6

phi cười ngạo nghễ, tiếng cười xen lẫn hai tiếng rồng ngâm khàn đục, chói tai, giống hệt tiếng rít ác giao ta từng nghe quanh núi san hô.

“Đi thôi. Ngươi ngoan ngoãn thay muội muội ta tiến cung làm món tế trong Cung Yến, ta cho ngươi thêm vài năm, cố mà gặp lại nữ nhi trước ăn sạch.”

Khói bụi tan đi, nương chúng mang đi.

Cảnh vật bốn phía dần dần trở lại như cũ.

Nước ta rơi xuống phiến ngọc trắng dưới chân, phiến ngọc bỗng nứt toác, lớp vỏ ngoài vỡ vụn rơi xuống, lộ ra một khúc long cốt.

Ta nhặt , trước lại hiện ra hình bóng nương.

Là một luồng phân hồn nương lưu lại:

“Cẩm Nhi, đừng đi nương nữa. Nương chỉ mong con bình an, vui vẻ là đủ.”

“Nếu con không thể thành rồng, hãy một con thích, một người con thương, yên ổn cả đời.”

“Nếu con thành rồng, đừng báo thù cho nương. Hãy đến chỗ Bồ Đề Tổ Sư tu hành, đó chẳng tranh với tứ hải bát hoang, thể bảo hộ con, là giữ lấy huyết mạch cùng tộc Cẩm Long chúng ta.”

Ta ôm long cốt, đến đứt , đến mất cả thanh âm.

Trong tim ta, sợi dây thứ hai hoàn toàn đứt gãy.

13.

Ta không hiểu vì sao đạo lại bất công đến vậy.

Ta hận.

Ta xông về Long Cung báo thù, nhưng mỗi ý niệm vừa động, khúc long cốt trong tay lại phát ra từng sợi quang mang trắng, quấn chặt lấy ta, ngăn cản bước chân.

Ta giãy giụa tuyệt vọng, cùng kiệt sức cùng đau thương mà ngất lịm đi.

tỉnh lại, bên cạnh là Ngọc Trần.

Ta ôm chặt khúc long cốt trắng ngà, trong rõ ràng, chỉ cần khúc xương này không nát, thở nương không tắt.

Rốt cuộc ở Long Cung, chính phi từng , “con rồng kia ở giới vẫn còn sót lại một thở.”

Ngọc Trần ta tỉnh, chẳng hỏi nhiều.

Ánh hắn dừng lại trên khúc long cốt trong tay ta, ngập ngừng một thoáng, rồi nhẹ :

“Ta đã đào một ngôi mộ áo quan trong vườn sau… nàng đến xem không?”

Ta ngẩng nhìn hắn, ánh hắn thẳng thắn, không hề né tránh.
hắn khẽ thấp xuống:

“Ta không biết gì khác, chỉ biết nàng luôn ôm khúc xương này, vừa vừa gọi nương.”

Ta chống người dậy, được Ngọc Trần dìu đi ra vườn.

Nhìn huyệt đất mới đào, ta xuống, hít sâu một , đặt long cốt vào trong , kiên định :

“Nương ta chưa chết.”

Khúc long cốt trong n.g.ự.c luôn ấm áp, như bàn tay nương không ngừng vỗ về an ủi.

Bên tai quanh quẩn nàng:

“…… Nương chỉ mong con bình an vui vẻ……”

“…… trọn một đời yên ổn……”

“…… Đừng báo thù cho nương……”

Nhưng nương à, con nhớ nương lắm.

Con gặp lại nương.

Con cùng nương một chúng ta đều yêu thích, an ổn hết một đời.

Ngọc Trần lặng lẽ cùng ta trong sân, cho đến hoàng hôn buông xuống, ánh đỏ trời trải khắp vườn.

Bên ngoài bỗng vang tiếng trống chiêng.

Ta giật mình hoảng hốt.

Ngọc Trần tưởng ta lạnh, cởi áo khoác choàng vai ta.

ta nhìn ra ngoài, hắn nhẹ giải thích:

“Là tuồng hát. Đêm nay một vở diễn.”

