Chương 8

Mọi thứ giằng co tới .

Bố tôi không đành lòng, chủ động tiết kiệm trong nhà bồi thường cho phía Thẩm .

Mẹ tôi chẳng thấy sai, còn điên cuồng đấm vào ngực bố:

“Ông điên rồi à? Miêu Miêu rồi mà ông còn mang hết đền cho nhà họ Thẩm! Không còn nữa, sau này tôi sống kiểu gì?!”

Bố tôi kìm nén cơn giận, đẩy bà ra:

“Chính bà châm lửa! Nếu không phải bà muốn thử lòng Hứa Phan, Miêu Miêu có không? Thẩm có bị bỏng không? Chính bà là người giết Miêu Miêu, vậy mà còn không biết hối lỗi?!”

Mẹ tôi gào khóc như hóa dại. Khóc đến , đỏ ngầu nhìn bố, lạnh lùng rít lên:

“Hứa Phan là đồ vong ân phụ nghĩa! Tôi biết nó đỗ Thanh Hoa, nên chỉ muốn thử xem nó có còn ý đến tôi hay không. Tôi sai chỗ nào?!”

Bố tôi lắc đầu thất vọng:” !”

Mẹ tôi sững sờ. Rồi đột nhiên lao tới ôm bố, giằng đánh:”Ông muốn ?! Dựa vào cái gì mà ông đòi với tôi?!”

“Dựa vào việc tôi tin bà như vậy, mà không ngờ bà lại độc ác đến mức ấy!”

Tôi đã tìm đúng thời cơ kể cho bố cuộc nói chuyện giữa mẹ Hứa Miêu mà tôi vô tình hôm .

Bố tôi xong, nhẹ nhàng xoa đầu tôi: “Phan Phan, con vất vả rồi.”

Tôi không kìm , nước chảy dài.

Người đàn ông trước tôi—suốt mười tám năm qua chưa từng bên tôi đủ lâu, chỉ biết cắm đầu làm rồi đưa cho mẹ.

vì vậy, ông cảm thấy có lỗi với vợ hai chị em tôi.

Kiếp trước tôi cháy, mẹ tôi đem tro cốt tôi rải xuống rãnh nước bẩn.

Đến Hứa Miêu nhập học, bà mới báo tin cho bố tôi—nhưng lại nói dối rằng người là… Hứa Miêu.

Bố tôi vội vàng quay . Nhưng đến thăm “Hứa Phan” trường, ông chỉ nhìn một cái là nhận ra— là Hứa Miêu.

Ông nổi trận lôi đình, cãi nhau với mẹ.

Mẹ tôi ngang nhiên: “Đại học tốt như vậy chẳng lẽ lại bỏ ? Dù sao hai đứa nó giống hệt nhau, Miêu Miêu giả làm Phan Phan sống tiếp thì có sao đâu?”

Bố đau lòng đến đỏ hoe cả :”Chuyện tôi còn có nhắm cho qua.
Nhưng còn Thẩm thì sao? Bạn trai của Phan Phan, sao lại thành người yêu của Miêu Miêu?
bà vì sao lại đem tro con rải xuống cống, không thèm cho nó nổi một tấm bia mộ?”

Tôi nhìn bố, người đang vì tôi mà lý luận đến , không khỏi thầm nghĩ:

Chắc cái tính trầm lặng của tôi là di truyền từ ông. Dù quanh năm xa nhà, nhưng ông vẫn một cái liếc là nhìn thấu mọi giả dối.

Ông yêu tôi. Chỉ là… ông không giỏi hiện mà thôi.

Hồi , mẹ bị bố chất vấn đến nghẹn họng, không phản bác nổi.

sau, sợ bố sớm muộn phát hiện toàn bộ sự thật, bà chủ động đề nghị .

Dựa vào cái cớ “nuôi con vất vả bao nhiêu năm”, bà bắt bố tôi rời khỏi nhà tay trắng.

Bố tôi không nói gì. Ông lặng lẽ đến cái rãnh nước mẹ từng rải tro tôi, xúc lên từng vốc bùn nhớp nháp, mang theo ra khơi.

Trên biển, ông đã thả những vốc bùn xuống mặt nước… coi như thay tôi… với tự do.

“Con gái à, hãy ra sạch sẽ, trong lòng biển cả an nghỉ bình yên. Bố sẽ bên con.”

10

Mẹ tôi không chịu ký đơn , nên bố tôi quyết định kiện ra tòa.

Trong phiên tòa, thấy bố tôi đã quyết tâm dứt áo ra , mẹ quay sang nói với thẩm phán:
“Tôi yêu cầu giành quyền nuôi Hứa Phan.”

