Chương 11 - Lời Hứa Giữa Những Cung Đình

Lại một xuân sâu, đường nở rực như mây.

Thế tử Vĩnh An hầu, Nguyên Triệt, phụng chiếu nhập cung, bầu bạn A Niệm thả diều. Thiếu nữ thiếu niên chạy giữa hoa rợp, cười giòn tan; A Niệm tuy không , đuôi mắt cong như trăng, gò má ửng hồng còn hơn đường.

Vợ chồng Vĩnh An hầu đứng không xa, cùng ta nhìn nhau mỉm cười, họ vốn là bạn ấu thời của ta.

Tiêu Dự lặng lẽ nắm tay ta, mười ngón đan chặt.

Ta nghiêng nhìn hắn, nắng xuân dát lên hắn một viền vàng; mày mắt vẫn tuấn mỹ, chẳng còn bóng u uất thuở , chỉ còn trầm ổn và an nhiên.

Gió xuân thổi, cuốn cánh hoa , lất phất như mưa, bay bay khắp trời.

Cánh diều theo trường phong vượt mái cung, tự do lượn vòng.

【Chính văn hoàn】

(Ngoại truyện Tiêu Dự)

1

Ta sinh ra trong lãnh cung.

Từ khi có ký ức, mẫu thân điên dại: hoặc đánh mắng, hoặc chộp bất cứ vật ném vào ta. Trên trên người ta, vết cũ chưa lành, vết mới lại chồng.

Ta hận . Vô số đêm đen, lảm nhảm cuồng loạn, ta co mình nơi góc , ước lập tức chết đi.

khi thật sự ngã bệnh, sốt rực lửa, miệng chẳng còn mắng chửi, chỉ vô thức kêu đau… ta lại sợ.

Ấy là lần ta muốn trốn khỏi lãnh cung, ta muốn đi tìm người, cứu .

ta bắt.

Kẻ bắt ta, cung nhân gọi là Đại tử. Mẫu phi hắn là quý phi đắc sủng nhất nay; còn mẫu thân ta, vốn là tỳ nữ rửa chân cạnh quý phi, nhân lúc quý phi có thai mà leo lên long sàng.

Đại tử nhốt ta trong chuồng thú, cùng một con ngao khuyển, ba ngày ba đêm.

Bóng tối, tanh tưởi, nanh vuốt, gầm rít, cùng những cơn đau xé thân không ngừng… Ý thức mịt mờ, ta dường như ngửi được mùi tử vong.

Ngay lúc tưởng rằng sẽ thối rữa chết ở đó, ta một giọng nữ thanh mà giận, như ánh chớp xé bầu u ám:

“Ngươi sao có thể coi mạng người như cỏ rác! Ta đi tố cáo với cữu !”

Liền sau là Đại tử tức tối mà thoáng chùn: “Đứng lại! Minh , đồ hay mách!”

Minh …

Ta gắng mở đôi mắt sưng húp, chỉ kịp một bóng lưng xinh xắn áo quần rực rỡ, chạy nhanh như gió.

Về sau ta quả được thả, lại còn có thái trị thương. Ta mặc kệ toàn thân đau đớn, gần như kéo lê lão thái về lãnh cung.

muộn .

Mẫu thân ta sớm tắt thở, thân thể tanh, thậm chí… chuột gặm chẳng còn nguyên vẹn.

Ta quỳ thi thể ấy, không khóc, chỉ .

2

Ngày dài lê thê.

Xuân tới, ngoài tường cung vang cười đùa; ai đó đang thả diều. cười như chuông , trong trẻo mà phóng túng.

Ta không hiểu, có đáng vui như thế.

ấy, một cánh diều đứt dây, chao nghiêng vào viện ta.

Ta nhặt lên, thật tinh xảo, còn phảng phất hương thơm nhè nhẹ.

Ta động trên tường.

Ngẩng lên, cành đường rung nhẹ; một thiếu nữ áo hồng lục, tóc buộc song nha, vụng về vịn lên tường, thò nhìn .

