Chương 9

Vì sự tồn tại của tôi, là lời nhắc nhở sống động rằng mạng của cha anh — là cha tôi đánh đổi bằng cái chết.

Và anh — phải dùng cả cuộc hôn để trả lại món nợ mà anh chưa bao giờ muốn mang.

Tôi bật cười, nước mắt lại không kìm được trào ra.

nực cười.

bi thương.

Người đàn ông mà tôi đã yêu suốt ba năm, hóa ra từ trong tận xương tủy đã mang theo gánh nặng “mắc nợ” tôi.

Vậy , có có tình yêu?

Chính ủy Vương nhìn tôi, ánh mắt đầy xót xa:

“Con gái à, con khổ quá rồi.”

“Trước giờ, chúng ta cứ nghĩ Cố Thần chỉ là người tính, nào ngờ ta lại biến trách nhiệm ấy oán hận.”

Tôi lau khô nước mắt, chậm rãi đứng dậy, cúi đầu sâu trước ông.

“Cảm ơn Chính ủy đã nói cho tôi biết sự .”

“Giờ … tôi hoàn toàn hết hy vọng rồi.”

Rời khỏi văn , bên ngoài đã đổi ca gác.

Tiểu vẫn đứng chờ ở cửa.

đưa tôi một căn dành cho sĩ quan, sạch sẽ và ngăn nắp, khẽ nói:

“Chị dâu, tối nay chị nghỉ ở đây trước đi. Sáng mai, sẽ sắp xe đưa chị ra ga tàu.”

Tôi gật đầu, vừa định đóng cửa Tiểu lại ngập ngừng nói thêm:

“Chị dâu… vừa rồi đoàn trưởng Cố bị nhốt vào kỷ luật rồi.”

“Anh ấy… anh ấy cứ ầm lên, nói nhất định phải gặp chị một lần, có chuyện muốn nói.”

Tôi nhìn Tiểu , khẽ nở một nụ cười lẽo.

“ nói lại với anh ta.”

“Bảo rằng Hứa Nặc tôi, dù có chết, không muốn nhìn thấy cái bộ mặt đáng ghê tởm nữa.”

Tối hôm , trong căn sĩ quan yên tĩnh, tôi đã có giấc ngủ yên bình nhất suốt ba năm .

Không còn xiềng xích của tình yêu, ngay cả trong mơ tôi được tự .

Sáng hôm sau, Chính ủy Vương đích thân gặp tôi.

Quầng mắt ông thâm quầng, rõ ràng không ngủ được cả đêm.

Ông đưa tôi một tập hồ sơ, vẻ mặt nghiêm nghị:

“Đồng chí Hứa Nặc, tòa án quân sự đã mở phiên thẩm tra khẩn cấp trong đêm.”

“Cố Thần bị khai trừ quân tịch, chuyển giao cho viện kiểm sát quân sự, đề nghị khép tội ‘phá hoại hôn quân ’, mức án ít nhất ba năm tù.”

“Bạch Vi — khai trừ quân tịch, vĩnh viễn không được tuyển dụng trở lại. Hành vi vi phạm sẽ được báo cáo về địa phương và ghi vào hồ sơ.”

Ông ngừng lại một chút, rồi dịu giọng:

“Còn về hôn giữa cô và Cố Thần, chúng tôi sẽ tiến hành cưỡng chế hôn. Toàn bộ tài sản chung của hai người, bao gồm một phần tài sản của nhà Cố, sẽ được xử bồi thường cho cô.”

Tôi lẽ lắng , trong lòng phẳng như mặt hồ.

Tôi lắc đầu, đẩy xấp giấy tờ trở lại.

“Chính ủy Vương, tôi chỉ cần hôn.”

“Tài sản, tôi không cần một đồng.”

“Tôi không muốn có bất kỳ dây dưa với anh ta, hay nhà Cố nữa.”

Chính ủy nhìn vào đôi mắt trong trẻo, kiên định của tôi, cuối chỉ biết thở dài và gật đầu.

“Tốt lắm, cô bé, tôi hiểu rồi.”

“Để hoàn tất thủ tục cuối , cô vẫn cần gặp ta một lần, ký vào đơn hôn.”

“Cô… đã sẵn sàng chưa?”

Tôi khẽ nhếch môi, nở một nụ cười sự — nhẹ nhõm, thanh thản:

“Tôi sẵn sàng rồi.”

Địa điểm ký đơn hôn được sắp xếp tại một họp trống trải.

