Chương 3

 Còn đâu mà quản tôi như trước nữa?

Nghĩ lại — Trước đây anh là “ông bố thứ hai” của tôi.

 Tôi bị thiếu máu, lười ăn thịt, anh thẳng tay một suất bò cừu đầy đủ, bắt tôi ăn từng miếng.

  ấy tôi ăn muốn khóc — bố ruột tôi cũng chẳng kỹ được thế.

Còn đây, anh sắp đi chăm sóc người khác rồi.

Đáng lẽ tôi phải vui — nhưng không hiểu sao, chẳng vui chút .

lúc đó, Châu Châu gửi tin nhắn đến.

Tôi kể với cô ấy rằng, vì phong tỏa, tôi phải ở lại nhà Tần Mặc một thời gian.

Cô ấy lo lắng hỏi: “Ở cùng nhau như thế… có lại có lần hai không?”

Tôi: “…”

 “Châu Châu, tôi nghi đêm đó người đàn ông ấy… không phải Tần Mặc.”

Cô ấy bán tín bán nghi: “Sao có thể? Số điện thoại rõ ràng là của anh ta mà!”

“Nhưng anh ấy nói, từng ngủ với .”

Tần Mặc bao nói dối tôi.

 Tôi… có lẽ vẫn tin anh.

Châu Châu cho rằng tôi ngu ngốc.

Cô nghĩ hồi lâu, rồi ánh mắt sáng lên: “Tôi rồi! Có cách xác minh.”

Trước đây, tôi từng cài dụng âm để luyện thi nói tiếng Anh.

 Thường xuyên bật suốt, hầu như chẳng bao tắt.

Châu Châu bảo: “ ra thử xem. đâu đó có bản của đêm hôm đó — xem thử người đàn ông ấy có là Tần Mặc không.”

11

Tôi tìm thử — và sự có một đoạn âm.

Tôi hít sâu, run rẩy file đó lên.

“ , ra ăn cơm.”

Giọng trầm khàn của Tần Mặc vang ngoài cửa.

Tôi lập tức thoát ra, suýt ném điện thoại — đập như trống trận, suýt nữa bị phát hiện!

Tôi vội đóng dụng, rồi bước ra ngoài.

Đến phòng ăn — chẳng cơm đâu.

“ tủ lạnh.” Anh nói, mắt vẫn dán màn hình máy tính.

Tủ lạnh?

Anh không nấu cho tôi sao?

“Đồ ăn sẵn đấy, bỏ lò vi sóng hâm là được.”

 Anh liếc tôi, giọng bình thản: “Cái này cũng cần anh làm giúp à?”

“Chú , trước chú không bao cho em ăn đồ sẵn mà…” Tôi cắn môi, giọng nhỏ xíu.

Khoảnh khắc ấy, tôi sự buồn.

 Dù tình hình đặc biệt, nhưng tủ lạnh vẫn còn rau với thịt mà.

Tôi nhìn anh chăm chú. Bóng lưng anh thẳng tắp, những ngón tay dài gõ đều bàn phím.

Mãi sau, anh mới khẽ nói: “Em không phải luôn ghét anh xen chuyện của em sao?”

“Tôi…”

Tôi há miệng, chẳng nói được gì.

Ánh mắt tôi dần ảm đạm, nhìn anh đầy chua chát: “Anh lạnh nhạt với em như … là sợ bạn gái anh ghen sao?”

Anh hơi khựng lại.

tôi nhói lên — chẳng lẽ tôi đoán ?

“Thôi, em rồi.”

Tôi tức giận ôm hộp đồ ăn, chạy thẳng về phòng, khóa cửa lại.

Bên ngoài, trăng đã lên cao.

Đêm nay tôi ngủ thư phòng của anh — căn phòng ngập mùi sách.

mỗi quyển đều có dấu tay anh lật qua.

Tôi tùy tiện cầm lên một cuốn, lật trang kẹp giấy.