Nàng ta, sững sờ, cảm giác như giọt nước miếng sắp trúng mặt ta.

Thứ giọt nước, là chính nàng.

Thân thể đi suy nghĩ, ta bước tới đỡ lấy.

Một khối mềm ấm, thơm ngát, đâm sầm vào lòng ta.

Nàng còn chưa hoàn hồn, nắm chặt vạt áo ta, gò má ửng hồng.

“Ta là Minh , còn chàng tên ?”

3

Từ đó, nàng cứ lén , dúi ta đủ thứ ngon lạ, ríu rít tai bất kể ta có đáp hay không.

Ta bảo nàng hơi phiền.

Nàng bảo ta trông đẹp.

Đẹp ư?

Ta bỏ hai lượng mua gương đồng.

Soi một cái.

Không bằng Minh .

4

Gần đây Minh hay lẩm bẩm, cầm kim chỉ loay hoay, ngón tay đâm mấy lượt.

Ta hỏi nàng làm .

Nàng nhăn mặt: thêu hương bao, tặng… người trong lòng.

Người trong lòng?

Ngực ta bỗng nghẹn.

Đường kim mũi chỉ của nàng… thật chẳng nỡ nhìn. Nàng thêu hỏng mấy cái, xiêu vẹo; cái cuối miễn cưỡng giống bông hoa thì nàng lại chê xấu, tức tối quẳng đi.

Chờ nàng đi, ta tới nhặt lên.

Vải quý, chỉ tốt, không nên phí uổng.

Nàng sắp cập kê.

Ta sờ chút vụn dành dụm trong ngực, nghĩ, nhận một hương bao xấu xí, vậy ta tặng lại nàng một cây trâm .

Ta muốn khắc trâm đường, như khóm đường nở rộ ta và nàng gặp nhau tường.

5

lễ cập kê, ta lẫn vào đám người, nhìn nàng từ xa.

Nàng mặc lễ phục lộng lẫy, như viên minh châu vừa rũ hết non nớt mà rực rỡ bừng nở, chói không dám nhìn thẳng.

ta nàng có thế tử tên Thẩm Thực. Họ đứng chung, cười ôn hòa, xứng đôi như trong họa.

Ta sơ ý đụng trúng Đại tử. Hắn đang rỗi buồn, liền đẩy ta ao sen.

Cây trâm tuột khỏi tay, lao thẳng đáy nước thăm thẳm.

Ta cắm lặn tìm; hỗn loạn giữa chừng, dường như nàng trên bờ, lạc đi vì khóc.

là một thân hình mềm ấm lao , ôm chặt lấy ta.

Nàng tưởng ta không biết bơi.

Giữa thanh thiên bạch nhật, nàng ôm ta mà gọi to mọi người, hương bao trong ngực ta là do nàng tặng.

Khoảnh khắc ấy, nước dường như cũng hóa nóng.

6

Ta muốn bồi nàng chiếc váy hỏng trong lễ cập kê.

Ta đặt la may xong vào hòm gỗ trắc, chặn đường nàng nơi cung đạo.

Nàng có vẻ gầy đi; ta, mắt nàng né tránh.

Ta nhét hòm vào tay nàng: “Cái này… bồi nàng.”

phục trên nàng vẫn xa hoa như cũ, càng làm tấm la ta dốc sức gom góp trở nên hèn mọn nực cười.

ta vẫn hết: “Đợi ngày sau… ta sẽ nàng thứ tốt hơn.”

Nàng lặng một thoáng, ngẩng , câu khiến ta vào hầm băng:

“Không cần đợi ngày sau. Ta sắp gả ; phu quân ta sẽ ta thứ tốt hơn.”

Nàng sắp lấy chồng.

Là Thẩm Thực chăng?

Cũng phải.

Nàng là trăng trên trời, ta là bùn dưới đất. Nàng vốn nên thuộc về người xuất sắc nhất, khoác xiêm đẹp nhất.

Ta nhìn nàng quay lưng đi, không ngoảnh lại.