CHƯƠNG 1

thứ ba sau khi hòa ly với Trấn Bắc .

Chúng ta tình cờ gặp lại nhau tiệm son phấn.

Chàng đang cùng người kế thất đang mang thai chọn trâm ngọc, ta vừa bước xuống kiệu tránh cơn mưa xuân bất chợt.

Một thoáng ngỡ ngàng, rồi chúng ta vẫn theo lễ nghi mà chào hỏi.

Chàng khom người thăm hỏi:

“ hạ qua, long thể vẫn khang chứ?”

Ta nhàn nhạt liếc chàng một cái:

“Bản cung không sao, đa tạ Bắc quan tâm.”

Mưa đã dần ngớt, cả hai người rời mỗi người một ngả.

Chàng lại bất chợt dừng bước, nhẹ :

“ hạ… dường không giống xưa.”

Nghe vậy, ta chỉ khẽ gật đầu, không gì thêm.

Có gì khác đâu?

Chỉ là, tóc xanh đã hóa tuyết bạc, si tình tan thành tro bụi.

01

Toàn thành Trường đều phủ trong màn mưa, của chàng dưới hành lang nghe rõ ràng lạ thường.

Ta không đáp lại.

Trong chốc lát, tiếng mưa rào rào vang vọng, mà lòng người lại lặng đến đáng sợ, thể vạn vật đều im bặt.

“Phu .”

Một nữ dịu dàng đánh vỡ sự yên dưới hành lang.

Là phu nhân hiện tại của chàng – Liễu Mạn Chi.

“Tham kiến hạ.”

khẽ khom mình, hành lễ rất chu toàn.

Ta ý thấy bụng đã nhô lên một chút, bèn nhẹ mở miệng:

“Đang mang thai không đa lễ.”

Ngọc vội vàng đỡ lấy , lên tiếng cảm tạ:

“Đa tạ quan tâm.”

Rồi cúi đầu hỏi có chọn trâm ngọc ưng ý chưa.

Nhìn dáng vẻ chàng hết mực dịu dàng với Liễu thị, ta bèn dời ánh mắt chỗ khác.

Sau vài câu khách sáo, ta không muốn lưu lại lâu:

“Mưa đã bớt nặng hạt, bản cung xin cáo từ , không quấy rầy hai vị .”

rồi ta xoay người bước , Ngọc vội vàng bước nhanh lên vài bước, vội vã lên tiếng:

“ chỉ mang theo một người, hay là ta…”

Ta không ngoảnh lại, điềm cắt ngang lời chàng:

“Không dám phiền Bắc , giờ phu nhân của ngài mới là người ngài ở bên.”

Sau lưng vang lên tiếng trò chuyện khe khẽ của hai người, ta không tâm .

Chỉ cảm thấy có chút tiếc cho cành đào vừa bị bẻ kia.

Bị mưa ướt, trông đã có phần úa tàn.

Thị nữ bên cạnh thấy ta nhìn, liền khẽ ủi:

“ hạ, đợi trời quang mây tạnh, chúng ta lại bẻ một nhành mới.”

“Không đâu, cảnh xuân bản cung đã xem rồi, chẳng thêm một nhành nào .”

Gió xuân mang theo chút hơi lạnh lùa tới, cơn đau ở chân phải tái phát.

Đó là vết thương lại ba , vì Ngọc mà có.

Đau âm ỉ, kéo theo một chuỗi ký ức lướt qua làn khói mờ.

Ta chợt nhận ra, chúng ta đã hòa ly ba rồi.

Ta vô thức đặt tay lên ngực, nơi ấy nhịp tim vẫn đều đặn, bình thản, không gợn sóng.

Cuối cùng, đã thực sự buông xuống.

ngày tháng từng điên cuồng, nay đã xa vời một kiếp .

Xa lạ đến mức thể chỉ là câu chuyện của người khác.

Về đến phủ, mưa đã tạnh hẳn.

Quản gia đang đợi sẵn cửa, thấy ta về bèn vội bước lên đỡ lấy.

“ hạ, chân lại đau rồi phải không? Diễn đại phu đã chuẩn bị thuốc, dặn chờ người về sẽ đắp ngay.”

Ông ta ngập ngừng một chút, có phần do dự:

“ , mấy hôm nay dọn dẹp đón xuân, hạ nhân phát hiện vài món đồ của niêm phong trong kho nhỏ. Cô mới tay chân vụng về, không cẩn thận rơi vỡ. Không rõ… hạ muốn xử lý thế nào?”

Ta cúi mắt nhìn món đồ đã cẩn thận gom lại dưới đất.

Là lễ vật xưa Ngọc từng tặng.

Dù đã lau sạch bụi, nhưng rồi vẫn là , chẳng giữ .

Tiểu nha đầu kia quỳ rạp một bên, toàn thân run rẩy.

không chỉ vỡ đồ, mà phát hiện ra chuyện giữa ta và Bắc .

Ta im lặng một lúc, đưa tay day trán rồi khoát tay cho lui.

Có lẽ vì nhớ lại dáng vẻ thảm hại nhất xưa của ta, đến cả quản gia bên cạnh thoáng lộ vẻ ngạc nhiên.

Dù sao , nhắc đến Ninh khi đó, ai ai ta điên loạn, si tình đến cuồng dại.

Ngọc chiến hiển hách, ánh hào quang chói lòa.

Chỉ riêng sự tồn tại của ta là vết mực không thể xóa.

Nghĩ đến đây, ta bình thản mỉm cười:

“ thứ này, vứt hết .”