Chương 5

12.

Buổi yến chỉ dành cho các đại thần từ tam phẩm trở , được mang theo thê tử cùng hài tử dự tiệc.

Tiêu Quân Nghiễm ngồi ở vị trí chính giữa long án.

trái là Thái hậu, phải là Thục Quý phi, khoác váy gấm thêu phượng, chỉ vàng óng ánh, rực rỡ như nắng chiều chiếu xuống cánh cung .

Chỗ ngồi của ta xếp ngay Thục Quý phi,

nhưng lại lệch hẳn về phải, sát tận mép .

Tố Bạch thấy vậy, định mở miệng an ủi vài câu, vừa quay đầu trông thấy tiểu thư nhà mình đang chăm chú… vật lộn với món chân giò.

Ta cắm đầu ăn uống.

Chân giò trong cung thường kho mềm, chỉ hút một cái là thịt trôi tuột xuống họng.

Nhưng hôm nay lại là chân giò nướng tẩm thìa là, vỏ ngoài cháy cạnh, thịt trong săn chắc, vị thơm đậm đà, thật mỹ vị khó tả!

✨ Theo dõi Mèo Kam Mập tại fanpage: Mèo Kam Mập nếu truyện tui hợp gu bạn nhé! Hoặc bạn muốn đề cử một bộ nào đó bạn thấy rất hay nhưng chưa có người edit.

Ta ăn đến mức bóng nhẫy mỡ, tâm trí hân hoan.

Đúng lúc , tiếng đàn sáo trong dần im bặt.

Một công tử trẻ tuổi, nhà thế vọng tộc, đột ngột đứng dậy từ bàn ở dưới:

“Nghe danh Ninh Quý phi tài sắc vẹn toàn, hôm nay chẳng hay có múa một khúc, góp thêm phần hứng khởi cho yến tiệc?”

Toàn bộ ánh trong lập tức đổ dồn về phía ta.

Thục Quý phi cười mỉm, hùa theo:

“Phải đó, không múa một khúc, các vị vui thêm?”

dưới có người không rõ mặt, chen trong đám đông, bắt đầu hô to:

“Ninh phi múa !”

“Ninh phi múa !”

Tiêu Quân Nghiễm lập tức nhíu mày, định quát , nhưng Thái hậu ngồi đã cố ý ho nhẹ mấy tiếng, ngăn lại.

Trong khi không khí trong sôi sục xem trò vui,

Tố Bạch đã nhanh tay lau sạch dầu mỡ trên tay ta, còn cẩn thận chùi cả khóe miệng.

Xong xuôi, ta đứng dậy chậm rãi, bước chen giữa Tiêu Quân Nghiễm và Thái hậu,

mỗi tay khoác lấy một người, vẻ mặt nghiêm nghị:

“ quân, có người muốn nhìn thê tử của múa.”

“ hậu, có người muốn xem dâu người nhảy múa.”

Thái hậu: “…”

Tiêu Quân Nghiễm đảo một vòng, khẽ nhếch, nở nụ cười lạnh:

“Ồ? Là to gan đến vậy, đòi xem thê tử của trẫm múa?”

“Hôm nay vọng tưởng Quý phi, ngày mai chẳng lẽ toan tính cả long ỷ?”

Lời ngài không nhanh không chậm, nhưng từng chữ sắc như dao, đ.â.m thẳng vào tâm can kẻ khác.

“Thần… thần không !”

Các quan viên đồng loạt quỳ xuống, dập đầu sát đất, trán ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Hừ.”

Tiêu Quân Nghiễm thừa biết tên công tử kia chỉ là quân cờ người giật dây.

Mà kẻ đứng , dù chưa rõ là , cũng không thoát khỏi liên quan đến Lâm .

Ánh ngài lạnh lẽo quét sang Thục Quý phi:

“Xem bày ra cái yến gì đây? này chẳng cần lo liệu .”

“Phạt một năm bổng lộc, cấm túc một tháng. Có ý kiến gì không?”

Sắc mặt Thục Quý phi tái nhợt, mấp máy định nói điều gì đó, nhưng dưới ánh nghiêm nghị của Thái hậu, đành cắn nhận tội.

Một màn khiến toàn nấy đều mang tâm sự riêng.

Chỉ riêng ta là vẫn đang vui vẻ ăn uống.

Tiêu Quân Nghiễm không ta trở về chỗ cũ, lại còn nhường nửa bàn cho ta ngồi,

ngay cả phần ăn của ngài cũng cho ta.

Tiêu Quân Nghiễm, quả nhiên… là người tốt.

13

Yến tiệc chưa tan, Tiêu Quân Nghiễm đã âm thầm rời khỏi đại .

Ta đành nhờ Đức Hỉ công công dẫn đường, men theo lối nhỏ tìm ngài.

Tìm được rồi, ngài đang đứng trầm mặc trong một khu vườn tịch liêu, ánh trăng rơi đầy vai áo.

Bóng dáng , cô độc đến rợn lòng.

Nghe tiếng động lưng, ngài chẳng buồn quay lại.

“Là đến từ biệt trẫm ?”

Ta không đáp, chỉ nhẹ giọng hỏi:

“ quân… đến đây làm gì?”

Tay áo ngài khẽ siết, một luồng sát khí lạnh băng dâng vô hình.

Song ta không sợ.

Bước hai bước, chủ động khoác tay ngài:

“ quân, đừng u sầu … được không?”

