Chương 4

Hắn cứ lặng lẽ nhìn ta vậy. Giống hệt ta của tháng trước bờ vực thẳm, cũng nhìn hắn trong câm lặng và thê lương.

Tạ Thính Trúc.

Sao hắn… lại đây?

7

Sự xuất hiện của Tạ Thính Trúc khiến ta vô cùng bất ngờ.

hắn không hề nhận ra ta. Cũng thôi, ta của bây giờ và ta của trước kia trông không hề giống nhau.

Vội vàng chạm rừng trúc, ta lập tức quay đầu đi, giục Triệu Giản đưa về . Phủ nha không xa, cần đi xuyên rừng trúc, rẽ vào hẻm nhỏ là ra đến phố lớn náo nhiệt, rồi sẽ về tới . Vốn tưởng cuộc gặp gỡ đó là tình cờ, nào ngờ ngày hôm đến học đường, ta lại chạm hắn lần nữa.

Vì gặp Tạ Thính Trúc hôm khiến ta kinh hãi không nhỏ, ta lại có thể quên mất cả tập phu tử giao. Thế nên giờ học, ta đành ngoan ngoãn theo phu tử ra sân chịu .

Triều đại này đối với tử cũng xem khoan dung, cũng giới hạn việc có thể tự do đi lại, xuất đầu lộ diện thôi. Về , Tạ Thính Trúc đã nhiều lần dâng tấu, liên kết với mấy thế , thỉnh cầu Hoàng đế ban ơn, phép tử đọc sách thi cử. Vì vậy, hai năm gần đây mới lần lượt có tử đến thư viện đi học. phần lớn tử vẫn bị giam trong sân , học vài quản thôi.

Phu tử tay cầm thước giới, giọng nói thấm thía: “Lý Tư, bao nhiêu tử muốn đi học không trả nổi học phí, hoặc là đình không phép. thì hay rồi, lại bướng bỉnh lười biếng. đứng dưới nắng chép lại học hôm nay mười lần!”

A, trời lớn thế này, chẳng là muốn phơi chết ta sao?

Ta tự biết sai, cũng không dám cãi lại. Phụ mẫu tuy cưng chiều ta, cũng đã dặn dò phu tử nghiêm khắc với ta hơn, ta biết cái gì gọi là lễ nghĩa liêm sỉ.

trời trên đỉnh đầu thật gay gắt, chắc ta chưa bao lâu đã ngất mất thôi.

Đầu kia của lang bỗng truyền đến tiếng nói . Ta thấy viện trưởng của thư viện và Tạ Thính Trúc đang thong thả bước tới. Tạ Thính Trúc vẫn vận bộ y phục trắng tinh, trâm cài tóc màu bạc, sắc cũng nhợt nhạt. Trông đang tang ai đó.

Không nghe nói mẫu thân hắn đời, lẽ nào là…

Tim ta khẽ giật nảy, rồi lại cảm thấy suy nghĩ của thật nực cười. Sao hắn có thể tang ta chứ. Nơi này cách kinh thành xa xôi, ta cũng có nghe phong thanh, nói rằng Phương có ý muốn đích vào phủ Thái phó. Hắn vui mừng không kịp nữa là.

Vốn tưởng họ sẽ đi thẳng , nào ngờ Tạ Thính Trúc đột ngột dừng lại, hỏi phu tử có gì.

“Tạ Thái phó…” Phu tử cung kính lễ.

Tạ Thính Trúc khẽ gật đầu, vẻ bình thản: “Ta đã tự xin từ quan, chu du bốn phương, không cần gọi ta là Thái phó nữa.”

Chu du bốn phương ư?

Trong lúc ta đang nghi hoặc, phu tử đã giải thích ngắn gọn lý do giữ ta lại. Cuối cùng, phu tử lấy thước gõ nhẹ vào trán ta: “Đứa nhỏ này khi khỏi bệnh ngày càng nghịch ngợm, cần nghiêm khắc dạy dỗ.”

Ngài nói khỏi bệnh, là việc ta không ngây ngô khờ dại nữa.

Tạ Thính Trúc đã lạnh lùng, giọng nói cũng lạnh lẽo, nhàn nhạt cất lời: “Làm tập vốn là củng cố kiến thức. Nếu trò ấy đã thuộc rồi, thì tha trò ấy chép dưới bóng râm lang đi.”

Phu tử bèn kiểm tra lại nội dung đã học trước đó, ta quả nhiên đều thuộc cả.

Viện trưởng và Tạ Thính Trúc đi xa dần. Phu tử ta chép chỗ râm mát xong cũng tự rời đi. Gió nhẹ thổi , cây cỏ trong sân khẽ lay động.

Ta xoa xoa ngón tay mỏi nhừ vì viết, ngẩng đầu lại thấy Tạ Thính Trúc đang đứng đầu kia lang. Thấy ta nhìn hắn, hắn mới từ từ bước tới, bảo thị vệ của đứng yên tại chỗ.

“Đại nhân.”

Ta đứng dậy lễ, hắn gật đầu.

Giữa hai bỗng nhiên im lặng, tim ta đập thình thịch trống. Cách đời lại gặp lại hắn, bao nhiêu cũ ùa về trước mắt.

Thành thân ba năm, nói là tủi thân đi, lại chẳng biết tủi thân từ đâu ra. Tạ chưa từng ta thiếu ăn thiếu mặc, vừa gả ta đã nhận chìa khóa kho.