Chương 3

Sáng nay, lão ma ma trong phủ nói ta có giọng nói thân thiết.

Còn Từ Giới — lần này đến lần khác ép ta mở miệng.

Mười phần hẳn là có phần vì giọng nói của ta hệt cố phu nhân.

Lấy vợ không cần biết tính , nhân phẩm, chỉ cần… giọng là được.

Ngoài việc nhắm mắt tưởng niệm khi ân ái, ta sự nghĩ không ra do nào khác.

Từ Giới… thật sự đã điên rồi.

Ta từng nghĩ, Từ Giới sẽ lập tức cưỡng đoạt ta.

Nào ngờ hắn chỉ kéo màn giường màu xanh đen phủ , khó dò sắc , chỉ nói một câu:

“Mùng Hai tháng , nàng và ta sẽ bái đường thành thân.”

Hắn thành thân với cố phu nhân Vệ , cũng là vào mùng Hai tháng .

Hắn xoay người rời đi.

Trong tối, ta lấy dũng khí gọi: “Từ Giới!”

lưng hắn khựng lại, lâu mới : “Nàng muốn nói gì?”

Ta đáp, giọng khẽ như muỗi:

“Có cho vài ma ma và nha đến bầu bạn cùng ta được không? Ta… ta sợ tối.”

lòng mà nói, ta biết rất ít về cố phu nhân Vệ .

Chỉ biết, khi nàng đến biên ải, đã là chính thê của Từ Giới — một chủ mẫu Hầu phủ ôn nhu hiền thục.

Ta chỉ gặp nàng ba lần.

Hai lần là trong lễ tế cuối năm, một lần là ở quán cháo tế năm mất mùa.

Nàng có dung mạo Giang Văn Nhạn, nhưng gầy một chút.

Nàng ít nói, mà nếu mở miệng cũng chỉ là dặn dò quân sĩ:

“Múc thêm cháo, chia thêm cơm cho bách tính.”

Khi ấy, ta nhận lấy một chiếc bánh từ tay nàng, thì nghe tiếng vó ngựa dồn vang lên.

Từ Giới phủi bụi đường, chạy tới nàng, gần như làm nũng mà kéo tay nàng:

“Tuyết Ý ngoan, vì tu sửa kênh đào, vi phu đã hai ngày không được ăn uống gì. Nàng đã lập quán cháo dân, thì luôn vi phu đi, được không?”

Vệ Tuyết Ý hôm ấy hiếm khi nói nhiều.

Nàng trước là trách hắn phải lo chuyên tâm chính sự, không được lười biếng.

Lại trách hắn không biết yêu quý thân , xem chuyện đào kênh như đánh trận.

Sau cùng, chính tay nàng bưng một bát cháo nóng cho hắn.

Hắn không đưa tay đón, chỉ cúi đầu mỉm húp từng ngụm, mắt vẫn dõi theo nàng không rời nửa khắc.

Lúc ấy, đôi phu thê tôn kính nhau như khách kia, cách ta chỉ năm .

Ta chưa từng nghĩ rằng — chỉ năm ngắn ngủi ấy, nay người làm vợ đã mất, người làm chồng phát điên, còn ta… trở thành kẻ xui xẻo gánh lấy mọi thứ.

Vì thế, ta cố xin với Từ Giới cho gọi lão ma ma có vết sẹo trên đến hầu hạ cạnh ta.

Bà ta biết mình đuối , vừa vào đã quỳ sụp đất đầu tạ tội.

“Cô nương muốn đánh muốn mắng, lão thân đều chịu cả. Chỉ là lão nô thật lòng xót cho Hầu gia. Phu nhân mất rồi, đến một đứa con cũng không để lại. Nếu không tìm người bầu bạn cho ngài ấy, e rằng ngài ấy sẽ đau buồn đến c.h.ế.t mất!”

Lão ma ma vừa nói vừa rơi nước mắt, khóc lóc như người c.h.ế.t là con ruột của mình.

