Chương 5

“Điện hạ, những mỹ nhân trong cung, đừng đụng vào, được không?”

Người nam nhân đột ngột quay người lại, một bước đến trước mặt ta, hai tay nâng mặt ta lên, trước khi ta kịp phản ứng đã đầu hôn .

Đôi môi ấm áp mềm mại áp vào môi ta, trong đầu ta trống rỗng, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập như trống trận. giác, ta nắm chặt tay áo trong tay mình hơn.

Bàn tay to của người nam nhân nhẹ nhàng vuốt mái tóc trên trán ta, lực thở dài: “Còn không buông tay, đêm nay ta sẽ không đi nữa.”

Má ta nóng bừng, vội vàng buông tay áo hắn ra.

6

Đêm khuya thanh vắng, ta nằm trên trằn trọc, không một chút buồn ngủ. Quả nhiên hắn nói đúng, đêm nay e là không thể ngủ ngon.

Thôi thì ngồi xem bình luận. Lại có một dòng bình luận được tô đỏ in đậm:

[Xem kìa xem kìa, gã trai tồi đã thấy mật báo rồi, biết đó là thư của Vệ Ngạn viết. May mà muội muội nghe lời ta, hôn một cái làm nũng, tìm một lý do che đậy chuyện này.]

[ hôn nhẹ nhàng rồi làm tim ta loạn nhịp, trời ơi ta muốn yêu đương quá.]

[Ngày mai muội muội cũng phải tiếp tục làm nũng, để Bạo quân say đắm dưới váy lựu của muội, hãy tiếp tục phát đường, ta thích cắn lắm.]

Một đêm trằn trọc.

Sáng hôm sau dùng xong bữa sáng, Phó Quân Từ đã sai người đến mời.

Hôm nay có cuộc đua ngựa. Hoàng đế sắp đăng cơ và đại hôn, quan lại các châu phủ và sứ thần các phiên bang đến kinh thành chúc mừng, mang theo rất nhiều đồ vật kỳ lạ.

Trong khu nghỉ ngơi của trường đua, ta tiện tay nghịch một cây cung nhỏ bằng sừng trâu, kích thước chỉ bằng lòng bàn tay. Phó Quân Từ cưỡi một con ngựa trắng đi đến trước mặt ta, “Nhân Nhân, thích cây cung này à?”

Ta vội vàng đặt cây cung trong tay , hành lễ.

Hàng bình luận điên cuồng nhắc nhở ta:

[Mau cây cung lên đi, đó là sau khi hắn thắng trận đầu tiên ở Mạc Bắc, đã tự tay chọn sừng tê giác, tự tay điêu khắc thành cây cung này.]

[Đã muốn tặng cho nàng từ lâu rồi, sợ nàng chê điêu khắc không đẹp, này nhân cơ hội phiên bang tiến cống, mới đặc biệt đưa đến tay nàng.]

[Ôi ôi ôi, tặng quà xong đã vội vã chạy đến, muốn khoe công đây mà! Muội muội mau nói không thích đi, ta muốn xem hắn bị hớ, hahahaha!]

Ta: “…”

Bình luận đúng là giống như mấy cô nương ở các bữa tiệc, thích hóng chuyện không sợ chuyện.

Ta lại cây cung vào tay: “Món đồ trang trí nhỏ này tuy điêu khắc không được coi là xuất sắc, nhưng lại độc đáo và thú vị.”

Đôi mắt đen láy của Phó Quân Từ ánh lên ý cười: “Thích thì mang về, lát nữa ta sẽ sai người gửi cho nàng một hộp đồ chơi nhỏ kỳ lạ khác, nàng giữ để giết thời gian.”

Thói quen giao tiếp với hắn bao năm qua khiến ta lập muốn từ chối: “Điện hạ đã có lòng, chỉ là…”

Nếu thật sự từ chối, e là hắn sẽ nổi giận. Ta vội vàng đổi lời: “Chỉ là thần nữ hôm nay không chuẩn bị gì, sau sẽ đáp lễ Điện hạ.”

Người nam nhân cười sảng khoái: “Được, vậy ta chờ quà của Nhân Nhân.”

Một vị hoàng tử phiên bang đột nhiên chen vào: “Người Trung Nguyên các vị không phải thích tặng túi thơm làm quà sao? Ta thấy túi thơm cô nương này đeo rất tinh xảo.”

Vị đại thần bên cạnh giải thích: “Túi thơm là vật tình mà nữ tử tặng cho người mình yêu, không thể tùy tiện tặng người khác.”

Hoàng tử phiên bang không hiểu: “Không phải mấy ngày nữa nàng sẽ gả cho Thái tử điện hạ sao? Lẽ nào người nàng yêu không phải là Thái tử điện hạ, mà là người khác?”

