Chương 3

6

Ngay tôi thôi không cố chấp truy tìm sự thật , mọi thứ thuận theo tự nhiên…

Tôi nhìn thấy Văn Tòng Lễ.

Không, phải nói chính xác là—tôi nhìn thấy một người giống hệt Văn Tòng Lễ.

Trong đám khách hành hương đông nghịt, ánh mắt tôi từng lướt qua nhau trong một thoáng ngắn ngủi.

Khi bắt ánh mắt tôi rực lửa kinh ngạc, anh ta thoáng ngẩn ra, rồi lịch sự gật đầu nhẹ.

Sau đó, dưới cái kéo của người phụ cạnh, anh ta dửng dưng lướt ngang qua tôi.

Tôi không điều khiển nổi đôi chân mình, cứ thế theo anh ta, nhìn chằm chằm vào bóng lưng ấy như kẻ khát nước lạc giữa sa mạc.

Từng tấc tim tôi dần dần bị ngập trong vị chua xót.

Tôi thấy anh ta được vị trụ trì mời vào nội viện, hai người đứng trò chuyện hiên hành lang, tôi chỉ có thể thấp thoáng thấy vạt xanh lộ ra từ góc khuất.

Không nén được xúc động, tôi tiến lại gần người phụ đang đứng ngoài cổng – có vẻ là trợ lý của anh ta.

“Xin lỗi, tôi thấy người kia có vẻ quen mặt. Cho hỏi anh ấy họ Văn phải không?”

“Không phải.” Cô trợ lý thoáng sửng sốt, rồi như hiểu ra ngay.

Ánh mắt cô ta nhìn tôi hệt như đang nhìn một kẻ theo dõi cuồng loạn biến thái.

Tôi vội nói xin lỗi, lại nhìn vào bóng lưng trong nhà một lần cuối, thầm nghĩ: chắc không phải rồi.

Về phòng, tôi gọi cho Hàn Gia báo bình an, không nhịn được kể chuyện cho cô ấy nghe.

Hàn Gia bảo tôi gửi .

Theo dõi cả ngày, tôi quả thực đã chụp được kha khá, chọn ra tấm rõ mặt nhất gửi qua.

Rất lâu sau, Hàn Gia mới nhắn lại: “Sao? Cậu định đuổi theo người ta ?”

Tôi khổ: “Không, một Giang Yến Châu là quá đủ rồi.”

Tôi không muốn tìm bản sao của anh ấy thêm lần nào .

Đặt lên bụng, nơi vẫn vết sẹo chưa phai, tôi nghĩ: có lẽ đây là quả báo của tôi.

Ngày núi, trời đột ngột đổ tuyết lớn, đường núi bị phong tỏa.

Xuất phát từ sáng sớm, tắc suốt mười tiếng đồng hồ không nhúc nhích nổi.

Tôi mang đồ nhẹ, đã sớm cạn sạch đồ ăn thức uống, bụng réo ầm ầm.

Đã , kỳ kinh nguyệt sau phẫu thuật vẫn chưa thấy đâu nay lại đột nhiên ghé thăm.

Tôi dày mặt mượn băng vệ sinh từ một chị gái ngồi cùng xe buýt, lội sâu vào khu rừng tuyết ngập đến đầu gối.

Khi quay lại men theo đường núi, tôi đau đến toát cả mồ hôi .

Qua rặng cây, tôi nhìn thấy đoàn xe dài dằng dặc vẫn nằm bất động, đèn hậu đỏ rực nối nhau trong màn đêm nơi núi sâu. Vài người lác đác giãn gân cốt.

Đã chẳng thể đi đâu, tôi dừng lại nghỉ ngơi.

Hai thanh niên đi ngang qua tôi “giải quyết”, vừa đi vừa bắt chuyện, lẽ ngày càng trắng trợn.

rồi tôi lại được “Văn Tòng Lễ”.

Khi tôi đang phân vân có nên nhờ anh ta cứu hay không, thì anh ta đã tháo chiếc khoác lính dài trên người ra, nhìn tôi từ xa:

“Đi gì mà lâu thế, lại đây.”

nói trầm ấm, quen thuộc đến đau lòng. Tôi nghẹn ngào, ngoan ngoãn “ừm” một tiếng.

Đang định quay đi thì phía sau có một tóc nhuộm vàng lên tiếng:

“Cô gái, chẳng phải cô đi một mình sao? Sao, coi thường bọn ?”

Cả hai gã đàn ông liếc qua liếc lại giữa tôi “Văn Tòng Lễ”, như đang cân nhắc khả năng ra .

Tim tôi toát.

Thì ra tôi đã bị hai ý từ trước?

Sắc mặt “Văn Tòng Lễ” tối sầm lại, tới, vắt khoác lên người tôi.

Anh ta khẽ , hờ hững nói:

“Coi thường thì sao?”

