Chương 2

“Phong hiệu Đường , ban Ẩn Tuyết Cư.”

“Vị tiếp theo, ái nữ Hộ bộ Thượng thư La Trí Viễn, La Cẩm Tú.”

“Phong hiệu Cẩm , ban cung Ngọc Phù.”

…

Khi ta sắp ngủ gật thì cuối cùng cũng nghe công công gọi tên mình.

“Ái nữ Trấn Quốc Đại tướng quân Định Bang, Ninh.”

Ta đang định bước lên thì đôi tê rần vì đứng lâu khiến ta lảo đảo. Chết , thất lễ trước mặt vua, e ta sắp bị trả về .

Triệu nhíu mày, hỏi với vẻ nghi hoặc: “Nhà tướng quân không còn nữ nhi nào khác ? lại chọn tàn tật đến đây?”

“ nữ không tàn tật.” Ta xoa xoa đùi, giải thích: “Chỉ nữ nhìn thượng và Thái hậu nên nhất thời kích động, không để ý dưới .”

Thái hậu xua tay, vẻ mặt độ lượng:

“Không , dung mạo cũng dễ thương đó, chỉ không biết tài nghệ gì không?”

“Bẩm Thái hậu, nữ giỏi nhất múa thương luyện côn, quyền cước.”

Sợ Thái hậu không tin, ta liền biểu bài Hạc quyền ngay tại chỗ, quyền pháp vun vút sinh gió.

Thái hậu: “…”

“Phụt!”

Ta nghe cười khẽ. Lại chính Triệu đang ngồi trên ghế chủ vị.

“Thú vị lắm, lấp đầy được chỗ trống Trẫm khi không thể duyệt binh hậu cung. Đã vậy thì lại đi. Phong hiệu , ban Như Ý Quán.”

3

Ta được tuyển hậu cung với lý do kỳ lạ, trở thành .

Ngày đầu cung, đế không đến.

Ngày thứ hai cung, đế không đến.

Ngày thứ ba cung, đế không đến, nhưng Thái hậu lại sai truyền ta qua đó.

Khi ta đến, cung đang đốt đàn hương, Thái hậu tựa cả đệm mềm nhắm mắt nghỉ ngơi. Tuy gọi Thái hậu nhưng thực chất tuổi tác cũng gần bằng mẫu thân ta, chỉ vài nếp nhăn nơi khóe mắt minh chứng dấu vết thời gian.

“ đến , ngồi đi, lại đây nói chuyện với gia.”

Ta rón rén bước tới, ngồi xuống bên cạnh Thái hậu, chút rụt rè:

“Thái hậu, thật ra Ninh Nhi không giỏi ăn nói… Nếu lỡ lời chỗ nào, mong Thái hậu lượng thứ.”

“Không , gia lại thích cái tính thẳng thắn đơn giản .”

Thái hậu mỉm cười nhìn gương mặt ta.

“ thật giống nàng ấy.”

? Giống ? ta lại ngửi mùi hóng hớt đây nhỉ.

“ năm xưa cũng từng cung, cùng gia xưng tỷ gọi muội. Tính nàng ấy đơn thuần, thật, chẳng phòng bị bao giờ. Nhìn , gia lại nhớ đến nàng ấy…”

Không ngờ Thái hậu và lại đoạn duyên phận này, bà sắp đau lòng, ta luống cuống cả tay .

“Thái hậu đừng buồn, nữ… nữ múa bài kiếm xem nhé.”

Nói , ta rút bình hoa ra làm kiếm. Trên vài đóa đang nở, nhụy hoa vàng óng điểm xuyết mấy giọt sương lấp lánh. Cổ tay chuyển động, như kiếm xé gió, mềm mại mà ẩn chứa sự cứng cỏi.

Ta múa đến hăng say, không để ý Triệu đã xuất hiện điện Thái hậu từ lúc nào.

Chiêu cuối cùng vừa định thế, ta nghe tiếng vỗ tay giòn giã.

“Hay, bài kiếm pháp rất hay.”

“ nữ tham kiến thượng.”

Triệu mày mắt cong cong ý cười, mắt lộ vẻ tán thưởng.

Ta lau mồ hôi trên trán, cắm lại bình, hỏi Thái hậu: “Bây giờ tâm trạng Thái hậu đã tốt hơn chút nào chưa ạ?”