Xung quanh im phăng phắc.

Ánh mắt người nam nhân nóng rực nhìn chằm chằm vào ta, xúc ẩn giấu trong mắt hắn khiến ta không đọc được.

Ta bị nhìn đến hoảng loạn, khẽ cắn môi dưới, tâm trí quay cuồng. Vị hoàng tử phiên bang này rốt cuộc là vô tình nói ra, hay có người sau giật dây?

Công khai thừa nhận có tình với Thái tử điện hạ, tặng túi thơm, quá ư vượt quá khuôn phép, thực sự không phù hợp với thân phận và phong thái của một tiểu thư khuê các như ta.

Hơn nữa, nếu trong lòng hắn vẫn nhớ đến vị bạch nguyệt quang kia mà từ chối ta trước mặt mọi người, ta phải làm sao để giữ thể diện?

Ngay lúc ta đang nắm túi thơm lưỡng lự, người nam nhân đã đưa tay lấy đi túi thơm.

“Vị hôn thê của ta đương nhiên một lòng hướng về ta. Chỉ là nữ tử của bản triều đoan trang, không giống như các thiếu nữ trên thảo nguyên mạnh dạn bày tỏ tình . Lang Cách Lý, cùng ta đua ngựa đi.”

7

Phó Quân Từ dẫn một đoàn người đi đua ngựa. Ta ngồi lại chỗ cũ, nghe thấy mọi người xung quanh bàn tán xôn xao. Họ nói Thái tử điện hạ rất yêu thương bảo vệ ta, gả cho hắn là phúc của ta.

Có lẽ, là vậy.

Một khi vào cung như biển. Phó Quân Từ hôm nay yêu thương ta, ngày sau cũng có thể sủng ái nữ tử khác.

Ta không thể chìm đắm trong tình yêu mà mất đi lý trí. Giữa Thẩm gia và hoàng thất cần một sự cân bằng tinh tế.

Và ta, là để báo đáp tình yêu của phụ mẫu huynh trưởng, hay vì hoàn cảnh của mình, đều phải làm tốt vai trò của một quân cờ cân bằng này.

Đến giờ, ta đã tin những gì bình luận nói, Phó Quân Từ có tình với ta. Nhưng ai biết được trong lòng hắn có còn vương vấn bạch nguyệt quang Liễu Tích Nguyệt hay không. Phải cách thử xem vị bạch nguyệt quang này trong lòng hắn rốt cuộc có trọng lượng thế nào.

Phần thưởng của cuộc đua ngựa là một tờ thánh chỉ trống. Người thắng có thể tùy ý đưa ra một yêu cầu để viết vào thánh chỉ.

Mấy ngày trước huynh trưởng nói với ta, Liễu gia đã chi một khoản tiền mời cao thủ đua ngựa từ Mạc Bắc đến, quyết tâm giành được phần thưởng này. Tờ thánh chỉ đó sẽ là bàn đạp để Liễu Tích Nguyệt thành Quý .

Huynh trưởng từng nói: “Thái tử điện hạ đặt ra phần thưởng như vậy, có lẽ là đặc biệt sắp xếp cho Liễu tiểu thư.”

Lúc đó ta và huynh trưởng đã bàn bạc, không cử người tham gia đua ngựa. Ta ngay cả ngôi vị Hoàng hậu cũng nguyện ý trả lại cho nàng ta, một phần thưởng thôi mà, không cần phải tranh giành với nàng.

Nhưng lúc này, đây là cơ hội tốt để ta thử lòng. Ta sai tỳ nữ truyền lời cho huynh trưởng, bảo huynh ấy cùng các tướng sĩ Thẩm gia cùng ra sân, dốc hết sức lực, cố gắng giành lấy phần thưởng.

Một tiếng lệnh vang lên. Mười hai con ngựa quý đột nhiên lao ra, vó sắt dồn dập như mưa đá trên đường đua, khuấy động khói bụi và không khí cuồn cuộn trên đường đua.

Một nam tử mặc đồ đen che mặt thấp người, áp sát vào cổ ngựa, dẫn đầu đoàn đua. Con ngựa hồng của huynh trưởng theo sát phía sau, mỗi bước đạp đều mang theo sức mạnh vô tận, dần dần đuổi kịp nam tử áo đen.

Ta không nhịn được ra lan can nhìn, một con ngựa đen đột nhiên lao chéo vào, kỵ sĩ áp sát vào lưng ngựa, ánh mắt sắc như chim ưng, trên người toát ra vẻ ngang tàng của dũng sĩ Mạc Bắc.

Ba con ngựa đen, trắng, hồng không ai kém ai, đuổi theo nhau, cuộc đua vô cùng kịch tính. Ta giác nín thở, con ngựa hồng của huynh trưởng, hai người kia chắc là người Liễu gia mời đến giúp.

