Chương 4

7

Ba mươi năm sống nơi kinh kỳ, dẫu gì ta cũng đã học chút bản lĩnh.

Ta rất nhanh đã trấn định lại.

Thậm chí còn suy — suốt bốn mươi năm thành hôn không không cái, rốt cuộc là ai đã ra tay? Ra tay ta, hay là hắn?

“ ấy tạm gác lại, trước tiên hãy xem lệ phí viện thí lần này sao ổn thỏa đã.”

“Ánh Tuyết nói không sai, Trịnh Giao Giao có nhiều bạc , hiếu kính hai lão chúng ta thì có sao? Nhà người ta, có nàng dâu nào lại giữ tư tiền tay? Dù có kiếm , cũng nộp vào công quỹ.”

“Thưa mẹ, người nói lắm. còn có một lượng bạc lẻ, là của hồi môn mang theo từ nhà mẹ đẻ, xin dâng tặng người, coi vợ chồng chút lòng hiếu kính.”

Ta bật cười. Tuy nàng Ánh Tuyết kia là ái nữ của tú tài, gia cảnh thật sự chẳng khá là bao.

Một lượng bạc đối nàng mà nói, hẳn là móc gan rút ruột mới dám đưa ra.

rõ ràng, đây là nàng đang thả câu dài câu cá lớn, vừa lấy lòng song , vừa lập thế, lại còn tranh công — thật là khôn khéo.

phòng rất nhanh đã trở nên yên ắng, xem buổi đàm thoại chấm dứt tại đây. Ta cùng Lâm cũng lặng lẽ quay về phòng.

Hai người nhìn nhau, chẳng nói lấy một lời.

Sau bao năm sống, ta thừa — nếu so kiên nhẫn, ta từng thắng hắn. Bởi , ta mở miệng trước:

“Người mà nhớ nhung trước lúc lâm , hóa ra lại là một rắn độc lòng lang dạ sói , thất vọng lắm không? Đau lòng lắm chăng?”

Tâm ta chẳng dễ chịu gì, nên lời nói ra cũng có phần châm chọc.

Lâm khẽ mỉm cười dịu dàng, ta nổi cả da gà.

Giờ phút này, hắn phong tư tuấn dật, văn nhã ngọc, nhất là khuôn ấy, e rằng toàn thành Phủ cũng khó tìm người thứ hai bì kịp.

Bằng không, năm xưa ta cũng chẳng vì nhất kiến mà dốc hết của cải chu cấp đường khoa cử hắn.

tiếc rằng, xác kia là linh hồn của một lão nhân.

Đối diện hắn, ta không sao quên dáng vẻ đầy nếp nhăn, thể tiều tụy, quần áo rách nát lúc lâm đời trước.

“Không ngờ nàng còn nhớ ấy. Đời trước, ta đối đãi nàng thế nào, chẳng lẽ nàng chẳng cảm nhận chút nào hay sao?”

Hắn kéo ta vào lòng, giọng điệu ôn nhu dịu dàng đến lạ — là loại dịu dàng mà xưa nay ta từng thấy ở hắn.

“Năm ấy ta cố nói rằng thích Ánh Tuyết, là để sau khi ta chết, nàng có thể sống tiếp một cách nhẹ lòng.

Chờ đợi một thời gian, ta đã chuẩn bị đâu vào đấy, chỉ tiếc mọi sự thành vô ích. Song, lại, thế cũng tốt.”

Nghe xong, ta chợt bừng tỉnh. kỹ lại, đời trước Lâm đối Ánh Tuyết từng có chút sắc dễ chịu nào, lòng ta cũng tin hắn bảy phần.

Ta cùng hắn không không cái, hắn là quan tam phẩm, muốn nạp thiếp hay bỏ vợ tái giá đều là dễ trở bàn tay.

Ấy mà đến cuối đời, bên hắn vẫn chỉ có một mình ta, dẫu cha mẹ hắn ép buộc cũng không lay chuyển định.

thì… hắn thực sự là có ta?

“… vì sao lại thích ta? Ánh Tuyết nói, tất cả những việc chẳng qua là để báo ân mà thôi.”

Lâm nghe xong chỉ khẽ thở dài:

“Nàng biết rõ ả không có lòng tốt, cớ sao lại tin lời ả?

Năm xưa ta chẳng từng nàng sao? đó đã ngầm bày tỏ tâm , sao nàng lại chẳng tin?”

Ta bỗng nhớ ra — năm ấy ta tuy đã biết chữ, quy từng học hành chính quy, phụ ta cũng chỉ là người học nửa mùa.

văn ấy, ta thật sự chẳng nổi. Mà cũng chẳng tiện hỏi người ngoài. Toàn thành Phủ có mấy ai là nữ nhi ? Ta đành hỏi Ánh Tuyết phủ.

Khi đó, ta nhận rõ bộ thật của ả.

Ả cố giải sai , ta lầm… và cứ thế tin suốt bao năm.

Lần đầu tiên, ta cảm thấy bản mình ngu dại biết chừng nào.

ra tâm của hắn, hiếm hoi thay, ta đỏ , tay khẽ đấm nhẹ lên ngực hắn.

lại không nén mà than:

“Năm ấy không ta ít học, thì sao lại chẳng của .

Về sau ta hỏi, cũng nhận là đúng, ta chẳng là vì mà…”

Lâm cạn lời — năm ấy ta khí thế lẫm liệt, hắn dĩ nhiên thuận theo ta mà thôi.

Ta biết mình đuối lý, bèn kết thúc này.

“Nói cùng, vẫn là ta có lỗi. Không nhìn rõ bộ thật của Ánh Tuyết, mới hai ta lầm ngần ấy năm.

May mà về sau, vẫn là ta sáng mắt.”

đến đời trước chính Lâm giúp ta nhận ra bộ giả nhân giả nghĩa của Ánh Tuyết, ta lại càng áy náy.

Ta chủ động ôm lấy hắn, thì thầm muốn hắn giải thích lại nghĩa bài thuở trước.

Hắn đỏ , lúng túng mà giảng lại ta nghe.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, tim không khỏi đập dồn dập.

Bên ngoài, trời xuân rạng rỡ, hoa nở chim hót.

Bên tai, tiếng nam nhân dịu dàng vang vọng — thâm cuồn cuộn, lòng người rung động.

Lâm cúi đầu hôn xuống, mặn nồng, cảnh xuân đang độ…