8

“Nếu không, một đã thân rồi, thì nó là người con.”

“Về nó gây ra chuyện gì, giở trò gì, đều tự mình dọn dẹp.”

“Bản cung không nhận đơn khiếu nại, coi như chưa từng sinh ra đứa con này.”

“Dạy dỗ nó hơn mươi năm, bản cung đã đau đầu từng ấy năm,

giờ chỉ muốn sống vài tĩnh.”

“Nhưng con tâm, nếu con không phản đối cuộc hôn sự này,

thì từ nay đến thân, bản cung nó ở nhà tĩnh tâm, học lại quy củ.”

Ta: “…”

Mấy lời này qua tưởng đâu thấu tình đạt lý, nhưng không hiểu ,

ta lại thấy có điều gì rất kỳ lạ, nghĩ mãi không ra lạ ở đâu.

Cuối cùng, vẫn là Tiêu Xuyên, vành tai đỏ bừng, nghiến răng mở lời vạch trần:

“Mẫu thân, người đây… chẳng đang gả con gái đi ?”

“Người thôi đi! thêm vài câu nữa là con thật sự ở giá đời đấy!”

16

Thái trưởng công bị Tiêu Xuyên vừa kéo vừa dỗ, đưa đi khỏi phủ.

Hắn không lập tức rời đi, đứng cửa, tục ngoái đầu nhìn theo kiệu Thái trưởng công .

Đến xác nhận bà không lén quay lại trộm, lúc ấy hắn mới xoay người nhìn ta:

“Chuyện hôm nay, là ta suy tính chưa chu toàn.”

“ tâm, về không những việc như thế tái diễn.”

lời đó, trong mắt hắn lóe lên một tia sắc lạnh,

rồi biến mất nhanh như chớp, khiến người ta lạnh sống lưng.

Nhanh đến mức… suýt khiến ta tưởng là ảo giác.

Ta ngỡ hắn đang hứa rằng không giống như Chu ,

những “huynh huynh muội muội” loạn mặt ta.

Vội vàng lắc đầu:

“ thân, nếu thế tử muốn nạp thiếp hay cưới trắc phi không .”

“Chỉ cần bên ngoài cho ta đủ thể diện, giữ vững sản nghiệp nhà Tống tại kinh …

Tất chi tiêu ngài, ta vẫn gánh vác như lời đã hứa.”

Ta giải thích rất nhanh.

Nào ngờ hắn như bị lời ta chọc giận.

Hô hấp khựng lại, mắt trừng lớn:

“Lần là kỹ viện, lần này là thiếp với trắc phi…”

“Nàng… rốt cuộc có đang mong ta có thêm nữ nhân khác không?”

Thấy ta ngây người chưa kịp đáp, hắn cau mày thật chặt.

Không biết lại nghĩ tới chuyện gì, bỗng hừ lạnh một tiếng, trừng ta một cái, rồi phất tay áo bỏ đi.

Ta: ???

Khoan đã.

Hắn nổi giận cái gì vậy?

17

Có Thái trưởng công cùng Thế tử Tiêu Xuyên ra mặt can thiệp, vụ án Chu và Vũ ngay sáng sớm hôm đã Ứng Thiên phủ trình tấu lên ngự tiền.

Tên ăn mày ta mời đến nhân chứng, tay cầm sổ hộ tịch nghĩa huynh hắn, chứng cứ rõ ràng, không thể chối cãi.

Chu cùng Vũ , cứng họng không thể biện giải.

Vũ — kẻ đầu sỏ gây họa, bị xử tống giam, lưu đày.

Còn Chu , tuy là kẻ bị nàng lừa gạt, nhưng khó thoát khỏi trách phạt:

Bị giáng ba cấp

Cấm túc nửa năm

Phạt bổng lộc năm

, bản án tuyên, mấy vị đại thần thân cận với Chu vẫn còn lẩm bẩm bất mãn.

Thậm chí còn lôi chuyện Thánh Thượng ban hôn giữa ta và Tiêu Xuyên ra cớ:

“ cô nương ấy, chẳng qua Chu tướng quân thương nàng đơn độc khổ sở…”

“Dẫu có sơ suất trong chuyện ngang hàng chính thất, nhưng Hoàng Thượng lại thiên vị Thái trưởng công , giúp nhà Tiêu đoạt nhân duyên người ta?”

Song Thánh Thượng chẳng hề tâm, chỉ hừ lạnh rồi ném hết tấu chương lên án thư:

“Trẫm thì có thể gì?”

“Chiếu chỉ tứ hôn kia, tên tiểu tử thối nhà Tiêu đã cầu trẫm viết từ năm năm rồi.”

“Hồi ấy, tiểu thư nhà Tống còn chưa đính hôn.”

“Nếu không hắn cứ ôm khư khư chiếu chỉ, đêm đó còn lôi ra đắc ý khoe khoang, thì hôn sự nhà Tống gì đến lượt Chu chen vào?”

“Chu – Tống nhà, hôn ước năm năm chưa , đi một vòng lớn rồi lại quay về điểm cũ, chẳng chứng minh vốn không có duyên đó ?”

“ rồi, chuyện này quyết rồi, ai nấy về không nhắc lại nữa!”

Thánh Thượng vừa nổi giận, triều đình tức khắc im bặt.

ta những lời này trong các lời đồn ngoài phố, đã là .

Tuệ Nhi hí hửng chạy về báo tin, mắt cười đến gần như cong híp:

“ mấy hôm nay Thế tử mỗi đều ngồi canh cửa Ứng Thiên phủ…”

“Còn cố tình sai người đứng ngoài lớn tiếng kêu: ‘Công chính xử án! Nhanh chóng tra xét!’ nữa kìa!”

“Giờ thì thiên hạ đều mắng cái nhà Chu kia te tua…”

“ hắn chẳng biết trắng đen, nhìn người không rõ, vì một nữ tử chẳng ra gì hủy nhân duyên tốt, đáng đời!”

Người ngoài đàm tiếu ra , ta không tâm.

Chỉ đem mấy câu Hoàng Thượng buột miệng thốt ra, nghiền ngẫm đi nghiền ngẫm lại.

Càng nghĩ, lòng càng thấy chột dạ.

Thì ra… Tiêu Xuyên đã cầu chiếu chỉ ban hôn từ năm năm ?

Chẳng trách đó ta chưa mở miệng khuyên, hắn đã thuận nước đẩy thuyền đáp ứng,

lại còn trong đêm chuẩn bị sẵn thánh chỉ.

chẳng trách hắn ta đến kỹ viện, thiếp thất, thì lại tức giận đến vậy.

Ta chẳng rõ trong lòng là tư vị gì.

Chỉ biết rằng, hắn vì giữ thanh danh cho ta, cam lòng người mắng mỏ.

Không chỉ cùng Thái trưởng công ra mặt bảo vệ,

còn âm thầm giúp ta trông chừng vụ án.

ta, lại coi hôn sự này như một cuộc giao dịch.

Chỉ vội vã đem cửa tiệm dâng tặng, hắn chẳng thèm nhận.

Ta… thấy hổ thẹn.