Sắp đến đích rồi. Ba con ngựa lướt qua bãi cỏ, sau lưng tung lên một mảng đất vụn, làm mờ tầm nhìn.

Kết quả đã . Một giọng nói thé thé vang lên:

“Ngựa trắng dẫn trước một bước, thắng!”

Vậy mà lại là người của Liễu gia thắng. Thôi vậy, ý trời đã .

Tiếng bình luận và tiếng bàn tán của đám đông đồng thời vang lên, ồn ào đến mức ta chóng cả mặt. Lười nghe lười nhìn nữa.

Ta dẫn tỳ nữ quay người rời đi, chỉ muốn mau chóng về lều của huynh trưởng để tìm chút tĩnh.

Sau lưng truyền đến tiếng cười của Phó Quân Từ: “Ta còn tưởng Thẩm tướng quân sẽ không ra sân.”

“Thần vốn không muốn tham gia, nhưng không thể từ chối lời thỉnh cầu của muội muội thần. Kỹ thuật cưỡi ngựa của Điện hạ tinh thông, thần thua tâm phục khẩu phục.”

Ta kinh ngạc quay đầu lại, chỉ thấy một Phó Quân Từ mặc đồ đen đang trên đài thi đấu, tay tấm vải đen che mặt. Hắn vậy mà lại giấu danh tính ra sân, còn thắng nữa!

Liễu đại nhân nói giọng mỉa mai: “Thẩm tiểu thư muốn có phần thưởng, không biết là cầu điều gì?”

Liễu gia không lấy được phần thưởng, muốn tìm cách khác để đưa Liễu tiểu thư vào cung, e là lại phải tốn một phen công sức. Không muốn huynh trưởng khó xử, ta nhanh chân bước về phía đài thi đấu: “Liễu đại nhân thần nữ muốn cầu điều gì?”

Ta bên cạnh huynh trưởng, người hành lễ với Phó Quân Từ. Phó Quân Từ đỡ ta , hỏi: “Nàng muốn phần thưởng này?”

Ta không do dự trả lời: “Vâng.”

“Vậy thì cho nàng.”

Phúc Thuận, thái giám thân cận của Phó Quân Từ, người dâng hộp gấm lên. Bên trong đó là tờ thánh chỉ vào cung mà Liễu gia hằng mơ ước.

Ta có chút ngờ, Phó Quân Từ lại dễ dàng đưa phần thưởng vốn chuẩn bị cho Liễu gia cho ta như vậy.

Là do hắn có sắp xếp khác, hay uy lực của bạch nguyệt quang Liễu tiểu thư cũng chỉ đến thế mà thôi?

8

Tiệc tối bắt đầu, chén rượu giao nhau, ca múa tưng bừng. Phó Quân Từ dường như rất vui, kể ai kính rượu, hắn đều uống cạn, trên mặt luôn nở cười, không giống như ngày thường lạnh lùng khó gần.

Nhân lúc không ai để ý, ta lặng lẽ rời khỏi bàn tiệc, về lều của huynh trưởng.

Vệ Ngạn hôm nay cũng đến, ta sai người đi tìm hắn thì hắn đã tự đến.

Trong lều, tỳ nữ pha trà xong liền lặng lẽ lui ra .

“A Nhân, đã nhận được thư của ta chưa?”

Để tránh Phó Quân Từ nghi ngờ, ta vẫn chưa hồi âm.

“Đã nhận được, chỉ là có chút biến cố.”

Ta kể lại sự việc, áy náy nói: “Vệ đại ca, lỗi, chưa được sự cho phép của huynh mà đã nói chuyện riêng của huynh cho Thái tử biết.”

Vệ Ngạn thản nhiên cười, an ủi ta: “Không sao, Thái tử không phải người nhiều chuyện. Hơn nữa, chuyện này không liên quan đến triều đình, ngài ấy sẽ không can thiệp, nàng không cần lo lắng.”

Nói rồi, Vệ Ngạn lấy ra một miếng ngọc bội đặt lên bàn trà.

“Đây là ngọc bội đã được khai quang ở chùa Báo Quốc, sau này nàng cứ lấy nó làm của hồi môn, cũng coi như hoàn thành lời nói dối của nàng trước mặt Thái tử.”

Ta lấy ngọc bội cất đi: “Huynh tâm, về phía Chu cô nương, ta sẽ không nói nhiều.”

Ngay lúc này, hàng bình luận ríu rít vang lên:

[A! A! A! Nàng nên nói cho Chu cô nương biết, đó là miếng ngọc bội hắn đeo từ khi mới sinh, là vật tình đó!!!]

[Hai người họ đều không biết mở miệng, nàng là bằng hữu, nên làm quân sư tình yêu, giúp họ một tay!]