Đừng liều mạng chứ anh ơi!

Hai kia rõ ràng có chuẩn bị, tôi thoáng nhìn thấy hình như có dao trong khoác!

Tôi giả vờ giận dỗi đẩy nhẹ anh ta, bình tĩnh lấy điện thoại ra, mở album , trượt qua hàng loạt tấm hình cũ chụp chung giữa tôi Văn Tòng Lễ, cho hai kia xem.

Khoảnh khắc đó, tôi thầm ơn bản thân trước chuyến đi đã tìm lại điện thoại cũ, kịp lưu hết hình sang máy mới.

“Tin rồi chứ? tôi đang chơi trò mèo vờn chuột thôi. ơn hai anh đã giúp ấy lộ diện.”

Hai đó sững người, ánh mắt từ thách thức chuyển sang gượng :

“ , là nhờ bọn tôi hết nhỉ? Sao, tóm được rồi thì không định thưởng một nụ hôn ?”

Cả hai ha hả trêu chọc.

Ánh mắt “Văn Tòng Lễ” như băng, thoáng lộ vẻ bực bội.

Tôi không chần chừ, lao đến ôm lấy anh ta, nhón chân, choàng qua cổ, hôn lên môi anh.

6

Giữa rừng tuyết vắng lặng, không một cơn gió, hương thông quen thuộc trên người anh khiến tôi sững lại.

Đầu lưỡi tôi không chịu nghe , đã tự khẽ tách môi anh ra—

Anh khựng người, mắt thoáng trợn lên.

Rất lâu sau.

Tôi mới nghe tiếng anh, khàn khàn tai:

“Họ đi rồi.”

Tai tôi đỏ ửng, vội vàng buông anh ra, cúi đầu lắp bắp:

“Xin lỗi, tình thế cấp bách nên… đành tạm thời như …”

Không khí lúng túng nhẹ nhàng lan quanh tôi.

Ánh mắt sâu thẳm của anh nhìn tôi:

“Thật ra, vừa nãy… cô không cần phải hy sinh như .”

Có lẽ vì hiệu ứng gương mặt.

Tôi lại thấy câu nói ấy giống như đang cho tôi bậc thang , mang theo chất hài hước, dịu dàng đậm chất “Văn Tòng Lễ”.

Đặc biệt là… họ dùng cùng loại nước hoa.

Lòng tôi chợt dâng giác dễ chịu, liền bắt chuyện:

“Không hy sinh gì đâu, tôi to rồi ấy chứ.”

tôi bật khi ánh mắt chạm nhau.

, ngoài rừng vang lên tiếng còi xe—đường đã thông.

Dòng xe bắt đầu di chuyển, tôi nhìn quanh đã không thấy chiếc xe du lịch của mình đâu .

Trợ lý của anh đã lái xe đến lề đường, đèn pha nhấp nháy ra hiệu.

“Hành lý của cô trên xe buýt ?” Anh suy nghĩ hỏi tôi.

“Không sao đâu, chỉ mấy bộ quần cũ thôi mà—” tôi vỗ vỗ chiếc túi nhỏ mang người.

Anh mở cửa xe cho tôi:

“ thì ngồi xe tôi trước đi, thành phố rồi tính tiếp.”

Tôi vội vàng ơn.

Một người phụ đi du lịch, lại bị mắt thành con mồi ngon, tôi tất nhiên không muốn lại cô đơn giữa đường.

trợ lý hiển nhiên không vui, hừ một tiếng không nói gì.

“Tiên sinh quý danh là gì?” Tôi xoa hỏi.

“Họ Hà.”

Trợ lý nhanh nhảu đáp thay, sau đó liền hỏi dồn về lịch trình của tôi.

Anh khẽ ho một tiếng, cô ta mới im lặng chịu lui.

Biết mình không được hoan nghênh, tôi ngoan ngoãn ngồi yên vào ghế.

anh ấn một nút, vách ngăn giữa ghế trước sau từ từ kéo lên.

“ nãy cô có bị thương không?” Anh đột ngột hỏi.

“Không… không có.”

“ tôi hình như ngửi thấy mùi máu. lát tôi đưa cô đi bệnh viện.” Tôi chợt hiểu, mặt đỏ bừng, siết chặt chiếc khoác lính, dán người vào cánh cửa xe, chỉ mong có thể biến mất khỏi đây.

“Không cần.” Tôi lí nhí.

Quái lạ thật.

Cái mũi nhạy như chó săn giống hệt Văn Tòng Lễ.

Tôi len lén liếc anh một cái, ánh mắt vừa thẹn vừa tức, lại bắt ánh nhìn đầy bừng tỉnh của anh.

Ngay sau đó, vành tai anh đỏ lên, lặng lẽ quay mặt đi.

