Chương 7 BỆ HẠ, NGƯỜI TRÚNG KẾ RỒI

Tim ta khẽ động, nhưng vẫn giữ dáng vẻ một người “hiền hậu ít nói”, cúi , khẽ đáp:

“Thiếp là phụ nhân tầm thường, hiểu quốc . Những lời ấy là nói cho vui, xin Vương gia chớ để tâm.”

ta ngẩng , nở nụ dịu dàng:

“Huống chi, đào kênh là việc hao người tốn , lại đắc tội vô số hào phú dọc đường. Vương gia thân phận cao quý, cần lội vào vũng nước đục đó? An ổn sống tốt chẳng hay sao?”

“An ổn?”

Tiêu nhắc lại hai ấy, ánh dần sắc lạnh.

Hắn bất ngờ vươn tay, nắm chặt cằm ta, ép ta nhìn thẳng hắn.

“Trầm Tri Ý, nàng là thật ngốc, hay đang giả ngốc với bổn vương?”

Ánh hắn ưng, muốn xé toang tâm can ta.

Tim ta run , nhưng vẫn thản nhiên đáp:

“Thiếp nghe không hiểu Vương gia nói .”

Hắn nhìn ta rất lâu, buông tay.

“Không hiểu thì thôi.”

Hắn lạnh lùng nói, xoay người đi.

“Từ ngày mai, bổn vương sẽ tâu xin phụ , đích thân tới Giang Nam trị thủy!”

“Ta muốn xem, trên đời còn vũng nước nào mà ta không vượt qua được!”

Nhìn bóng lưng hắn cứng cỏi bước đi, ta khẽ thở phào, vuốt cằm vẫn còn đau nhức.

Một linh cảm mơ hồ dâng trong lòng,

chuyến đi Giang Nam ,

sẽ là một bước ngoặt lớn,

cho cả nghiệp hắn,

cho cả chúng ta.

8

Tiêu thật đường đi Giang Nam.

Trước đình, hắn dâng biểu xin đi, lập quân lệnh trạng, dẫn theo quân ngân lượng đế ban, oai nghiêm khởi hành.

Người trong kinh đều nói hắn điên .

Nạn lũ Giang Nam là bệnh cũ muôn đời các đại,

nước nhiều, sông dày, thế đất phức tạp, thế gia cường hào chiếm lĩnh, quyền lực chằng chịt,

đâu chuyện một vương gia thể xoay chuyển.

cũng chờ xem hắn thất bại thảm hại.

Đại tử Tam tử lại càng vui, mong hắn vĩnh viễn sa lầy trong vũng bùn ấy, không còn đường lại kinh đô.

Hắn đi , phủ Tĩnh vương bỗng chốc trống vắng lạ thường.

Không còn kẻ mỗi ngày ta cãi nhau, ta lại thấy, trống trải.

Sáng thức dậy, bên gối trống không.

Bữa ăn, chẳng còn vừa chê ta nấu dở vừa vét sạch nồi.

Lúc đọc sách, không còn xông vào tranh cãi ta đúng hay sai.

Ta chợt nhận ra, cái đồ ưa cãi ấy, đã len lỏi vào từng ngóc ngách trong cuộc sống ta.

Tháng đầu tiên hắn đi, ta nhận được một thư.

Vỏn vẹn tám :

“Mọi thuận lợi, khỏi cần lo lắng.”

Không xưng hô, không ký tên, kiểu ngạo kiều hắn.

Nhưng ta nhìn ấy, lại không kìm được mà bật .

Ta cầm bút hồi âm,

trong thư, ta ra sức châm chọc hắn:

“Vương gia chớ nên khinh suất. Giang Nam lòng người hiểm ác, thế gia khó đối phó.

Người tính tình thẳng vậy, e rằng bị người ta bán còn giúp họ đếm tiền mất.

Thiếp khuyên người sớm hồi kinh thì , kẻo cuối thành trò thiên hạ.”

Quả nhiên, thư ấy chọc tổ ong.

Nửa tháng sau, ta nhận được hồi âm.

Lần là một thư dài, nghìn lời kể :

hắn viết hắn đã đến nơi, dụng mưu đối phó quan lại địa phương,

thuyết phục hào phú quyên tiền,

đích thân xuống trường đào kênh chúng,

nào nấy đều toát khí thế:

“Ngươi xem ta lợi hại chưa!”

khinh thường ta:

“Phụ nhân nông cạn!”

Cuối thư, hắn vẫn giữ giọng điệu cố chấp đó:

“Bổn vương nhất định sẽ khiến ngươi, đàn bà thiển kiến, mở ra xem, trên đời không ta làm không được!”

Ta đọc mà nghiêng ngả.

Từ đó, hai chúng ta bắt đầu cuộc “bút chiến bằng thư” kéo dài nửa năm.

Ta trong thư thì hết lời gieo rắc bi quan khó khăn:

“Nghe nói đình cắt bớt ngân khoản? Thôi, vậy coi xong.”

“Nghe nói vùng ấy nổi loạn? Vương gia đừng động thủ, mất thể diện gia.”

“Nghe nói tiến độ chậm? Thiếp đã bảo , việc chẳng khả thi mà!”

Còn hắn, trong mỗi thư đáp lại, đều dùng thực tế tát thẳng vào mặt ta.

Ngân lượng không đủ, hắn hợp tác với thương nhân địa phương,

phát hành “trái phiếu thủy lợi”, không giải quyết vốn, còn thúc đẩy thương nghiệp phát triển.

nổi loạn, hắn đích thân xuống gian,

giải quyết oán khuất, lấy lòng ,

khiến đám “ quậy phá” kia thành những người lao động tích cực nhất.

Tiến độ chậm, hắn cải tiến cụ, thay đổi quy trình,

năng suất tăng gấp ba.

Nửa năm sau, tin mừng từ Giang Nam truyền về.

Kênh đào mới đã thành hình,

mùa nước lũ năm nay, Thái Hồ không tràn,

các châu huyện ven hồ bình an vô .

Tin tới kinh đô, đình chấn động.

đế long nhan đại duyệt, giữa khen ba lần:

“Con ta Tiêu , là trụ cột quốc gia!”

Những kẻ từng nhạo hắn, đều câm lặng cúi đầu.

Còn ta, nhận được thư cuối hắn gửi từ Giang Nam.

Không khoe , không phản bác,

duy nhất một dòng :

“Trầm Tri Ý, đợi ta về.”

9

Tiêu về .

Một buổi trưa đầu đông, lá vàng đầy sân,

hắn cưỡi ngựa đi qua cổng lớn phủ Tĩnh vương.

Hắn đen , gầy ,

nhưng đôi lại sáng bao giờ hết,

giống ánh sao được tôi luyện qua lửa.