[Hai người đừng nói nữa, gã tồi đến rồi, đang trốn lều nghe lén đấy, nói nữa là lộ hết!]

Hắn không phải đang uống rượu với các tướng sĩ sao? Sao lại chạy đến đây nhanh vậy?

Hàng bình luận tiếp tục làm mới:

[Cười chết, nghe mật báo Vệ Ngạn đến, liền bỏ ly rượu chạy đến. Sao, còn muốn bắt gian à, thật sự bắt được thì người buồn cũng chỉ là gã tồi nhà mình thôi!]

[Nàng có lỗi gì đâu, nàng chỉ phạm phải lỗi lầm mà nữ nhân nào trên đời cũng mắc phải thôi.]

Ta đã hiểu ra. Ngón trỏ chấm nước trà viết hai chữ “Thái tử”, ta lại hướng về phía Vệ Ngạn lắc đầu không tiếng động, chỉ vào cửa lều. Trong mắt Vệ Ngạn lộ vẻ không thể tin, dường như không tin một người kiêu hãnh như Phó Quân Từ lại đi nghe lén.

Ta nói rõ ràng từng chữ: “Vệ đại ca, huynh trưởng đã đặc biệt dặn dò ta, ngọc bội hôm nay huynh gửi đến ta có thể thay huynh chuyển giao. Nhưng nam nữ hữu biệt, sau này huynh đừng cố chấp nữa, hãy buông bỏ nàng ấy đi.”

Vệ Ngạn khách sáo xa cách: “Vệ mỗ hiểu rồi, này đa tạ Thẩm tướng quân và Thẩm tiểu thư giúp đỡ. Hôm nay đã làm phiền nhiều, cáo từ.”

Ta gọi tiểu đồng thân cận của huynh trưởng đến tiễn Vệ Ngạn ra . Cùng lúc đó, bình luận làm mới:

[Trời ơi, hắn đi rồi! Đi rồi! Không vào gặp mặt một cái sao?]

[Vào làm gì? Nói với người thương là ta đến bắt gian, giao gian phu của nàng ra đây à?]

[Cười chết, bắt gian không được, vui vẻ rời đi.]

9

Mấy ngày liền, Liễu gia không có động tĩnh gì. Phía Phó Quân Từ cũng không có tin gì truyền đến.

Huynh trưởng thấy ta ngày ngày tâm sự nặng trĩu, liền an ủi ta: “Theo ta thấy, Điện hạ thật sự rất quan tâm đến muội. Ngài ấy đã không nhắc đến chuyện của Liễu tiểu thư, muội cứ coi như không biết gì, tâm chờ gả. Cho người nhà Liễu gia kia có thật sự vào cung được phong , cũng không thể vượt qua muội.”

Trong sân đặt đầy những món quà Phó Quân Từ sai người gửi đến, châu báu ngọc ngà, thư họa quý giá, lụa là gấm vóc, không thiếu thứ gì. Ta nâng chén trà nhấp một ngụm, trong lòng vẫn không thể nào thư giãn được.

Từ trong bình luận cũng chỉ biết được , mấy ngày nay Phó Quân Từ bận rộn sự, chưa từng triệu kiến người của Liễu gia, cũng không gặp Liễu tiểu thư.

Lòng ta rất không , nhưng không cần thiết phải để huynh trưởng cùng ta phiền lòng.

“Huynh trưởng nói có lý, ngày kia là đại hôn rồi, cho ta muốn hủy hôn, thời gian quá gấp gáp, cũng không thích hợp để nhắc lại nữa.”

Đêm đến, ta ngồi nằm không . Thôi thì lấy sách đọc. Tỳ nữ hầu hạ buồn ngủ gà gật, ta cho nàng ra nghỉ. Đọc một lúc lâu, không một trang sách nào vào đầu.

cửa trăng sáng vằng vặc, ta đi ra bên cửa ngắm trăng. Một bóng đen đột nhiên xuất hiện. Ta giật mình, theo phản xạ gọi người: “Có…”

Một bàn tay to bịt miệng ta lại: “Là ta.”

Là Phó Quân Từ.

“Điện hạ, sao chàng lại ở đây?”

“Giống như nàng, không ngủ được.”

Đây là câu trả lời gì vậy, không ngủ được, sao lại đến chỗ ta? Ta bỗng nhớ đến một dòng bình luận từng nói, trước đây hắn đã từng ngồi trên nóc nhà ta.

“Điện hạ là đầu tiên đến?”

Phó Quân Từ cười, “Nhân Nhân muốn ta nói là phải, hay là không phải?”

Ta rất hiếm khi thấy hắn cười một cách tự nhiên, nhẹ nhõm và chân thành như lúc này. Ban ngày, hắn tựa như luôn khoác lên mình chiếc mặt nạ uy nghiêm, cười chưa từng chạm đến đáy mắt. là giận hay buồn bã, hắn vẫn cười — cười ấy khiến người ta chẳng thể đoán nổi tâm tư.

