CHƯƠNG 9

Cố Từ im lặng mấy giây, giọng hơi thiếu kiên nhẫn:

“Thân của Thanh Âm chưa hồi phục hoàn toàn, hoãn lại một thời gian sẽ tốt hơn cho cô ấy.”

“Cậu nhanh lên, còn nhiều việc chuẩn bị.”

Trợ lý gật đầu, nhưng trong lại cảm thấy có điều gì đó không đúng.

Tuy giọng điệu của Cố Từ vẫn lùng như mọi khi, nhưng anh lại nghe … một thứ cảm xúc lạ thường ẩn sâu trong đó.

… Cố Từ vẫn còn để tâm ?

Sau khi cúp máy, trợ lý lặng ngước bầu trời, trong khẽ thở dài.

Anh biết, mình đã không còn lý do nào để tiếp tục điều tra nữa.

đã chết.

Mọi bí mật của cô, cũng đã được chôn vùi vĩnh viễn dưới dãy núi tuyết giá ấy.

Anh người rời khỏi đài thiên táng, bắt đầu hành trình trở .

Vừa đặt chân Kinh Bắc, việc đầu tiên anh làm là biệt thự của Cố Từ.

Cố Từ và Tạ Thanh Âm ngồi trong phòng khách, thảo luận chi tiết hôn lễ.

Trên Tạ Thanh Âm là nụ cười ngọt ngào, còn Cố Từ thì thỉnh thoảng gật đầu đáp lời cô.

“Anh rồi à?”

Tạ Thanh Âm thấy anh liền vui vẻ cất tiếng, “Em với A Từ bàn đám , anh có đề xuất gì không?”

Trợ lý lắc đầu, cung kính :

“Chuyện hôn lễ, để cô và Cố tổng quyết định là được. Tôi sẽ phối hợp hết sức.”

Tạ Thanh Âm hài gật đầu, rồi hào hứng đưa từng yêu cầu một:

“Địa điểm chọn lại, tốt nhất là ven biển, em thích không khí lãng mạn ở đó.”

“Váy cũng thiết kế lại, lần em không hài lắm.”

“Danh sách khách mời cũng làm lại, em mời vài người bạn từ nước ngoài…”

Trợ lý vừa ghi chép vừa thấy tâm trí mình như trôi nổi.

Ánh mắt anh vô thức liếc sang Cố Từ — người đàn ông ấy dù ngồi cạnh Tạ Thanh Âm, nhưng ánh mắt lại trôi dạt, như thật sự nhập tâm vào cuộc bàn bạc.

“A Từ, anh có yêu cầu gì không?” Tạ Thanh Âm đột nhiên sang hỏi với nụ cười nhẹ.

Cố Từ như bừng tỉnh khỏi suy nghĩ, nhạt đáp:

“Ngày 10 tháng 12 là ngày lành, vào ngày đó.”

Tạ Thanh Âm và trợ lý đều sửng sốt.

Ngày Cố Từ chọn — lại cách ba tháng nữa.

“Ba tháng sau ?” Tạ Thanh Âm nhíu mày, tỏ vẻ không hài . “ đợi lâu như vậy? Chúng ta có chọn ngày gần hơn ?”

Cố Từ cô một cái, giọng bình thản nhưng không cho phép phản bác:

“Hôm đó là ngày tốt, vào ngày ấy sẽ tốt hơn cho chúng ta.

Hơn nữa, sức khỏe của em vẫn thời gian hồi phục, không vội.”

Tạ Thanh Âm thoáng không vui, nhưng vẫn cố nặn nụ cười miễn cưỡng.
Cô sang trợ lý, hỏi:

“Anh thấy ?”

Trợ lý căng thẳng, biết rõ Cố Từ đã quyết thì không thay đổi, nhưng anh cũng thấy sự không vui hiện rõ trong ánh mắt Tạ Thanh Âm.

Anh dè dặt :“Quyết định của Cố tổng chắc chắn là có lý do, tôi sẽ sắp xếp theo yêu cầu của ngài ấy.”

