả ta bị thương nặng hơn ta.”

Tạ Dung Dữ không nhịn được mà nhếch môi cười nhẹ.

Hắn cười lên, sự rực rỡ như nắng ấm, tim ta như muốn tan chảy.

Mãi đến khi dùng bữa tối, ta vẫn cảm thấy như ở trong một giấc mơ.

Vốn dĩ là đóng giả để an ủi Tạ Dung Dữ trong thời gian chữa mắt, nào ngờ ngay đêm thành thân, hắn đã nhận ra manh mối.

Ta trong họa có phúc, vậy mà lại được hắn công nhận.

Từ xưa nam nhân đa phần bạc tình, cho dù sau này hắn có cưới thê tử mới, ta cũng phải bắt những ngày hiện tại, sống một cuộc sống tốt đẹp.

Ăn ngon mặc đẹp, ngủ ngon…

Mắt Tạ Dung Dữ không tiện, buổi tối hắn không đọc sách, hắn muốn nghe gì, ta liền đọc cho hắn nghe.

Hắn tựa vào giường, ta tựa vào người hắn, cầm sách đọc từng chữ một.

“May mắn sinh ra trong thời thái bình thịnh trị, ừm… Nam xe ngựa…”

Khóe môi hắn mỉm cười: “Chữ đó đọc là ‘Điền’, Điền Nam xe ngựa.”

Ta chớp mắt: “Chàng đã thuộc lòng rồi, sao còn muốn nghe?”

“Cùng một văn tự, ở những thời điểm khác nhau sẽ có những cảm nhận khác nhau.”

Tạ Dung Dữ lấy tay ta, vừa dịu dàng giải .

Sau khi biết thân phận của ta, hắn nhất là sờ những vết chai trên tay ta, hắn nói đó là bằng chứng cho sự vất vả lao động của ta.

Ta gấp sách lại: “Thực ra ta thấy, có một việc còn vui hơn đọc sách.”

Tạ Dung Dữ nhướng mày: “Việc gì?”

Ta dùng ngón tay gãi vào lòng bàn tay hắn: “Đương nhiên là những thú vui nho nhỏ giữa phu thê…”

Tạ Dung Dữ ho khan vài tiếng không tự nhiên: “Tiểu Đàn, thanh tâm quả dục, tự tại cùng.”

Ánh nến chập chờn, ánh sáng vàng mờ ảo chiếu lên mặt hắn, hòa cùng hai gò má ửng hồng, cộng thêm dải lụa che mắt, tạo nên một vẻ đẹp động lòng người.

Thanh gì tâm quả gì dục?

Ta chẳng thèm quan tâm đến những danh ngôn cảnh tỉnh của hắn, ném sách đi rồi lao tới.

“Tiểu Đàn…”

Hắn chỉ kịp thốt ra hai chữ, đã bị ta bịt miệng lại.

Lần trước bị hắn chiếm thế thượng phong, lần này ta phải chinh phục hắn mới được.

…

Lúc đầu ta còn ở trên.

Sau đó không biết thế nào, lại thành Tạ Dung Dữ ở trên.

Gã này, miệng thì nói thanh tâm quả dục, nhưng khi đã quấn quýt vào nhau thì lại như con sói đói ba năm ngày, ta thực sự không thể chống đỡ nổi.

Đêm khuya, hắn đã ngủ say, ta trằn trọc không ngủ được.

Bèn ngồi dậy thêu túi thơm.

Dù sao Tạ Dung Dữ cũng không nhìn thấy, ta thắp nến cũng không sao.

Hắn nói trên người ta có mùi , ta liền cho vào túi thơm, như vậy mỗi khi hắn thấy mùi trong túi thơm sẽ nhớ đến ta.

Đến sáng khi Tạ Dung Dữ thức dậy, túi thơm của ta cũng đã làm xong.

Mang theo hai quầng thâm mắt, ta vui vẻ đưa túi thơm cho hắn.

Hắn , rồi sờ lên hoa văn trên đó: “Tiểu Đàn, nàng thêu gì vậy?”

Hình thêu trên túi thơm là cảnh một nữ hài giặt đồ bên sông, ta hy vọng ngay khi Tạ Dung Dữ chữa khỏi mắt, người đầu tiên hắn nhìn thấy sẽ là ta.

Ta cười tít mắt: “Thêu chính mình.”

“Được.”

Hắn cũng cười theo, mò mẫm đeo túi thơm lên người.

Hắn biết ta cả đêm không ngủ, liền giục ta ngủ bù.

Việc thỉnh an Lão phu nhân cũng bị hắn đẩy lùi lại sau.

Đây là lần đầu tiên ta biết, hóa ra cuộc sống có thể thoải mái đến thế.

Muốn ngủ đến mấy giờ thì ngủ, không cần sợ bị trách mắng.

Khi ta tỉnh dậy, Xảo Linh mắt đỏ hoe đến hầu hạ ta thay đồ.

Vẻ mặt ả vẫn đầy bất bình, nhưng đã không còn sự thù địch như lúc đầu.

“Thiếu gia nói ngài ấy đã biết ngươi là ai rồi, bảo ta phải xử tốt với ngươi, không được lấy chuyện cũ ra bắt nạt ngươi. Tiểu Đàn, sao ngươi lại có phúc khí tốt như vậy?!”

Ta cảm thán: “Đúng vậy, phúc khí của ta tốt.”

