CHƯƠNG 7

Nguyễn Lê cơn giận dữ đột ngột đánh choáng váng, theo phản xạ vội vàng mở miệng giải thích:

“Tôi không có…”

“Cô dám chối à!”
Thường Lộc ló ra phía sau Hạo Thời Độ, khuôn mặt tái nhợt, mang theo tiếng nức nở xen lẫn trách móc:

“Nguyễn Lê, tôi biết cô ghét tôi, cô cũng không thể dùng cách hèn hạ này để hại tôi được!”

bộ dạng nước lưng tròng, trắng đen đảo lộn của Thường Lộc, Nguyễn Lê lập tức hiểu ra — đây là vở kịch do chính cô ta dựng nên để hãm hại .

Cô biết… có giải thích cũng vô ích.

Trong lòng Hạo Thời Độ, Thường Lộc vĩnh viễn là người yếu đuối, cần được bảo vệ.
cô — chẳng là gì cả.

Thấy cô không phản bác, Hạo Thời Độ rằng đó là sự mặc nhận, lửa giận càng bùng :

“Cô không được gì à? Xem ra bài học trước chưa đủ! Nếu cô thích dùng ứng để hại người như vậy, vậy thì tự nếm thử cảm giác đó đi!”

Anh lùng ra lệnh người hầu:
“Đi! Vắt một ly nước xoài đặc vào đây!”Tròng Nguyễn Lê lập tức co rút — cô ứng nặng với xoài!

Rất nhanh sau đó, người hầu mang một ly nước màu vàng cam.

Hai vệ sĩ , thô bạo giữ chặt cô, bẻ miệng cô ra, đổ thẳng ly nước xoài buốt — với cô chẳng khác nào thuốc độc — vào cổ họng!

Mùi vị cay rát lan khắp khoang miệng, rồi cảm giác ngạt thở quen thuộc ập .

Cổ họng cô như một bàn vô hình siết chặt, hơi thở gấp gáp, khó khăn. Trên da, những mảng mẩn đỏ ứng nhanh chóng lan rộng, ngứa rát, bỏng rát, tầm bắt mờ dần…

Trong lúc cô đau đớn co quắp dưới sàn, gần như mất đi ý thức, Hạo Thời Độ mới nhíu mày, ném vỉ thuốc chống ứng xuống cạnh, như băng:

“Nhớ kỹ bài học này! Đừng bao giờ động vào Lộc Lộc !”

Thường Lộc ngả người trong vòng anh, yếu đuối làm nũng:

“Thời Độ, em sợ lắm, không muốn ở đây … ra ngoài chơi nhé?”

“Được, em muốn đi đâu cũng được.”
anh trở nên dịu dàng.

Thường Lộc liếc Nguyễn Lê đang đau đớn nằm dưới sàn, rồi khẽ :

“ này… đừng cô ta đi theo nhé? Tối về sớm thôi.”

Hạo Thời Độ Nguyễn Lê, người co rút đau đớn trên nền đất, chần chừ trong thoáng chốc. cuối , anh gật : “Nghe em.”

xong, anh ôm Thường Lộc, không ngoảnh lại, rời đi.

Nguyễn Lê run rẩy, dồn chút sức lực cuối , với vỉ thuốc trên sàn. Cô bẻ ra hai viên, nuốt khan.

Thuốc dần có tác dụng, cảm giác ngạt thở chết chóc tan đi. Cô ngã vật xuống sàn, hít hít để từng ngụm không khí, nước lẫn mồ hôi chảy ròng ròng trên mặt.

Mười hai năm… mà anh không hề dành cô dù một chút tin tưởng.

Đúng lúc , màn hình điện thoại sáng — là tin nhắn cha cô.

【Lê Lê, khoản nợ cuối đã được trả xong. Nhà … tự do rồi.】

Chương 9

Tự do rồi.

ba chữ đơn giản , khiến nước cô vỡ òa như đê vỡ.

