4

Khi đó, ta vừa đỗ trạng nguyên.

Tư nghiệp Quốc Viện mời ta đến giảng dạy.

Trong lớp có một cô bé tên là Lộ .

Nàng rất ngưỡng mộ ta, luôn đi theo gọi ta là “ tử”, giọng nhỏ nhẹ rụt rè.

Một hôm, Lộ ta:

“ tử, nếu không được ở Quốc Viện nữa… sao?”

Lúc , ta chỉ nghĩ nàng không kiên định.

Nên ta nghiêm giọng trách mắng:

“ đạo này vốn đã chẳng có bao nhiêu cơ hội cho nữ tử.

“Đã được , được thi, lại còn lười biếng chùn bước, thật không biết tự trọng!”

Vậy khi đó, Lộ đã trả lời nào nhỉ?

À, ta nhớ ra rồi.

Nàng đỏ hoe mắt, níu lấy tay áo ta, nức nở:

“ tử, A sai rồi… A chỉ là không biết sao, tử đừng giận …”

Chỉ ít lâu , tin tức Lộ treo cổ tự tử truyền đến.

đó ta mới biết.

Lộ bị cưỡng ép chiếm đoạt, mang thai.

Trong Quốc Viện đầy rẫy lời đàm tiếu, toàn là nhục mạ nàng không biết liêm sỉ.

Nàng biết rõ, mình không thể tiếp tục ở lại đó.

Về nhà càng không thể tránh khỏi phán xét của tục.

Nàng vốn có thể trở nữ , trở tử, trở thi nhân vang danh thiên hạ.

đó, lựa chọn duy nhất còn lại là trở kỹ nữ không danh phận của .

Thực ra… nàng đã không còn sự lựa chọn nào khác.

Vậy nên khi , nàng mới ta:

“ tử, sao?”

Một nữ nhi mới mười bốn tuổi, thông minh ngoan ngoãn như vậy…

Như sắp c.h.ế.t đuối nắm lấy cọng cỏ cuối cùng—

“ tử, sao?”

Mà ta… đã nói gì với nàng vậy chứ?

Hôm , sao ta không thêm một câu?

Sao ta… không thêm một câu…

11

A Nương lặng lẽ nghe hết lời Lộ Đình kể, vẫn không nói gì.

thân thể không ngừng run rẩy.

“Ta biết các muốn gì.”

A Nương như đã quá mệt mỏi, giọng nói nhẹ tênh, yếu ớt.

“ gái ta từ nhỏ đã không giấu được gì trước ta cả. Nó thích giấu châu chấu cỏ trong gối, giấu diều trong nhà củi… khi nó , ta lén đến chỗ ở của nó ở kinh một lần, tìm được một quyển sổ sách trong kẽ gạch. Ta không , ta biết, chính thứ đó đã lấy mạng nó.”

Quyển sổ là thứ ta lấy được từ một biệt viện bí mật của , dựa theo manh mối Lộ để lại.

Bên trong ghi lại tội trạng suốt nhiều năm của trong việc buôn bán, bắt cóc thiếu nữ.

Thậm chí còn có hành vi cưỡng đoạt dụ dỗ.

Lộ Đình : “Đó là chứng cứ rất trọng… Sao Dương đại nương lại tin ta?”

A Nương quay đầu nhìn cô, ánh mắt có phần hoang hoải:

“Có lẽ vì ngươi là nữ ? Ta còn chưa từng thấy A Bảo nhà ta mặc phục, đội khăn mũ. Ngươi vừa bước vào, ta đã nghĩ, nếu A Bảo còn sống, chắc cũng trông thần khí tuấn tú như ngươi vậy…”

Mắt Lộ Đình đỏ hoe:

“Ta Thái nữ điện hạ nhất định sẽ khiến tội, bị pháp luật trừng phạt!”

A Nương khựng lại một chút.

Tấm lưng còng của chậm rãi thẳng lên, đôi mắt mở lớn, không chớp:

“ phạt? Phạt nào?”

Lộ Đình ngập ngừng:

“Theo luật Đại Ngụy, bị lưu đày ba nghìn dặm, vợ liên đới.”

Gương mặt A Nương méo mó, như thể không thể tin nổi:

“Hắn g.i.ế.c ta, sao không g.i.ế.c hắn luôn đi?!”

Ta chỉ có thể cười khổ trong vô thanh.

Hoàng đế Thái nữ chưa chắc không muốn g.i.ế.c , họ không được.

Nữ nhân lên ngôi đã là việc nghịch thiên, triều đình vẫn còn lực ủng hộ .

Trong cuộc tranh đoạt quyền lực, không có đúng sai, chỉ có cân bằng thỏa hiệp.

A Nương không những điều này.

A Nương chỉ biết, gái đã .

bất ngờ đứng bật dậy, giọng khàn đặc như vừa nuốt dung nham bỏng rát:

“Các không giết, ta giết!”

12

Lộ Đình nói với A Nương:

“Nếu có thể tìm được chứng cứ mưu phản, dù không thể g.i.ế.c cũng giết.”

A Nương : “Nếu không tìm được sao?”

Lộ Đình ẩn ý:

“Ta nhớ Dương giảng rất giỏi viết thảo thư, từng chép ‘Xuất sư tụng’ của Tô Tĩnh không dưới trăm lần.

“ có biết, tướng quân Đặng trong bài ‘Xuất sư tụng’ đó, kết cục ra sao không?”

A Nương còn chưa , ta đã .

“Xuất sư tụng” là bài tán tụng Đặng Sĩ đi đánh dẹp loạn Khương nhân vào thời Đông Hán.

Vị đại tướng quân hiển hách Đặng Sĩ, về bị cung nữ vu cáo, bị Hán An Đế Lưu Hỗ bãi chức, đuổi về phong địa.

Cả tộc họ Đặng bị giáng thứ dân, lưu đày ra biên ải.

Cuối cùng bảy trong một nhà đều bị ép tự sát, t.h.i t.h.ể bị phân tán khắp nơi.

Lộ Đình đang ngầm ám chỉ, thật giả đúng sai không trọng.

Chỉ cần đúng thời điểm, dù là một tiểu cung nữ cũng có thể khiến hoàng thân quốc thích diệt môn.

, đó vụ án được lật lại, còn kết cục của cung nữ kia ai biết?

Chỉ có Hán An Đế Lưu Hỗ, vẫn ung dung ngồi trên minh đài, chẳng chút vướng bận mưa gió nhân gian.

A Nương, đừng để họ lợi dụng !

A Nương, đừng tin họ!

A Nương không nghe thấy tiếng ta gào thét.

nhìn bóng Lộ Đình rời đi, rồi lại quay đầu nhìn về phía ô cửa nhỏ bé, xa xăm kia, nhìn vào bầu trời đêm đen như ngọc những vì sao nhỏ như bụi.

Lúc , trong đêm tĩnh lặng, A Nương cuối cùng đã được lý do cái c.h.ế.t của ta.

Lần đầu tiên, A Nương sụp đổ.