Chương 1

1.

“Thẩm Tinh Vãn, ký vào . Nhà họ Trương chúng tôi cô một lối thoát tử tế.”

chồng lạnh lùng quăng bản ly hôn vào tôi.

Góc giấy sắc lướt qua má, để lại một vết rát mảnh như dao cắt.

ta hất hàm phía chiếc vali bạc màu đặt nơi ra vào, ánh mắt đầy chán ghét:

“Đống rác rưởi kia cũng kéo đi khuất mắt. Đừng bẩn nhà tôi.”

Chiếc vali đó đựng toàn bộ tài sản tôi có.

Một chim gỗ sờn màu nằm lẽ bên trong – món quà duy nhất mà viện trưởng tặng tôi khi tôi rời cô nhi viện.

Thứ duy nhất gợi nhắc tôi từng có nơi gọi là nhà.

Tôi cụp mắt xuống, cầm bút lên, ký tên mình vào cuối trang giấy:

Thẩm. Tinh. Vãn.

Nét chữ đều đặn, từng nhát như khắc vào tim.

năm hôn nhân, đến là chấm hết.

Tôi quay sang nhìn Trương Lâm An – người đàn ông từng là chồng tôi, giờ chỉ còn là tên trên tờ giấy ly hôn.

Anh ta mặc bộ vest đặt may riêng, đẹp như tượng tạc. Có chút áy náy thoáng qua trong mắt… nhưng rất nhanh đã bị sự lạnh lùng thay thế.

Anh ta không nói .

Cũng không ngăn .

năm trước, cũng chính anh là người ôm tôi trong vòng tay, khẽ nói:

“Tinh Vãn, từ nay em có anh là người nhà.”

năm sau, anh chỉ im đứng nhìn tôi bị chính “người nhà” anh đuổi ra khỏi .

“Đồ không cha không , đúng là mù mắt mới để cô bước chân vào nhà họ Trương!” – lời nguyền rủa của vẫn chưa dừng lại.

“Cô tưởng bám được Lâm An là phất lên à? Cô nhìn lại mình đi! Loại như cô mà mơ chen chân vào giữa Lâm An và tiểu thư nhà họ Hứa, đúng là trò cười thiên hạ!”

Tôi kéo vali, xoay người rời đi, không ngoái đầu.

Bởi vì tôi biết, phía sau là vũng bùn.

Còn phía trước, là chân trời rực lửa đang đợi tôi trở .

Ngay khi nhà họ Trương tưởng rằng tôi sẽ khóc lóc thảm hại, lủi thủi kéo vali rời đi,

một tiếng gầm rú vang lên từ xa, chấn không gian.

Toàn bộ kính biệt thự rung lên bần bật.

Một luồng gió xoáy dữ dội ập xuống, thổi tung mái tóc được chải chuốt kỹ lưỡng của , cây cối trong sân ngã rạp như chịu trận cuồng phong.

Một chiếc trực thăng quân dụng màu xanh đậm, mang theo áp lực không thể chống đỡ,

hạ cánh chính xác ngay trước bãi cỏ biệt thự.

Tiếng cánh quạt rít gào như xé nát bầu trời.

Gió mạnh đến mức khiến người ta đứng không vững.

Nụ cười của nhà họ Trương chết trên môi.

khoang mở ra.

Một người đàn ông mặc quân phục chỉnh tề, tác dứt khoát nhảy xuống, sải bước thẳng phía tôi.

“Chát!”

Một chào nghiêm tiêu chuẩn.

Anh ta đứng nghiêm, trầm mạnh như đạn bắn thẳng vào tim người đối diện:

“Tiểu thư, Tư lệnh Thẩm phái tôi đến đón cô nhà.”

Tôi điềm tĩnh nhìn anh ta, khẽ gật đầu.

sân nhà họ Trương chìm trong sự sững sờ chết .

“Tư… tư lệnh Thẩm?” – Trương Lâm An lẩm bẩm như bị rút cạn máu .

như bị ai bóp cổ, cứng họng, nói không nên lời.

Tôi không ngoái đầu.

Chỉ bước thẳng lên trực thăng, theo sau người lính.

Tiếng cơ gầm rú lần nữa vang lên, nâng tôi khỏi đất.

Biệt thự phía dưới, cùng những gương đờ đẫn kia… trong mắt tôi chỉ còn là một chấm đen nhỏ nhoi và đáng buồn.

Tôi nghiêng đầu, nhìn người lính bên cạnh, nhẹ hỏi:

“Lục Hoài, ông tôi… vẫn khỏe chứ?”

Anh ta lập tức đáp, rõ ràng:

“Có tôi ở , cô cứ yên .”

“Tư lệnh vẫn rất khỏe, chỉ là… luôn nhớ cô.” – Lục Hoài cung kính đưa tôi một tập hồ sơ:

“ là báo cáo tình hình gần nhất của tộc. Những năm cô vắng , thế lực thương nghiệp của đình đã vươn tới thị trường quốc tế.”

Tôi lật từng trang.

Một loạt tên chỉ từng xuất hiện trên các bản tin tài chính hàng đầu – giờ lại nằm gọn trong tay người nhà tôi.

Còn “Trung bảo trợ Trần Tinh”, nơi tôi lớn lên với danh nghĩa trẻ mồ côi,

ở phần chú thích ghi rõ:

“Dự án đầu tiên của quỹ từ thiện tộc. Viện trưởng Vương – tên thật là Vương Cầm, cánh tay phải đắc lực nhất của lão .”

ra, gọi là phận cô nhi,

chỉ là một kế hoạch kéo dài hơn hai mươi năm để bảo vệ tôi.

