5

Dù , ta vốn không tham, mong chọn một người tế, cùng ta gây dựng nghiệp bánh bao.

Không bao lâu, ta đã chấm một người — tên là Hà .

Người này chính là thiếu chủ tiệm bánh bao Đông ở kinh , xưa là địch của ta.

Hắn chuyên đi cắp sáng kiến của ta, còn hay giở trò chiến tranh giá .

Một chiếc bánh bao nhà ta bán một đồng, lời lãi cũng chẳng nhiều.

hắn ngang bán… cái một đồng!

Giật hết khách của ta, dù hắn ở Đông, ta ở Tây, khách của ta cũng kéo qua bên hắn.

Ta đương không chịu thua, bèn tung tin: “Bột nhà hắn mốc, thịt bơm nước, nhân rau cải … thấy ngón tay người!”

Dù là lời đồn nhảm, người tin thì vẫn rất nhiều.

Khách hàng lại quay về tiệm ta.

Tuy , cũng còn kẻ ham rẻ tiếp tục sang bên hắn.

Cuối cùng, chúng ta hoà nhau, khách lại phân đều cũ.

ta biết mình là người thắng.

Hắn đánh giá thấp ta, giá thấp độ không thu vốn.

Chưa đầy tháng, hắn đuối sức, âm thầm nâng giá lên.

“Hà, tiểu ngươi cũng thế!” — ta còn giơ ngón tay… giữa trào phúng hắn.

Hắn giận mức từ đó cạch mặt ta luôn.

20

giờ, Hà lại nhà ta xin … tế .

Thật là điều ta nằm mơ cũng không ngờ — y lúc Vương bán bánh .

ta xưa vốn rộng lòng, ai cũng hoan nghênh.

Hà còn mang theo rương đầy vàng thỏi:

“Từ về sau, ta với nàng không còn của ta của nàng gì nữa — tất đều là của nàng!

“ Đông để cho chưởng quầy trông nom, ta Tây sống cùng nàng.”

Ta nghe xong vui mở cờ, đập bàn cái “rầm”:

“Tốt! Hôm là ngày lành tháng tốt, lập tức thân cho ta!”

Hà không màu, lập tức đồng ý.

Ta liền đem sính lễ, đồ cưới chuẩn bị sẵn , nhanh chóng bày biện sảnh đường.

… hôn sự rốt cuộc chẳng .

Bởi vì… cái tên trời đánh Vương lại dẫn theo một đội người .

Hắn lớn tiếng bảo: “Bánh bao của ngươi có vấn đề! Người rồi sinh nghiện, bản vương điều tra rõ ràng!”

thế khác gì vu khống trắng trợn?

hắn miệng lưỡi trơn tru, đường hoàng, ta là dân thường, biết ?

là… tiệm bánh bao bị phong tỏa.

Hôn sự dĩ cũng… tan mây khói.

Hà thấy tình thế bất ổn, vội vã ôm luôn rương vàng… bỏ trốn!

21

“Ngươi chọn cái loại nam nhân gì thế? Một chút trách nhiệm cũng không có!” — Vương cười cợt.

Ta nổi đóa! Người thì phá việc hôn nhân, phá cơ nghiệp ta, lại còn chê người ta không gì.

Dù ta có hậm hực Hà chạy mất, cũng không để bị hắn chèn ép.

Ta chống hông, hất cằm :

“Ngươi hiểu gì ? Biết thời thế mới là tuấn kiệt!

“Ngươi rảnh rỗi không việc gì , cứ quấy rối ta là ?

“Tiệm bánh nhà ta có vấn đề gì? Ngươi thử xem!

“Ta từng giúp ngươi lấy lại vinh quang trước mặt hoàng đế, thế ngươi liền quay lưng, cách ba hôm lại loạn, ngươi rốt cuộc muốn gì?

“Hôm , nếu không đưa chứng cứ rõ ràng, công khai xin lỗi ta! Không thì… chuyện này chưa xong đâu!”

Vương chẳng thèm đáp, khoanh tay, cúi đầu nhìn… con ch.ó hoa ta vừa nhặt về.

Lúc ta sắp phát hỏa, hắn mới ngẩng đầu, nở nụ cười lạnh:

“Chẳng ai kia từng thề thốt tình sâu biển? Mới mấy ngày đã định cưới người khác?”

Ta lập tức thấy chột dạ, học theo hắn… cúi đầu nhìn chó.

hắn đột hết kiên nhẫn, sai người tóm lấy con chó, quăng ngoài.

Ta đâu có vừa! Một cú quét chân, đạp hắn ngã sóng soài.

Rồi ta lôi hắn lết tận cửa tiệm.

Đặt hắn xuống, cầm loa hét lớn:

“Mọi người mau xem này! Vương phong tỏa tiệm bánh của ta là cái cớ! Hắn chính là không có cớ tiếp cận ta, bèn bày trò để ta chú ý đó!”

rồi, ta còn… vỗ m.ô.n.g hắn cái.

Hắn sợ quá, bật dậy chạy một mạch.

Chín tên tùy tùng đứng đó, mắt tròn mắt dẹt, ngơ ngác không biết gì.

“Không theo vương gia đi, còn ở đây hòng chực bánh bao ?”

Nghe thế, chín người tức khắc chạy ma đuổi.

22

qua một đêm, lời đồn về ta và Vương lan khắp kinh .

Kẻ thì ngợi ca tình yêu không phân cao thấp, vượt khỏi lề thói.

Người thì trầm trồ: “Ôi, béo cũng có mùa xuân của riêng mình!”

Tất , cũng có không ít kẻ mắng chửi sau lưng:

“Con nhỏ bán bánh kia xấu xí vô song, lại trèo cao vương gia?”

“Vừa béo vừa thô lỗ, chẳng hiểu nổi, Vương gia nhìn trúng cái nết gì?”

Ta nghe tai này, lọt qua tai kia, chẳng bận tâm.

nghĩ sâu lại thấy cũng phiền.

Sau vụ náo động ấy, tiệm bánh bao ta diều gặp gió.

Tiệm Đông của Hà không trụ nổi, đóng cửa mất tiêu.

Ta độc chiếm Đông – Tây.

Ngày ngày đếm tiền mỏi tay.

Thế … việc tuyển tế đành hoãn lại.

Bởi giờ rao tin tìm rể nữa, chẳng vả vào mặt chính mình, phá vỡ “chuyện tình cổ tích” giữa ta và Vương hay ?

Ta là người hưởng lợi, dĩ không tự tay đánh đổ nồi cơm.

tiền là một chuyện, hôn nhân lại là chuyện khác, đâu xem nhẹ.

Ta trằn trọc nhiều đêm, cuối cùng nghĩ một kế…