Chương 3 - Ánh Mắt Của Em Gái

“Không tìm được uống, nên em ấy không uống giọt nào.

“Bố mẹ cháu hoảng hốt tìm cách làm em ói ra, ép em uống thật nhiều , em khóc đến mức không thở nổi.

“Dù đã cấp cứu kịp thời, nhưng vẫn để lại di chứng.

“Đường hô hấp tiêu hóa của em bị muối ăn mòn, thường xuyên không thể ăn cơm, thở cũng khó khăn.

“Từ đó, em ấy mắc bệnh hen suyễn.”

“Bà đã hủy hoại một đứa trẻ khỏe mạnh.

“Bà có chút hối hận nào không?

“ của bà có tha thứ bà không?”

Đôi mắt đục ngầu của bà tôi, giọng đầy thản nhiên:

“Làm sai thì chỉ cần tâm sám hối, sẽ tha thứ.

“Con nhóc đó đã từ lâu rồi, mày lật lại chuyện cũ làm gì?”

Tôi tức giận hét lên:

“Nếu là cháu, cháu sẽ không bao giờ phơi thêm củ cải muối nữa!”

mắt trào ra theo cơn giận dữ.

Bà ta hừ một :

“Dù bệnh của nó là do ta, thì sao chứ?

“Còn mày, chính mày mới là kẻ làm mất nó!

“Mày có tư cách gì mà trách ta?

“Đừng tưởng khoác lên bộ đồng phục sát là có thể hơn người!”

Chúng ta luôn mong những kẻ từng làm tổn thương mình, hoặc người thân của mình, có thể thừa nhận sai lầm, xin một .

Nhưng thực tế, điều đó không bao giờ xảy ra.

Tôi chằm chằm vào bà ta, gằn từng chữ:

“Cháu đã tìm gặp bà Chu, người đã làm chứng rằng hôm đó bà nhà làm lễ.

“Cháu hứa sẽ giúp bà ấy xin giảm án, bà ấy đã khai hết rồi.

“Nhiều năm qua, bà ấy từng có một giấc ngủ yên.

“Cháu muốn biết, còn bà thì sao, bà nội?”

12

Mặt bà ta lập tức tái nhợt, lát củ cải tươi trên tay rơi đất, vương đầy bụi bẩn.

Nhưng rất nhanh, bà lấy lại bình tĩnh.

“Đừng tưởng bà không biết mày lừa bà.

“Lão Chu tuyệt đối không…”

Bà đột nhiên nhận ra đây có thể là bẫy của tôi, lập tức nuốt mấy từ quan trọng họng.

Tôi thẳng vào mắt bà ta:

“Không gì?

“Không bao giờ phản bội bà sao?”

Ánh mắt bà ta lảng tránh, vẻ hoảng hốt lóe lên trong thoáng chốc.

Bà đoán đúng, tôi vẫn tìm được bằng chứng nào.

Bà Chu thực không chịu nói.

Bà ấy ấp úng, nói rằng lăm năm trước đã thề trước , tuyệt đối không thay đổi lời chứng, bảo tôi đừng hỏi nữa.

Tôi không biết bà nội đã dùng cách gì bà Chu im lặng suốt ngần ấy năm.

Có thể là giáo lý.

Có thể là nhân tình.

Còn bà Trương góa phụ, người làm chứng tên du côn, thì chửi tôi thậm tệ.

Bà ta nói vì làm chứng giúp tên du côn năm đó mà bị bại lộ chuyện vào nhà nghỉ với hắn, danh bị bôi nhọ, bà ta lỡ mất hội lấy chồng giàu, cuối cùng phải cưới một lão già nghèo khổ, mất mát quá lớn, nên giờ thấy sát là ngứa mắt.

Dù thái độ của bà ta rất tệ, nhưng lời khai của bà ấy lại đáng tin.

Vậy nên, chuyến đi này cũng không phải không thu hoạch được gì.

Tôi run giọng hỏi:

“Bà không nói cũng được.

“Cháu chỉ muốn biết…

“Em gái cháu, còn sống không?”

13

Nhà bố mẹ tôi nằm ngay cạnh của bà nội, nghe cãi vã liền chạy qua.

Em trai tôi cũng đi theo.

Nó sinh khi em gái tôi mất tích ba năm.

Lúc ấy, chính sách sinh hai con của phố được nới lỏng, vì muốn có nó, bố tôi đã từ bỏ công việc ổn định trong doanh nghiệp nhà , nhờ vả quan hệ để nhập hộ khẩu về nông thôn.