Mấy tiếng sau, anh phá tan sự im lặng:

“Hồi nãy cô cho hai gã đó xem gì ? Tôi nghe bọn họ, không giống kiểu bốc đồng thấy ai bám.”

Tôi cắn răng đáp:

“ chụp phong cảnh lần trước… vô tình chụp trúng anh…”

Anh “ồ” một tiếng, kéo dài đầy hàm ý.

“Thế anh? Sao ở ngay chỗ đó? Cái rừng ấy rộng lắm mà.” Tôi hỏi.

“Tôi xe cho thoáng, vừa hay thấy cô chạy vào rừng. Hai người kia ngay sau, vừa nhìn ngó vừa thì thầm, trông không ổn nên tôi thấy lo.”

So với lý do gượng ép của tôi, câu trả của anh lại thẳng thắn, chân thành đến đáng nể.

Khi đến sảnh khách sạn, tôi buộc phải chia .

“Thêm W/eCh/at nhé, tôi gửi anh mấy tấm đó.” Dưới ánh nhìn không mấy thiện của trợ lý, tôi vẫn mặt dày đề nghị.

Anh không phản đối, đưa điện thoại ra.

【Tôi là Tô Duẫn, phiền anh ghi chú giúp.】Tôi gõ một dòng gửi qua.

Trợ lý giục anh đi, anh đành bất đắc dĩ với tôi, cất điện thoại rồi về phía quầy lễ tân.

Check-in xong, bóng dáng hai người biến mất vào thang máy.

Tôi thất thần ra khỏi khách sạn.

Đúng đó, điện thoại reo lên một tiếng—tin nhắn từ tài khoản vừa mới kết bạn: 【Văn Tòng Lễ】.

Tôi chết sững, ngón run lên dữ dội, cả người như bị điện giật, toát.

Tỉnh táo lại, tôi điên cuồng quay đầu, lao trở vào trong khách sạn.

7

“Giáo sư Văn giờ không nhớ cô , cô có thể thôi quấn lấy anh ấy được không! Anh ấy vất vả lắm mới tỉnh lại sau trạng thái thực vật, cô nên buông anh ấy ra!”

trợ lý chặn tôi giữa hành lang, đầy căm phẫn:

“Hơn cô là một người đàn bà từng kết hôn, từng sảy thai, sao dám bám tới gần anh ấy!”

Tôi ngẩn người, tất cả niềm vui hồi hộp vừa dấy lên như bị dội cả chậu nước đầu.

Đúng đó cánh cửa bật mở:

“Trợ lý Trần, cô quá đáng rồi.”

Văn Tòng Lễ mím môi, đứng ở cửa.

“ tôi nói sai chỗ nào? Cô ta cứ như sao chổi, lần lại suýt khiến anh nguy hiểm!” trợ lý kích động cãi lại.

Tôi loạng choạng lùi ra sau.

Đầu tôi nhói lên dữ dội — ồ, Văn Tòng Lễ đã chết rồi.

Một chiếc xe tải lớn lao thẳng đến, anh bẻ lái, nhường lại cho tôi tia hy vọng sống mong manh.

Ký ức cuối cùng của tôi về anh là khoảnh khắc anh quay người ôm chặt tôi, dùng lưng mình đỡ cú va chạm dữ dội.

Tôi trừng mắt, máu nóng của anh bắn đầy lên mặt tôi—

Một tháng sau, tôi mới tỉnh dậy từ cơn hôn mê.

chờ đợi tôi chỉ là một dòng trạng thái đơn độc trên WeChat, do mẹ anh thay anh đăng cáo phó.

Tôi không cam lòng, tìm khắp nơi, trong nước không có một tin tức nào của anh.

Tôi rơi vào trầm nặng, phải bác sĩ tâm lý mới có thể sống bình thường.

Cho đến khi tôi Giang Yến Châu—

Thì ra đây chính là sự thật tàn nhẫn mà tôi giấu sâu trong trí nhớ, không dám chạm đến—

Văn Tòng Lễ đã chết vì tôi.

Mắt tôi tối sầm, mất hết tri giác.

Khi tỉnh lại, đã là rạng sáng.

Tôi nằm trên giường, cạnh là Văn Tòng Lễ đang cúi đầu chăm chú nhìn điện thoại.

Đó là điện thoại của tôi, trong có hàng nghìn bức video của hai tôi.

Tôi theo phản xạ lùi lại, khàn nói:

“ đó… tôi P/S đấy…”

“Không.” Anh ngắt , cất điện thoại.

“Em nhớ lại tất cả rồi?” Tôi không tin nổi hỏi.

Anh nhìn tôi chăm chú, ánh mắt quen thuộc dịu dàng trở lại, rồi khẽ gật đầu.

Tôi sững người ba giây.

Sau đó lao tới ôm anh, bật khóc nức nở:

“Anh đồ lừa đảo! Làm tôi sợ chết khiếp—”