Ngài sững lại, khoé thoáng run, như dở khóc dở cười.

Lần đầu tiên có người dùng lời vụng về như thế an ủi ngài.

Lại là chính – người ngài từng xem như quân cờ.

Tiêu Quân Nghiễm siết tay ta, dẫn ta vào một tiểu viện lặng lẽ.

[ – .]

“Thường Lạc, nơi này… từng là chốn ở của thân trẫm.”

Ta nghiêng đầu, hỏi khẽ:

“Là Thái hậu ?”

“Không phải ta.”

Tiêu Quân Nghiễm chậm rãi kể chuyện cũ.

Thái hậu vốn xuất thân thế vọng tộc, vào cung làm Hoàng hậu. Nhưng vận số trêu ngươi, không sinh .

thân thật sự của ngài chỉ là một cung nữ, lỡ mang thai một lần thị tẩm ngoài ý muốn.

Hoàng hậu hay tin, giấu kín mọi chuyện, tự biên một vở kịch mang thai, định chờ đứa bé ra đời sẽ nhận làm cốt nhục mình.

“Nhưng thân ta sinh non.

Ta ra đời yếu đuối bệnh hoạn, tưởng không sống nổi.

Hoàng hậu đổi ý, không cần ta .

Từ ngoài cung ôm về một đứa trẻ khoẻ mạnh.”

“Thế là ta cùng thân sống nơi lãnh cung, vô danh vô phận.

Chẳng ngờ, ta không c.h.ế.t yểu.”

“Năm sáu tuổi, đứa bé Hoàng hậu ôm về lớn dần, diện mạo chẳng giống Hoàng thượng, bắt đầu nghi ngờ.

Khi , ta mới phát hiện ta vẫn còn sống.”

“ giá hoạ cho thân ta năm xưa tráo , bịa rằng trẫm mới là huyết thống thật sự của ta.”

Tiêu Quân Nghiễm cười nhạt, đầy giễu cợt:

“Đến giờ, ta vẫn lấy chuyện đó ra mà dạy dỗ trẫm.

Rằng nếu không có ta, trẫm chẳng qua chỉ là hạng tiện dân, lấy đâu ra ngôi vị đế vương?”

“Xưa kia xem ta là rối.

Nay xem ta là súc sinh phối giống, chỉ mong Lâm có thêm một đời Hoàng hậu, thêm một đứa Thái tử.”

Ngài không hề oán than.

Chỉ kể, từng lời nhẹ như gió, lại nặng như đá.

Cuối cùng, ánh ngài chuyển về phía ta.

“Lúc đầu, trẫm quả thật có ý lợi dụng .

Muốn mượn Thường tướng quân áp chế Lâm .”

“Nhưng về trẫm mới hiểu, không đối đãi như thế.”

“ không đáng làm quân cờ, càng không nên giam cầm giữa chốn thâm cung này, chốn quá đỗi phức tạp.”

Ta nghe đến mơ hồ, ngơ ngác hỏi:

“ quân… không muốn Thường Lạc làm thê tử của ?”

Ngài im lặng.

Ta bỗng nhón chân, đưa tay xoa đầu ngài.

“Thường Lạc nguyện ý làm thê tử của Bệ hạ.”

“Phụ thân ta có bốn mươi vạn đại quân, quân muốn làm gì… thì cứ làm.”

“Còn …”

“Thường Lạc tuy chẳng hiểu chuyện triều chính, nhưng nhớ rõ từng hứa… sẽ ta làm Thái hậu!”

14

“Không ?”

Thường Thành thoáng kinh ngạc, định tiếng giải thích:

“ lo cho tứ đệ à? Đệ —”

Ta cắt lời:

“Nó còn nhỏ lắm, nhị ca.

Mới năm tuổi, còn ở cái tuổi… mê ngủ, sáng chẳng chịu dậy kìa.”

Thường Thành: … Đa tạ , huynh hiểu đủ hàm ý rồi.

Ánh huynh trầm xuống, lặng lẽ nhìn ta.

“Thường Lạc, phụ thân nói đúng. không ngốc chút nào.”

Ta ngẩng cao đầu, vẻ mặt đắc ý:

“Yên tâm , nhị ca. Phụ thân nắm bốn mươi vạn binh mã, trong cung ức h.i.ế.p Thường Lạc?”

“ còn đang chờ làm Thái hậu đấy!”

Cuối cùng, Thường Thành không mang ta rời cung, chỉ có mang theo một đại rương lễ vật do ta chuẩn cho người nhà.

Lễ vật quá nhiều, không lặng lẽ vận chuyển ra ngoài.

Chỉ đành tìm Tiêu Quân Nghiễm cầu viện.

Tiêu Quân Nghiễm trầm mặc hồi lâu.

Thường vốn nắm binh quyền,

giờ lại mang ra khỏi cung nguyên một rương vàng bạc châu báu.

Một đế vương… hẳn là sẽ nổi giận lôi đình?

…

Không.

Ngài đồng ý.

Thậm chí còn đích thân phái người giúp vận chuyển lễ vật ra khỏi cung.

Trước khi rời , Thường Thành vỗ vai Tiêu Quân Nghiễm:

“Nếu có dịp, đưa Thường Lạc về biên cương một chuyến.”

“Nơi đó tuy gian nan, nhưng còn vui hơn nhốt trong hoàng cung này.”