Chương 5

13

thứ hai sau tôi tỉnh lại, Thẩm Nghiễn Chi vội vã chạy đến. Anh lại trở về dáng vẻ chỉnh tề tôi từng quen thuộc: tóc vuốt ngược gọn gàng, áo măng tô xám, gọng kính mạ vàng đã được thay mới.

Nhưng anh bây giờ… lại xa lạ đến mức khiến tôi không nhận ra.

nhìn thấy tôi, Thẩm Nghiễn Chi ôm bó cát tường to tướng, lao đến bên giường bệnh. Tôi chưa từng thấy anh căng thẳng đến vậy.

“Cô chưa thể xuống giường, mau nằm xuống !”

Anh nhẹ nhàng ấn tôi nằm lại gối, giật lấy quả táo trong tay tôi rồi tự động bắt đầu gọt vỏ.

Tôi không anh đang gì, đành ngượng ngùng tìm chuyện để nói:

“Tôi nghe nói anh đã đưa bé gái ấy đến viện phúc lợi rồi… Anh có bị thương chỗ nào không?”

Thẩm Nghiễn Chi khẽ cười:

“Hóa ra cô cũng biết lo tôi à. Dựa thái độ trước đây của cô, tôi cứ tưởng cô chẳng bận tâm tôi sống chết thế nào.”

“Tôi không giống như anh nghĩ đâu.”

“Đúng vậy, trước kia tôi chưa từng cô. Nhưng…” — ánh mắt anh bỗng nhìn thẳng vào tôi — “sau này, tôi muốn từ từ tìm .”

Tôi chỉ thấy khó :

“Thẩm Nghiễn Chi, rốt cuộc anh đang gì?”

Anh thản nhiên đáp:

“Thưa cô Lâm, tôi đang đuổi cô.”

Lời dứt, xung quanh bỗng im bặt. Một lúc lâu sau mới có tiếng động trở lại. Tôi cảm nhận được từng ánh mắt lặng lẽ đổ dồn về phía mình.

“Sao anh lại thích tôi chứ? Rõ ràng người anh yêu nhất là .”

Tôi buột miệng nói ra suy nghĩ trong lòng.

Thẩm Nghiễn Chi thoáng giận:

“Sao cô cứ phải đẩy tôi về phía cô ta?”

“Đó là sự thật!”

Tôi không bao giờ quên dáng vẻ anh si mê ở kiếp trước.

Nhưng Thẩm Nghiễn Chi càng tức giận hơn:

“Tôi đã nói trăm lần rồi, tôi và cô ta đã chấm dứt hoàn toàn! Đó mới là sự thật!”

Ngay lúc đó, một bóng người lao vào phòng — chính là .

Cô ta mắt sưng đỏ, nhào tới ôm lấy Thẩm Nghiễn Chi, khóc gào:

“Nghiễn Chi, sai ở đâu? có thể sửa , xin anh đừng như vậy…”

Thẩm Nghiễn Chi mất kiên nhẫn rút tay ra, dứt khoát nói:

“Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, giữa chúng ta đã hết duyên, không còn khả năng! Cô càng loạn, tôi càng thấy chán ghét!”

Chị Lệ và Tiểu Chu chạy đến can ngăn , nhưng cô ta đã mất hết lý trí, gào :

“Chúng tôi sắp đính hôn rồi, tại sao chứ?”

Cô ta tức tối nhìn tôi:

“Tất là tại cô! Đồ giả vờ thanh cao! Miệng nói chia tay, sau lưng lại quyến rũ Nghiễn Chi! Tất là tại cô!”

Cô ta cởi giày ném về phía tôi, Thẩm Nghiễn Chi lập tức giang tay che chắn, dùng ngực đỡ lấy:

“Nếu cô dám động đến Lâm , cứ thử xem!”

bỗng mềm nhũn, ngã vật xuống giày, khóc nức nở.

Chị Lệ và Tiểu Chu phải kéo mãi mới đưa được cô ta ra ngoài. Lúc này Thẩm Nghiễn Chi mới rời khỏi vị trí trước mặt tôi.

Anh chỉnh lại áo khoác, trong không khí phảng phất hương bạc hà quen thuộc trên người anh.

“‘Giữa chúng ta đã hết duyên, không còn khả năng’ — câu này, tôi cũng muốn gửi trả lại anh.”

Thẩm Nghiễn Chi khựng lại.

Tôi nhìn ra bầu trời ngoài cửa sổ — của Lương Cư An đang hạ cánh chậm rãi. Tôi mỉm cười:

“Tôi sắp kết hôn với Cư An rồi.”

“Nếu anh còn chút tôn trọng dành tôi, xin hãy tránh xa. Tôi không giống anh, trái tim tôi chỉ có một người duy nhất.”

“Tôi có thể nói chắc với anh — anh không thể thắng được anh ấy.”

Thẩm Nghiễn Chi không nói gì thêm, chỉ ngồi lại ghế, cắt gọt quả táo rồi đưa đến tay tôi:

“Sống sót mới là thắng. Tôi có thể chờ.”

“Cút !”

Tôi ném quả táo vào lưng anh.

Thẩm Nghiễn Chi không quay đầu lại, cứ thế rời .

Kể từ hôm đó, mỗi anh đều gửi đến một bó cát tường lớn. Tôi thấy chướng mắt, vứt , nhưng Lương Cư An lại cười bảo:

“Vứt thì tiếc lắm, đưa chị Lệ và mấy cô gái khác . Có cô gái nào lại không thích chứ?”