Từ ngày đó, cuộc sống của ta thêm thoải mái.

Tạ Dung Dữ cứ vài ngày lại phải đến y quán thay thuốc, ta đều đi cùng. Tâm trạng hắn tốt, mắt cũng hồi phục nhanh hơn. phu nói, chỉ một hai tháng nữa là có thể hồi phục thị lực.

Lão phu nhân thấy vậy, chỉ nghĩ là do ta đóng giả Lâm Kính Như rất giống, nên cũng vui mừng.

Trên đường về, hắn dúi vào tay ta một thứ.

Ta cúi xuống nhìn, là một gói kẹo mạch nha.

Ta ngạc nhiên nói: “Sao chàng biết ta ăn kẹo?”

Tạ Dung Dữ cười nhẹ: “Trên người nàng có mùi ngọt ngào.”

Ta tỏ vẻ nghi ngờ.

Dù sao ta đã dành dụm tiền đồng rất lâu, hiếm khi dám mua kẹo cho mình, lần cùng ăn cũng là nửa năm trước.

Kể cho hắn nghe những chuyện này, hắn hỏi ta: “Tiểu Đàn, nàng đã dành dụm được bao nhiêu bạc rồi?”

Ta bẻ ngón tay tính: “Ba lạng bạc cộng bốn tiền đồng.”

Lương tháng của ta là hai tiền, mỗi tháng tiết kiệm có thể dành dụm được hơn một tiền, hơn một năm là được một lạng. Từ năm mười hai tuổi bán thân vào phủ họ Tạ, đến nay đã năm năm.

ta dành dụm đủ bốn lạng bạc, là có thể chuộc thân làm thường dân rồi.

Tạ Dung Dữ nói: “Chẳng trách lúc nào cũng nghe thấy tiếng lanh canh trên người nàng, là tiếng va chạm của tiền đồng sao?”

“Đúng vậy.”

Ta lấy tay hắn, cho hắn sờ vào chiếc vòng trang trí bằng tiền đồng treo bên hông ta.

Tiếng va chạm của những đồng tiền tầm thường, với ta lại là âm thanh hay nhất.

Lấy một viên kẹo mạch nha cho vào miệng, ngọt.

Ta cũng cho Tạ Dung Dữ ăn một viên, hỏi hắn: “Ngọt không?”

Hắn mỉm cười thưởng thức, đáp lại ta: “Không ngọt bằng nàng.”

Gã này, ngày biết nói chuyện.

Hơn một tháng trôi qua, mắt của Tạ Dung Dữ đã khá hơn nhiều.

Hắn đã có thể lờ mờ nhìn thấy một vài đường nét.

Vừa hay lại đến sinh thần của hắn, ta bèn chuẩn bị chút rượu và thức ăn, cùng nhau uống rượu hát ca dưới ánh trăng trong .

Phụ mẫu mất sớm, ký ức tuổi thơ của ta không nhiều, hồi nhỏ sống rất khổ.

Chút ngọt ngào duy nhất là một bài đồng dao, chỉ nhớ là mẫu thân đã hát cho ta nghe.

“Đèn lồng soi lối nhỏ, đỏ và sáng, đom đóm bay quanh, lấp lánh, mẫu thân hát ru, khẽ cười, con yêu ngủ ngoan, à ơi à ơi…”

Ta hát cho Tạ Dung Dữ nghe, chúc mừng sinh thần hắn.

Tạ Dung Dữ học theo giọng hát của ta, sau khi học được, lại hỏi sinh thần của ta là ngày nào.

Ta cũng không biết, suy nghĩ kỹ một hồi mới nói: “Chắc là tháng Tám, có thể là mùng bốn tháng Tám?”

“Vậy thì mùng bốn tháng Tám.”

Hắn đưa tay vuốt ve khuôn mặt ta, nhẹ nhàng nói: “Còn một tháng nữa là đến tháng Tám, Tiểu Đàn, ta vẽ cho nàng một bức chân dung làm quà sinh thần cho nàng, được không?”

Ta lập tức vui vẻ gật đầu, nhưng rồi lại nghĩ đến đôi mắt hiện tại của hắn…

“Chàng… không nhìn rõ, làm sao vẽ được?”

“Chỉ cần trong lòng ta có hình bóng của nàng, ban ngày ánh sáng tốt, cứ từ từ vẽ là được.”

Hắn vừa nói, ngón tay vừa nhẹ nhàng lướt qua ngũ quan của ta, từ trán đến tai, đến mắt, má, mũi… cùng là môi.

Hắn khẽ nói: “Tiểu Đàn, ta nàng.”

cùng, hắn ôm lấy mặt ta, thành kính và chân thành hôn lên.

…

Sau đó, hễ có thời gian rảnh, Tạ Dung Dữ lại vẽ chân dung cho ta.

Mắt hắn rõ ràng vẫn chưa hồi phục, chỉ dựa vào hình ảnh mờ ảo mà vẫn có thể vẽ ra một nhân vật xinh đẹp hoàn hảo.

Chỉ là vẽ rất chậm, mái tóc phải mất bốn năm ngày, đôi mắt cũng mất bốn năm ngày…

Lúc đầu ta còn ngồi xem hắn vẽ, sau đó thấy nhàm chán, liền tự tìm việc để làm.

Ta từ nhỏ đã nghèo khó, không có cơ hội học cầm kỳ thư họa, chỉ vững những kỹ năng sinh tồn.

