Chương 2

Bao năm qua, tôi việc điên cuồng, ăn uống tiết kiệm, lấy sự “hiểu chuyện” và “hy sinh” đổi lấy chút yêu thương và cảm giác an toàn. Kết quả sao?

Càng nhún nhường, họ càng xem là điều hiển nhiên.

Số tiền này, không là điểm tô thêm sắc màu, mà là lá bùa mệnh tôi.

Tôi nhìn chằm chằm tờ giấy nhỏ trong ví ghi chữ “nhà”, nghe còn vang trong điện thoại đòi tiền, rồi tôi hạ quyết tâm:

Âm thầm đi lĩnh thưởng, dàn dựng “cuộc khủng hoảng” nhìn rõ mọi thứ.

3

Hôm sau, tôi xin nghỉ phép, đường trung tâm xổ số ở tỉnh thành.

Tôi bộ đồ kín đáo: áo khoác dài đen, giày vải, mũ lưỡi trai và kính râm ở cửa nhỏ ven đường.

Khi lĩnh thưởng, tôi trùm kín như đòn bánh tét, căng thẳng nổi da gà khắp người.

Máy xác nhận vé kêu “tít tít” ba lần, tay tôi run lẩy bẩy khi ký từng chữ giấy tờ.

khi nhân viên đưa tờ sổ tiết kiệm trị giá 8 triệu tệ sau thuế, tôi mới dám tin:
Không mơ.

Nắm chặt sổ trong tay, tôi nhớ tuần trước còn năn nỉ chủ nhà gia hạn tiền thuê — đúng là nực cười.

Ngay trong ngày, tôi chia khoản tiền ra hai: 6,6 triệu gửi tiết kiệm tư an toàn, 1,4 triệu linh hoạt — chuẩn bị nhà.

Đây là lần tiên trong đời tôi thật sự kế hoạch cho chính mình.

Đi ngang qua cửa LV, thấy chiếc túi tote yêu thích trưng bày trong tủ kính.

Nhân viên vừa định bước ra chào, tôi quay lưng bỏ đi.

Tôi bước cửa nhỏ gần , chiếc túi vải 25 tệ.

Khi tay chạm lớp vải thô ráp, tôi bỗng hiểu ra:

Trước đây tôi cần vật chất “nâng giá trị”, còn giờ — cảm giác vững chãi từ bên trong.

Tôi không cần chứng minh điều nữa.

4

Tối hôm , trên đường về, tôi trang điểm kỹ càng nhưng cố ý tạo vẻ mệt mỏi, vẽ thêm quầng thâm dưới mắt, dáng đi uể oải.

Vừa mở cửa, mùi dầu mỡ bữa tối hòa cùng tiếng game Lý Bảo đập mặt.

Trần Thanh Phong lập tức đứng dậy, lo lắng: “Em mệt lắm không?”

Tôi không trả lời, lặng lẽ ngồi xuống.

Chưa kịp ai động đũa, tôi “òa” khóc nức nở, kể câu chuyện dàn dựng sẵn:

“Tổng giám đốc Trương – khách lớn, ám muốn tôi theo đi công tác 3 ngày ‘khảo sát dự án’, rồi về sẽ ký hợp đồng ngay.”

“Sếp nói riêng với tôi, nếu ký được hợp đồng này sẽ thưởng 100.000.”

“Tôi từ chối. Trương xé ngay bản thỏa thuận. Sếp đòi sa thải tôi, còn bắt đền thiệt hại cho công ty.”

tôi hét , sắc như dao:

“100 ngàn mà mày bỏ vì sĩ diện à?! Theo đi miếng thịt nào không? Nhà mày sắp căn rồi, mày chính là tội đồ đấy!”

Lý Bảo đập mạnh điện thoại xuống:

“Chị còn giả vờ thanh cao ? Vợ em bỏ đi rồi, chị đền nổi không?!”

Bố tôi run run châm điếu thuốc, vừa hút hơi bị trừng mắt:

“ Uyển đúng… Người nghèo không thể chí khí…”

“Khí cái !” – tôi đập đũa xuống bàn vang như sấm:

“Tất cả là tại dạy ra đứa con gái hư đốn thế này!”

Cha tôi co người , nhân lúc dọn bát đũa, lén nhét tay tôi mấy tờ tiền nhàu nát, nhỏ mấp máy môi: “Ăn cơm đi .”

Tiền còn chưa kịp ấm tay, vung tay gạt ra: “Cho thêm loạn cái ! tiền thuốc lá cho Bảo!”

Trần Thanh Phong nắm lấy tay tôi, chắc nịch: “ Uyển, em đúng. việc thể tìm , tôn nghiêm chẳng còn cả. Anh ủng em.”

Cả căn nhà chìm trong bầu không khí nghẹt thở — lòng bàn tay anh là ấm áp.
Nhưng câu nói trên diễn đàn cứ vang trong : “Tạo ra khủng hoảng, xem ai giúp bạn giải quyết vấn đề, ai muốn giải quyết bạn.”
Tối hôm , anh tiễn tôi về căn , khoác vai tôi, đầy vẻ “quan tâm”:

“Anh tất nhiên là ủng nguyên tắc em. Nhưng sếp và khách kia không dễ chơi đâu, liệu họ trả thù không?

Giờ em việc rồi, nhà chắc càng ép em chết. Kế hoạch tương lai chúng … anh sợ em theo anh sẽ khổ.”

Nghe đầy lo lắng, nhưng trong từng chữ đều ẩn ý: “Chính em phá hỏng kế hoạch chúng .”

Anh tiếp tục nói: “Thật ra, em hơi bốc đồng rồi. Cứ giả vờ đồng ý, lấy được tiền thưởng rồi hãy nghỉ cũng được mà. Người là sếp lớn, cần danh tiếng, đâu mức quá. Giờ hay rồi, tiền đặt cọc nhà hoãn vài năm nữa.”

Tôi giả vờ ngơ ngác ngẩng : “ là quy tắc ngầm, anh thật sự không thấy sao?”