Anh nói câu đó rất thản, không chút ghen tuông. Tôi hỏi:

“Anh không ghen sao?”

Anh kéo tôi vào lòng, nhẹ nhàng đáp:

“Tình cảm giữa chúng ta, đâu phải vài bó là có thể phá vỡ.”

14

Vào đầu xuân, sự tạm lắng, đám cưới của tôi và Lương Cư An được tổ chức giản dị tại một nhà thờ nhỏ ở ngoại ô thành phố.

Anh mặc quân phục đã được giặt đến bạc màu, tôi khoác người bộ váy cưới thuê, tất đều đơn sơ, nhưng ấm áp.

Cha mẹ tôi không đến, họ không chấp nhận cuộc hôn nhân này.

Bên nhà Lương Cư An cũng chỉ còn lại mẹ anh, bà ngồi hàng ghế đầu, nước mắt không ngừng rơi.

Khách mời chỉ có chị Lệ, Tiểu Chu và chú Lão Hứa trong đội khí.

Chúng tôi đứng cạnh , cùng nói “Tôi đồng ý” trước lời tuyên thệ của mục sư.

nhẫn kim cương nhỏ anh cất giữ trong ngực suốt bao năm, cuối cùng cũng được đeo vào ngón tay tôi.

Giữa tiếng reo hò chúc mừng, chúng tôi ôm lấy và trao một nụ hôn.

Thời loạn thế phải sống tiếp, người yêu … nên yêu hết lòng.

15

Sau cưới, tôi chuyển từ ký túc xá vào sống trong khu nhà dành thân nhân sĩ quan bên cạnh sân , dưỡng thương nghỉ phép.

Mỗi lần Lương Cư An đường nhiệm vụ, tôi đều tự tay cài từng cúc áo anh.

rằm hàng tháng, tôi nấu hai bát rượu nếp quế, hai chúng tôi ngồi bên khung cửa sổ thưởng trăng và cùng nếm thử.

Ánh trăng rọi qua vết sẹo mới nơi lông mày anh, tôi nói:

“ đất nước yên , chúng ta mở một tiệm bán rượu nếp nhé.”

Anh khẽ bóp nhẹ đầu ngón tay tôi:

“Được, thu tiền, anh chạy bàn.”

Giá trị nhất trên đời là khoảnh khắc yên trong mùa đông.

Chúng tôi chen chúc trong căn bếp chật hẹp, anh cắt rau còn tôi nấu cháo, hơi nước mờ cửa kính.

Anh bất ngờ ôm lấy tôi từ phía sau, sống mũi áp vào gáy, tôi vòng tay nắm lấy bàn tay chai sạn của anh.

Không cần lời nói, chỉ cần hơi ấm đó là đủ.

Chúng tôi ra sức níu giữ từng chút yên của đời sống.

Nhưng chúng tôi chỉ là con người nhỏ bé không được số phận ưu ái, sự càng căng thẳng.

Sống lâu trong khu nhà ấy, tôi dần giống người vợ khác. Chúng tôi sống cùng một kiểu đời, chia sẻ một kiểu thấu .

Mỗi lần nghe thấy tiếng máy cất cánh, đến trưa chưa thấy trở về, tim ai cũng thắt lại.

Nếu máy trở về đầy đủ đội hình, tức là không sao;

Còn nếu lác đác từng một, tức là đã có người không trở lại.

Tôi từng thấy người vợ đau đớn đến quỵ ngã, cũng từng biết có người vì quá thương chồng chọn cách quyên sinh.

Một nọ, tôi tháo nhẫn cưới, đặt lại vào hộp nhung đỏ, để Lương Cư An mang mỗi xuất kích — mong nhẫn đó có thể phù hộ anh an.

Tôi cũng không ngừng dặn anh, tuyệt đối đừng về phía thung lũng.

Lương Cư An không còn nói “sống chết có số” như trước nữa, anh chỉ khẽ xoa đầu tôi, quả quyết nói:

“Anh nhất sẽ an trở về.”

Thẩm Nghiễn Chi thỉnh thoảng đến thăm tôi, lúc nào cũng mang một bó cát tường.

Tôi xem như không thấy.

Tháng Năm, Lương Cư An nhận lệnh tham gia một nhiệm vụ ném bom sân địch.

Trong điều kiện trang bị thua kém, anh cùng đồng đội đã bắn hạ nhiều đấu và máy ném bom của địch.

Báo chí ca ngợi tinh thần quả cảm và thắng lợi vang dội của họ.

Chỉ có tôi biết, hôm đó anh đã khóc bao lâu.

Người đồng đội cuối cùng trong cùng khóa với anh rơi xuống cánh đồng ngô. Trên vô tuyến, người ấy cầu xin được kết thúc nhanh chóng.

Một giây trước, Lương Cư An còn tiêu diệt phi địch, giây sau, chính tay anh phải tiễn người bạn thân rời khỏi thế giới.

Hôm đó, anh gục đầu đầu gối tôi, ngước mắt , bất chợt siết chặt tay tôi, nói:

“Tiểu Lâm, anh chỉ cầu xin một điều… nếu anh chết, tuyệt đối đừng vì anh tự .”

“Anh nhất sẽ sống sót trở về, đâu cần thế?” Tôi cố gắng nuốt nước mắt nói.

“Xin đấy… Tiểu Lâm…” — anh nghẹn ngào.

Tôi kiên quyết ôm lấy anh, nhẹ nhàng vỗ lưng anh từng nhịp, lặp lặp lại câu nói:

“Anh nhất sẽ sống sót, nhất sẽ…”