Ta bèn mày mò món ăn, nấu cho Tạ Dung Dữ những món ngon, hoặc làm một công việc nữ công, may cho hắn những chiếc túi thơm xinh đẹp.

Dù ta làm gì, hắn cũng đều rất vui.

Hắn nói tiếng cười của ta là bài ca du dương nhất.

Chẳng mấy chốc đã bước vào tháng Tám.

Ta bắt đầu háo hức mong chờ đến ngày mùng bốn tháng Tám, xem Tạ Dung Dữ sẽ tổ chức sinh thần cho ta như thế nào.

Hôm đó Tạ Dung Dữ đến y quán, cố ý không cho ta đi cùng.

Ta bèn ở trong vá quần áo.

Đêm qua quá buông thả, áo yếm bị hắn xé rách.

Vá xong áo, ta còn thêu một đóa mẫu đơn lên yếm, hí hửng nghĩ, ta thêu đẹp thế này, Tạ Dung Dữ về sẽ cho hắn sờ thử.

Không lâu sau, hắn đã trở về.

“Chàng về—”

Giọng ta đột ngột dừng lại, vội vàng giấu chiếc áo yếm trong tay ra sau lưng.

Phía sau Tạ Dung Dữ còn có một nữ tử, vóc yêu kiều, dung mạo thanh nhã, khí chất song.

Nàng vừa cất tiếng, ta đã biết là ai.

“ Dữ, đây là thiếp mà chàng nạp sao?”

Giọng nói của nàng giống hệt ta.

Nàng chính là Lâm Kính Như.

Nhưng không phải nàng đã gả cho người khác rồi sao, sao lại đến phủ họ Tạ?

Trong lòng ta chợt dâng lên một nỗi bất an, ánh mắt lo lắng nhìn về phía Tạ Dung Dữ.

Tạ Dung Dữ đưa tay về phía ta.

Lúc này ta mới thở phào nhẹ nhõm, đi tới đỡ lấy hắn.

Mắt của Tạ Dung Dữ đã tốt hơn trước, có thể lờ mờ nhìn thấy trong tay ta có thứ gì đó, sau khi khoác tay ta, liền thuận tay lấy chiếc áo yếm qua, rồi sờ lên hình thêu trên đó.

Hắn nghiêng đầu nhìn ta: “Mẫu đơn?”

“Ừm.”

Ta vội vàng giật lại chiếc áo yếm, trước mặt người ngoài, không hay chút nào.

Sự giao tiếp riêng tư của ta đã khiến Lâm Kính Như tức giận, nàng nhíu đôi mày liễu thanh tú.

Giọng nàng tuy giống ta, nhưng ngữ điệu lại dịu dàng hơn nhiều, mang một vẻ duyên mềm mại riêng: “ Dữ, ta đến tìm chàng, chàng cũng không nói chuyện với ta sao?”

Ta bất giác muốn lùi lại, nhưng cổ tay chợt siết lại, là Tạ Dung Dữ đã chặt lấy ta.

Hắn giọng điệu thản nhiên: “Trần phu nhân, nếu nàng đến thăm mẫu thân của ta, xin mời đến tiền viện, phu thê ta và nàng, không có gì để nói cả.”

Hốc mắt Lâm Kính Như lập tức đỏ hoe: “ Dữ, chàng lại nhìn ta như vậy sao? Chàng vẫn còn hận ta đã gả cho người khác sao?”

Tạ Dung Dữ lắc đầu: “Mắt ta bị hỏng, nàng muốn gả cho người khác cũng là lẽ thường tình, ta không trách nàng, nhưng tình cảm của ta, cũng đến đây là hết.”

Lâm Kính Như xông lên mấy bước, không nói nào đã đẩy ta ra, tự mình lấy tay Tạ Dung Dữ.

Nàng nghẹn ngào nói: “Ta bị ép gả đi, trong lòng ta chỉ có chàng, bây giờ ta đã hòa ly với họ Trần rồi, Dữ, chàng còn muốn ta không?”

Tạ Dung Dữ vốn luôn ôn hòa vậy mà lại lộ ra vẻ tức giận.

Hắn giằng tay Lâm Kính Như ra, giận dữ quát: “Xin nàng tự trọng!”

Lâm Kính Như sững sờ, nước mắt tuôn trào.

Nàng không dám nổi giận với Tạ Dung Dữ, liền chĩa mũi nhọn về phía ta: “Dựa vào giọng nói giống ta mà lừa gạt Dữ, tiện dân như ngươi còn muốn lừa gạt Dữ đến bao giờ?!”

Trước mặt nàng, khí thế của ta tự nhiên yếu đi một bậc.

Ta mấp máy môi, nhưng không thể nói ra nào.

Nàng tiếp tục tấn công: “Loại nữ tử thô bỉ như ngươi, không xứng với chàng!”

Ta cùng đồng tình.

Tạ Dung Dữ là vầng trăng sáng trên trời, ta là bùn đất dưới đất, ta sớm đã biết mình không xứng với hắn.

Nhưng những này lọt vào tai, vẫn khiến tim gan ta đau nhói.

“Tiểu Đàn.”

Giọng nói của Tạ Dung Dữ gọi ta trở về, hắn bước về phía ta, dù tầm nhìn không rõ, nhưng bước chân vẫn vững vàng.