Ta khẽ chuyển đề tài:

“Chuyện gì khiến Điện hạ muộn phiền đến mức đêm không thể giấc?”

Hắn đáp, giọng như mang ý cười:

“Nhiều ngày không gặp, lòng nhung nhớ giai nhân đến phát cuồng.”

Không ngờ hắn lại thẳng thắn như thế, khiến ta đỏ bừng cả mặt, đầu, không dám nhìn hắn nữa.

Hắn lại nhẹ giọng hỏi tiếp:

“Chỉ không biết, giai nhân có từng nhớ đến ta không?”

[Trời ơi! Hắn đang dụ muội muội nói nhớ hắn! Gã nam nhân này đúng là cáo già!]

[Muội muội mau hỏi hắn về chuyện bạch nguyệt quang đi, khung cảnh này thích hợp nhất để giải mã bí ẩn các thứ!]

[Đêm đẹp cảnh đẹp thế này, nên là chim chuột với nhau, nói mấy chuyện phá mood làm gì, cẩn thận chọc giận nam , bùng phát thuộc tính âm u điên cuồng thì các người mới biết sợ.]

10

Nếu hỏi hắn về chuyện của Liễu tiểu thư, hắn có nổi giận không? Ta suy cách hỏi cho phải phép.

“Câu hỏi này khó trả lời lắm sao?” Người nam nhân cười thúc giục, chỉ là cười đó đã nhạt đi nhiều so với lúc nãy.

Thôi vậy, chuyện này có hỏi thế nào, nếu hắn muốn giận, thì vẫn sẽ giận. Đêm nay chỉ có hắn và ta, nếu thực sự truy cứu, ta còn có thể đổ cho cơn ghen tuông của nữ nhi thường tình, chí ít cũng không đến mức bị nâng thành chuyện Thẩm gia ra tay với tần tương lai.

Ta hít một hơi thật , thương lượng với hắn: “Câu hỏi của Điện hạ không khó, nhưng trước khi ta trả lời, Điện hạ có thể trả lời ta một câu hỏi trước không?”

“Một câu hỏi khiến nàng đêm nay khó ngủ?”

“Vâng.”

Phó Quân Từ thấy vẻ mặt nghiêm túc của ta, liền thu lại cười: “Được, nàng hỏi đi.”

“Liễu tiểu thư thật sự là người chàng không thể có được thời niên thiếu? Nàng ấy này về là do chàng ngầm sắp đặt, mục đích là để đón nàng vào cung? Nàng ấy sẽ thành một trong Tứ , hay là Quý ?”

Bốn năm trước, Liễu Tích Nguyệt để lại một lá thư, nói muốn đi xem non sông gấm vóc của tổ quốc, rồi rời khỏi kinh thành. Một nữ tử độc lập, phóng khoáng tự do như nàng ấy mới là thê tử mà Phó Quân Từ luôn mong muốn.

Năm đó sau khi liên hôn, một hôm ta hẹn gặp bạn thân ở tửu lầu, tình cờ Phó Quân Từ đang nói chuyện với người khác ở phòng bên cạnh.

“Điện hạ thật sự muốn liên hôn với Thẩm tiểu thư sao? Nghe nói Thẩm tiểu thư từ nhỏ đã được dạy dỗ theo tiêu chuẩn hoàng tử , lời nói cử chỉ đều là khuôn mẫu của tiểu thư khuê các, một nữ tử nặng nề quy củ, không có gì mới mẻ như vậy, Điện hạ thật sự để mắt đến sao?”

“Trong số các tiểu thư thế gia, người độc lập như muội muội của ngươi, có được mấy người?”

Trước khi ta hủy hôn với Lục hoàng tử, đã có tin đồn Phó Quân Từ muốn kết thân với Liễu gia.

Lời nói đó của Phó Quân Từ, không nghi ngờ gì là thừa nhận có ý với Liễu tiểu thư, không thích một tiểu thư thế gia cổ hủ nhàm chán như ta.

Mà Liễu gia và Thẩm gia từ trước đến nay kiến không hợp, người kinh thành ai cũng biết Liễu – Thẩm là hai nhà đối đầu.

“Nhân Nhân, nàng đang ghen sao?”

“Phải.”

Ta thừa nhận một cách dứt khoát. Không thể để hắn cho Thẩm gia đang loại bỏ đối thủ.

“Hôm ở trường đua đòi phần thưởng, cũng là ghen?”

“Phải, dân gian đồn , phần thưởng đó là chàng đặc biệt dành cho Liễu gia.”

Phó Quân Từ lại cười, cười rất vui vẻ, thậm chí còn cười thành tiếng.