Cô đã đợi ngày này… quá lâu rồi.

Nguyễn Lê chống ngồi dậy, lau sạch nước trên má.

Gần như lúc, điện thoại báo tin: thủ tục xin visa ra nước ngoài của cô đã được phê duyệt thành công.

Cô không do dự một giây, kéo chiếc vali đã được chuẩn sẵn lâu ra.

Ngày cô nhà họ Hạo, mang theo một chiếc vali.
Giờ rời đi… cũng cần một chiếc vali mà thôi.

Cô quay ngôi biệt thự này cuối — nơi đã giam giữ cô suốt mười hai năm. Sau đó, cô xoay người, kéo vali, kiên quyết ra ngoài, không ngoảnh lại.

kia, Hạo Thời Độ đưa Thường Lộc đi chơi tận khuya. Cô ta hớn hở chưa muốn về, anh lại có chút mất tập trung.

“Về thôi.” Anh đồng hồ, nhẹ .

Thường Lộc có phần không tình nguyện, ngoan ngoãn theo anh về.

Vừa về biệt thự, theo thói quen, Hạo Thời Độ thẳng về phòng Nguyễn Lê.

Thường Lộc kéo anh lại, nhẹ nhàng xen lẫn chút làm nũng, dò xét:
“Thời Độ… tối nay đừng tới chỗ cô ta , được không? Thử ngủ em đi mà… Biết đâu, khi có em cạnh, anh cũng sẽ ngủ được.”

chân Hạo Thời Độ khựng lại. Anh im lặng vài giây rồi xoay người, xoa nhẹ Thường Lộc, vừa dỗ dành vừa không phép chối:

“Không được. Lộc Lộc, mười mấy năm nay, anh đã quen có cô cạnh. Không có cô , anh không ngủ được.”

Thấy vẻ mặt Thường Lộc thoáng thất vọng, anh lại thêm, như để trấn an, cũng như vạch rõ ranh giới:

“Yên tâm, anh chưa từng động vào cô . Ngoan, em về phòng nghỉ trước đi.”

xong, anh xoay người, đi thẳng về phía phòng của Nguyễn Lê.

Thường Lộc theo bóng lưng anh rời đi, ánh thoáng qua một tia hận thù sâu sắc.

Nguyễn Lê… người đàn bà như hồn ma không chịu tan biến này! Rồi sẽ có ngày, cô ta phải hủy diệt hoàn toàn!

Hạo Thời Độ đẩy cửa vào phòng Nguyễn Lê, trong tối om, không bật đèn.

Anh khẽ cau mày, vừa đóng cửa lại, vừa cất tiếng như thường lệ:
“Sao không bật đèn? Hôm nay ứng, đã uống thuốc chưa?”

Bóng tối hoàn toàn không có hồi đáp.

Anh hơi dừng lại, hạ :
“Sao thế? đang giận à? Nếu không phải vì em cố tình thứ đó vào bánh, thì anh cũng sẽ không đối xử với em như vậy.”

là một sự im lặng ngột ngạt.

Sự kiên nhẫn trong anh cạn sạch, bực bội dâng : “Chuyện này vốn là lỗi của em. Chẳng lẽ muốn anh dỗ à?”

Không một tiếng đáp lại.

Sau vài giây, như thể đã nhượng bộ rất lớn, anh : “Được rồi. Nể tình hôm nay em chịu khổ, tâm trạng anh cũng không tệ. Anh dỗ em này… lại đây, dựa vào anh mà ngủ.”

Trong căn phòng, có tiếng anh vang vọng.

Một cảm giác bất an, mất kiểm soát cuộn trong lòng.

Anh cau mày, vài giường, đưa ra theo bản năng — định ôm cái bóng dáng quen thuộc …

anh chạm vào khoảng không.

Thứ anh chạm được… là mặt đệm toát, phẳng phiu.

Trái tim Hạo Thời Độ bỗng chùng xuống!