Chương 6

“Vậy nếu cô lại mang thai, cô vẫn sẽ phá bỏ ?”

“Nếu thế giới này vẫn coi tôi là vật để phối , tôi sẽ làm vậy.”

Một tát mạnh giáng xuống mặt tôi.

Mắt tôi hoa lên, tai ù đi, chỉ nghe tiếng ta cười lạnh:
“Kẻ ăn nhờ ở đậu thì nên mà chịu tội thay người .”

Tôi thấy Giang Trí đứng chết lặng.

đồng phục của cậu được ủi thẳng tắp, tóc chải gọn gàng — có hôm nay cậu được đặc cách ra ngoài.

Tôi cũng thấy Nguyễn Vi.

Cô khẽ bước lên một bước, dường như định cầu xin cho tôi.

Nhưng chỉ một bước thôi, cô lại lùi .

lão ra lệnh trói tôi, giải đi khắp phố làm gương cho kẻ .

Xe chạy trên đường, hai bên là đám đàn đứng xem.

Họ gào thét mắng tôi tham lam, hưởng đặc quyền mà lại không chịu sinh cho nhân loại.

Họ đòi nhốt tôi dưới tầng đáy tháp, để tôi “dùng báo đáp”.

Nhưng từng tế bào trong người tôi vẫn có giá trị, họ không dám để tôi chết tra tấn.

Cuối cùng tôi bị nhốt lên tầng cao nhất của tháp.

Từng tấm thép bịt kín cửa sổ, ánh sáng biến mất, tôi lại rơi vào bóng tối.

Tôi bước lên đường của Tiểu Hy — vật thí nghiệm của căn cứ.

Họ lấy máu tôi mỗi ngày để nghiên cứu.

Nhưng tôi không tuyệt thực như cô ấy.

Tôi ăn sạch bắp và khoai mà họ mang tới.

Giang Trí vẫn đến.

tôi mà cậu từng bị giam, giờ họ thả ra để cậu “hoàn nhiệm vụ”.

Trong bóng tối, tôi không rõ mặt cậu.

Ngón tay lạnh lẽo của cậu bóp cằm tôi:
“Thì ra cô vẫn luôn lợi dụng tôi?”

Tôi áp mặt vào lòng bàn tay ấy:
“Không, tôi thật lòng cậu.”

Dù chuyện đó cũng phải xảy ra, tôi chỉ muốn ít đau đớn .

Nhưng tôi đánh giá thấp nỗi oán hận trong lòng cậu.

Cậu nói:
“ gọi là của cô, tôi không cần.”

Tiếng sấm nổ rền, mưa trút xuống ào ào.

Bên ngoài vang tiếng reo hò — đã lâu lắm nơi này mới có mưa, cơn mưa này đủ để họ sống sót thêm một thời gian.

Tôi bị Giang Trí ép sát vào cửa sổ, nghe mưa đập lộp bộp vào kính.

Không bao lâu, mưa ngừng.

Tôi kiệt sức dựa vào bệ cửa, hơi thở dồn dập.

Giang Trí kề sát tai tôi, thì thầm:
“Họ nói đúng — chỉ cần coi cô như món đồ chơi là được.”

Giờ đây tôi lại thấy Thẩm có còn dễ chịu .

Ít ra hắn thẳng thắn, không giày vò người như thế.

Những ngày như thế kéo dài hai tháng.

Căn cứ chuẩn bị sẵn dây trói, chỉ cần tôi có thai sẽ lập tức hạn chế đi lại.

Nhưng sau hai tháng, bụng tôi vẫn phẳng lì.

Có cơ thể tôi chưa hồi phục.

Hoặc có , thể tôi cũng đã ứng với thế giới này — bắt đầu kháng lại việc sinh sản.

Căn cứ dự định thay “người hợp thứ ba”, nhưng kế hoạch bị hoãn lại.

Bởi căn cứ bị lũ nhiễm bệnh tấn công, người thứ ba và thứ tư của tôi chết trong trận đó.

Tôi ước lượng thời gian, khắc từng vạch lên tường để đếm ngày.

Tôi vượt qua hết lần này đến lần — mười bốn ngày, lại mười bốn ngày.

Khoảng hai tháng sau, tôi nghe tin Nguyễn Vi sinh .

Là một bé gái.