Ta vô cùng không hiểu. Ta kể chuyện cười gì sao? Hay là, hắn thấy bộ dạng của ta ấu trĩ đáng cười?

Ta không vui nhìn hắn, hắn liếc nhìn ta một cái, cười càng to hơn. Ta nhíu mày, trừng mắt nhìn hắn, dùng ánh mắt nói cho hắn biết không được cười nữa.

Phó Quân Từ đưa tay véo má đang phồng lên vì giận của ta, cười càng vui hơn.

Thật là… chết ta!

Ta hoàn toàn nổi giận. Mạnh mẽ đẩy hắn ra, “rầm” một tiếng đóng cửa lại.

Hàng bình luận điên cuồng hiện:

[Hahahahahaha, không được rồi, ta cười chết mất. Bộ dạng ghen tuông này của muội muội đáng yêu quá, đừng nói là nam , ta nhìn cũng muốn véo một cái!]

[Gã tồi này chắc trong mơ cũng không ngờ muội muội lại ghen vì hắn, nhìn cái bộ dạng vui sướng không đáng tiền kia kìa, ầy~]

[Chạy mau! Gã tồi cạy cửa vào nhà rồi!]

11

Ta bước được một bước, đã bị người từ phía sau ôm chặt lấy. Muốn giãy giụa, nhưng bàn tay đang siết chặt ở eo qua lớp áo mỏng chạm vào da thịt, gây ra một trận xao động.

Ta rất nhột, đặc biệt là ở eo. Không dám động đậy nữa, sợ mình không nhịn được mà cười thành tiếng. Sự khó chịu trong lòng, cũng vì sự gián đoạn này mà tan đi rất nhiều.

Lý trí quay lại, ta không nên, cũng không thể giở tính khí trẻ con với vị hoàng đế tương lai, thậm chí còn nhốt hắn cửa .

“Nhân Nhân, đừng giận. Ta không phải cười nàng, ta chỉ là vui mừng.”

Hắn xoay người ta lại, để ta đối mặt với hắn, niềm vui trong mắt hắn không thể che giấu được.

“Vui mừng? Thấy ta xấu mặt, chàng liền vui mừng?”

“Không, là vui mừng vì nàng ghen vì ta, vui mừng vì trong lòng nàng cũng có ta. Bấy lâu nay, ta luôn đó là tình đơn phương, không dám thổ lộ hết lòng mình với nàng. Bây giờ biết được tâm ý của nàng, ta rất vui, cả đời này chưa bao giờ vui như vậy.”

Mặc đã sớm biết từ bình luận hắn thích ta, nhưng khi tai nghe hắn nói ra, tim ta không khỏi đập nhanh, mặt nóng bừng, đầu vùi vào lồng ngực hắn.

Ta nói giọng nghèn nghẹn: “Liễu tiểu thư độc đáo như vậy, thú vị hơn ta nhiều.”

“Nữ tử khác thế nào thì có liên quan gì đến ta? Người ta thích từ đầu đến cuối, chỉ có một mình nàng.”

“Thật sao?”

“Thật. Nhiều năm trước từng có mưu sĩ đề nghị kết thân với Liễu gia, ta đã từ chối ngay lúc đó. Khoảng thời gian này, Liễu gia cố tình tung tin đồn Liễu thị nữ sẽ thành Quý , chỉ là để thăm dò mà thôi.”

“Phần thưởng của cuộc đua ngựa đúng là ta đặc biệt dành cho Liễu gia. Cho hôm đó ta và huynh trưởng nàng có ra sân hay không, Liễu gia cũng không thể thắng. Cố tình cho họ một hy vọng rồi đập tan trước mặt mọi người, đó là một lời cảnh cáo. Liễu gia rễ gốc bền, cần phải từ từ tính kế.”

Người nam nhân nói xong liền hôn lên trán ta một cái, cười khẽ: “Hiểu chưa?”

“Là ta đã trách lầm Điện hạ.”

Ánh mắt người nam nhân thẳm, ẩn ý hỏi: “Oan cho ta rồi, Nhân Nhân chỉ có một câu lỗi thôi sao?”

Trong đầu ta hiện lên một chiêu mà bình luận đã dạy. Đưa tay ôm lấy cổ người nam nhân, hơi nhón người lên, hôn một cái lên yết hầu của hắn. Yết hầu hắn chuyển động, bàn tay vuốt ve vùng eo mềm mại của ta, gây ra một trận nhột.

“Nhân Nhân, nàng đang châm lửa…”

Sợ hắn tiếp tục cù lét ta, ta liều mình làm tới, nhón gót hôn lên khóe môi hắn, nhân lúc hắn sững sờ, liền thoát khỏi vòng tay hắn, nhẹ nhàng khuyên: “Điện hạ, đêm đã khuya, chàng nên về cung rồi.”