Hắn ôm ta vào lòng, “nhìn” về phía Lâm Kính Như.

“Tiểu Đàn là phu nhân đã bái thiên địa, cao đường với ta, nàng ấy thẳng thắn đáng yêu, kiên cường dũng cảm, là nữ tử đẹp nhất, cao quý nhất trong lòng ta. Lâm cô nương, nàng đã ăn nói lễ, xin mời nàng rời đi!”

Ta chưa từng nghe Tạ Dung Dữ nói chuyện với giọng điệu nghiêm khắc như vậy.

Có lẽ Lâm Kính Như cũng vậy.

Nàng không thể tin được mà mở to mắt, cùng “hức” một tiếng khóc nức nở, rồi người chạy đi.

Tạ Dung Dữ vẫn ôm chặt ta, giọng điệu dịu lại.

“Tiểu Đàn, đừng sợ.”

Ta đầu nhìn hắn, gò má tuấn tú của hắn, khiến người ta rung động.

Sáng sớm hôm sau, Tạ Dung Dữ tỏ ra thần bí, nói là muốn đi mua quà sinh thần cho ta, không cho ta đi theo.

Ta bèn kiếm vài thước vải mềm, ở may áo lót cho hắn.

Hắn nói đường kim mũi chỉ của ta rất tốt, mặc vào rất thoải mái.

Vừa hay làm cho hắn vài bộ mới.

Mới may được vài mũi, trong bụng ta đột nhiên cuộn lên, vội vàng chạy sang một bên nôn ói.

Xảo Linh thấy vậy, liền đi gọi phu.

phu bắt mạch cho ta xong, lại vui mừng khôn xiết: “Chúc mừng phu nhân, phu nhân đã có tin vui rồi!”

Có… có tin vui rồi?

Ta ngơ ngác sờ bụng, trong này vậy mà lại có một đứa bé?

Ta lại không hề hay biết gì, thậm chí bây giờ, cũng không cảm thấy có gì khác thường cả.

Ngay sau đó, niềm vui mới từ từ dâng lên.

Ta vậy mà sắp làm mẫu thân rồi!

Tạ Dung Dữ sắp làm phụ thân rồi!

Đứng dậy đi đi lại lại trong phòng hai vòng, ta nóng lòng muốn báo tin vui này cho Tạ Dung Dữ.

Xảo Linh tiễn phu đi, một lát sau lại, sắc mặt lại trở nên phức tạp.

“Tiểu Đàn… Lão phu nhân tìm ngươi.”

Như một gáo nước lạnh dội xuống đầu, ta lập tức bình tĩnh lại.

Lão phu nhân tìm ta, chắc chắn không có chuyện gì tốt.

Hơn nữa lần trước sau khi đánh nhau với Xảo Linh, ta cũng coi như không đánh không quen, bây giờ quan hệ cũng không quá tệ.

Sắc mặt của ả không tốt, dường như đã biết chuyện gì sắp xảy ra.

Ta suy nghĩ một chút, rồi hỏi ả: “Lão phu nhân không phải là muốn xử tử ta chứ?”

Xảo Linh lườm ta một : “Cũng không đến mức đó.”

Ta thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì được rồi.”

…

Trong sảnh chính, Tạ lão phu nhân ta.

Thấy ta đến, bà ta trực tiếp ném ra một tờ giấy.

Nhặt lên xem, lại là khế ước bán thân của ta.

Lão phu nhân nói ngắn gọn: “Mấy tháng nay ngươi làm rất tốt, mắt của Dung Dữ sắp khỏi rồi, sau này không cần đến ngươi nữa. Nó thông minh lanh lợi, bên cạnh không thể có người xuất thân hèn kém như ngươi, nếu không sẽ làm hỏng danh tiếng của nó. Khế ước bán thân của ngươi trả lại cho ngươi, lại cho ngươi mười lạng bạc, ngươi đi đi.”

Ma ma bên cạnh Lão phu nhân bưng ra một đĩa, trên đó đặt một nén bạc tròn trịa.

Ta ôm nén bạc và khế ước bán thân ngây người.

Sớm biết mình sẽ có ngày hôm nay, chỉ không ngờ, Tạ Dung Dữ còn chưa chán ghét ta, Lão phu nhân đã ra tay trước.

Lão phu nhân lại nói: “Có thể ở bên cạnh Dung Dữ lâu như vậy, đã là phúc phận của ngươi. Tiểu Đàn, hãy nhận thức rõ hiện thực, Dung Dữ dù có cưới Lâm tiểu thư đã bị hưu, cũng còn vẻ vang hơn cưới ngươi nhiều.

“Bây giờ ngươi vẫn còn là nô tài của họ Tạ, nếu ngươi muốn ở lì không đi, đừng trách ta dùng một thủ đoạn.”

Lão phu nhân trước nay luôn dùng thủ đoạn sắt đá, ta cũng biết điều, nếu còn ở lì không đi, e rằng đến mạng cũng không còn.

Sờ vào bụng dưới, ta ngẩng đầu lên: “Phu nhân, nô tỳ khi nào thì phải đi?”

“Bây giờ.”

Ta đã trở thành người tự do, còn có mười lạng bạc, cộng với tiền ta đã dành dụm trước đó, tổng cộng gần mười bốn lạng.

Đây là một món tiền lớn!

Ta cúi người: “Cảm ơn Lão phu nhân.”

