Chương 3 - Trưởng Công Chúa Hòa Ly

7

Ta có thể nói gì đây?

Ánh mắt của Từ Kiệm khóa chặt người ta.

Giờ hắn phát hiện ta cũng có ở đây.

Ta gần như không hề do dự, liền nói:

“Đúng là đạo lý đó.”

Thái tử hài lòng mỉm .

Sắc của Từ Kiệm hôm nay có vẻ không tốt, trông hắn không được khỏe.

Không biết có phải vì hai ngày qua bị nhiễm lạnh hay không?

đến đây, ta vô thức lắc đầu.

Ta đã quen ý đến một của hắn, chăm lo miếng ăn giấc ngủ.

Thói quen này, nhất định phải sớm thay đổi.

Ta ngồi xuống trí dành cho nữ quyến, vừa hay lại đối diện với Từ Kiệm.

Tiệc rượu dần đến cao trào.

Thái tử đột nhiên nói:

“Trong số các huynh đệ tỷ muội của cô, người lớn tuổi nhất chính là hoàng tỷ, từ nhỏ đã chăm sóc cô rất nhiều.”

“Hôm nay là thọ sáu mươi của ngoại tổ , cô xin thay hoàng tỷ được hưởng phúc thọ của ngoại tổ .”

Quốc công phu nhân đương nhiên mỉm gật đầu đồng ý.

Bà ta mặc thái tử lấy đĩa đậu đã được chạm khắc thành chữ “thọ” từ chỗ bà, đặt trước ta.

Ta khẽ một .

Ta hiểu rõ thái tử đang làm gì.

Hồi nhỏ, lần đầu tiên ta ăn đậu , là ở trong cung của quý phi.

Lần đó, suýt nữa ta đã mất mạng, phụ hoàng tức giận nghiêm trị quý phi.

Sau đó ta biết, không thể ăn đậu , nên đã cầu xin phụ hoàng tha cho bà ta, nhưng không được chấp thuận.

Lớn một , ta hiểu, phụ hoàng nhân chuyện này cố ý làm khó dễ, nhằm cảnh cáo gia tộc của quý phi.

Giờ đây, thái tử muốn trả đũa, cũng không có gì lạ.

Nhưng ta vẫn quý mạng sống của , thà mất còn mất mạng.

Ta vừa định mở miệng từ chối, thì thái tử đã nói:

“ hoàng tỷ không muốn ăn, lẽ là chê ngoại tổ sao?”

Một khi hắn đã nói thế, thì ta dù nói gì cũng thành ngụy biện.

Ánh mắt tràn đầy ác ý của thái tử khóa chặt người ta.

“Ngoại tổ là nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, xét phẩm cấp còn cao cả hoàng tỷ.”

Chỉ cần ta từ chối, ta liền mang tội bất hiếu, bất kính.

Đến mức này, ta chỉ có thể nhẫn nhịn mà ăn thôi sao?

Ngón tay ta cắm sâu lòng bàn tay.

Hôm trong ngự thư phòng cũng như thế.

hậu qua đời chưa đầy một tháng.

Từ Kiệm bận rộn dâng sớ đàn hặc thần muốn gả Ca đi hòa thân.

Hắn tìm ra đủ loại sai lầm của thần kia, triệt hạ đối phương đến tận cùng.

Hắn sáng đi tối về, thậm chí có lần quên mặc tang phục.

Ta khi đó khóc đến ngất đi không biết bao nhiêu lần, chuyện vụn vặt cũng thể tâm.

Nhưng cứ như vậy, lại kẻ khác nắm được sơ hở.

Ta quỳ trước ngự thư phòng, nhận hết mọi lỗi lầm về .

Ta bị đảng phái của quý phi chụp cho cái mũ bất hiếu, cuối cùng phong địa từ Minh giàu có biến thành Mân xa xôi hoang vu.

Ta gánh tội thay Từ Kiệm, không phải vì yêu hắn đến chết đi sống lại.

Chúng ta là phu thê, hắn bị phạt thì ta cũng được lợi lộc gì.

Nhưng, đêm hôm khi ta trở về phủ.

Ta ngồi thẫn thờ rất lâu, chỉ muốn lập tức gặp Từ Kiệm.

Nhưng hạ nhân lại nói với ta, Ca đã lập diễn đàn, tranh luận hùng hồn với đám quan lại muốn ta đi hòa thân, ai khuyên cũng không nghe.