Bởi vì theo luật, cả hai vợ chồng đều có hộ khẩu nông thôn, nếu con lòng là con gái, mới được sinh con thứ hai.

lần này, họ đã thắng cược, sinh được một đứa con trai.

Bố tôi chửi ầm lên, chắn trước mặt bà nội:

“Mới làm sát được mấy ngày mà đã giở trò với cả người nhà à?

“Không biết tao với mẹ mày sao lại sinh ra đứa vô ơn mày!”

Tôi cười lạnh:

“Bố không muốn biết em gái con đâu sao?

“Con chỉ hỏi bà nội một chút thôi, bố phản ứng thái quá vậy làm gì?

“Nếu bà ấy thực vô tội, điều tra sẽ giúp rửa sạch oan bà, có gì không tốt?”

“Mày dám!”

Bố giơ tay lên, giận dữ tột độ.

Mẹ tôi thở dài, lần tiên hơn năm, bà lên với tôi:

“Con cả, chuyện đã qua lâu rồi, mẹ không trách con nữa.

“Đừng điều tra nữa.

“Bà nội con đã già, không chịu nổi đâu.”

Bà xoa em trai tôi đầy yêu thương, rồi nói tiếp:

“Hơn nữa, này em con cũng sẽ thi vào ngành.

“Con không thể leo lên rồi đạp thang được.”

Trời thu không lạnh, ánh nắng rực rỡ.

Nhưng tôi lại lạnh đến run rẩy.

Từ trong thấu ra ngoài.

14

Trước đó, tôi đã báo cáo lại với lão Dư kết quả tìm kiếm nhân chứng.

Ông trầm giọng nói:

“Tiểu Nhạc, vụ án này, cô có hai lựa chọn.

“Thứ nhất, đặt lại hồ sơ vào tủ, quên chuyện này đi, an phận làm tốt công việc.

“Thứ hai, điều tra đến cùng, tìm ra chân tướng, tìm được em gái.

“Nhưng giá phải trả có thể rất lớn.

“Cô sẽ trở kẻ xa lạ trong gia đình, không có nhà để về.

“Có thể cả nghiệp cũng bị ảnh hưởng.”

“Cô hãy suy nghĩ thật kỹ.”

Nếu không tìm ra thật, nếu không tìm thấy em gái, cả đời tôi sẽ không yên lòng.

Đó không phải giá đắt sao?

Tôi không cần suy nghĩ.

“Nếu em gái tôi còn sống, bất kể cô ấy đâu, tôi cũng phải đón cô ấy về nhà!

“Nếu cô ấy đã , bất kể ai đã giết cô ấy, người đó phải trả giá!”

15

Trước đây, tôi luôn bị vây hãm trong tự trách dằn vặt, tầm của tôi trở nên hạn hẹp.

Nhưng giờ đây, khi nghĩ lại, tôi mới nhận ra—bố mẹ tôi chỉ tích cực tìm kiếm em gái trong hai năm .

Họ đi khắp nơi dán tờ rơi tìm người, đăng thông báo treo thưởng trên mạng.

Nhưng đó, mọi thứ chìm vào quên lãng.

Họ đã đổ hết tội lên một đứa trẻ.

Họ dùng hành động để nói với mọi người rằng, tất cả là của tôi.

Họ cô lập tôi suốt lăm năm!

Buộc tôi không giây phút nào được phép quên lầm của mình.

Đã bao lần, tôi đứng trên thượng, chỉ muốn nhắm mắt lại nhảy , chấm dứt tất cả.

Nhưng rồi tôi lại nghĩ—tôi còn tìm thấy em gái.

Tôi thậm chí không biết nó còn sống hay đã .

Tôi không thể !

Lỡ … nó vẫn còn sống?

Lỡ nó đợi tôi đi tìm nó?

Hoặc lỡ nó bị ai đó hại , đợi tôi báo thù nó?

lăm năm rồi… Em gái, em rốt cuộc đã đi đâu?

nhớ em lắm!

16

Tôi bình tĩnh một nhà “đồng lòng thống nhất”, “cùng chung kẻ thù” trước mặt, rồi rút bộ đàm ra:

“Sư phụ, hành động đi!”

sát mai phục bên ngoài lập tức ập vào .

Bà nội tôi ngã phịch đất, miệng lẩm bẩm:

“Ta đã sám hối với rồi… Ta đã sám hối với … vậy là xong rồi…”

Đồng nghiệp của tôi dẫn đi người cha gào thét giận dữ, người mẹ nghiến răng nghiến lợi, người bà nội run rẩy.