Trở về Nam uyển thu dọn đồ đạc, Xảo Linh cắn môi nhìn ta.

Mãi đến khi ta khoác túi hành lý chuẩn bị đi, ả mới lên tiếng: “Ngươi… sự phải đi rồi sao?”

Ta gật đầu: “Đúng vậy.”

“Vậy thiếu gia thì sao?”

Ta thầm nghĩ, đáng tiếc, không thể báo tin vui cho Tạ Dung Dữ được rồi.

Cũng không thể gặp lại hắn lần .

Với danh tiếng của hắn, sau khi mắt khỏi, sẽ có bà mai đến làm mối.

Chắc không bao lâu nữa, hắn sẽ quên ta thôi.

Ta cay đắng nhếch môi: “Thiếu gia sẽ sống tốt thôi.”

…

Mấy ngày trước Tạ Dung Dữ đã tìm thợ kim hoàn để làm trâm cài.

Tiểu Đàn hoa mẫu đơn, thân nàng cũng không có trang sức gì, nên hắn muốn vào ngày sinh thần của nàng làm cho nàng một bộ trang sức hình hoa mẫu đơn.

Trang sức đã làm xong, ngày mai là sinh thần của nàng rồi, hôm nay hắn đặc biệt đi lấy.

Đến tiệm bạc, nhận được bộ trang sức đó, Tạ Dung Dữ dùng tay sờ soạng.

Cây trâm cài hình cánh hoa mẫu đơn, chiếc vòng tay hình cành hoa, và đôi bông tai hình đóa hoa.

Chỉ là hắn chưa từng sờ thấy Tiểu Đàn đeo bông tai, cũng không biết nàng có lỗ tai hay không.

Nhưng chiếc vòng tay và cây trâm này, nàng đeo chắc chắn sẽ rất đẹp.

Tạ Dung Dữ đã có thể tưởng tượng ra cảnh nàng ngồi trong ngân nga hát, cổ tay mảnh mai đeo vòng, cánh hoa mẫu đơn trên đầu khẽ lay động theo động tác của nàng…

Điều đáng tiếc duy nhất là hắn vẫn chưa nhìn rõ dung mạo của nàng, hình ảnh trong đầu chỉ có khuôn mặt là mờ mịt không rõ.

Nhưng mắt hắn sắp khỏi rồi.

Hắn sắp nhìn thấy vẻ của Tiểu Đàn rồi.

Nàng nói năng hoạt bát, luôn mang theo ý cười, đôi mắt nàng chắc chắn rất sáng, rất sáng.

Tạ Dung Dữ tự mình cầm hộp trang sức, ngồi xe ngựa trở về phủ họ Tạ.

Nhưng Nam uyển lại im ắng lạ thường, Tiểu Đàn không có ở đây.

Tạ Dung Dữ hỏi Xảo Linh, ả cũng ấp ấp úng, mãi đến khi hắn nổi giận, ả mới ám chỉ: “Thiếu phu nhân bị Lão phu nhân gọi đi nói chuyện rồi…”

Nghĩ đến người mẫu thân độc đoán của mình, Tạ Dung Dữ không khỏi cảm thấy hoảng hốt.

Hắn người chạy về phía chính viện, suýt nữa bị ngạch cửa vấp ngã.

Đến chính viện, cũng không thấy bóng Tiểu Đàn.

Tạ lão phu nhân tiếp khách, nói chuyện rất vui vẻ.

Tạ Dung Dữ không cảm nhận được hơi thở của Tiểu Đàn, liền định đi nơi khác tìm.

Nhưng Tạ lão phu nhân lại đột nhiên gọi hắn lại: “Dung Dữ, lại đây.”

Tạ Dung Dữ nhíu mày, nhưng vẫn phối hợp đi qua, chắp tay chào khách.

Tạ lão phu nhân cười nói: “Dung Dữ bây giờ mắt vẫn chưa nhìn rõ, nhưng sắp khỏi rồi, đến lúc đó phiền bà để tâm nhiều hơn.”

phương cười đáp: “Tạ công tử ngọc thụ lâm phong, tài cao bát đẩu, không biết được bao nhiêu cô nương ái mộ, công tử mắt khỏi rồi, chắc chắn sẽ chọn đến hoa cả mắt.”

Sắc mặt Tạ Dung Dữ lúc âm trầm.

Hắn đã hiểu ý trong nói, Tạ mẫu muốn chọn thê tử cho mình.

Nhưng hắn đã có Tiểu Đàn rồi.

Hắn thẳng thừng lên tiếng: “Mẫu thân, Tiểu Đàn đâu?”

Sắc mặt Tạ lão phu nhân hơi cứng lại, nhưng vẫn cười đứng dậy, tiễn bà mai đi trước.

bà lại, đã là vẻ mặt âm trầm, trách mắng Tạ Dung Dữ: “Con còn nhắc đến nha đầu đó làm gì? Ta muốn cưới cho con một người thê tử môn đăng hộ , liên quan gì đến nó?”

Nỗi bất an trong lòng Tạ Dung Dữ lúc lớn, hắn lại hỏi: “Tiểu Đàn ở đâu? Người đã làm gì nàng ấy rồi?”

Tạ lão phu nhân không vui nói: “Ta có thể làm gì nó chứ? Dung Dữ, trong lòng con, mẫu thân là người độc đoán chuyên quyền như vậy sao?”