Bất đắc dĩ, có người mời Từ Kiệm qua đó.

Ta đợi đến tận canh ba, hắn cũng không về.

Cũng chính trong đêm hôm , ta lần đầu tiên nảy ra suy hòa ly.

Ý này một khi xuất hiện, liền như cỏ dại mọc lan, không thể nào nhổ bỏ được.

Lúc này.

Ta ngước mắt Từ Kiệm.

Hắn ngồi đó, vẫn là dáng vẻ thanh cao như ngọc thuở nào.

Vẫn là vẻ lạnh lùng trầm tĩnh như xưa.

Ta chưa bao giờ trông mong hắn sẽ giúp ta giải vây.

Có lẽ, hắn còn không biết ta không thể ăn đậu .

Ta mỉm với thái tử, rồi ném đôi đũa trong tay xuống.

Thái tử vui vẻ, định nhân cơ hội này giẫm ta xuống một bước nữa, nhưng hắn lại thấy ta cầm lấy một cái muỗng, múc một thìa đậu lớn.

Miếng đậu trắng nõn, trơn bóng như ngọc bích, chỉ còn cách môi ta một .

Ta muốn xem, nếu ta thực sự ngã xuống ở đây, thì hắn – kẻ ép tỷ tỷ ruột của đường cùng – liệu còn có thể vững vàng ngồi trí thái tử hay không?

Thái tử rõ ràng đã hiểu được ý của ta.

Hắn trợn mắt, ngạc nhiên đến cực điểm.

Từ Kiệm dường như cũng nhận ra điều gì, hắn đột nhiên về phía ta.

8

Thái tử vỗ bàn đứng bật dậy, làm mọi người xung quanh giật nảy .

“Hắn… Hắn…”

Hắn lắp bắp nhưng không tìm được lý do thích hợp. Ta không ý, vẫn đưa muỗng đậu hũ lên miệng.

“Ta cũng muốn ăn!”

Ta dừng động tác.

Gương Thái tử tối sầm, ấp úng nói: “Xin lỗi Hoàng tỷ, nhưng… nhưng ta cũng muốn trường thọ…”

Mọi người xung quanh không hiểu gì cả, có người không nhịn được bật .

Dù sao hắn cũng là Đông cung Thái tử, ta biết điều thì nên dừng lại đúng lúc.

Thái tử ra hiệu cho người hầu mang đĩa đậu hũ về bàn .

Dưới ánh mắt soi mói của mọi người, hắn nhẫn nhịn cảm giác ghê tởm, miễn cưỡng gắp một miếng đưa miệng.

người khác có thể không hiểu, nhưng Từ Kiệm nhất định sẽ hiểu.

Ta không thể ăn món đậu hũ đó.

Ta đứng dậy rời khỏi yến tiệc trước.

đường về, ta nghe thấy bước chân vang lên phía sau.

Từ Kiệm nhanh chóng đuổi theo, bước ngang hàng với ta.

Khoảng cách này rất gần, gần như cách hắn đứng cạnh Ca khi nãy.

Ta ngước lên, thấy rõ đường nét sắc sảo cằm hắn.

“Hãy ta tiễn về.”

Ta nói: “Ta ăn hơi nhiều, muốn đi dạo một .”

Đây có lẽ là lần đầu tiên ta thẳng thừng từ chối đi cùng hắn.

Từ Kiệm khựng lại một .

“Vậy ta đi cùng—”

Ta ngắt lời hắn: “Từ lang , giữa ta và chàng đã hòa ly rồi.”

Nói xong, ta buồn ngoái lại, cứ thế mà đi.

Chớp mắt đã đến ngày hôm sau.

Ngày ta rời khỏi kinh thành.

Sáng sớm, ta cung yết kiến phụ hoàng, bẩm báo chuyện hòa ly.

Ta quỳ xuống, khẽ nói: “Nhi thần tự quyết định, xin phụ hoàng thứ tội.”

Hương thuốc thoang thoảng trong điện, một lúc lâu sau người lên :

“Hôm nay đã vội đi rồi, có phải gấp quá không?”

Thấy ta kiên định, người không nói thêm nữa.

Người cũng hiểu rằng, kinh thành này không còn là nơi ta nên ở lâu.

Khi trở về phủ công chúa, mọi thứ đã được sắp xếp đâu đấy.

Trước cửa phủ, xe ngựa xếp hàng ngay ngắn chờ sẵn.

