1

Từ nhỏ, tôi đã nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn là con nhóc lì lợm, ngang tàng bậc nhất.

Tuy là con gái, nhưng những trò nghịch ngợm như trèo mái nhà gỡ ngói, nhét pháo xuống hố phân, tôi còn rành rẽ hơn cả đám lưu manh chợ.

Vì tôi mà mẹ bạc nửa mái đầu.

Bà thường thở dài:

“Con gái mà như này, còn ai dám cưới con nữa chứ?”

Tôi tròn mắt hỏi lại:

“ nhất định phải có người cưới con ? Không ai lấy thì con sẽ c.h.ế.t ?”

Mẹ lắc đầu, chỉ bảo tôi còn bé, chuyện.

Nhưng ngay cả lớn rồi, tôi vẫn chẳng nổi điều .

Việc gặp chồng tôi hoàn toàn là dự liệu.

Hôm , trong lúc chạy bộ buổi tối ở đại học, tôi tay không hạ gục gã lưu manh định giở trò.

quay đầu lại, tôi bắt gặp ánh mắt sáng rực của chàng trai tuấn tú, trắng trẻo, đang nhìn tôi chăm chú.

Anh mở miệng:

“Em thật đặc biệt. anh cơ hội theo đuổi em không?”

Tôi hất cằm hỏi thẳng:

“Anh không sợ c.h.ế.t ?”

Anh thoáng ngẩn người, gương trắng trẻo dưới ánh đèn đường chợt ửng hồng. Anh gật đầu, rồi lại lắc đầu, khẽ cười:

“Nếu c.h.ế.t trong vòng tay em… thì anh cam .”

Tôi chỉ biết thầm nghĩ: Ồ, cũng biết ăn nói phết !

Ba năm yêu nhau, chúng tôi thuận lợi nên duyên vợ chồng.

Anh lành, ngoại hình lại xuất sắc, chung thủy, chân thành, xử với mọi người rất mực tử tế.

Gia đình anh cũng khá giả, cha mẹ hậu, lễ độ, cả nhà dịu dàng và tốt tính.

Ngay cả mẹ tôi cũng hết lời hài .

Ngày cưới, bà nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi dặn dò:

“Con phải biết kiềm chế tính nóng nảy của mình. Nhà người ai cũng lành, gom lại cũng chẳng phải thủ của con đâu. Con tuyệt đừng bắt nạt họ nhé!”

Tôi cười hỏi lại:

“Nhỡ họ bắt nạt con thì ?”

Mẹ tôi dõng dạc đáp ngay:

“Thì con cứ đập họ trận!”

Tiếc là bà kịp hạ giọng, cả phòng nghe rõ rành rành.

Không khí lặng ngắt nhịp. Bố mẹ chồng tương lai nhìn tôi sững sờ, rồi chỉ biết gật đầu lia lịa.

chồng tôi – Phương Triết đỏ bừng cả lên, lúng túng xấu hổ.

Còn tôi thì chỉ biết thầm kêu trời:

Cả nhà này… có phải mắc bệnh thích bị ngược đãi không ?

cưới, tôi theo chồng đi thăm họ hàng lần, lúc mới ra.

Ngược đãi cái gì chứ?

Hóa ra họ chẳng phải chịu đựng, mà là đang… chờ người đến “giải cứu” thì đúng hơn!

Sáng hôm , bác cả và bác gái cả đon đả mời vợ chồng tôi vào nhà.

kịp hâm nóng chỗ , đã nghe bác gái cả oang oang sai bảo mẹ chồng tôi:

“Nhạn Hồi, đồ ăn mua rồi, để trong , vào nấu đi!”

“Vâng, em làm ngay.”

Không nói lời, mẹ chồng tôi xoay người đi thẳng vào .

Tôi , trong đầy thắc mắc:

Đây là nhà ai ? Nhà bác cả mời khách, lại bắt mẹ chồng tôi xắn tay nấu nướng?

Phương Triết vội đứng dậy, định can:

“Mẹ, thôi đừng vất vả, hay cả nhà mình ra ăn tiện.”

Ai ngờ bác gái cả nhàn nhã vắt chân, nhả hạt dưa, cười cười đáp:

“Phương Triết, con đừng gọi bà . Mẹ con thích nấu ăn mà!

Nhạn Hồi, bà nói có đúng không?”

Mẹ chồng tôi chỉ cười gượng , cúi đầu:

“Đúng vậy, tôi thích nấu ăn.”

Rồi thành thạo đeo tạp dề, lúi húi bận rộn trong .

Trong , ông bà bác cả vẫn thảnh thơi sofa, nhấm nháp hạt dưa, ra điều giáo huấn chồng tôi:

“Phương Triết , con còn trẻ . Ngày xưa nhà con nghèo đến mức chẳng có cơm ăn, là nhờ vợ chồng bác thương tình mang sang năm cân , cả nhà con mới thoát cảnh c.h.ế.t đói.

Mẹ con thấy áy náy trong , nên giờ bà tự nguyện nấu ăn .

Con mà cản, chẳng phải con làm mẹ con mất ?”

Nói xong, bác gái cả lại lớn tiếng sai tiếp:

“Nhạn Hồi, rảnh thì ra quét nhà đi, bẩn quá rồi kìa!”

Từ trong , mẹ chồng tôi vọng ra: “Vâng, tôi ra ngay!”

Rồi quả nhiên vội vàng chạy ra tay cầm chổi, dọn dẹp khắp nhà.

Tôi nghiêng người, ghé tai chồng thì thầm:

“Rốt cuộc năm cân có ý nghĩa gì mà thần thánh vậy?”

Phương Triết cau mày, giọng ẩn chút bực bội:

“Hồi nhỏ, nhà anh nghèo thật, từng nhận giúp đỡ từ họ.”

“ này có trả không?” – tôi hỏi tiếp.

“Trả rồi. Chỉ tháng , nhà anh đưa lại mười cân.”

Ồ, không chỉ trả, mà còn trả gấp đôi!

Tôi liếc sang bố chồng đang cắm cúi hút thuốc, lại nhìn bác cả đang cười hả hê, trong chỉ thấy chua chát:

Có lẽ cái trả đi, không chỉ là … mà còn là cả khí phách của nhà chồng tôi nữa.

Đến tận mười giờ trưa, mâm cơm đầy ắp đã bày xong.

Mọi người ung dung vào bàn, chỉ có mẹ chồng tôi vẫn lụi hụi trong .

Bác gái cả lại tỉnh bơ:

“Đừng quan tâm bà . Bà thích lau dọn sạch sẽ rồi mới ăn. Chúng cứ ăn trước!”

Chồng tôi cứng đờ, đũa không dám động.

Bố chồng cúi đầu, gượng nặn ra nụ cười, nhưng cũng chẳng dám chạm vào bát cơm.

Sắc bác cả lập tức sa sầm:

“? Cậu coi thường anh ?”