“Vậy người nói cho con biết, Tiểu Đàn đi đâu rồi?”

Tạ lão phu nhân nói với giọng điệu sâu sắc: “Dung Dữ, con là Hàn lâm học sĩ, thân phận cao quý, tiền đồ một mảnh sáng lạn, loại tiện dân đó tầm nhìn hạn hẹp, chỉ biết tham lam vinh hoa phú quý, sao xứng ở bên cạnh con?

“Ta không động đến nó, chỉ trả lại khế ước bán thân cho nó, hỏi nó có muốn rời khỏi phủ họ Tạ không? Nếu nó muốn ở lại, thì ở lại bên cạnh con làm thiếp, nếu nó muốn đi, ta cũng sẽ cho nó một khoản tiền, không bạc đãi nó.”

“Nó nhận được tiền liền cười tít mắt, không nói hai đã đi rồi, nó với con, có chút tình nghĩa nào không?”

Tạ Dung Dữ một chữ cũng không tin, hắn chỉ nghe được một thông tin hữu ích.

Tiểu Đàn đi rồi.

Hắn người liền đi.

Tạ lão phu nhân gọi hắn lại: “Dung Dữ, một nha đầu thô thiển, đi thì đi rồi, con muốn dạng nào, ta lại tìm cho con.”

Tạ Dung Dữ cười lạnh một tiếng: “Người thê tử mà con công nhận chỉ có một mình Tiểu Đàn, ngoài nàng ấy ra, con không có ý nghĩ nào khác.”

Tạ Dung Dữ bảo tiểu tư chuẩn bị xe ngựa, tự mình ra ngoài tìm Tiểu Đàn.

Nhưng đi dạo một vòng trong thành, hắn mới nhận ra, mình không biết đi đâu để tìm nàng.

Trong những cuộc trò chuyện trước đây, Tiểu Đàn đã nói, nàng không phụ thân không mẫu thân, sớm đã không còn .

Vậy nàng sẽ đi đâu?

Một nữ tử cô đơn không nơi nương tựa, làm sao có thể sống yên ổn giữa chốn thị thành?

Nàng mang theo nhiều tiền như vậy, gặp phải kẻ xấu thì phải làm sao?

Tạ Dung Dữ không dám nghĩ sâu.

Trở về phủ, hắn lại gọi tất cả hạ nhân đến, hỏi ai thân thiết với Tiểu Đàn, muốn từ miệng họ biết thêm một chút thông tin về nàng.

Nhưng hỏi một vòng, không ai biết nàng là người ở đâu, có bằng hữu thân gì.

Tạ Dung Dữ muốn vẽ một bức chân dung để tìm người, nhưng mắt mình lại chưa khỏi, đến cả nàng trông như thế nào cũng không biết.

Hắn bảo những người khác trong phủ dựa vào trí nhớ vẽ lại vẻ của Tiểu Đàn, thu về hơn mười bức chân dung.

Nhưng Xảo Linh nói, những bức này đều vẽ không giống.

Tạ Dung Dữ lòng như lửa đốt, nhưng lại không biết phải làm sao.

Hắn chỉ có thể nhờ đồng liêu thân quen dặn dò lính canh, chặn những nữ tử tên Tiểu Đàn muốn ra khỏi thành, hy vọng có thể giữ nàng lại…

Nửa tháng trôi qua.

Mắt của Tạ Dung Dữ đã khỏi.

Nhưng Tiểu Đàn vẫn chưa tìm thấy.

Những bức chân dung đó hắn cũng đã xem, nhưng không thể ghép lại được vẻ của Tiểu Đàn.

Bức chân dung mà hắn tự vẽ, Xảo Linh nói là giống nhất, nhưng lại không nói được là sai ở đâu.

Tạ Dung Dữ chỉ có thể nhìn vào bức chân dung để giải tỏa nỗi nhớ nhung.

Bà mai đến , hắn nghiêm khắc từ chối.

“Tạ mỗ đã cưới thê tử, đời này không có lòng dạ thứ hai.”

Tạ lão phu nhân tức giận: “Đó chỉ là giúp con nạp một người thiếp, nàng ta không phải là thê tử của con!”

Tạ Dung Dữ cười nhẹ: “Nếu đã như vậy, tìm được nàng ấy, con sẽ cưới lại một lần nữa.”

Tạ lão phu nhân tức đến mức ném vỡ cả chén trà: “Nếu con cứ nhất quyết muốn cưới tiện dân đó, thì cút ra khỏi phủ!”

Tạ Dung Dữ ngay lập tức phân với Lão phu nhân, ra ở riêng.

Hắn có sản nghiệp riêng, mua một mới, sắm một đám người hầu mới.

Những người mang đi từ phủ họ Tạ, chỉ có tiểu tư của hắn và Xảo Linh.

Hễ có thời gian rảnh, Tạ Dung Dữ lại đi dạo trong thành ngoài thành, hy vọng có thể gặp được Tiểu Đàn.

Thoáng đã ba năm trôi qua.

Tạ Dung Dữ đã được thăng chức lên làm Chưởng viện Hàn Lâm Viện.

Hoàng đế đương triều sức khỏe suy yếu, Thái tử sắp đăng cơ, hắn cũng trở thành người được săn đón nhất.

quan viên cấp dưới gửi đến mỹ nhân, hắn đều từ chối, nói rằng đã cưới thê tử, trong phủ không dung nạp nữ tử thứ hai.

