Chương 1

1

Kể từ ngày trở thành con thừa tự của Bệ hạ, phủ vốn lạnh lẽo bỗng trở nên tấp nập như chợ, chúc mừng không ngớt.

nỗi khi ta tới bái kiến, còn kịp bước qua ngưỡng cửa đã bị lão đuổi khéo.

Trên đầu bà ta trâm cài lấp lánh, châu ngọc đầy , ngập tràn vẻ kiêu căng ngạo mạn.

“Nhị dạo này bận rộn nhiều việc, e là không thời gian tiếp đãi khách lạ.”

Khách lạ.

Ta cúi đầu, chậm rãi nghiền ngẫm hai từ này. Ta và là thanh mai trúc mã, quen biết đã mười . Thế giờ , biến thành dưng nước lã.

Ai chẳng biết, bây giờ đã là cành vàng lá ngọc. Những gia đình quyền quý khi xưa coi thường thân phận tông thất lỡ vận của , giờ đều tranh nhau tìm kết thân.

Và , chẳng còn xem ta ra gì nữa.

May thay, ta đã quen với những thói đời bạc bẽo này. thể kìm nén nước chực trào nơi khóe mi, để không nỗi quá thất thố. Ta rút từ trong tay áo ra chiếc hộp tinh xảo, đưa tới rồi nhẹ nhàng :

“ , ta để tặng quà mừng, phiền chuyển thứ này giúp Nhị .”

Bà ta tiện tay nhận lấy, thái độ vẫn đầy vẻ thờ ơ.

“Lão thân hứa sẽ chuyển giúp, còn việc nhận hay không, là chuyện của Nhị .”

Ta đáp tiếng “vâng” rồi quay rời đi.

Bên trong hộp là miếng ngọc bội. là vật thân của lúc sinh thời đã tặng cho ta.

Bà và thân ta là bạn thân khuê các, đùa với thân ta rằng sau này sẽ để cưới ta làm thê .

Nhưng nay, tín vật này đã được trả . Lời hứa hẹn suông về hôn ước , nay xem như xóa bỏ.

2

Ta mình bóng, men theo con đường lát đá xanh dài dằng dặc lê bước trở về. Lòng không sao kìm được nhớ về ngày hôm .

Sau cơn mây mưa.

Đế vương Tương Nguyên ngồi bên mép giường, những ngón tay thon dài chậm rãi thắt đai áo, giọng mang theo vài phần lười biếng:

“Nàng là quyến nhà nào?”

Ta siết chặt tấm chăn lụa, đầu không dám ngẩng lên.

“Thần là Hằng của gia ở Giang Lăng.”

ngẫm nghĩ lát: “ nhi của Thị lang?”

Phụ thân ta là Thị lang, xuất thân hàn vi, mười mấy đèn sách đạt tiến sĩ, làm quan chức bộ Thị lang.

Cô của ta là mỹ nhân của tiên đế, được sủng quan lục cung. gia thời huy hoàng. Sau này phụ ta lần lượt lâm bệnh qua đời, cô bị thất sủng, thế là nhân tình phai nhạt.

nhìn ta bằng ôn hòa, không hỏi vì sao đúng là ta uống nhầm ôn tình tửu, chẳng hỏi tại sao ta vượt qua thị vệ để xông vào nơi này.

hỏi: “Nàng trước đã hôn ước ?”

Ta đã làm lễ cập kê từ ba trước. Ở kinh thành này, tầm tuổi ta đa phần đã định thân, hoặc đã sớm xuất giá.

Ta mím môi cười, chút e thẹn đáp: “ ạ.”

Không phải ta cố tình giấu giếm. là lời chính miệng đã : “ là lời đùa của thân thôi, không thể xem là thật được.”

Mấy gần , kế của tất bật tìm đối tượng xem cho . Chuyện này xưa nay giấu giếm bất kỳ ai.

Bệ hạ nghe xong, khóe môi khẽ nhếch lên thành nụ cười.

“Trẫm sẽ cho ở Khâm Thiên Giám chọn ngày lành tháng tốt, nàng cứ về chờ thánh đi.”