CHƯƠNG 13

“Ta đợi, tự nhiên đợi. Ta muốn xem giang này, thái bình thịnh trị này, sẽ xử trí bọn không biết điều nào.” Hắn cười nhẹ.

“Nghĩ đến nữ nhi mà Thẩm đại học sĩ ngươi nuôi dạy ra, hẳn là trung hiếu vẹn toàn.

Nhưng thử hỏi, ta đem tính mạng ngươi ra uy hiếp, nàng sẽ chọn chữ trung, để mặc phụ thân chết oan, hay chọn chữ hiếu, mà đến chỗ ta dâng thân thiếp?”

“Lưu !” Ta phẫn nộ nhào đến, hắn một chưởng hất ngã.

Trơ nhìn hắn rời , ta níu chặt song sắt, hận không thể xông ra mà xé hắn thành trăm mảnh.

Nhưng hắn tiêu sái rời bước, ta vọng gào thét, ngã gục dưới đất.

Ta biết, ta lỗi với A Khê.

phụ thân, lại cố ép gãy đoạn duyên của nàng, chẳng màng đến tâm ý và hạnh phúc cả đời của nàng.

Nhưng ta không hối hận.

Lưu dã tâm lang sói, đã là mối họa trong lòng bệ hạ.

Ta quyết không để Thẩm gia dính dáng nửa phần đến lũ gian thần phản loạn ấy.

A Khê vì cầu ta, nói nàng và Lưu Tuyết Nghệ là chân ý thiết.

Nữ nhi ngốc của ta, giữa chốn quyền lực tranh đoạt, thật là thứ quá xa xỉ.

Huống hồ Lưu gia quyền ngút trời, nàng thật sự cuốn , Thẩm gia ta sao che chở nổi?

A Khê yêu là bình thường, ta nhất định tác thành. Nhưng với Lưu gia… đối không được.

Vì khiến ta nhượng bộ, A Khê chẳng tiếc thực.

Nàng xưa nay nhu thuận hiểu chuyện, mọi điều ta dặn, nàng đều nghe theo.

Nhưng một khi đã bướng lên, thì tính nàng cũng cứng ta .

Thấy nàng gầy rộc từng ngày, sắc mặt tái nhợt, hơi thở yếu ớt, mà vẫn nghiến răng không ăn hạt cơm, chẳng uống giọt nước.

Nàng nói, Lưu Tuyết Nghệ đối sẽ không phụ nàng, cầu ta nàng một cơ hội.

cần được ở bên chàng, nàng ngay cả cái chết cũng chẳng sợ.

Ta thật sự sợ rồi, sợ nàng xảy ra chuyện.

Lưu Tuyết Nghệ thật lòng yêu thương A Khê, thì… ta ý.

Ta sẽ chấp thuận hôn sự của , rồi mang theo người Thẩm gia cáo lão hồi hương, tìm nơi vườn thanh cảnh, thầy đồ dạy học, từ đây vĩnh viễn không đặt chân chốn triều đình.

Quyền Lưu, ta không cần dính một tấc.

liêu mời ta uống rượu, ta vốn vì chuyện của A Khê mà ưu phiền, chẳng lòng nào ứng tiếp, song lại một đám liêu kéo đến yến tiệc tại Yên Hoa lâu.

Chúng hàn huyên rượu thịt, riêng ta trên bàn chông.

Đang lúc ta đứng không yên, định đứng dậy rời , thì nghe ngoài cửa người cao giọng hô: “Chúc mừng công tử Lưu, bỏ ra vạn lượng bạc mua được lần đầu ra sân của cô nương Xích Xích!”

Ta bất giác đứng nơi cửa sổ, đưa nhìn dưới lầu.

Một đám cháu quan lại vây quanh một thiếu niên trẻ tuổi, giữa sân đình.

Thiếu niên kia dung mạo tuấn mỹ, mày cao ngạo, phong tư xuất chúng, khoan thai nơi ghế, đã khiến đám người chung quanh đều lu mờ ánh sáng.

Rồi một kỹ nữ trang điểm lộng lẫy, ngượng ngùng e lệ tiến tới, xung quanh cười vang một trận.

“Huynh Thẩm đang nhìn gì ?” Một liêu ghé tới hỏi.

Ta hỏi lại: “Người dưới hiên kia là ai?”

“Hà hà, ngoài trai độc nhất của Lưu đại tướng quân, ai trận ?” liêu cười đáp.

Là độc tử của Lưu đại tướng quân – Lưu Tuyết Nghệ.

Tốt lắm. Ta chậm rãi siết chặt nắm tay, xoay người lầu.

Ta bước ngang qua đám người, ngang qua thiếu niên ngọc kia.

Hắn ôm mỹ nhân trong lòng, quả là tiêu dao khoái hoạt.

Mà nữ nhi của ta, lại đang nhốt trong phòng, sinh mệnh treo , yếu ớt héo hon.

Ta về tới , nhìn thấy A Khê, không nhịn được lệ già tuôn rơi.

Thấy ta lau nước , A Khê cũng khóc, nàng gắng gượng rời giường, trước mặt ta.

Ta cũng , đỡ nàng, khuyên nàng hồi tâm chuyển ý.

Thấy ta , A Khê đôi mở to, người cũng ngây ra.

Ta khuyên nàng nghĩ Thẩm gia, nghĩ thanh danh tổ tiên. Danh tiết trăm năm của Thẩm thị, là do các đời tổ tông dốc sức giữ gìn, chẳng thể hủy trong tay ta.

Huống chi, Lưu Tuyết Nghệ cũng chẳng phải kẻ tốt lành gì.

A Khê khóc mà nhận sai, gắng sức cầm bút viết thư Lưu Tuyết Nghệ, từng chữ rớm máu, mỗi câu đâm tim.

Thư gửi , mấy ngày sau, Lưu Tuyết Nghệ đến phủ.

Trước mặt ta, hắn ngôn từ khẩn thiết, thái độ khiêm cung, chẳng vẻ tiêu sái phong lưu ngày trước.

Hắn rồi, hôm sau hạ triều, ta sai người đem lễ vật hắn biếu trả lại Lưu giữa công đường, đó tỏ rõ: Thẩm gia không mưu cầu trèo cao với Lưu.

Nhưng vẫn chưa đủ, ta quá hiểu cái giá của việc đắc tội với Lưu gia.

Đêm đó, ta bái kiến thánh thượng, khẩn cầu Người ban , sắc phong A Khê Thái tử phi.

Thánh thượng đang vì việc Thái tử mê luyến Lưu Tuyết Lăng mà phiền não. chọn nàng ta, quyền Lưu e là chẳng thể kiềm chế nổi, một khi nàng sinh , Lưu thể cớ phò lập hoàng tôn, lúc ấy triều chính sớm muộn cũng rơi tay Lưu gia.

Nhưng Thánh thượng chẳng phải không thuận, lại cố chậm trễ, e Lưu sinh nghi, đến lúc tiến thoái lưỡng nan, thiên hạ chao đảo.

Ta thẳng thắn nói: nguyện để Thẩm gia gánh trọng trách này.

Thẩm gia vốn chẳng đủ sức bảo vệ A Khê, nàng gả ai cũng , Lưu Tuyết Nghệ ôm dã tâm, sớm muộn gì nàng cũng hắn cướp mất.