Nhưng phu nhân của hắn là ai, không ai biết.

Ba năm nay, Tạ Dung Dữ và phủ họ Tạ không có bất kỳ liên lạc nào.

Tạ lão phu nhân hối hận đến xanh cả ruột, mấy lần tỏ ý làm lành đều bị từ chối.

Tạ Dung Dữ thậm chí còn gửi lại một câu: “Nếu Tiểu Đàn trở về, tình mẫu tử còn có thể nối lại. Nếu nàng không về, người cứ xem như chưa từng có nhi tử này đi.”

Tạ lão phu nhân tức đến phát khóc: “Rốt cuộc tại sao con lại cố chấp vậy chứ?”

Tại sao lại cố chấp?

Tạ Dung Dữ cũng không nói được.

Trong khoảng thời gian đầu tiên bị mù, tâm trạng hắn cùng sa sút.

Hắn là con cưng của trời, đột nhiên không nhìn thấy nữa, chỉ cảm thấy thế gian này không còn gì đáng để lưu luyến.

Bằng hữu khuyên hắn xuôi Nam tìm phu chữa bệnh, nhưng hắn cảm thấy, không có phu nào có thể chữa khỏi mắt của hắn, hà tất phải tốn công ích.

Hoặc là, hắn sợ nếu sự đi, ngược lại sẽ mất đi tia hy vọng duy nhất.

Hôm đó ở trong phủ, hắn trút giận bằng cách nhổ bật gốc hoa cỏ trong , bị cành hoa đâm vào tay cũng không hề hay biết.

Lại đột nhiên nghe thấy một giọng nói quen thuộc:

“Ngươi làm gì vậy! Hoa cỏ cũng không dễ dàng gì, nó vất vả nở hoa cho ngươi ngắm, cho ngươi hương thơm, sao ngươi nỡ lòng nào chứ?”

phương không coi hắn là người mù, kéo hắn sang một bên rồi bắt đầu trồng lại những cây hoa cỏ bị nhổ bật gốc.

Vừa trồng lại vừa lẩm bẩm: “Không đau không đau nhé, ta thổi cho ngươi, chỉ bị đứt một chút rễ thôi, không ảnh hưởng đến việc ngươi nở hoa đẹp đâu… Được rồi, sống được!”

Giọng nói đó giống hệt vị hôn thê của hắn, Lâm Kính Như, nhưng lại mang một sức sống hoàn toàn khác.

Còn có một mùi thoang thoảng, khiến lòng người ấm áp, như thể mọi bụi bẩn đều được quét sạch, rất sạch sẽ.

Có lẽ là sau khi trồng xong hoa, nàng đầu lại mới nhìn thấy Tạ Dung Dữ, lập tức kinh ngạc.

“Thiếu… Thiếu gia!”

Tạ Dung Dữ xua tay, vừa hay lúc đó tiểu tư tìm đến, liền dìu hắn trở về Nam uyển.

Từ lúc đó, Tạ Dung Dữ liền quyết định xuôi Nam tìm phu chữa bệnh.

Sau hai tháng chữa trị ở phương Nam, hắn trở về kinh thành để thực hiện hôn ước thành thân.

Hắn trước nay thanh tâm quả dục, cảm thấy cưới ai cũng như nhau, chỉ cần sau này gánh vác trách nhiệm của một người phu quân là được.

Nhưng đêm động phòng hoa chúc, hắn ôm tân nương trong lòng, thấy mùi , liền sững sờ.

Là nàng.

Nha đầu có giọng nói giống hệt Lâm Kính Như.

Nghĩ đến có lẽ là do mẫu thân bắt một người để gả thay, hắn liền không định động phòng.

sau này nói rõ với nàng, hỏi rõ ý muốn của nàng rồi mới quyết định.

Nào ngờ, nàng lại trực tiếp lao vào lòng hắn…

Thì ra nàng tên là Tiểu Đàn.

Trên người nàng có mùi thoang thoảng, nói năng hoạt bát, luôn tươi cười.

Nàng biết làm rất nhiều việc, giặt giũ nấu nướng thêu thùa, còn biết đọc sách viết chữ.

Mặc dù chữ nàng viết, giống như những con gà thiếu chân, đứng xiêu xiêu vẹo vẹo.

Những lá thư nàng viết thay hắn, hắn đều xin lại từ tay đồng liêu, cất giữ cẩn thận trong thư phòng, mỗi khi nhớ nàng, lại lấy ra xem.

Nàng đã may rất nhiều túi thơm cho hắn, trên mỗi chiếc áo lót của hắn đều thêu hoa, nàng còn tiền đồng, dùng tiền đồng xâu thành chuỗi treo bên hông, mỗi khi đi lại đều kêu lanh canh.

Buổi tối đi ngủ, nàng ôm hắn, tay chân đều quấn lấy người hắn, cảm giác này khiến Tạ Dung Dữ rất an tâm.

Cảm giác này, không ai khác có thể cho hắn.

Vậy nên ngoài Tiểu Đàn ra, đời này hắn không cưới ai khác.

Nhưng hắn đã tìm ba năm rồi, vẫn không có tin tức gì của Tiểu Đàn.

cùng, Hoàng đế giá băng, Thái tử kế vị.

Tạ Dung Dữ trở thành quyền thần.

Năm đó lại gặp phải lũ lụt ở phương Nam, tân đế triệu Tạ Dung Dữ vào mật đàm.