Ta chỉ lạnh, ánh mắt lãnh đạm:

“Xin ma ma có con không? Nếu hôm nay con bà gặp phải chuyện như ta, bà nỡ lòng sao?”

Lão ma ma sững người trong giây lát, rồi đầu liên :

“Lão nô có một đứa con , chỉ tiếc rằng không có phúc khí như cô nương, không được Hầu gia coi trọng!”

Ta không phân biệt được, bà ta nói là thật lòng, chỉ là đang cố lấy lòng Từ Giới mà thôi.

Nhưng kể bà ta nghĩ gì, trong mắt bà — ta chưa bao giờ là một con người sự.

Sau màn giường, ta bấu chặt mép chăn, nuốt nỗi căm giận và lực, dịu giọng nói:

“Ma ma nói cũng có . Nếu không nhờ ma ma sai nha đầu về phủ báo tin, ta còn nhận được cái ‘phúc phận’ này.”

Ta đổi sang nét tươi , giường đỡ bà ta dậy, mời bà ngồi mép giường.

“Ta chỉ là một nha đầu nơi thôn dã, nay ngờ phải làm chủ mẫu của Hầu phủ, thật khác nào ruồi mất đầu. Chỉ mong ma ma có kể cho ta nghe, cố phu nhân là người như thế nào? Làm sao đối nhân xử thế, cư xử trong ngoài? Nếu ta học được đôi chút, cũng coi như báo đáp ân của người.”

Lão ma ma họ Trần, vốn là ma ma môn của Vệ , nên hiểu rất rõ về nàng.

Cứ như vậy, qua kể của Trần ma ma, ta từng chút một ghép lại được hình ảnh chỉnh về Vệ Tuyết Ý.

Nàng và Từ Giới là thanh mai trúc mã, cũng xuất thân từ gia đình võ tướng.

Vệ Tuyết Ý từng cùng Từ Giới ra chiến trường.

Về sau Từ Giới khải , lấy công trạng cầu thánh chỉ ban hôn, Vệ Tuyết Ý sau khi thành thân liền lui về nội viện, không còn can dự chính sự.

Trần ma ma nói:

“Tiểu thư Tuyết Ý tuy cũng có chút bản lĩnh, nhưng đó rốt cuộc vẫn là chuyện của nam nhân. Sau khi thành thân, nàng vẫn oán trách, là không nên.”

Nam nhân thì nên làm gì?

Nữ nhân lại chỉ nên làm gì?

Người đời đồn rằng Vệ Tuyết Ý ôn nhu, đức hạnh, từng chủ động khuyên Từ Giới nạp thiếp.

Khi nghe nói người được nạp là một vị Huyện chủ có thân phận tôn quý, dù Từ Giới lần này tới lần khác không muốn, nàng vẫn nhất quyết nâng vị Huyện chủ ấy lên làm bình thê.

Chuyện này được truyền tụng là một đoạn giai thoại đẹp đẽ, từ đế đô lan tới tận biên ải.

Trần ma ma cũng kể như thế.

Thế nhưng qua từng từng chữ, ta vẫn nhận ra chút gì đó khác thường.

Trần ma ma từng nói:

Vệ Tuyết Ý và Từ Giới cùng nhau vào sinh ra tử, phu thê sâu nghĩa nặng, ngày thành thân đã từng hứa — nguyện một đời một kiếp một đôi người.

Vậy mà Từ Giới vẫn nạp thiếp, lại còn là một vị Huyện chủ, mà vị Huyện chủ ấy được phong làm bình thê.

Kỳ lạ cả là — từ sau khi Vệ Tuyết Ý qua đời, toàn thành không ai còn nghe thấy vị Huyện chủ ấy nữa.

Ta liền :

“Người ta đều nói Hầu gia nay không có chính thê cũng còn thiếp, vậy… vị Huyện chủ kia đi đâu rồi?”