Trái tim tôi bỗng quặn lại.

Không rõ là đau… hay là tê dại vì quá nhiều lớp sự thật đổ ập cùng lúc.

Ông khẽ thở dài:

“Là lỗi của ông… Đã để cháu phải chịu khổ bên ngoài bao nhiêu năm trời.

Năm đó cháu gặp tai nạn, kẻ thù rình rập tứ phía, ông chỉ còn cách đưa cháu đi ẩn náu, chờ thời.”

Ông vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi, ánh mắt sắc lại như gươm:

“Nhưng bây giờ khác. Không ai dám đến cháu gái của Thẩm Chấn Bang nữa đâu.

Những kẻ từng là đối thủ của nhà họ Thẩm… nay đều đã ngã rạp rồi.

Chỉ còn vài mống chưa biết sợ sống là .”

Tôi chưa kịp phản ứng Lục Hoài đã đưa lên một bản tài liệu:

“Báo cáo điều tra mới nhất, thưa Tư lệnh.

Mấy dự án lớn gần mà nhà họ Trương ký được… phía sau đều có bóng dáng nhà họ Hứa.”

“Nhà họ Hứa?” – ông cau mày.

“Vâng. Chính là nhà Hứa Thanh Vi – cô gái mà Trương Lâm An luôn miệng gọi là ‘bạn cần chăm sóc’.”

Hứa Thanh Vi.

tên này… như một mũi kim nhọn, cắm phập vào lòng ngực tôi.

Trương Lâm An từng nói, giữa anh ta và Hứa Thanh Vi chỉ là bạn bè.

Cô ta sức khỏe yếu, tinh thần không ổn định, anh ta “không yên ” để cô ta ở một mình.

Nhưng tôi nhớ như in—

Hôm đó tôi sốt cao đến mê man, toàn run rẩy, chỉ có người đưa đi viện.

Khi gọi anh ta,

anh ta chỉ im mấy giây rồi đáp:

“Tinh Vãn, em uống tạm thuốc nhé… Thanh Vi gọi anh, nói mèo của cô ấy đi lạc. Cô ấy đang rất buồn… Anh không yên để cô ấy một mình.”

Nói xong, anh ta rời đi.

Tôi nằm co quắp trong căn phòng trống, người run bần bật, gần như lịm đi vì sốt.

Hóa ra, tôi không bằng… một mèo.

Tin tôi trở , không hề được che giấu.

Hay nói đúng hơn là—ông không có ý định giấu.

Ngay sáng hôm sau,

nhà họ Trương đã biết phận thật sự của tôi.

đứa bị họ mắng là “đồ không cha không ”,

hóa ra lại chính là cưng duy nhất của nhà họ Thẩm – tộc khét tiếng quyền lực, vươn tay đến giới quân sự, chính trị và thương nghiệp.

Nghe nói, ngất xỉu ngay tại chỗ.

Trương Lâm An gọi điện tôi liên tục.

Tên anh ta nhấp nháy trên màn hình như cào rách trí.

Tôi nhìn tên đó một lúc, rồi lẽ vuốt để nhận cuộc gọi.

Phía bên kia, anh ta hoảng loạn, dồn dập:

“Tinh Vãn, nghe anh giải thích… anh… ấy không có ý đó đâu, em đừng giận mà…”

Tôi cắt lời, bình tĩnh đến lạnh buốt:

“Vậy còn anh sao? Anh có ý ?”

Đầu bên kia im bặt.

Không có câu trả lời.

Bỗng có một nữ yếu ớt xen vào, cố tình nhỏ nhẹ:

“Anh Lâm An, ai gọi vậy? Mau lại … Bác sĩ dặn em không được kích mà…”

Là Hứa Thanh Vi.

Tôi bật cười khẽ.

Sau đó không nói thêm , chỉ tắt máy – rồi chặn số.

Ông nhìn tôi, ánh mắt đầy xót xa:

“ , cứ đi. Có ông chống lưng .”

Tôi lắc đầu.

“Ông à… chỉ đi thăm Vương trước.”

Ông khựng lại một giây, rồi gật đầu, trong mắt ánh lên vẻ hài lòng xen chút xúc .

“Tốt. Tốt lắm. Lục Hoài! Chuẩn bị xe. Tăng cấp bảo vệ toàn khu vực quanh Trung bảo trợ Trần Tinh lên mức cao nhất.”

Đoàn xe rời khỏi biệt phủ, chạy nơi tôi đã lớn lên.

Nơi ấy có những ký ức thuần khiết nhất của tôi –

Và cũng là chiếc khiên ấm áp nhất mà ông đã dành trọn đời để tạo ra.

Ngoài sổ, thành phố vùn vụt lùi lại phía sau.

Giống như quá khứ – tôi không cần níu giữ nữa.

Tôi chợt nhớ ra, suốt năm ở bên Trương Lâm An, anh ta chưa từng một lần đến nơi này.

Anh chê nó tồi tàn, lụp xụp, nói rằng bản không thể nào bước chân đến một nơi nghèo nàn như vậy.

Ngày đó tôi đã từng cố gắng rất nhiều, chỉ mong anh có thể chấp nhận quá khứ của tôi.

Tôi chăm chỉ việc, tích cóp từng đồng, hy vọng một ngày nào đó có thể sửa sang lại cô nhi viện, để anh thôi thấy xấu hổ vì tôi xuất từ nơi này.

Giờ nghĩ lại, thật nực cười.