Chương 3

Tối hôm đó, khi tôi còn đang vật lộn với mớ code như một con sâu bị mắc kẹt lưới nhện, gửi tôi một file PDF. Không lời nhắn, không tiêu đề, duy nhất một tệp tin lạnh lùng nằm gọn khung chat, như một viên đạn vô vừa rơi xuống đầu tôi.

Tò mò, tôi mở . Trên màn hiện một dòng lớn, đập thẳng :

“HỢP ĐỒNG MÈO.”

…

Tôi nhấp xuống xem tiếp, từng từng hiện lên rõ ràng như chúng đã được soạn thảo từ lâu, đợi ngày ban hành:

“Bên A ( ) – Chủ sở hữu mèo. Bên B (Tôi) – được thuê mèo.”

Tôi chớp liên tục, nghi ngờ không biết mình có bị hoa vì màn xanh hay không. Tôi viên lập trình, chuyên đánh vật với bug, với server, với deadline. Tôi từng nghĩ một ngày mình lại thứ hợp đồng quái đản như vậy.

Tôi không nuôi mèo, cũng chẳng rành mèo. Tại sao bỗng nhiên tôi nhận danh phận “ mèo” một gã tổ trưởng kỹ thuật?

Đúng lúc tôi còn ứng, bên kia màn đã nhắn gọn lỏn:

“ đi, tiền lương gấp đôi.”

… Gấp đôi?

Có hỏi cần suy nghĩ nhiều không?

Có ai nghe đến hai “gấp đôi” mà tim không rung động? Tôi không biết những khác thế , tôi kiểu nghèo đến mức sẵn sàng bán đứng lòng tự trọng để đổi lấy một bữa cơm gà chiên giòn.

Và thế tôi . Không một phút do dự. Đời , thứ duy nhất có khiến tôi bội nguyên tắc chính tiền.

Ngày hôm sau, hoàn hồn sau quyết định liều lĩnh, tôi đã bị lôi đến căn hộ riêng anh.

Anh mở cửa. Một không gian tối giản, gọn gàng, sạch sẽ hiện trước . Tôi đảo một vòng quanh phòng khách. Không có lông mèo, không có ổ cát, không có tiếng “meo meo” vang lên. Không có dấu hiệu bất kỳ con mèo cả.

“Mèo đâu?” Tôi nghi ngờ hỏi.

quay đầu, lạnh như ánh đèn phòng server.

Anh thẳng tôi: “Cô.”

Tôi: “…”

Tôi đứng chết trân. Đầu óc tôi bỗng dưng bị reset sạch sẽ như vừa nhấn F5. Mất vài giây để não tôi phân tích trả lời , kết quả vẫn một chuỗi tự “??????” dài vô tận.

đối, anh đã đặt tay tôi một cốc sữa nóng.

“Uống.”

Tôi ngập ngừng, hai tay run run cầm cốc.

“Anh đang đùa tôi à?” Tôi cố tìm một chút lý trí kịch bản đầy quái dị .

“Không.” – Giọng anh bình thản như đây chuyện hiển nhiên nhất trần đời.

“Cô giống mèo. Ngốc, dễ đói, thích làm loạn. Tôi nuôi cô.”

Tôi há miệng, định bác, kẹt cổ họng như bị tường lửa chặn lại. Anh đang nói cái gì vậy? Tôi viên anh cơ mà! Từ bao giờ tôi biến thành một con mèo? Một con mèo… cần được nuôi dưỡng?

Khoảnh khắc đó, tôi mới nhận thế giới luôn tồn tại những logic khiến bạn không cãi nổi, còn biết câm nín.

Bởi vì, nếu tranh luận, tôi sẽ thua. Thua tư thế tội nghiệp một nấm kim châm vừa bị kéo khỏi nồi lẩu cay.

không cần lời đồng ý tôi. Anh đặt tôi ngồi xuống ghế, đẩy cốc sữa về phía tôi như đang mèo uống. Ánh anh không có một tia châm chọc, mà ngược lại, bình tĩnh đến mức tôi bỗng thấy mình đúng thật… giống một con mèo nhỏ lạc nhà chủ khó tính.

Và từ hôm đó, tôi chính thức bị anh coi như thú cưng.

Không viên, không đồng nghiệp, không một phần team. Tôi bị gắn nhãn “mèo” một cách ngang ngược.

Anh tôi ăn cơm hộp.

Anh mắng khi tôi làm sai bug.

Anh nhìn tôi bằng ánh nửa kiên nhẫn, nửa bất lực, cái kiểu ta nhìn con mèo vừa làm đổ ly sữa vẫn thấy nó dễ thương.