Đứa trẻ ấy như mũi kim tiêm sinh lực, khiến căn cứ hừng hực hy vọng.

Mọi người tin rằng, thế giới được cứu .

Và chính ngày đó, tôi trốn thoát khỏi tháp.

Ngay từ ngày đầu bị giam, tôi đã dùng đôi đũa ăn để đào tường.

Để không bị phát hiện, mỗi ngày tôi chỉ đào một chút.

Giang Trí từng nói trong tháp không có — vậy tôi liền đào đến dây điện.

Khi dòng điện chạy qua, dây bị đứt sinh tia , bén vào chiếc chăn tôi để sẵn.

bùng lên, hệ thống báo cháy kích hoạt, tất cửa tự động mở.

Người trong tháp hoảng loạn bỏ chạy, tôi trà trộn vào dòng người, thoát ra ngoài.

Và tôi thấy Thẩm — hắn , toàn phủ đầy cát bụi, ôm theo lõi năng lượng.

Khói từ tháp cháy bay xuống, phủ lên khuôn mặt hắn.

Hắn ngẩng đầu lên — chỉ thấy biển cuồn cuộn.

Ngày hôm đó, căn cứ có ba chuyện lớn:

Một sinh mạng mới ra đời.

Lõi năng lượng được mang .

Và tháp bốc cháy.

14

Mọi người cho rằng tôi đã chết trong ngọn ấy.

Tôi cải trang đàn , ẩn náu quanh nhà trắng, chỉ chờ cỗ máy được khởi động lại.

Mùa đông sắp đến, giữ ấm và kiếm ăn vấn đề sinh tử.

Dân thường nghèo khổ, thậm chí trong thùng rác cũng còn gì để nhặt.

May thay, trời không tuyệt đường người — tôi gặp lại người phụ nữ để lại cuốn nhật ký.

Tên chị là Ninh Ngọc. Chị nhận ra tôi, đưa tôi chỗ ở của mình.

Chị chia cho tôi chút cháo bắp loãng. Giờ cơ thể chị đã suy kiệt, tuy làm việc hậu cần nhưng lương thấp, sắp bị đào thải.

Tôi đưa chị tấm thẻ mà Thẩm để lại, bảo chị mang ra chợ đen đổi lấy thức ăn, dặn nếu ai hỏi thì nói là nhặt được dưới chân tháp.

Chị đổi được ít đồ ăn và vài quần áo.

Khi ăn, chị hỏi:
“Cô nghe tin chưa? Thiếu tá Lục chết .”

Tôi khựng lại: “Chết thế nào?”

“Trong nhóm mang lõi năng lượng có người bị nhiễm. Khi hắn đến tiếp nhận, người đó biến dạng, cắn hắn.”

“Tôi hiểu .”

“Giờ người tương thứ hai đã được sắp đến bên bạn cô. Chắc khi cô ấy hồi phục, họ sẽ bắt đầu cho mang thai lần nữa.”

“Ừ.”

“Cô không phải bạn nhất của cô ấy ? nghe lạnh lùng thế?”

Tôi ghé gần ngọn : “Cô ấy có suy nghĩ riêng. Sự quan tâm của tôi giúp được gì.”

Ninh Ngọc kể rằng chị từng gặp Giang Trí, cậu ta dọn dẹp xác nhiễm mà được thăng chức.

Chị nói: “Cậu ta tàn nhẫn như Thẩm , Lục Thượng còn là thầy dạy của cậu, vậy mà cậu vẫn bóp nát đầu ta bằng chính tay mình.”

Căn cứ đã sắp cho cậu một cô gái mới tương .

Nhưng cô gái ấy bỗng dưng biến mất — không ai sống hay chết.

Chị nhắc tôi:
“Có chết của hai người phối kia cũng liên quan đến cậu ta. Cô tuyệt đối không được lộ phận, rơi vào tay cậu thì khổ lắm.”

Giá như tôi sớm Giang Trí là kẻ điên, tôi đã bao giờ dây vào.

Nhưng giờ tôi lo Giang Trí — là Thẩm .

Khi mang lõi năng lượng , hắn phải vòng đường xa để tránh đàn xác sống, dẫn quân cực khổ lắm mới lại.

Giờ căn cứ giao cho hắn phụ trách an ninh của nhà trắng.

Tôi sợ hắn nhận ra tôi.

