Chương 4

12

Sau đưa Tuyết rời cung toàn, ta quay đầu lại thì liền Tiểu A Bảo đứng phía xa.

Tim ta bỗng nhói lên một .

Nhìn nhau với Chi một , ta bước nhanh , dịu giọng :

“Hôm tan học sớm thế à?”

Tiểu A Bảo mệt mỏi đáp:

“Tiểu tử Mạc Bắc kia được hoàng sắp xếp học cùng bọn .

Hắn cứ gây rối, lại nói toàn những lời khó hiểu.

Ồn ào cực kỳ.”

Ta xoa mặt hắn:”Vậy thử dạy hắn nói tiếng Trung Nguyên xem sao?”

Hắn nghĩ ngợi một lúc, ánh sáng bừng:

“ có cách ! Mẫu thật lợi hại!”

Ta mỉm cười, nắm hắn cùng trở về cung.

Không ngờ được rằng —Tiêu Dục đang chờ sẵn trong điện.

Trà đã hãm hai bình, hắn đã đợi lâu .

Ta liền bảo Chi đưa Tiểu A Bảo lui xuống.

Tiêu Dục sắc mặt trầm tĩnh như nước, thẳng không quanh co:

“Hôm … trẫm hình như Tuyết tướng quân trong cung.”

Ta đáp rành mạch:

“Bệ hạ nhìn lầm .”

Hắn trầm mặc.

Chúng ta im lặng đối mặt một lúc, bỗng cung nhân bẩm báo: quý tần trúng độc.

Tiêu Dục không hề để tâm.

Ta thuận miệng thêm một câu:

“ sao trúng độc?”

Người kia đáp:

“ quý tần thường xuyên giành dùng thuốc thiện của Tuyết quý .

Hôm là do độc tích tụ lâu ngày mà phát tác…”

Lúc này, lượt ta trầm tĩnh nhìn về phía Tiêu Dục.

Trên mặt hắn vụt qua một tia hoảng loạn.

Ta điềm nhiên nói:

“ ta mạnh mẽ chiếm lấy thứ không thuộc về mình, không chịu nổi âu cũng là đáng.

Chuyện ấy chẳng liên quan ai.”

Tiêu Dục phất lui cung nhân, thượng vị bước xuống, thong thả tiến trước mặt ta:

“Ái quả thực thông minh hiểu lý hơn ta tưởng.”

Ta nhìn thẳng vào hắn, đáp từng chữ:

“Thần thiếp — Tuyết Minh Ý — thề bằng sinh mệnh:

Sẽ không bao giờ mơ tưởng thứ không thuộc về mình.”

Tiêu Dục trầm mặc thật lâu, sau đó mới nở nụ cười:

“Vậy… hôm trẫm cũng từng Tuyết tướng quân.”

13

Tiểu chất tử Mạc Bắc tên là Đa Luân.

ngày tiến cung Đại Khải, ngoài hôm đầu gây náo loạn khiến Thái phó tức gần phát điên, những ngày sau hắn lại rất được nể trọng.

Khắp cung, hắn đều hào hứng nói câu:

“Sáng nghe đạo, chiều cũng cam.”

Tiêu Kỳ (Tiểu A Bảo) từng giảng cho hắn rằng:

“Câu ấy là: sáng biết đường nhà ngươi, tối ngươi chắc.”

Hắn tộc nhân bỏ rơi, vốn chẳng muốn sống, liền quyết tâm trước phải mắng cho đã miệng lũ người Trung Nguyên đáng ghét.

Không ngờ Thái phó lại cảm khái mà than:

“Đã có tâm học , đúng là đứa trẻ có thể dạy được!”

Đa Luân không hiểu sao mình hung dữ như vậy mà người ta vẫn kính trọng hắn.

Đó là lần đầu tiên hắn cảm nhận được sức cuốn hút của lễ Nho giáo Trung Nguyên.

đó, hắn thu lại hết gai nhọn trên người, gắng học lấy nhân – – lễ – trí – tín, quyết tâm trở thành thiếu niên năm tốt bốn đẹp.

Mà người giúp đỡ hắn đầu tiên – lục hoàng tử Tiêu Kỳ – lại trở thành tấm gương suốt đời hắn noi theo.

Là ánh mặt trời, mà hắn mãi mãi đuổi theo.

Nhưng chẳng rõ sao, hôm được thả về Mạc Bắc, Tiêu Kỳ nắm hắn, mỉm cười nói lại câu:

“Sáng nghe đạo, chiều cũng cam.”

Toàn thân hắn lại đổ mồ hôi lạnh.

Tiếng vó ngựa dồn dập vang vọng, hắn lắc lư theo xe mà trở về Mạc Bắc xa xôi.

Phần lớn thảo nguyên Mạc Bắc đã quy về Đại Khải, phần đất mỡ màu lại các bộ tộc tranh nhau chiếm giữ.

Hắn phận nơi một góc, chẳng thiệt thòi, muốn bình yên sống, tốt nhất có thể trồng nhiều lúa gạo.

Hắn đã hiểu gốc của câu nói ấy.

Nhưng hắn cũng biết rõ, “mặt trời” của hắn tiễn biệt mà nói câu ấy, tuyệt đối không phải gốc!