Ánh mắt người nam nhân đột nhiên hơn, nhìn ta không chớp mắt, ham muốn trong mắt không hề che giấu.

Thấy vậy, ta vội vàng chạy đến bên cửa , dỗ dành: “Điện hạ, ngày kia đại hôn, ta chờ chàng đến cưới ta.”

12

Phó Quân Từ đăng cơ. Cũng vào ngày này, ta bái biệt phụ mẫu huynh trưởng, gả vào cung.

Đêm tân hôn. Ta ngồi trên hỷ chờ Phó Quân Từ về, tay tờ thánh chỉ trống.

Khi đêm đã khuya, một Phó Quân Từ nồng nặc mùi rượu vén khăn voan đỏ, đôi mắt trong veo tràn đầy ý cười. Hắn hôm nay rất vui.

Nhân lúc hắn đang vui, ta lấy ra tờ thánh chỉ: “Thần thiếp tờ thánh chỉ này cũng vô dụng, trả lại cho Bệ hạ xử lý.”

“Quân vương không nói đùa, tờ thánh chỉ này nàng muốn viết gì thì viết, không cần phải e dè.”

Sao lại có giác lời hắn nói có ẩn ý, là đang thử ta sao? Ta suy lời nói đáp lại: “Bệ hạ, Thẩm gia và thần thiếp đã chịu ơn của hoàng gia, không còn gì để cầu nữa.”

Dừng một chút, ta cẩn thận nói tiếp: “Huynh trưởng từng nói binh quyền trong tay có thể…”

“Đêm đó, không phải Nhân Nhân nói là ghen sao?” Phó Quân Từ từ từ dẫn dắt, “Nhân Nhân có muốn từ nay về sau hậu cung chỉ có một mình nàng không?”

Ta kinh ngạc. Lời nói đại nghịch đạo như vậy, ta chưa bao giờ đến. Ta lập quỳ : “Bệ hạ, thần thiếp tuyệt đối không có ý này, tam cung lục viện, khai chi tán diệp, vốn là điều nên làm.”

Phó Quân Từ đỡ ta , phủi đi những nếp nhăn trên đầu gối cho ta, rồi lại nắm tay ta ngồi lại bên .

“Ta hỏi là, nàng có muốn không?”

Mười tám năm giáo dục của gia tộc dạy ta , nữ nhân không được ghen tuông. Huống hồ ta là Hoàng hậu, càng không thể độc chiếm sủng ái, khi cần thiết còn phải khuyên nhủ hoàng đế mưa móc đều khắp.

“Là Hoàng hậu, thần thiếp tự nhiên phải…”

“Ta hỏi nàng, không phải hỏi Hoàng hậu.”

Ta hiểu ý của Phó Quân Từ, cũng biết câu trả lời mà hắn muốn. Nhưng sau lưng ta là cả trăm mạng người của Thẩm gia, là tính mạng của hàng vạn quân Thẩm gia.

Ta không thể, cũng không dám để họ làm bàn đạp cho tình yêu của mình.

Ta khẽ thở dài một tiếng, chậm rãi đáp:

“Bệ hạ, thần thiếp là nữ nhi của Thẩm gia, nữ nhi Thẩm gia không làm những việc tùy tiện vọng động. Thẩm gia trung quân ái quốc, trời đất đều có thể chứng giám.”

Nếu chỉ vì vậy mà lòng hắn sinh ra khoảng cách với ta, thì ta cũng chẳng còn lời nào để nói.

Phó Quân Từ bỗng lấy ra một đạo thánh chỉ đã được soạn sẵn, đưa tới trước mặt ta:

“Nàng xem trước đi, rồi hãy trả lời ta.”

Ta nghi hoặc đón lấy, mở ra xem—nào ngờ lại là thánh chỉ hủy bỏ việc tuyển tú.

Tay ta khẽ run, suýt làm rơi thánh chỉ đất, vội vàng siết chặt, giọng nói cũng theo đó mà run lên:

“Bệ hạ… chàng…”

“Ta chưa bao giờ nghi ngờ lòng trung thành của Thẩm gia. Bây giờ trả lời ta, với tư cách là Thẩm Nhân, nàng có muốn tờ thánh chỉ này không?”

Không biết vì sao, mắt ta lại rưng rưng lệ, không muốn để hắn thấy bộ dạng mất bình tĩnh của mình, ta lao vào lòng hắn.

“Ta muốn.”

Yết hầu của Phó Quân Từ khẽ chuyển động, một lúc sau, bên môi hắn bật ra tiếng cười khàn khàn: “Được, cho nàng.”

Người nam nhân đầu hôn , ta nhẹ nhàng đáp lại. Một đôi tay to mò mẫm cởi thắt lưng của ta, đè ta hỷ mềm mại.