Chiếc bàn sắt lẽo, hai chiếc ghế đối diện — trông chẳng khác thẩm vấn.

Tôi trước, lẽ ngồi xuống, mắt nhìn ra cửa sổ — bầu trời biên cương xanh thẳm, mây trôi lững lờ.

Cửa mở. Hai cảnh vệ áp giải Cố Thần bước vào.

Mới chỉ một đêm, anh ta trông như bị rút cạn sinh khí.

Dáng người từng thẳng tắp giờ còng xuống, khuôn mặt đầy râu ria.

Bộ quân phục từng uy nghi, giờ mất quân hàm, mặc lên người chỉ thấy trống rỗng, thảm hại.

Khi nhìn thấy tôi, đôi mắt đục ngầu của anh ta vụt sáng lên một thoáng, rồi lại bị hối hận và tuyệt vọng nuốt chửng.

Anh ta mấp máy môi, giọng khàn đặc như một kẻ tử tù:

“Hứa Nặc…”

Tôi không đáp, chỉ lẽ đẩy tờ đơn hôn trên bàn về phía anh.

“Ký đi.”

Sự bình thản của tôi như một cây kim nhọn, chọc thủng lớp ngụy trang cuối của anh ta.

“Tại ?!”

Anh ta đột nhiên gào lên, dù tay bị còng vẫn cố gắng vùng vẫy tiến về phía tôi.

“Tại phải đối xử với anh như thế?!”

“Anh thừa nhận, anh có lỗi với ! có biết không — cuộc hôn này, đối với anh, là ngọn núi đè lên cả cuộc đời! Là xiềng xích đổi bằng mạng của cha anh!

“Mỗi lần nhìn thấy , anh lại nhớ món nợ máu mà anh mang! Anh không thở nổi!

“Còn Vi Vi, cô ấy khác. Ở bên cô ấy, anh có là chính mình, là Cố Thần — chứ không phải kẻ tội đồ mang nợ mạng người!”

Anh ta khóc lóc thảm thiết, cố gắng dùng nỗi đau của mình để biện minh cho sự phản bội.

Nếu là trước ngày hôm , có tôi còn đau lòng. bây giờ, tôi chỉ thấy nực cười.

Tôi cuối ngẩng đầu, đối mặt với gương mặt mà tôi đã từng yêu suốt ba năm.

“Cố Thần.”

“Món nợ — không phải là cái cớ để anh tổn thương tôi.”

“Cha tôi mạng mình đổi mạng cha anh — là vinh quang của quân , không phải để anh chà đạp con gái ông.”

“Tôi anh, là muốn vợ — không phải chủ nợ.”

“Anh biến ơn nghĩa gông cùm, biến vợ gánh nặng, biến phản bội tình yêu chân chính — là lựa chọn của anh, không liên quan tôi.”

Từng lời của tôi như búa nện vào chút tự tôn còn sót lại trong anh.

Cố Thần sững người, nhìn tôi như lần đầu tiên sự nhìn thấy tôi.

Tôi cầm bút lên, dứt khoát ký tên vào cuối đơn hôn.

Hứa Nặc.

Nét chữ dứt khoát, không hề dự.

Tôi đứng dậy, nhìn xuống anh ta đang ngồi thẫn thờ.

“Cố Thần, anh cho rõ.”

“Từ hôm nay, món nợ mà nhà Cố nợ nhà Hứa — coi như xóa bỏ.”

“Không phải vì anh đã trả, mà là vì tôi — Hứa Nặc — chủ động buông bỏ.”

“Tôi cho anh tự , là để tôi được tự .”

Nói xong, tôi không thèm nhìn anh ta thêm một lần nào nữa, quay người rời đi.

Phía sau, vang lên tiếng khóc gào không kìm nén — như dã thú bị thương gào thét trong tuyệt vọng.

Trong tiếng khóc , có nỗi tuyệt vọng khi mất đi tất cả, có sự hối hận tận xương tuỷ, và còn có cả… một chút yêu thương — mà ngay cả chính anh ta chưa từng nhận ra — vĩnh viễn không có lại.

tôi, đã chẳng còn bận tâm nữa rồi.

Tiểu lái xe đưa tôi ra ga tàu. trao cho tôi một tấm vé mới tinh, mắt đỏ hoe:

“Chị dâu… chúc chị thượng lộ bình an.”

Tôi nhận vé, mỉm cười với :

“Cảm ơn , đồng chí Tiểu .”

