CHƯƠNG 8

“Mấy tháng trước, người của hậu lần ra tung tích, truy sát không ngừng. Ta hoảng loạn trốn chạy, vô tình thấy viện đó bỏ hoang nên trèo tường trú tạm. Ban chỉ định nghỉ một đêm đi, ngờ ngay đêm đó lại gặp tỷ đến tìm…”

hắn nói chậm, nhẹ, nhưng từng chữ từng câu đều rõ ràng, mang theo một thứ khẩn khiến ta không không nghe lòng.

Hắn khựng lại một chút, ngẩng nhìn ta, trong một tia áy náy:
“Lúc đó tỷ nói đang tìm A đệ, là di ngôn phụ thân lại.

Mà ta thoát khỏi truy sát, người không mang theo tín vật, lại sợ tùy tiện lộ thân phận sẽ liên lụy đến tỷ…”

ra là vậy.

Xem ra tin tức hầu phủ bị niêm phong đã truyền ra ngoài, người phụ nữ bên ngoài của phụ thân chắc hẳn đã dẫn A đệ thật sự bỏ trốn.

Đã như thế, cũng chẳng trách nữa.

Ta đứng dậy, hướng Tề Diễn khom người thi lễ.

“ không cần tự trách.”

Ta cụp , đem nỗi tiếc nuối mơ hồ vì nhận sai người mà âm thầm nuốt xuống.

“Lúc ấy binh hoang mã loạn, ngài cũng là bất đắc dĩ. Ngược lại là ta… nhận nhầm người, còn khiến phải chịu khổ cùng ta mấy .”

Hắn chợt đưa tay ra, nắm lấy cánh tay ta, lực đạo không hề nhẹ, có phần sốt ruột:
“A tỷ đừng nói như vậy.”

Hàng mày hắn nhíu lại, nghiêm túc đến lạ thường.

“ ấy… là quãng thời gian yên ổn nhất trong bao năm nay của ta.”

Ta sững người, ngẩng liền bắt gặp nhìn của hắn.

ấy sáng rực như đốm sao cháy âm ỉ, xuyên thẳng tim ta khiến lồng ngực run.

Tình cảm trong hắn, so với nến còn mãnh liệt hơn, nóng bỏng đến mức khiến ta không dám đối diện.

Ta hoảng hốt rút tay , lùi lại nửa bước.

“Đêm đã khuya, mấy nay vất vả triều chính… cũng nên nghỉ ngơi. Ta… ta xin phép phòng trước.”

Không đợi hắn trả , ta đã gần như vội vã quay người rời khỏi.

đến phòng, ngón tay vẫn còn run.

Hắn là tử — người định sẵn sẽ đứng nơi đỉnh cao của quyền lực.

Còn ta, chỉ là nữ nhi của tội thần.

Dù này án của hầu phủ có lật lại, cũng tuyệt không với tới hắn.

cùng nhau nương tựa qua hoạn nạn ấy…

Chỉ nên xem như một giấc mộng mà thôi.

Trời hửng sáng, ta đã thu dọn hành lý đơn sơ.

Bà vú trong viện quét xong sân, trông thấy ta định đi sốt ruột, xoa tay liên tục:
“Cô nương định đi đâu vậy? còn chưa tỉnh dậy mà!”

Ta chỉ đáp:
“Bà thay ta gửi cảm tạ đến .”

Ta lại phần lớn số bạc lẻ mà Tề Diễn đã đưa, chỉ mang theo mấy đồng bạc vụn mà bản thân tích góp.

“Ta vẫn chưa tìm người thân, không mãi làm phiền ngài ấy .”

Gió lùa qua bức tường cao, như mang theo tiếng bước chân gấp gáp phía . Nhưng ta không dám quay lại.

8.

Nửa tháng , ta dừng chân tại một xưởng thêu nhỏ ở vùng ngoại ô kinh .

giao xong chiếc khăn tay mới thêu cho chưởng quầy, thấy ngoài đường người người hốt hoảng chạy qua.

Miệng hô lớn:
“ thượng băng hà ! Trong xảy ra chuyện lớn!”

Tim ta như chùng xuống một nhịp.

Chưa đến hai , tin tức đã lan khắp trong ngoài kinh —

thượng lại di chiếu, truyền cho Lục tử, Tề Diễn.

Ngay tin truyền , lại có đồn vang : hậu đã giữ lại chiếu thư truyền , lớn tiếng tuyên bố Tề Diễn là “dã chủ nuôi nơi ngoại ”, không có tư cách .

Bà muốn đưa tử chính thống đăng cơ.

Hai phe trong giằng co căng như dây đàn, kiếm khí ngầm dậy sóng.

Cấm quân trong đã bị thay mới, đâu đâu trên đường cũng thấy binh sĩ mặc giáp, đao kiếm lấp lánh dưới nắng, cả không khí cũng nồng mùi máu tanh.

Ta siết chặt cây kim thêu trong tay, đến khi ngón tay bị đâm chảy máu cũng không hay biết.

Hắn… cuối cùng vẫn phải bước ván cờ này.

Thiếu niên từng ngồi xổm bên bếp nhóm lửa nướng màn thầu cho ta năm ấy, giờ lại phải đứng giữa đao quang kiếm ảnh, dấn thân chính trường máu lạnh.

ấy, ta không an lòng làm việc, tay cầm kim chỉ cũng không vững.

Ta lén dò hỏi tin tức từ khắp nơi trong , chẳng còn tâm trí thêu nổi một mũi kim cho ngay ngắn.

Một hôm, thêu nương ngồi cạnh ta — chồng nàng là một tiểu mục trong cấm quân — giọng thầm khi không có ý:
“Nghe nói đêm qua trong động binh . Lục tử dẫn thân binh trấn giữ Càn Thanh , còn hậu điều Vũ Lâm quân bao vây môn, hai bên chỉ thiếu một ngòi lửa là chém giết thật sự!”

Tay ta siết chặt khung thêu, chỉ trắng trên tay áo thêu lệch hẳn, đứt ngang một đường.

Cô ấy còn thấp giọng nói tiếp:
“Còn có chuyện còn đáng sợ hơn…”

Nàng ấy ghé sát phía ta, liếc nhìn ra cửa như sợ có nghe lén.

“Ôn thừa tướng đã đứng phía hậu . Nói phải ‘thanh trừ kẻ gian bên cạnh vua’. Nghe đâu Ôn công tử còn lấy vụ án năm xưa của hầu phủ ra buộc tội, nói Lục tử thông đồng với dư đảng tội thần, không xứng nối thiên tử…”

ấy như khối băng lạnh đập thẳng ngực ta.

Ôn Tri Hứa…

Hắn thật sự có vì quyền thế mà phủi sạch tất cả ân tình năm xưa,

Thậm chí còn lôi ta ra làm bia đỡ đạn.