Đêm đó, đến cuối cùng, ta chỉ có thể không ngừng khóc lóc kêu không muốn.

“Nhưng Nhân Nhân nãy rõ ràng đã nói, muốn.”

…

[Sao lại đen màn hình rồi? Chết tiệt! Có gì mà VIP cao quý như ta không được xem.]

[Muốn trả phí để xem bộ dạng Bạo quân như một chú cún con chiều chuộng nữ !]

13

Làm Hoàng hậu của Phó Quân Từ, dễ dàng hơn nhiều so với tưởng tượng. Mọi việc trong hậu cung ta chỉ cần ra lệnh, tự có cung nhân lo liệu.

Thỉnh thoảng, ta sẽ tiếp kiến các phu nhân trong phủ đã gửi thiếp mời.

Hôm nay, trong số các phu nhân, ta thấy bóng dáng của Chu phu nhân. Trong lúc nói chuyện, nhắc đến hôn sự của Chu cô nương, cười trên mặt Chu phu nhân có chút gượng gạo, vài ba câu đã lảng sang chuyện khác.

Ta sai người điều tra, thì ra mấy ngày trước Chu cô nương và Vệ Ngạn đã tình cờ gặp nhau ở hiệu sách. Hai người không nói chuyện, chỉ lướt qua nhau.

Chỉ là, Chu cô nương sau khi về phủ thì ăn không ngon ngủ không , người cũng gầy đi một vòng. Chu phủ đã mời rất nhiều đại phu đến khám, nhưng đều vô ích.

Ta sai người triệu Vệ Ngạn vào cung, muốn hỏi xem hắn có cần giúp đỡ không.

Không ngờ, thị vệ không đưa Vệ Ngạn vào cung, mà lại gọi Phó Quân Từ đến. Hắn giả vờ giận, “Nghe nói Hoàng hậu muốn triệu ngoại thần vào cung, không biết là có chuyện gì?”

Biết rồi còn hỏi. Ta ôn tồn giải thích một .

“Trẫm không ngờ tình của Hoàng hậu và Vệ Ngạn lại đậm đến vậy, còn tự mình lo liệu hôn sự cho hắn.”

Giọng điệu mỉa mai như vậy, là muốn làm gì?

Vì hạnh phúc cả đời của Vệ Ngạn và Chu cô nương, ta kiên nhẫn thương lượng với hắn: “Bệ hạ làm thế nào mới chịu ra tay giúp đỡ?”

Ta bị bịt mắt đưa đến một mật thất không có cửa , xung quanh đều là tường cứng, chỉ có một cánh cửa sắt để ra vào. Lúc này cửa sắt đã bị khóa. Phó Quân Từ đã nhốt cả hai chúng ta trong mật thất.

Ta nhìn quanh, mật thất không , chỉ đặt một chiếc . Dưới tấm màn màu đỏ thẫm, lờ mờ ẩn hiện một sợi xích vàng. Kiểu dáng và độ dài của sợi xích vàng đó rất giống với cùm chân dùng để giam giữ phạm nhân trong đại lao.

“Bệ hạ…”

Hắn lấy chiếc cùm chân bằng vàng ròng, trong mắt lộ vẻ háo hức: “Nhân Nhân có thích ngờ này không?”

Ta không có sở thích bị trói.

“Nơi này là do Bệ hạ xây, chắc hẳn Bệ hạ rất thích.”

Hắn cười trầm: “Cũng được.”

Chiếc cùm vàng được đeo vào mắt cá chân của hắn.

“Đêm nay, ta mặc cho Nhân Nhân xử trí.”

Ta không muốn ở đây, chỉ là thấy hắn hứng thú, lại không nỡ làm hắn mất hứng.

“Bệ hạ, hay là…”

Ta cố gắng gỡ chiếc cùm chân của hắn, lại bị hắn ôm chầm lấy. Một trận trời xoay đất chuyển, ta bị đè , sợi xích vàng nằm ngang giữa chúng ta, phát ra tiếng kêu leng keng.

Lúc này ta mới để ý, ở đầu sợi xích có treo mấy cái chuông nhỏ, hễ động là kêu không ngừng.

Rất ồn ào.

Nhưng hắn dường như rất thích tiếng chuông này.

Cái chuông đó kêu suốt một đêm. Ta khản cả giọng kêu dừng lại mấy , hắn hoàn toàn không nghe thấy.

Mãi cho đến khi ta mệt đến ngủ thiếp đi, tiếng chuông phiền phức đó cuối cùng cũng ngừng lại.

Trước khi ngủ thiếp đi, ta lơ mơ , đợi ngày mai hắn lên triều xong, nhất phải sai người tháo cái chuông này đi!

(Hết)