Thẩm phán đỡ trán: “Thưa bà, con gái bà đã đủ mười tám tuổi, vấn đề quyền nuôi không còn cần thiết nữa.”

Mẹ tôi lúc ấy mới bừng tỉnh.

Bà vuốt nhẹ mái tóc điểm bạc, quay sang tôi hỏi: “Bảo bối à, con lớn rồi, không cần mẹ nuôi nữa… từ giờ, con nên là chỗ dựa cho mẹ rồi… đúng không?”

Giọng bà dịu xuống, gắng lòng thấy rõ. Bởi bà đã mất đứa con gái thương nhất, giờ chỉ còn có bấu víu vào tôi.

Tôi không đáp.

Mẹ tôi vẫn chấp muốn câu trả lời: “Phan Phan, con sẽ đối xử tốt với mẹ… hay với bố con?”

Tôi mím môi tái nhợt, trong đầu lại hiện lên hình ảnh chính suốt mười mấy năm qua tìm mọi cách làm lòng bà, gắng đổi chút tình yêu thương.

Tôi khẽ cong môi:

“Mẹ à… Bố đã vượt qua bài kiểm tra của con. Còn mẹ, đáng tiếc, mẹ thì không.”

Mẹ tôi sững người, nước tuôn như mưa.

, mẹ ký tên vào đơn .

Bố tôi vẫn giống như kiếp trước, tay trắng rời khỏi nhà.

Chỉ khác là lần này, bạc trong nhà đã bị dùng bồi thường cho Thẩm .
Mẹ tôi chỉ còn lại một ngôi nhà trống hoác, không còn gì nữa.

Bố thuê một căn hộ hai phòng ngủ. Ông không còn ra khơi quần quật như xưa.

Mỗi lần tôi nghỉ, tôi đều với bố. Chúng tôi ít nói chuyện, nhưng không khí nhẹ nhàng, dễ chịu.

phần mẹ, sau vụ cháy, bà dọn sang nhờ nhà cậu tôi.

Chưa đến hai tháng, tôi đã bắt đầu đập bát ném đũa, suốt ngày mắng chửi, gọi bà là “ăn bám”.

Mẹ tôi nhịn vài lần, nhưng đến hai người lao vào đánh nhau, mẹ tôi đã dùng dao chặt đứt một bàn tay của .

chém, bà gào:

“Tại mày đấy! Nếu năm mày không xúi tao dùng kẹo thử lòng Phan Phan với Miêu Miêu, tao đâu có kết cục hôm nay?!”

Cậu tôi đưa vào viện, tôi nhận điện thoại đến thăm.

chính lúc , tôi tin—Thẩm đã nhảy lầu tự sát.

Anh ta không chịu nổi nỗi đau xác tàn khốc, càng không đối mặt với hình hài người không ra người, quỷ không ra quỷ của .

Tòa án mở phiên xử vụ chém , nhưng kết quả —mẹ tôi bị kết luận mắc bệnh tâm thần phân liệt, không chịu trách nhiệm hình sự.

tức đến mức phải ngậm đắng nuốt cay. Bà ép bà ngoại tôi gom toàn bộ tiết kiệm trong nhà mua một căn hộ khác, ra lệnh cho cả nhà tuyệt đối không đưa mẹ tôi quay lại.

Cậu tôi vì lo cho gia đình nên từ cắt đứt liên lạc với mẹ.

Mùa đông năm hai đại học, mẹ tôi cóng trước mộ Hứa Miêu.

Bố tôi là người đứng ra chi lo tang lễ cho bà. Tôi đến mộ mẹ, ra một nắm vỏ kẹo.

Tất cả đều là vỏ kẹo cà phê.

Chúng là phần mẹ lại cho tôi suốt bao năm qua. Mỗi lần trong hộp có đủ loại kẹo, mẹ Hứa Miêu sẽ chọn ăn hết những vị ngon, còn lại vị cà phê đắng thì nhét hết cho tôi.

Dù biết kẹo này đắng, nhưng tôi vẫn từng viên từng viên ăn sạch. Tôi tìm trong vị đắng chút ngọt ngào … như gắng níu giữ chút tình thương của người mẹ mà tôi khao khát.

Sau thắp hương, tôi sờ vào túi áo, ra hai viên kẹo cà phê, bóc một viên cho vào miệng, còn một viên đưa cho bố.

Bao năm qua, tôi đã quen với cái vị đắng ngọt ấy.

Gió thổi qua, những vỏ kẹo bay lả tả giữa nghĩa trang.

Tôi khoác tay bố, khẽ nói:”Bố ơi, nhà thôi.”