Tôi bước lên chuyến tàu trở về, khung cảnh ngoài cửa sổ vụt nhanh chóng — như ba năm thanh xuân vừa bị tôi vứt lại sau lưng.

Tôi từ túi áo ra bức thư đã bị vò nát.

Ánh mặt trời xuyên ô kính, rọi lên bốn chữ: “Đồng chí Hứa Nặc”.

Tôi lẽ nhìn vài giây, rồi buông tay.

Tờ giấy bay ra ngoài cửa sổ, xoay tròn trong gió, càng lúc càng xa, cuối hóa một chấm nhỏ, biến mất trong khoảng trời rộng lớn.

Tôi dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại, cảm nhận một cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có.

Tạm biệt, Cố Thần.

Tạm biệt, ba năm tuổi trẻ nực cười của tôi.

Từ hôm nay, tôi chỉ còn là Hứa Nặc — người sống cho chính mình.

Trở lại Kinh Châu, vừa bước ra khỏi ga tàu, ánh mặt trời rọi thẳng vào mắt khiến tôi phải nheo lại.

Tôi hít sâu một hơi. Không còn mùi cát bụi gió biên cương, thay vào là sự náo nhiệt quen thuộc của thị phồn hoa.

Đây là nơi tôi đã sống hơn hai mươi năm, lúc này lại thấy lạ lẫm.

Tôi không trở về căn nhà cũ mà cha mẹ để lại, mà như bị ma xui quỷ khiến, lại bước về căn nhà từng là tổ ấm của tôi và Cố Thần.

Tôi cắm chìa khóa vào ổ, vặn một vòng, cửa “cạch” một tiếng mở ra.

Ngay nơi cửa vào, đôi giày lính được lau sáng bóng của anh ta vẫn còn đặt .

Trên tường khách, treo duy nhất một bức ảnh chụp chung — là lúc chúng tôi đi đăng ký kết hôn. Trong ảnh, anh ta mặt tanh, còn tôi cười ngốc nghếch.

Ba năm rồi, nơi mà tôi từng nghĩ là “nhà” — giờ nhìn lại, chỉ là một cái lồng lẽo giam cầm tuổi xuân của tôi.

Tôi định đóng cửa rời đi, điện thoại bỗng vang lên.

Trên màn hình hiện tên “Mẹ” — mẹ của Cố Thần, người từng là mẹ chồng của tôi.

Tôi trượt , còn chưa kịp nói bên kia đã vang lên tiếng khóc gào chói tai:

“Hứa Nặc! Con là chổi! Con còn mặt mũi quay về à?!”

“Nhà Cố chúng ta đã tạo nghiệp mà lại rước phải đứa xui xẻo như con vào cửa?”

“Con hủy đời thằng Thần rồi! Con nó mất cả tiền đồ! Giờ con hài lòng chưa?”

Tôi lẽ đưa điện thoại ra xa, đợi bà ta hét xong.

Tôi , mà không cảm thấy bất cứ — như đang một người xa lạ lên cơn loạn trí.

“Ngày trước chẳng phải vì thấy con tội nghiệp nên nhà ta mới cưới con ? Con ăn ở nhà ta, ở nhà ta, mà giờ lại trả ơn như thế này à?!”

“Tôi đã nói rồi, loại con gái quê mùa như con xứng với Thần nhà chúng tôi! Là con mặt dày bám nó!”

Cuối , tôi không nhịn thêm được nữa, lùng cắt lời:

“Bà nói xong chưa?”

Đầu dây bên kia im bặt.

Tôi bước trước bức ảnh cưới, gỡ nó xuống khỏi tường.

“Thứ nhất, tôi không ăn của nhà bà, không ở nhờ. Căn nhà này, tiền đặt cọc là cha mẹ tôi để lại, tiền trả góp ba năm là từ lương của tôi.”

“Thứ hai, không phải tôi bám anh ta, mà là chính nhà Cố các người cầu xin tôi cưới.”

“Bà quên rồi ? Khi xưa chính bà và bác Cố đã quỳ trước mộ cha tôi, cầu xin tôi đồng ý cuộc hôn này.”

Tôi ngừng lại một chút, giọng nói như băng:

“Vì cha tôi, đã chết để cứu chồng bà.”

Đầu dây bên kia chìm vào tĩnh , chỉ còn tiếng thở dồn dập nặng nề.

Tôi rõ sự chột dạ và hoảng loạn của bà ta.