Từ Kiệm đứng ở đó, lặng lẽ ta.

Ta không muốn thấy hắn.

Nhưng lại, cuối cùng vẫn quyết định đến chào từ biệt.

Hắn mím môi, thấp giọng đáp lại.

Khi ta xoay người định bước lên xe, cổ tay bỗng bị kéo giữ lại.

Ta quay đầu, ánh mắt chạm đôi mắt đen sâu thẳm của Từ Kiệm.

Ta thử giật ra, nhưng hắn giữ chặt không buông.

Thế là ta bèn nửa đùa nửa thật:

“Từ lang , ba năm qua ta đã trì hoãn nhân duyên của chàng, đó là lỗi của ta. Nhưng lẽ chàng còn muốn ngăn cản ta đi sao?”

“Ta còn muốn đến Mân tìm một phò mã khác đấy!”

Từ Kiệm mím chặt môi, sắc môi tái nhợt.

“Vẫn mong Từ lang sớm ngày cùng người trong lòng thành đôi.”

Trong mắt Từ Kiệm thoáng hiện sự hoang mang.

Hồi lâu, hắn trầm giọng nói:

“Ta sẽ nói với bệ hạ rằng… năm qua, không có lỗi gì cả.”

“Mân xa xôi, có thể tìm một lang khác trong kinh thành…”

Ta mỉm cắt ngang hắn:

“Đa tạ Từ lang quan tâm. Nhưng nếu ta ở lại, e rằng Ca sẽ không vui đâu.”

Ba chữ “ Ca” vừa thốt ra, lực nắm tay ta cuối cùng cũng thả lỏng.

Ta nhân cơ hội rút tay về.

Khi Từ Kiệm còn chưa kịp phản ứng, ta đã nhanh chóng leo lên xe ngựa.

Thị nữ rất biết ý, lớn hô: “Khởi giá—”

Ngựa hí vang, bánh xe lăn tròn, bụi mù cuộn lên trong gió.

Đó là ngày cuối cùng ta ở kinh thành.

Nhiều năm sau, ta vô tình nghe người quen biết Từ Kiệm kể lại.

Hắn uống say, lặp đi lặp lại một câu—

Hôm , hắn không nên buông tay.

9

So với kinh thành, Mân ấm áp rất nhiều.

Hoa đào rộ nở, mùa xuân cũng đến sớm .

Ta rất thích thời tiết nơi đây.

Ta mang y quan của hậu, lập phần mộ cho người tại Mân , và cũng an cư tại đây.

Mùa xuân năm thứ ba, ta nghe tin Từ Kiệm và Ca đã đính hôn.

Ta sai người gửi lễ vật chúc mừng.

Hai năm qua, không phải ta chưa về Từ Kiệm.

Trong cơn gió cuốn theo tơ liễu, trong ve kêu đêm hè.

Hay thậm chí, trong ngày tuyết rơi mùa đông, ta vẫn đôi lần nhớ đến hắn.

Nhớ đến khuôn tuấn tú của hắn, nhớ đến ngón tay thon dài… nhớ đến cảnh hắn đứng bên cạnh Ca.

Nhưng không biết từ khi nào, hình bóng dần phai nhạt.

Có lẽ là ngày ta đi ngang qua một cánh đồng, có người gọi ta một “Công chúa”, rồi đem một giỏ lê đến biếu.

Thị nữ định từ chối, nhưng người vẫn cố chấp muốn đưa, nói rằng từ khi ta đến đây, thuế má đã giảm đi rất nhiều.

Có lẽ là một ngày khác, khi hai đứa trẻ ăn mày ta cứu giúp, vì có người nói xấu ta mà đánh nhau ngay giữa đường.

Từ Kiệm dần dần tan biến khỏi ký ức của ta.

Hôm đó, có một người từ kinh thành đến thăm ta, gửi một bái thiếp.

Là một cặp phu thê trẻ.

phu nhân ăn mặc rất đẹp, kiểu váy ta mặc ta chưa thấy qua.

Có lẽ đó là phong cách đang thịnh hành ở kinh thành.

Ta suy một lát, nhớ ra đã gặp họ một lần trong một bữa tiệc.

phu nhân bảo phu ra ngoài, nói muốn trò chuyện riêng với ta.

bộ dạng bí hiểm của ta, ta cũng thấy hiếu kỳ.

lẽ kinh thành xảy ra chuyện gì lớn sao?