Một mặt trời gian tà!

Vài năm sau, lục hoàng tử Đại Khải thay mặt quân vương gửi quốc thư các bộ tộc Mạc Bắc mới liên kết lại.

Trên đó viết vỏn vẹn một câu —— “Triêu văn đạo, tịch tử khả hĩ.”

Người hiểu văn hóa Hán dịch rằng:

“Buổi sáng hiểu được chân lý, buổi tối cũng cam.”

Các vương Mạc Bắc nghĩ nát óc cũng chẳng hiểu, sao không dịch hơn.

có Đa Luân hiểu rõ.

Hắn dứt khoát khước mọi chén rượu các bộ mời mọc, cưỡi ngựa “đát đát” trở về bộ lạc của mình.

Hắn không muốn nghĩ gì khác.

Gần đây mưa thuận gió hòa, ruộng lúa của hắn đã sắp chín.

Về sau, Nam – Bắc hợp nhất, chư vương Mạc Bắc thanh toán, mình Đa Luân thoát được một kiếp, tiếp tục giữ đất đai mà sống.

Hắn hướng về Trung Nguyên khom mình kính cẩn:

“Hỡi ôi, mặt trời thánh khiết của ta.”

14

Ta cùng Tiêu Dục đạt thành một sự thỏa hiệp.

Tuyết gia giao nộp binh quyền, không can dự quốc sự triều chính;

ta ở hậu cung ôn hòa tứ phía, ràng buộc tần, giải bớt hậu hoạn cho Tiêu Dục.

Hoàng tử công chúa trong hoàng thất thương yêu nhau, bình lớn lên.

Tiểu A Bảo dần trưởng thành, khí chất phàm, thừa hưởng đầu óc trị quốc dân của Tiêu Dục, thừa hưởng thân thể cường tráng của Tuyết gia.

Tiêu Dục thả để hắn tham dự quân vụ.

Mười tám tuổi, Tiểu A Bảo đại phá Mạc Bắc, thảo nguyên Mạc Bắc trọn về Trung Nguyên, hắn lợi hại hơn cả ngoại tổ .

Triều đình trên dưới ngầm mặc nhận hắn là Thái tử Đại Khải.

Tiêu Dục cũng có ý ấy, mấy năm gần đây đã dần giao một nửa chính sự cho Tiêu Kỳ xử lý.

Người nhàn , lại càng rảnh rỗi đi dạo hậu cung, phần nhiều là cung của ta.

Ta vẫn phiền; việc ăn cơm vốn là niềm vui, ta chẳng thích quấy nhiễu.

Cho nên thường tranh thủ ăn trước hắn .

Hôm ta sai Tiểu A Bảo mang về tiểu long bao nóng hổi và bánh gạo hoa quế mới ra lò.

Ta vội ăn sạch tiểu long bao trước.

Quả nhiên kịp nghỉ hơi, Tiêu Dục đã .

Hắn ngồi trên tháp hắt xì một :

“Minh Ý, lại đang chửi trẫm trong lòng à?”

Ta cúi đầu liếc hắn một :

“Thần thiếp đâu có.”

Tiêu Dục cười:

“ thích lừa trẫm nhất. sao lại không vui? Là trẫm chậm phong Thái tử cho Tiêu Kỳ ư?”

Ta bật cười lắc đầu:

“Bệ hạ, bao năm , người vẫn hiểu thần thiếp sao?”

Hắn ngồi thẳng dậy, mặc kệ ta, tự mình nói:

“Tiêu Kỳ văn võ song toàn, tuyệt đối phục chúng, nhưng duy một điều trẫm không yên lòng.”

Ta vô thức :“Điều gì?”

Hắn nghiêng người, đen nhìn thẳng ta, ngón lướt qua má khiến ta run rẩy.

Giọng hắn thương tiếc tàn nhẫn:

“Hắn quá thuộc vào mẫu thân. Nếu là sinh mẫu thì đỡ, đằng này vốn là kẻ chiếm ổ chim khách, trẫm làm sao tâm?”

Ta toàn thân giá lạnh.

Tiêu Dục phất .

Lập tức, Tiêu Kỳ và tam hoàng tử Tiêu Thụy dẫn quốc sư bước vào.

Tiêu Dục cười nhạt:“Tiêu Kỳ, lời hoàng hay tam ca của , có thể không tin;

nhưng lời quốc sư há lại giả?

Nếu tin, cứ tự mình .”

Tiểu A Bảo của ta im lặng rất lâu.

Cuối cùng, hắn nhắm , như dồn hết sức lực mà thốt:

“Không cần nữa, hoàng.

Nhi thần đã chuẩn sẵn… độc tửu.”

Ta cười.

Ta không thích dây dưa, đón lấy độc tửu uống cạn.

Trước ngũ quan rã rời, ta nhìn trong Tiêu Thụy là khoái ý báo thù,trong Tiêu Dục là sự hài lòng mãn nguyện,

và nghe được tiếng Chi gào xé ruột gan:“Lục hoàng tử! Sao ngươi có thể giết mẫu !”

Duy không nhìn Tiểu A Bảo một lần.