Chương 2

Người trong phủ đều đang mải dự hỉ yến,

hậu viện vắng lặng,

ta tránh lính tuần, chui qua một lỗ chó nơi tường tây.

Khoảnh khắc thoát khỏi phủ ,

ta hít sâu luồng không khí tự do.

Thẩm Khanh Sương đã chet.

nay, ta sẽ sống cho chính .

ngày sau, thi “ta” được mộ tổ họ .

Hành không tiễn,

hắn bận tân nương hồi môn.

Một trận mưa lớn kéo sập phần mộ.

Khi người gác mộ phát hiện trong quan tài chỉ có một bó rơm mục,

ta đã ngồi trên thuyền xuôi Nam, nâng chén rượu quế hoa mỉm cười.

Thuyền phu tò mò hỏi:

“Cô nương một ?”

Ta cười đáp:

“ lấy chồng.”

“Ồ? Tân lang chờ cô ở Giang Nam ư?”

Ta khẽ nhấp một ngụm rượu,

nhìn xa xăm:

“Không, ta … lấy chính .”

2

Mưa Giang Nam rơi không dứt.

Ta tựa lan can tầng hai hoa thuyền, ngắm từng giọt nước rơi sông.

tháng trôi qua, rời kinh thành,

ta mới hiểu thế nào là tự do.

“Cô nương, uống rượu một tẻ nhạt.”

Một nam khẽ vang phía sau.

Ta quay lại, thấy một thư sinh áo dài nguyệt sắc,

tay phe phẩy quạt, mắt chứa nét cười.

Một công tuấn tú vô song.

“ công cho rằng, thế nào mới thú vị?”

Ta lắc nhẹ chén rượu, để ống tay áo trượt , lộ cổ tay trắng ngần.

mắt thư sinh khẽ sáng, tự tiện ngồi đối diện ta.

“Tại hạ Tiêu Vân Chỉ, chưa quý danh cô nương?”

“Họ Bạch, tên một chữ Lộ.”

“Bạch Lộ.”

Hắn nhấm nháp cái tên:

“‘Gian gia thương thương, bạch lộ vi sương’, là cái tên hay.”

Câu thơ ấy, trùng hợp đáng ngờ.

Tên của ta chính là Khanh Sương.

Ta nhìn kỹ Tiêu Vân Chỉ,

hắn vẫn điềm nhiên như không,

như chỉ tùy hứng ngâm thơ.

“Công quả là tao nhã.”

Ta rót rượu, đẩy ly về phía hắn.

“Không bằng cùng ta uống một chén?”

“Bạch cô nương đâu tới?”

Hắn cầm chén, mỉm cười hỏi.

“Nghe , chẳng người Giang Nam.”

“ phương Bắc. Bị ép gả, nên trốn ra.”

Đó cũng không hẳn là dối.

Hành bị ép cưới ta,

mà ta… quả thực đã “trốn”.

mắt Tiêu Vân Chỉ lóe tia trêu chọc:

“Bị ép cưới ? Hẳn đối phương là kẻ khô khan vô vị, mới để mỹ nhân như cô chạy mất.”

Ta suýt sặc rượu.

Hành đúng là người như thế,

năm thành thân, đếm trên đầu ngón tay số lần chạm tay ta.

“Công phải.”

Ta nghiêng người về phía hắn, thấp ,

“Vị hôn phu của ta cả ngày mặt lạnh như tiền, như ai thiếu hắn tám trăm lượng bạc.”

Ta cố ý chước bộ mặt lạnh băng của hắn:

“Nhìn thôi đã chán chết .”

Tiêu Vân Chỉ bật cười ha hả,

tay vén lọn tóc rơi bên tai ta.

“ Bạch cô nương thích kiểu người nào?”

Ta thoáng sững, không ngờ thư sinh lại táo bạo .

Ở phủ, nào ai dám đụng chạm ta như thế?

Ta còn đang nghĩ cách đáp,

bỗng nghe ngoài thuyền vang tiếng ồn ào.

Ngẩng ra cửa sổ, thấy một toán quan binh đang lục soát từng người trên bến.

Họ cầm họa tượng, đối chiếu từng gương mặt.

“Gần đây tra xét gắt gao,”

Tiêu Vân Chỉ nhìn theo, vẫn ung dung,

“nghe có trọng phạm kinh thành trốn ra.”

“ ?”

Ta cố giữ bình tĩnh.

Tiêu Vân Chỉ đứng dậy:

“Ta dò thử, cô nương chờ một lát.”

Ta chưa kịp ngăn, hắn đã lầu.

Ta căng mắt quan sát động tĩnh bến tàu.

Hắn chuyện với viên quan cầm đầu.

Người kia lại khom người hành lễ với hắn, bức họa cho xem.

Tiêu Vân Chỉ nhìn qua,

bỗng ngẩng ,

mắt hắn khóa chặt ta trên lầu hai.

Hắn… nhìn thấy ?

Nhận ra ta ư?

Hắn đang tìm ta?

Ta buộc phải bình tĩnh.

Dung mạo ta giờ đã đổi khác, chỉ còn phần xưa.

Huống hồ, trong mắt thiên hạ, phu nhân đã chết.

Hành không công khai truy lùng một kẻ chết.

Trừ phi… hắn đã chuyện rơm trong quan tài.

Ta cắn môi.

Phải rời khỏi đây ngay.

Khi Tiêu Vân Chỉ còn ở dưới bến,

ta gom hành lý, toan nhảy sông tẩu thoát.

“Bạch cô nương định đâu ?”

hắn vang phía sau.

“Ta… chợt nhớ có việc gấp.”

Ta lùi lại mấy .

Tiêu Vân Chỉ tiến gần, nụ cười khó đoán:

“Lạ , người trong bức họa kia… có bảy phần cô nương.”

“Trùng hợp thôi. Thiên hạ người nhau nhiều lắm.”

“Càng lạ hơn,”

hắn thêm một ,

“nữ nhân trong tranh là nô tỳ bỏ trốn khỏi phủ , trộm vật quan trọng.

Nhưng trong mật tín gửi cho Tổng đốc Giang Nam lại viết, hãy tìm một nữ Quy tức công.”

Hành… đã tra bí pháp ấy !

Tiêu Vân Chỉ ép ta lùi sát cửa sổ.

Ta tưởng hắn sẽ ta,

nhưng hắn chỉ khẽ tay, lướt nhẹ qua mặt ta.

“Thuật dịch dung không tệ,

nhưng mắt… không giấu được.”

Ta nắm chặt chuôi dao, chuẩn bị liều mạng.

Nhưng Tiêu Vân Chỉ lại đột nhiên lùi một .

“Phu nhân, cần ta giúp chăng?”

Ta sững sờ:

“Ngươi… đã trước?”

Hắn cong môi cười:

“ lúc nàng chước ‘tảng gỗ không hiểu phong tình’ kia là ta đã đoán được.

Phải , chước mức ta suýt tưởng sự ở đây.”