Chỉ cần hắn xuôi Nam trị thủy có công, khi về kinh sẽ có thể trở thành Tể tướng, một người dưới vạn người trên.

Tạ Dung Dữ đồng ý.

Hắn chỉ mang theo vài thị vệ, hành trang gọn nhẹ, xuôi Nam đến Huy Châu.

Ban ngày hắn ở phủ Huy Châu xử lý việc trị thủy, có thời gian rảnh lại ra ngoài dạo chơi, tìm hiểu dân tình.

Trước đây Tiểu Đàn đã kể về những ngày tháng khổ cực của mình, bá tánh bữa đói bữa no, sự khao khát với thức ăn là điều mà quan viên này không thể nào hiểu được.

Chỉ khi trở thành họ, mới có thể hiểu được họ.

Vậy nên những năm nay, Tạ Dung Dữ chưa bao giờ rời xa dân gian.

Hắn nghĩ, chỉ cần luôn vì dân thỉnh mệnh, có lẽ ông trời sẽ mở mắt, đưa Tiểu Đàn đến bên cạnh hắn…

Lũ lụt trong thành đã được xử lý gần xong, bá tánh vực dậy tinh thần, trên đường phố là những người bán hàng rong, và những người nông dân vào thành làm công.

Tạ Dung Dữ đột nhiên nghe thấy một tiếng lanh canh, hắn đầu tìm kiếm, phát hiện một bà lão bán đèn lồng, bên hông treo một chuỗi tiền đồng.

Trong phút chốc, trái tim đã chết lặng lại có dấu hiệu sống lại.

Hắn lập tức đi đến trước gian hàng, mua một chiếc đèn lồng, rồi hỏi bà lão: “Chuỗi tiền đồng này từ đâu mà có ạ?”

Bà lão thản nhiên đáp: “Ta tự tết lấy.”

Tạ Dung Dữ có chút thất vọng, lại không cam lòng hỏi: “Mọi người ai cũng biết tết sao ạ?”

Bà lão cười nói: “Đúng vậy, lúc đầu không ai biết tết, sau này phát hiện ra mang theo tiền đồng như vậy rất tiện, mọi người đều học theo.”

Tạ Dung Dữ lại hỏi ai là người tết đầu tiên, nhưng bà lão cũng không biết, hắn đành phải tay không trở về.

Hai tháng sau, việc trị thủy ở phương Nam hoàn tất.

Tạ Dung Dữ phải về kinh.

Nhiều bá tánh biết quan lớn từ kinh thành sắp đi, đều ra đường xem náo nhiệt.

Tạ Dung Dữ ngồi trên lưng ngựa mặt không đổi sắc, hắn đã để lại một người ở đây, nếu có manh mối về Tiểu Đàn, sẽ lập tức báo cho hắn.

“Đèn lồng soi lối nhỏ, đỏ và sáng, đom đóm bay quanh, lấp lánh, mẫu thân hát ru…”

Một giọng hát non nớt vang lên, Tạ Dung Dữ lập tức nhìn sang.

Một luồng khí lạnh từ sau lưng bùng lên, gần như đóng băng hắn.

Giọng hát đó…

Đó là bài đồng dao mà Tiểu Đàn đã hát!

Ánh mắt hắn nhanh chóng khóa chặt người hát — là một hài tử ba bốn tuổi.

Đôi mắt hài tử sáng long lanh, tò mò nhìn Tạ Dung Dữ, quần áo chỉnh tề, trên tay còn có một xâu kẹo hồ lô.

Ánh mắt của Tạ Dung Dữ quá trần trụi, hài tử không biết là sợ hãi hay xấu hổ, đột nhiên chui vào đám đông chạy đi.

Tạ Dung Dữ không màng đến những thứ khác, lật người xuống ngựa đuổi theo.

…

Hài tử di chuyển linh hoạt, luồn lách trong đám đông.

Tạ Dung Dữ theo sát phía sau.

Sợ kinh động đến đứa trẻ, hắn cố ý bước chậm lại, chỉ lặng lẽ đi theo phía sau từ xa.

Cho đến khi hài tử chạy vào một .

Tạ Dung Dữ đi đến cửa, cổng khép hờ, bên trong có một nữ nhân la lớn.

“Tạ Tư Quân, con lại trộm tiền đồng của mẫu thân mua kẹo hồ lô ăn!”

Là giọng nói mà hắn ngày đêm mong nhớ.

Tràn đầy sức sống, tươi cười, dù trách mắng, nhưng hắn biết nàng không hề tức giận.

Tầm mắt Tạ Dung Dữ có chút mơ hồ, hắn vội vàng lau mặt, đẩy cửa bước ra.

Nữ nhân trong mặc thường phục, để tiện cho công việc, tay áo xắn lên, tóc búi thành một búi, gọn gàng sạch sẽ.

Nét mặt của nàng, rất giống với bức chân dung của hắn, nhưng lại linh động hơn nhiều, mang theo sức sống dồi dào.

Cuộc đời khô héo của Tạ Dung Dữ, trong phút chốc được nàng thắp sáng.

Tiểu Đàn chớp mắt, rồi dụi mắt, mới kinh ngạc thốt lên: “Thiếu gia?”

Tạ Dung Dữ nhanh chóng chạy về phía nàng.

Rồi ôm chặt lấy nàng.

(Hết)