Chương 8

“Nên… Thi , tiền nuôi con… tôi thêm thời gian được không?”

Tôi lặng lẽ anh ta kể hết, vô cùng sửng sốt.

Nhìn đôi mắt trũng sâu, dáng người gầy rộc và khom lại của Tiêu Hành, tôi lại không thấy thương hại nào trong lòng.

đó, khi ăn tối với Hà Tĩnh, chị ấy kể tôi về .

Chị bảo là người khác không lâu .

tình cờ mấy bạn học cũ cấp ba về Tiêu Hành — rằng giờ anh ta nghiệp công, gia đình hạnh phúc, thu nhập hàng năm cả tệ.

Cô ta nhớ lại năm ấy, anh ta luôn lặng lẽ nhìn mình. Có cô ta vu vơ một câu, anh ta đã đỏ cả mặt. đó, cô — một cô gái sớm dạn — đã hiểu anh thích mình.

Cô ta dò hỏi thông tin, rồi rời quê, tìm phố này.

Cô ta sắp đặt một cuộc “vô tình gặp lại”. Tưởng sẽ dùng chiêu trò, ai ngờ Tiêu Hành lại dễ dãi như thế.

Anh ta lập tức rơi vào bẫy, cô ta thuận thế chiều theo. lâu, Tiêu Hành đã hoàn toàn đắm chìm.

Anh vung tiền không tiếc vì cô ta.

Ban đầu, chỉ định lợi dụng anh ta để có tiền trả nợ cờ bạc.

Không ngờ Tiêu Hành lại lòng — và vì cô ta, anh ly hôn.

Bảo không cảm động là dối. Cô ta cũng rung động, quyết tâm tử tế bên anh.

Họ từng có một quãng thời gian ngọt ngào.

Chưa đầy lâu, Tiêu Hành đã đưa luôn thẻ lương cô ta giữ.

Tiền nằm ngay trong tay, cô ta vốn đã bỏ được cờ bạc, nhưng nghĩ “chơi nhỏ một vui” — rồi tái nghiện.

Nhưng cờ bạc vốn không có lối quay đầu.

Cô ta càng chơi càng lún sâu, cược càng càng lớn.

khi nhận ra mình đã sa vào vũng lầy nữa, nợ nần đã chồng chất, không thể cứu vãn.

…

đáng thở dài. Tôi bất chợt cảm thấy — tất cả như đã được số phận sắp đặt .

, có lẽ chính là nghiệp chướng mà Tiêu Hành trả.

Hồi học cấp ba, anh ta vùi đầu học hành, nuốt lại mối tình đơn phương ấy vào trong lòng — tính ra là đã thoát được một kiếp.

Nhưng giờ, khi đã công danh toại, lại bị cảm xúc hội ngộ đánh gục, quyết vì giấc mơ thuở thiếu thời… cuối cùng lại rơi vào cảnh thân bại danh liệt.

Ngoại truyện – Góc nhìn của Tiêu Hành

Tôi cũng biết mọi đã trượt dài nào. Một bước sai, sai cả cuộc đời.

Hồi 35 tuổi, tôi vẫn nghĩ đời mình thuận buồm xuôi gió. Những gì tôi muốn, chỉ cần cố gắng là có thể đạt được.

Nhưng giờ sao — tôi nếm được vị đắng của cuộc đời.

Người chưa chết vẫn , vẫn làm việc.

Tôi từng nghĩ với kinh nghiệm và tích đây, tìm một công việc với đãi ngộ tương đương không là khó.

Nhưng thực tế tát tôi một cái đau điếng.

Công ty lớn nào cũng kiểm tra lý lịch kỹ lưỡng. Lý do tôi bị sa thải không thể giấu nổi, nên đành chấp nhận vào làm ở công ty nhỏ.

Mỗi làm việc cùng lũ thanh niên hai mươi mấy tuổi, bị quản lý quát tháo, hễ không vừa là bắt tăng ca tới khuya.

Cả tháng cày cuốc, tay chưa được nhiêu. Trừ tiền thuê nhà, chi tiêu sinh hoạt… còn lại gì.

Tôi tự nuôi thân còn khó, vậy mà cha mẹ gọi điện nhắc mua thuốc, hôm em trai lại muốn mua điện thoại , hôm nữa em gái đòi mua túi hàng hiệu.

Từng nhỏ nhặt như thế đè nặng lên tôi, khiến tôi không thở nổi.

này tôi hiểu — đây tôi có thể yên tâm phấn đấu nơi công sở, là vì lưng có Thi âm thầm lo toan tất cả.

Đúng vậy… tôi hối hận rồi.

ra tôi hối hận rất lâu, chỉ là ấy đã không còn quay đầu.

Không có so sánh, sẽ không biết cái gì gọi là tổn thương.

khi cưới , lâu cô ta nghỉ việc. Tôi cũng thấy ổn — chuyên tâm chăm sóc gia đình là tốt.

Nhưng rồi tôi phát hiện — mỗi tăng ca về khuya, nhà cửa tối om.

Về nơi, tự nấu ăn, hoặc gọi đồ ngoài.

Cả căn nhà như ổ chuột — hộp thức ăn vứt lung tung, áo sơ mi, vest nhàu nát bị nhét vội vào tủ.

Cô ta ôm điện thoại suốt , hề đụng tay vào việc nhà.

Tôi góp vài , chỉ cần nặng lời một là cô ta khóc lóc, trách tôi thất hứa — “Anh từng sẽ cưng chiều em như công chúa, giờ cưới lâu đã đổi khác.”

lâu dần, cãi vã thường . Nhưng tôi không ngờ cô ta lại khiến tôi rơi vào vũng bùn lớn như thế, khiến cả đời tôi gần như không thể gượng dậy.

Tôi từng có định quay lại với Thi .

Có lời đã miệng lại nuốt vào, chỉ dám gợi mở — mong cô ấy vì con mà tôi một cơ hội.

một , cô ấy bật đoạn ghi âm ngay mặt tôi — là đoạn tôi từng những lời tuyệt tình với Hoài Lượng trong hội sở.

Tôi thậm chí không dám hết, chỉ vội vàng bỏ chạy.

đó về , tôi rất ít xuất hiện mặt cô ấy.

Đời này của tôi… chắc thế là hết.

Không hy vọng, không chờ đợi, chỉ còn cách lay lắt qua từng mục nát.

(Hết)