Tạ Thanh Âm không thêm, chỉ lặng trầm .

Cô lại hỏi tiếp:“Thế… tuần trăng mật thì ? Em đi Maldives, hoặc Paris cũng được.”

Cố Từ lắc đầu, giọng nhạt:“Những nơi đó quá bình thường, có gì thú vị.”

Tạ Thanh Âm có chút bực bội:

“Vậy anh đi đâu?”

Cố Từ im lặng một lúc rồi chậm rãi :“Tây .”

Tim trợ lý thắt lại, cây bút trong tay suýt nữa rơi xuống bàn.

Tây ? Tại lại là Tây ?

cũng vậy… tại lại chọn thiên táng ở Tây ?

… đó là một lời hẹn nào đó của họ trong quá khứ?

Tạ Thanh Âm rõ ràng không nhận sự bất thường của trợ lý, cô cau mày, không vui :

“Tây ? Có gì chơi? Vừa vừa hoang vu, em không đi.”

Cố Từ liếc cô một cái, giọng dứt khoát:

“Tây là vùng đất linh thiêng, anh đưa em đó một lần.”

Tạ Thanh Âm còn định gì thêm, nhưng Cố Từ đã đứng dậy, sang bảo trợ lý:

“Lên theo tôi, còn vài chuyện dò.”

Trợ lý bước theo Cố Từ lên lầu, trong dâng lên cảm giác bất an.

Cố Từ một số việc liên quan công việc, nhưng rõ ràng tâm trí anh không đặt ở đó.

Rất nhanh đã xong, nhưng anh lại không bảo trợ lý rời đi.

Căn phòng làm việc lặng như tờ.

Cố Từ đứng lưng cửa sổ sát đất, điếu thuốc trong tay đã cháy gần hết, vậy anh dường như không hề hay biết.

Trợ lý hiểu anh ngụ ý điều gì, liền dè dặt hỏi:

“Cố tổng, có … ngài còn điều gì hỏi?”

Cố Từ im lặng một lúc, cuối cùng cũng lên tiếng.

“Cô ấy… thế nào rồi?”

Giọng anh trầm khàn, như từng từ đều được ép từ tận sâu cổ họng.

Trợ lý chấn động.

Anh biết, người Cố Từ hỏi — là .

Mặc dù Cố Từ không hề nhắc tên cô ấy, nhưng trợ lý hiểu rất rõ — người anh hỏi , chính là .

Anh cúi đầu, ngón tay khẽ run lên, cố gắng giữ cho giọng của mình thật bình tĩnh:

“Cố tổng, đây ngài từng cô ấy không được xuất hiện nữa… Có cô ấy đã rời khỏi Kinh Bắc rồi, có là nước ngoài.”

Cố Từ không gì, chỉ lặng đứng đó, dường như tiêu hóa câu trả lời này.

Không khí trong phòng chìm vào một sự ngột ngạt vô hình, giống như sự yên ả cơn bão, khiến người ta khó thở.

Một lúc lâu sau, Cố Từ mới chậm rãi lên tiếng:

“Người hiến máu lần … xử lý thế nào rồi?”

Trái tim trợ lý giật thót một cái, hình ảnh gương trắng bệch không còn giọt máu của lại hiện lên trong đầu.

Anh nghiến chặt răng, ép mình bình tĩnh tiếp tục dối:

“Cố tổng, người hiến máu đó đã được xử lý ổn thỏa. Gia đình cô ấy cũng đã nhận được khoản bồi thường. Mọi chuyện đã kết thúc rồi.”

Cố Từ vẫn không đầu lại, chỉ nhàn nhạt “ừm” một tiếng, như chuyện đó có gì đáng bận tâm.

“Ngài còn điều gì khác không ạ?” Trợ lý cẩn trọng hỏi.

Cố Từ im lặng chốc lát, rồi phất tay:

“Không có. Cậu ngoài đi.”

Trợ lý như trút được gánh nặng, cúi người rời khỏi thư phòng.

Ngay khoảnh khắc khép cửa lại, anh không kìm được đầu phía người đàn ông kia —