CHƯƠNG 13

“Mẹ kiếp, nói ai là ăn xin?!” — Hoài tức đến đỏ mặt tía tai, một , có vẻ muốn .

Tôi vẫn đứng yên, lạnh lùng cậu ta: “Cháu định làm ? Đánh của mình à? thử đi. Xem khi công an đến, là bắt ‘nhẫn tâm’ , hay bắt cậu cháu trai đánh người giữa đường.”

Sự tĩnh của tôi cùng lời cảnh báo khiến cậu ta khựng lại giữa không trung.

Cậu ta trừng mắt tôi, ngực phập phồng vì tức giận, ánh mắt ngập tràn phẫn nộ và căm hận, nhưng cuối cùng vẫn không dám thật sự .

Cậu ta phì một tiếng xuống đất, chỉ mắng: “Thẩm Thanh Hòa! chờ ! tưởng sống tốt là ngon lắm hả? Tôi coi xem đắc ý được bao lâu nữa! Để rồi xem!”

Ném xong câu hăm dọa vô nghĩa, cậu ta quay người bỏ đi, nhanh chóng khuất bóng ở đầu ngõ.

Tôi đứng nguyên tại chỗ, bóng lưng đầy hung khí ấy khuất dần đám đông, không có lấy một chút sợ hãi, chỉ thấy một nỗi mệt mỏi và nực cười sâu sắc.

Đấy, đấy chính là đứa trẻ năm xưa tôi một muốn cứu lấy, muốn nuôi dạy nên người.

nó, sự hy sinh của tôi là điều hiển nhiên, sự từ chối của tôi là tội ác không thể dung thứ.

Nó sẽ không bao giờ tự phản tỉnh, chỉ biết đổ lỗi cho tất cả người.

May …

May kiếp , tôi tỉnh ngộ sớm.

Tôi hít sâu một hơi, gạt bỏ đoạn đối thoại khó chịu kia sang một bên, tiếp tục phía hiệu sách.

Nguyên Nguyên vẫn đang đợi mẹ mua tài liệu ôn tập cho .

Tương lai của , sáng lạn và dài lâu, xứng đáng để tôi dốc hết thứ bảo vệ.

những kẻ mãi đắm chìm oán hận và sự đòi hỏi không lối thoát, để họ tiếp tục giãy giụa vũng bùn của chính mình.

Cuộc đời tôi, gia đình tôi, từ nay không liên quan đến họ nữa.

Chương 11

Lần xuất hiện không vui vẻ của Hoài, giống như một hòn đá nhỏ rơi xuống mặt hồ, chỉ

làm dậy vài gợn sóng rồi nhanh chóng chìm xuống, không để lại âm vang .

Cậu ta không đến gây chuyện thêm lần nào nữa, có lẽ là do sự tĩnh và lời cảnh cáo

của tôi hôm có tác dụng, hoặc cũng có thể cậu ta chỉ quen miệng than vãn, vốn dĩ chẳng

có kiên nhẫn để dây dưa thật sự.

Điều khiến tôi càng chắc chắn một điều: với một số người, sự nhượng bộ và mềm

của bạn chỉ khiến họ lấn tới; ranh giới rõ ràng và thái độ cứng rắn mới là lớp áo giáp tốt nhất.

Tôi dồn toàn bộ tâm trí giúp Nguyên Nguyên bứt phá trước kỳ thi chuyển cấp.

rất hiểu chuyện, biết cha mẹ vất vả nên học hành vô cùng chăm chỉ.

Khi giấy báo trúng tuyển gửi đến, Nguyên Nguyên thi đỗ ngôi trường cấp ba tốt nhất thành phố, tôi và xúc động đến suýt khóc.

Niềm vui và cảm giác thành tựu , không có thể thay thế.

Ba người chúng tôi đã ăn mừng thật linh đình.

nụ cười tràn đầy tự tin và kỳ vọng trên khuôn mặt , tôi cảm thấy khó nhọc,

lời dị nghị, gian khổ trước đây đều được đền đáp gấp bội ở khoảnh khắc .

Cuộc sống dường như đã thật sự tiến một bến cảng yên và ấm áp.

Công của ổn định, tương lai của Nguyên Nguyên rộng mở, tôi chăm lo

nhà, thỉnh thoảng nhận thêm chút lặt vặt, ngày tháng trôi qua đủ đầy mãn nguyện.

Những ký ức không vui quê nhà, dần bị hạnh phúc hiện tại xóa nhòa.

Sau khi Nguyên Nguyên cấp ba và ở lại ký túc xá, thời gian ở nhà bỗng như dài thêm .

Tôi và thỉnh thoảng cùng nhau đi dạo, trò chuyện công , cái, hoặc có lúc chẳng nói , chỉ yên lặng đi bên nhau, tận hưởng sự yên sau bao sóng gió.

Tôi nghĩ, cuộc đời sẽ thế yên ả trôi đến cuối.

Cho đến một buổi chiều cuối tuần tưởng chừng rất đỗi thường.

Hôm , tăng ca ở nhà máy, tôi ở nhà một mình dọn dẹp.

Nắng rất đẹp, xuyên qua lớp cửa kính mới thay, chiếu sáng cả căn phòng. Tôi đang lau bệ cửa sổ thì chuông cửa vang .

Tưởng quên mang chìa khóa, tôi lau mở cửa.

Ngoài cửa không phải là , là một người tôi hoàn toàn không ngờ sẽ xuất hiện — Khê.

Cô ấy không là cô bé gầy gò, nhút nhát ký ức, cũng chẳng giống cô công nhân dây chuyền nơi miền Nam tôi từng nghe nhắc đến.

Cô ta mặc một chiếc váy liền màu sắc sặc sỡ, kiểu dáng rẻ tiền, khuôn mặt trang điểm đậm

không hợp tuổi, mắt không nét ngơ ngác ngày xưa, thay là sự khôn khéo, toan tính và cả chút sắc lạnh khó nhận .

Cô ta xách theo một chiếc túi nhỏ, trông xẹp lép, thấy tôi liền nở một nụ cười gượng gạo, cố lấy .

“ ơi!” — Cô ta gọi rất ngọt, giọng lanh lảnh, như thể giữa chúng tôi chưa từng có khoảng cách hay oán hận suốt bao năm.

Tôi sững người, vịn lấy khung cửa, chưa vội mời : “ Khê? Sao cháu biết nhà ?”

“Cháu hỏi mãi mấy người ở quê, mới tìm được đấy.” — Cô ta nói, rồi chẳng đợi tôi mời,

nhanh nhẹn lách người qua khe cửa , ánh mắt quét khắp phòng khách như đèn

pha, miệng không ngừng trầm trồ. “ ơi, nhà sạch quá, sáng quá! Ở thành phố vẫn là sướng nhất!”

Thái độ tự nhiên như người thân thiết và cái cách săm soi không che giấu ấy khiến

tôi lập tức vang tiếng chuông báo động.

Không ai tự nhiên lại chùa dâng hương — đặc biệt là một người như Khê xuất hiện theo kiểu .