Nhưng nhìn rõ, tôi sững người.

Đó không phải là kẹp sách — mà là… một tấm ảnh của tôi.

12

Không chỉ một quyển.

Tôi lục khắp giá sách — quyển cũng có ảnh của tôi kẹp giữa những trang giấy.

Có tấm tôi từng , cũng có tấm từng .

 Có ảnh chụp cẩn thận, cũng có ảnh anh lén chụp.

Càng xem, tôi càng đập mạnh.

Rồi tôi bất ngờ ra một quyển sổ tay dày cộp — nhật ký viết tay của anh.

Tần Mặc là giáo sư địa chất, nét chữ của anh cũng mang khí chất như nghề nghiệp: sắc sảo, cứng cáp, như dòng sông và dãy núi.

Nhưng nhật ký của anh… khó hiểu y như mấy bản báo cáo chuyên ngành.

Phần lớn là toàn thuật ngữ học thuật, trông chẳng khác mật mã Morse.

Chỉ có những dòng cuối mỗi trang… mới là “ngôn ngữ con người” — mà tất đều liên quan đến tôi.

Tôi lật đến trang đầu tiên nhắc đến mình — mười trước.

Trang ấy đặc biệt, vì phần chữ phía gần như bị lem nhoè, chỉ còn dòng chú đầy giận dữ: “Con bé nhà chị Hân làm đổ kem lên sổ, hỏng mất. Từ nay không cho con bé đến nhà nữa.”

Tám trước: “Mua một thùng kem, không mai con bé có đến chơi không.”

Sáu trước: “ chú: con bé ăn kẹo sữa Đại Bạch Thỏ.”

trước: “Không nghe con bé mình là chú .”

Bốn trước: “Chuẩn bị ra nước ngoài. Lưu luyến không nỡ rời con bé. Hy vọng tôi trở về, nó sẽ không còn tôi là chú nữa.”

…

Càng đọc, tôi càng loạn nhịp.

ra, Tần Mặc tôi — hơn nữa, là từ rất sớm. Trước tôi nhận ra cảm giác của mình.

Nhưng… bây sao?

Tôi lật nhanh đến phần nhật ký gần đây.

Một tháng trước: “Mới về nước, công việc bận rộn. Rất muốn gặp con bé ngay lập tức.”

Cũng là một tháng trước: “Bạn bè trêu, tỉnh dậy có một cô gái lạ nằm cạnh. Dù không phát sinh chuyện gì, nhưng vẫn có lỗi với con bé.”

…

Tôi sững người.

  ra anh sự không hề xảy ra chuyện đó với .

— đứa bé bụng tôi, chắc chắn không phải con anh.

Tôi nhìn chằm chằm trang giấy, tâm trí trống rỗng.

Thế là, tất nỗi hoài nghi, rối ren… đều sụp đổ.

Tôi dụng âm điện thoại.

 Định xóa hết.

 Dù sao, đêm đó là — tôi cũng chẳng còn muốn nữa.

Ngón tay tôi chạm xuống, — cạch!

Cửa .

Tần Mặc bước , gương mặt nghiêm nghị.

Trời ạ!

 Tôi rõ ràng đã khóa cửa mà!

Anh nhìn tôi, giọng trách: “Gõ cửa cũng không . Nếu không phải khoá hỏng, anh đã đạp luôn rồi.”

Tôi bĩu môi: “Bạo lực.”

Anh nhếch môi, không buồn tranh luận.

 Ánh mắt sắc bén lướt qua màn hình điện thoại của tôi — những file âm nối tiếp hiện rõ đó.

“Luyện nghe à?” Anh nói đút tay túi quần, bước lại gần.

“Ừm.” Tôi gật đầu, đập thình thịch.

Khoé môi anh cong nhẹ: “Chăm chỉ thế? Để anh kiểm tra kết quả xem sao.”

Nói rồi, anh đưa tay giật lấy điện thoại của tôi.