Chỉ còn lại ánh mắt giận dữ của em trai tôi.

Nó đã cao gần bằng tôi, hai tay siết chặt nắm đấm.

Tôi bước đến trước mặt nó, nhẹ nhàng nói:

“Về nhà đi”.

“Em đã ba tuổi, có thể tự chăm sóc bản thân rồi.

“Nếu có khó khăn gì, cứ đến tìm .

“Em không có . cũng không có .

“Em biết không? Em từng có một người thứ hai, nhỏ nhắn, đáng yêu.

“Nhưng em ấy đã biến mất. lăm năm rồi.

“ chỉ muốn tìm lại em ấy.

“Chắc chắn giá phải trả sẽ rất lớn.

“Nhưng muốn đòi lại công bằng em ấy.

“Nếu một ngày nào đó, em cũng mất tích…

“Chẳng lẽ em không muốn có người kiên trì tìm em sao?”

Nó cúi thật chậm, nắm đấm cũng dần buông lỏng.

Nó từng bước từng bước đi khỏi nhà, không nói một lời.

17

khi tất cả rời đi, tôi đi một vòng quanh của bà nội.

Cuối cùng, tôi dừng lại trước một cây.

chằm chằm vào nó, mắt tôi dần dâng đầy khóe mắt.

Lúc này, lão Dư gọi đến:

“Tiểu Nhạc, bà nội cô giả ngất không chịu hợp tác, bố mẹ cô thì nhân hội làm loạn.

“Nếu không có bằng chứng quyết định, chúng ta sẽ rất bị động…”

Tôi lau mắt, nghẹn ngào nói:

“Sư phụ, tôi nghĩ… tôi đã tìm thấy em gái rồi.

“Phiền thầy đến đây một chuyến.

“Nhớ mang theo một pháp y hai đồng nghiệp bên phòng điều tra hình .”

Cúp điện thoại, tôi cầm lấy chiếc xẻng đặt góc tường.

Từng xẻng, từng xẻng đào gốc cây.

Từng giọt mắt rơi lớp đất.

Khi còn học trường sát, thầy dạy điều tra hiện trường có nói:

“Khi tìm ngoài tự nhiên, đặc biệt là những nơi có thảm thực vật, cây cối xung quanh nơi chôn sẽ có một đặc điểm—chúng sẽ xanh một cách bất thường.

“ là một loại phân bón cực tốt.

“ thể một người trưởng có khoảng 2,6 kg nitơ, phần lớn trong số đó sẽ chuyển hóa amoniac (NH₄⁺) khi thi thể phân hủy.

“Giả sử thi thể có thể ảnh hưởng đến diện tích đất rộng 3 mét vuông, lượng nitơ nó cung cấp sẽ tương đương với 50 lần lượng phân bón mà cây xanh bình thường cần trong một quý.

“Điều này sẽ cây cối khu vực đó có màu đậm hơn hẳn xung quanh.”

Tôi từng hỏi thầy:

“Không phải động vật cũng chứa nitơ sao?

“Tại sao chỉ có người mới gây ra thay đổi rõ rệt?”

Thầy đáp:

**”Vì người có hai đặc điểm khác biệt.

“Thứ nhất, tốc độ phân hủy của thể người rất khác so với động vật.

“Thứ hai, thể con người có chứa cadmium (Cd).

“Cadmium là một kim loại nặng, dễ dàng bị rễ cây hấp thụ.

“Một khi vào đến lá cây, nó sẽ làm thay đổi cấu trúc của một phức hợp protein tên là ‘hệ thống quang hợp II’ trong lục lạp.

“Điều này sẽ màu lá cây trở nên khác thường, chúng nổi bật hẳn so với cây cối xung quanh.”

18

khi em gái mất tích, tôi hiếm khi đến nhà bà nội.

Lên đại học, ngay cả Tết tôi cũng không dám về nhà.

Vì vậy, tôi từng phát hiện ra cây này.

Lão Dư dẫn theo ba thanh niên lực lưỡng, cởi áo, xắn tay áo lên đào.

Thi thể bị chôn rất sâu, khoảng hai mét dưới lòng đất.

Rễ cây đâm xuyên qua xương cốt, rất khó kéo lên.

Pháp y phải dùng rìu cẩn thận chặt bớt rễ cây, rồi từng chút bốc xương ra, đặt lên tấm vải bọc .