Ninh Ngọc giới thiệu tôi vào làm ở phận hậu cần của nhà.

Lần này tôi cải trang bà lão.

Dù vậy, tôi và Ninh Ngọc vẫn thường bị đám đàn trêu chọc.

Một tối, tất nhân viên hậu cần bị tập trung.

Thẩm mất một tập tài liệu, buộc tôi phải tìm cho bằng được.

đêm, tôi lục lọi trong đống rác.

Cuối cùng, tôi thấy tờ phiếu siêu âm khi tôi mang thai — mép nhựa đã quăn lại, cho thấy hắn thường xuyên lấy ra xem.

“Chính là này.” — một nhân viên an ninh giật tờ ảnh khỏi tay tôi.

Ninh Ngọc hỏi: “Đây là gì mà Thiếu tá Thẩm quý thế?”

Người kia đáp: “Ảnh của đứa trẻ mà người phụ nữ chết ấy từng mang. Trong quãng thời gian tôi không được, Thiếu tá Thẩm sống nhờ bức ảnh này.”

Ninh Ngọc khinh khỉnh: “Không ngờ hắn cũng quan tâm .”

Người kia hừ lạnh: “ tôi không phải sinh ra đã vô tình. Nếu cô ở vị trí của tôi, có khi còn tàn nhẫn .”

Khi họ rời đi, Ninh Ngọc nói nhỏ:
“Có vẻ Thiếu tá Thẩm vẫn còn để tâm đến cô đấy. Hay cô đi gặp hắn đi.”

Tôi ngạc nhiên: “ phải chị luôn phản đối chuyện ‘phối ’ ? giờ lại khuyên tôi thế?”

Ninh Ngọc khẽ đáp: “Tôi chỉ phản đối kiểu đối xử với phụ nữ như gia súc thôi.”

Tôi ngẩng đầu cỗ máy khổng lồ trước mặt:
“Tôi có nơi riêng phải đến.”

15
Thời gian từng ngày trôi qua, việc lắp đặt lõi năng lượng tiến hành chậm rãi — vẫn còn phải đợi.
Sau vài lần đẩy lùi đợt xâm nhập của bọn nhiễm bệnh, dân số căn cứ tổn thất nặng, họ bắt đầu tiếp tục “bổ sung nhân khẩu”.
Nhưng cũng có tin “tốt”: Sinh học đã nghiên cứu ra một loại hormone giúp phụ nữ dễ thụ thai .
Và hormone ấy — được chiết xuất từ chính bào thai mà tôi từng phá.
Lượng rất ít, nên họ cần nhiều bào thai nữa.
Nhưng tôi “đã chết”.
Cơ thể Nguyễn Vi tôi, họ muốn cô ấy nguồn cung.
Nói cách , cô phải liên tục mang thai, và cứ mỗi hai tháng thì lấy đi bào thai để chiết xuất.
như “tinh chất nhau thai” ở thế giới cũ — chỉ rằng, nơi này dùng người chứ không phải động vật.
Sinh thì mười tháng,
Lấy thai thì chỉ cần hai.
Nguyễn Vi… sẽ còn khổ sở Tiểu Hy.
Tôi trà trộn vào hậu cần để gặp cô.
Có cô luôn hợp tác, hoặc Lục Thượng đã chết nên lực lượng canh gác giảm, mọi người bận chăm đứa trẻ.
Tôi đi thẳng đến phòng cô, không ai ngăn cản.
Cô không nhận ra tôi trong đồ hậu cần.
Cô ngồi thất thần trước tấm ảnh Lục Thượng, gầy gò và mệt mỏi.
Tôi đặt bữa tối xuống bàn: “Ăn chút gì đi.”
Cô khựng lại, ngẩng đầu — dường như ngạc nhiên thấy tôi.
“Cậu đến đây làm gì?”
“Tớ đến thăm cậu.”
“Cậu… không giận tớ à?”
“Giận chứ. Nhưng nghĩ đến việc cậu âm thầm nhờ Ninh Ngọc giúp tớ, tớ không giận nổi.”
Cô khẽ cười: “Cô ấy nói với cậu à?”
“Không, là tớ tự đoán ra. Mọi thứ quá trùng hợp.”
Khi tôi đói khát tuyệt vọng, Ninh Ngọc xuất hiện.
Khi tôi cần vào nhà trắng, cô lại giúp tôi “được nhận”.