Ngọc Trần cùng ta đến xem. Người trong đoàn kịch vừa hắn, vội vàng bày hai chiếc ghế bành tốt nhất mời chúng ta .

Một đứa bé hiếu kỳ nhìn ta, đưa cho ta một cây đường:

“Tỷ tỷ xinh đẹp sao lại ? Cho tỷ này, nãi nãi bảo ăn thì không nữa.”

Một bà lão vội vàng bế đứa nhỏ đi.

Ta cầm lấy , bỏ vào miệng.

Vị ngọt lan khắp khoang miệng, đè nén vị chua xót chóp mũi.

Vở kịch trên sân kể chuyện anh hùng mỹ nhân.

Mỹ nhân lấy thân báo đáp ơn .

Nhưng đến , anh hùng mạt lộ, mỹ nhân cầm d.a.o tự vẫn.

Máu tung khắp sân , ta sợ hãi bật dậy:

“Giết người rồi?”

Ngọc Trần vội kéo ta xuống, dịu dàng bịt miệng ta:

“Chỉ là trò diễn thôi, không tin nàng xem, mỹ nhân kia xuống sân vẫn nguyên vẹn.”

Ta nhìn theo, mới cổ nàng ta dán một miếng da người thể phun máu.

Lúc này mới yên tâm xuống.

Trên sân , tiếng ca vẫn ngân nga: “Ân , lấy thân báo đáp.”

Ngọc Trần cẩn thận nắm lấy đầu ngón tay ta, thấp :

“Ân nàng, ta vẫn chưa kịp báo đáp.”

Ta nhìn sang, vành tai hắn lại đỏ bừng.

Hắn khẽ:

“Giờ đại quân khởi nghĩa ở kinh thành đã thắng, Triệu gia đã diệt. Ta sớm vào kinh giao lại binh quyền, sau đó một non xanh nước biếc mà . Không biết con đường nàng đi… trùng hợp với ta không?”

Trong ta, khúc long cốt lại bắt đầu tỏa ra ấm.

Ta nhớ đến lời nương:

“…… Hãy một người con yêu thương……”

14.

Ta vừa định mở miệng, bỗng một trận cuồng phong gào thét ập tới, sân hí kịch ngay tức khắc cuốn bay.

Bốn phía vang tiếng kêu than thảm thiết dân làng.

Ta ngoảnh đầu, chỉ mặt biển dâng cao như một bức tường khổng lồ, đổ ập về phía thôn làng.

Trong khoảnh khắc, vô số nhà cửa cuốn sập, bách tính hoảng loạn kêu .

Ngọc Trần đẩy ta nóc nhà cao nhất, ánh sâu thẳm nhìn ta một lần:

“Đợi ta trở về đón nàng.”

rồi, hắn thúc ngựa lao thẳng vào biển lũ.

Mọi thứ đến quá nhanh. Ta sực tỉnh quay đầu, phía sau một đợt sóng dữ ập tới, đứa bé cầm đường nãy lập tức nuốt chửng.

Cây gãy nát trôi nổi, rồi biến mất vô tung.

Giữa dòng nước cuồn cuộn, Ngọc Trần đứng thẳng trên một tấm ván gỗ lớn, không ngừng kéo dân làng đó để .

Hắn như một cánh buồm căng gió, liều chống đỡ, chỉ mong đưa những người hắn bảo vệ thoát ra ngoài.

Ta siết chặt long cốt, tất cả bi thương trong bỗng chốc tan biến.

Nếu không thể bảo vệ người đã đối tốt với ta, thì ta chẳng còn tư cách chỉ biết ôm lấy nỗi đau riêng mình.

Ta chưa bao giờ tỉnh táo đến thế. Ta không màng đến cái gọi là đạo cấm kị.

Sợi dây cùng trong ta“phựt” một tiếng, đứt đoạn.

Tấm màn đen buông xuống, sân đã dựng sẵn, ta tuyệt đối không thoái lui nữa.