13

khoảnh khắc đó, đầu óc tôi trống rỗng.

Anh… định nghe sao?!

Chẳng kịp nghĩ gì, tôi lao lên giật lại.

— nhảy lên.

Anh cao một mét tám tám, tôi chỉ một mét sáu lăm. Tôi cố sức bật lên, người treo lủng lẳng người anh.

“Trả cho em!”

 “Trả điện thoại lại mau!”

Tôi sắp phát điên.

Nhưng tên Tần Mặc đáng ghét ấy không những không trả mà còn đưa tay ra sau lưng, giấu điện thoại ra ngoài tầm với.

Trời đất ơi!

Tôi với kiểu gì cũng không tới!

“Có gì mà không thể cho anh xem hả?” Anh nhìn tôi, giọng nghi ngờ.

“Không… không có gì !”

“Không có gì?”

 Anh nhướng mày, mắt nheo lại.

 “ sao mặt đỏ thế? Chẳng lẽ… bị anh đoán trúng rồi?”

Giọng anh khàn khàn, mang theo chút ghen tuông.

Tôi, người đọc nhật ký của anh xong, đột nhiên nhận ra — Tần Mặc… đang ghen.

“Liên quan gì đến anh! Anh không phải bảo không quản tôi nữa sao?”

 Tôi phụng phịu, ấm ức vô cùng.

Rõ ràng anh tôi, mà còn để phụ nữ khác điện nũng nịu!

 Còn định cho họ nhà nữa chứ!

 Anh đâu phải người dễ cho bước đời mình…

“Anh lúc bảo là không quản em?” Anh nhìn tôi, vẻ bất lực thoáng qua mắt.

Tôi im lặng.

 Hừ, có quản hay không, tôi cũng mặc kệ.

“Anh bận quá, kịp nấu ăn, chỉ định cho em lót dạ thôi.”

 Anh xoa trán, giọng dịu lại.

Nhưng tôi — đó chỉ là cái cớ.

Từ sau tôi mang thai, ánh mắt anh nhìn tôi… toàn là khó chịu.

Tôi vẫn đang treo lơ lửng người anh, nặng nề thở ra.

 Cơ thể chợt mất trọng tâm, tôi vội siết chặt chân.

“ , xuống đi…”

 Giọng anh trầm thấp, mang theo hơi thở nặng nề.

Chắc là tôi nặng quá rồi…

Nhưng tôi ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt anh — ánh đỏ nhàn nhạt đó khiến tôi thắt lại.

Không ổn rồi.

 Cơ thể Tần Mặc… có phản .

14

Tôi đỏ bừng mặt, vội vàng tuột xuống.

Anh… anh ta sao lại như chứ!

“Phản sinh lý bình thường thôi.” Tần Mặc nhún vai, chẳng hề xấu hổ.

Tôi cắn môi, càng thêm lúng túng.

căn phòng chỉ có hai người, chủ đề này càng khiến không khí trở nên mờ ám.

Càng nghĩ, mặt tôi càng nóng ran.

Rồi không hiểu ma xui quỷ khiến thế , tôi lại hỏi thẳng: “Tần Mặc, anh… chỉ có phản với em thôi sao?”

nói xong, tôi lập tức muốn đập đầu tường.

Trời đất! Tôi nói cái gì !

“Coi như em hỏi gì nhé!” Tôi xấu hổ muốn độn thổ.

đời này, không mất mặt bằng tôi lúc này.

Tần Mặc mỉm cười, bước lại gần, “Cuối cùng cũng không là chú nữa à?”

Tôi nghẹn lời.

 Anh vốn đâu phải chú của tôi!

 Chỉ là cái danh do mẹ tôi ép thôi.

lúc đó, điện thoại mẹ tôi tới.

Tần Mặc nghe, rồi đưa cho tôi.

“ , con ăn cơm ? Có làm phiền chú không đó?”

Tôi im luôn.